月白長袍的劍脩名為淩絕，來自玄黃界七大宗門之一“天劍閣”，金丹後期修為，是此次探查藍星的四人小隊明麵上的領隊。
他捏碎存儲器後，指尖殘留的微弱電流讓他微微挑眉。
“方纔那影像中，此子最後施展的雷法……似乎並非尋常五行雷術。”淩絕望向北方，目光似乎要穿透汪洋，“其氣息純正剛烈，隱隱有一絲先天之韻。這等傳承，不該出現在末法下界。”
揹負闊劍的壯碩青年名叫石猛，是體修宗門“撼山宗”真傳，金丹中期。
他渾不在意地擺擺手：“管他什麼雷法，在我‘撼嶽真身’麵前，一力破萬法！師兄你就是太謹慎。這破地方靈氣稀薄成這樣，能養出什麼高手？撐死了金丹初期。”
“石師兄此言差矣。”那水藍衣裙的少女輕盈轉身，她是“碧波閣”弟子餘璿，金丹初期，專精水法與陣法，“臨行前師尊曾言，能自然生成穩定界域通道的下界，要麼是上古大戰殘留的碎片世界，要麼……就是曾經有過輝煌文明，隻是後來靈氣枯竭。若是後者，未必冇有古傳承遺存。”
她指尖凝聚出一麵水鏡，映照出從星條國數據庫調取的、經過處理的全球地圖，龍國的區域被特殊標記：
“你們看這國度，靈氣濃度監測顯示，近三月其境內靈氣復甦速度明顯快於全球平均水平，且分佈規律有序，像是……有大型聚靈陣法在調控。”
一直沉默的第四人，那名懷抱長劍、麵色冷峻的男子緩緩睜眼。
他叫林梟，來自“影煞門”，金丹中期，氣息陰冷如毒蛇。
他聲音嘶啞：“確有古怪。更古怪的是，那些投靠我們的本地蠻夷，提到這個‘龍國’時，眼神裡有恐懼，也有……羨慕。他們稱之為‘最後的秩序之地’。”
淩絕指尖輕叩欄杆：“星條國那些人，最近不是獻上了一批‘自願者’供我們研究此界生靈體質麼？可有發現？”
餘璿點頭：“正要稟報師兄。此界凡人根骨普遍低劣，經脈淤塞，按說是絕難踏上道途的。但那龍國流傳出的基礎功法，似乎專為這等體質改良過，雖粗淺，但入門極快。且……”
她頓了頓：“有幾個被送來的龍國裔‘自願者’，體內已有微弱氣感，經脈被初步疏導過，明顯修煉過那功法。”
石猛眼睛一亮：“哦？這麼說，那龍國還真有點東西？不如我們去‘借’來看看？反正此界也無甚規矩，實力為尊！”
淩絕卻搖頭：“不急。師尊命我等探查，首要任務是摸清此界資源分佈、有無威脅，並建立初步據點。貿然闖入一個已有組織、且功法傳承似有蹊蹺的國度，非明智之舉。”
他看向林梟：“林師弟，你影煞門最擅潛行暗察。不如由你先走一趟，潛入那龍國邊境，抓幾個低階修士回來搜魂，看看他們的底細。記住，莫要打草驚蛇，更不要觸動可能存在的護山大陣之類的東西。”
林梟嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“正合我意。”
他身形一晃，竟如墨汁滴入清水般，緩緩融入陰影中，消失不見，隻留下淡淡的聲音：“三日內，必帶回師兄所需。”
石猛不滿：“為何讓他去？論正麵搏殺，我一隻手就能碾碎那些土雞瓦狗！”
淩絕瞥了他一眼：“石師弟，你之勇武，當用於劈山開道之時。此時，我們需要的是眼睛和耳朵，不是拳頭。況且……”
他望向龍國方向，眼中劍意隱現：“能讓此界蠻夷在如此短時間形成有效組織，並改良出適配功法的，絕非尋常人物。我總感覺，那個叫葉尋的，或許會給我們帶來一些‘驚喜’。在他底細未明前，讓林梟先去探探路，最為穩妥。”
餘璿若有所思：“師兄是擔心，此人背後可能有上界傳承，甚至，是其他先一步降臨此界的道友？”
“不無可能。”淩絕語氣轉冷，“若真是如此，那便各憑本事。此界雖貧瘠，但疆域廣闊，生靈億萬，作為宗門未來的‘藥園’、‘礦場’或‘弟子選拔地’，倒也勉強夠格。前提是，冇有不識相的競爭者。”
石猛咧嘴，露出森白牙齒：“有競爭者更好！正好活動活動筋骨，這幾個月都快閒出鳥來了！那些星條國的所謂‘異能者’，跟紙糊的一樣，無趣！”
同一時間，星條國，內華達州秘密基地深處。
一間完全由高強度合金打造的密室內，氣氛凝重。
數名星條**方的最高將領、情報頭子，以及兩位穿著白大褂、眼神狂熱的靈能科學家，正圍坐在全息投影前。
投影顯示的是林梟離去時基地外圍監控拍下的模糊殘影——那如同鬼魅般融入陰影的手段，讓在場所有人背脊發涼。
“先生們，我們都看到了。”頭髮花白的國防部長聲音乾澀，“這些‘盟友’的力量和行事方式，遠超我們最初預估。他們視我們為螻蟻，為工具。所謂的‘合作’，不過是我們單方麵的供奉。”
“但我們得到了力量！”一名年輕的將軍眼睛發紅，他是首批修煉降臨者賜予功法併成功引氣入體的人，已踏入煉氣初期，感受到了前所未有的強大，“那些功法雖然粗糙，但確實有效！我們的‘超能部隊’實力在暴漲！隻要給我們時間……”
“時間？”情報主管冷笑，“看看歐羅巴！看看非陸！你覺得他們會給我們多少時間？等他們摸清了我們所有的底牌，榨乾了我們最後的價值，我們的下場不會比那些奴隸好多少！”
另一位身穿將軍製服的老者緩緩開口，他是少數知曉“火種計劃”初期龍國共享情報內容的高層之一：
“龍國那邊……似乎走的是另一條路。他們拒絕直接依附，選擇自己發展。根據有限情報，他們的修真體係更完善，社會秩序也保持得最好。”
“你是說我們選錯了路？”有人質疑。
“不一定是選錯。”老者眼神複雜，“在當時情況下，我們冇有葉尋那樣的人物坐鎮，國內異能暴動、社會瀕臨崩潰，妥協換取暫時的穩定和力量，是不得已的選擇。但現在……”
他調出一份加密報告：“我們的科學家逆向分析了他們給的‘引氣法門’，發現其中有多處明顯的陷阱和缺陷。長期修煉，確實能快速獲得力量，但會透支潛力，損害根基，甚至……可能在體內留下難以察覺的暗門，方便他們日後控製。”
密室內一片死寂。
“那……我們該怎麼辦？”
老者深吸一口氣：“兩條路。第一，繼續虛與委蛇，但必須秘密進行我們自己的研究，嘗試修正功法缺陷，培養真正忠於國家、不受控製的力量。第二……”
他指向全息地圖上龍國的位置：“尋找機會，與龍國建立秘密聯絡渠道。他們走的路或許更慢，但更穩。我們需要他們的經驗，甚至……需要葉尋的幫助。”