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午時膳後，懷鈺倚於窗畔下的軟榻，透過半掩窗欞間隙，眸思盼望。
身後欣長人影印照，懷鈺回身見著來人，眸光發亮，宋輯寧明明已答應竟她還不同她說。
“連書見過姑娘。”行的是軍營中禮。
懷鈺下榻連繡履都未仔細趿正，伸手虛托其腕扶起連書，往日束作男子髮式的青絲此刻梳作垂鬟分肖髻，這還是她第一次見著連書扮成這少女模樣。
常年在邊城，家中僅她一女，她與侍女基本是隨父駐紮軍營，邊城戰亂時掩護相逃，共覆沙土，知心交情。
縱使身份相隔，亦是摯友。
連書是她手底下最好的探子，此事藏得滴水不漏，有連書在，她平日行事，少諸多後顧之憂。
連書方欲啟唇，懷鈺衣袖輕擺示意，以目止之，蘭台乃天子居所，四下耳目眾多。
況有阿雲一直監視著她，她的一舉一動宋輯寧都瞭若指掌。
她不喜宮人近身，宮人皆候在外亭，懷鈺走至殿門，左右顧盼確認近處無人，掩實門窗，帶著連書到床榻前坐下，隨時提起的心尖終於得半刻平穩，懷鈺長舒胸中鬱氣。
連書安慰：“姑娘放心，暗中護我入城的探子皆已安頓好。”
這些人是紀氏傾心培養出來的，自小養於紀氏，忠貞不貳。
現下居於城中各處，對外身份是尋常黎民。
總有不詳預感，懷鈺娓娓道來：“前些日子，飛奴傳信「敵暗我明」，我原以為是舊部所傳，可後來一想以少陵王的警惕，她們在他地界傳遞訊息是極為困難的，無姓名落尾，我心旌搖搖，想著是否是你所傳？”
她的飛奴，除卻親近之人，旁人驅使不動。
連書搖頭，現下事事需小心謹慎，行差踏錯則前路儘毀，讓飛奴送字箋這般明顯的事，若是被髮現難逃身首異處，她不敢。
兩人相視，大抵亦是知曉是誰。
他不在大昭地境，縱使蹤跡敗露，亦抓不到他蛛絲馬跡。
而懷鈺身上又有高祖留下的保命符。
懷鈺知曉他是為她，“即便我能脫身獨善，我也不能置族中眾人於險境。”
這是她的責任，她必須要擔起，人活一世若是隻圖自己安樂不顧世族生死榮辱，與豬卑狗險之輩有何分彆。
連書從腰間取出兩封信遞給懷鈺，“姑娘，可要現在查閱？”一封是二房二姑娘少陵王妃給的，另一封是他給的。
懷鈺取出一封，二人看向信中所言：長姐珍重，我於此地身邊隨侍陪嫁皆遭更替，王爺在備年關回都城諸事，重門深鎖，我不得出。
少陵王妃的陪嫁是懷鈺親自在族中選的，能文會武，竟也未能逃過，難怪少陵地界的音書阻斷，要不言少陵王與宋輯寧沆瀣一氣呢，皆是多疑、警惕。
年關宮中必有盛宴，懷鈺原想著縱使不得出宮，也是能與她音書往來的，現下看來需另作它法。
懷鈺不忘叮囑連書：“既進了宮，莫要暴露自己身手。”
進來的身份是貼身宮女，那便要充當好。
連書點頭應下，好在不論是軍中紀律，還是宮中規矩，她一應熟知。
原本宋輯寧不將懷鈺囚於宮中，懷鈺於平陽辦起自己的事來並不用有所顧忌。
連書問道：“姑娘現下打算如何？”
宮中行動不便，她們無法常與外麵的探子聯絡。
懷鈺提過好幾回想出宮，宋輯寧皆冇說允還是不允，“我會尋個法子的。”
是她低估他禁錮她的決心。
至於另一封信…懷鈺索性兩封信並投炭爐盆燒燬，他要說什麼，她是知曉的，直至看著火舌舔舐宣紙，寸寸成灰，才稍稍安下心。
阿雲輕敲殿門，隨後帶著兩名鬢髮如銀的老嬤嬤進內殿，二人扣住連書腕束住她，但未使力，連書記著懷鈺說的不能暴露身手，未有反抗分毫。
懷鈺斥嗬：“你們如此，是要作甚？”
她怕的肝膽俱顫，怕宋輯寧發現她所做之事，怕宋輯寧接連書入宮是為徹底斷她退路。
她是真生氣，掌摑於阿雲麵頰，說話亦不留臉麵：“休要敢動我的人。”
若非忍字懸頭，隨身小劍被宋輯寧收走，眼前這幾人，她斷不會放過。
阿雲強抑珠淚，顫聲稟道：“紀姑娘容稟，連書剛入宮，依宮規須，需去司薄司呈名，待司正考校儀範方得近身侍主。”
破例許外臣侍女入宮，已是壞了祖宗規矩，因著宋輯寧偏寵，她們隻得半闔雙眸，將那些個繁文縟節捨去。
眼見著她們將連書帶走，懷鈺何嘗不知自己若是服個軟，宋輯寧定會答應她諸多要求。
可她心中孤傲，長久居於高位，她已低不下頭顱，讓她柔情蜜意，即便是假意承歡她亦做不到。
但連書，與她形同親人。
懷鈺話音裡已帶了哭腔：“連書…”
再三抉擇，懷鈺穿好繡履推門而出，好在這幾日宋輯寧未限製她行動，佯作碎步閒遊。
經過適才一遭，阿雲隻敢遠遠跟著。
從蘭台去立政殿必經禦苑，但見鬆木覆雪，銀裝素裹鑲於磚瓦間，沿蜿蜒小路，樓亭矗立，疊翠亭亭前積雪新掃處聚集數人，白皚添增濃煙抹色。
瞧清階前身影，於嬤嬤快步下階，忙不迭屈膝行禮，“紀姑娘安。”
十數名新選淑女，懷鈺本不欲在此多作流連。
所有人皆垂首低眉，宮中不可多看，何況還是這些還未入幸的淑女。
懷鈺見及熟悉麵貌，唯獨那人將頭埋得極低，緩緩朝那人走去。
紀瑾華隻覺眼前天光驟暗，身軀抖若篩糠，冷汗順著脖頸滑入衣領，驀地伏地顫聲：“長姐。”忽覺下頜一痛。
竟是懷鈺捏住她那尖巧下頜，將她的臉抬起。
懷鈺指尖劃過她因恐懼而蒼白的麵容，“紀瑾華？倒是我小瞧你了。”
紀瑾華是紀氏嫡係七房的小女，懷鈺的堂妹。
於嬤嬤侍於宮中數幾十載，知此人身份尊貴，如今又得陛下恩寵，不敢輕易得罪，緘口不言任何。
懷鈺自掌家以來治下極嚴，族中以往有生二心的家仆，言是發賣，可過後多數是再不見蹤跡，紀瑾華於族中，是有見過懷鈺的手段，此刻心下怕極。
不言旁事，宋輯寧明知她素來與七房不對付，不過是礙著世族臉麵，懷鈺對七房家才堪堪好些，全體統罷了。
懷鈺抽出尺素拭手，似是極為嫌棄，“七叔當年未能給你送進宮裡來，如今竟還冇死心。”
終歸還是將紀瑾華送進來，她一走，她這七叔便又開始他那點攀附皇恩的心思。
七房一家，人心各異，本就是懷鈺最為不待見的，以至世族中諸事懷鈺從不會同七房商議任何，更不會交予七房族中事務，同七房因此生出不少嫌隙。
懷鈺艴然不悅，若說曾經是因為紀瑾華覬覦先帝，如今竟不全是，轉念一想，總歸是宋輯寧要紀瑾華進宮，與她何乾。
可若這紀瑾華敢多說一句，她素來容不得多舌之輩，誰也休想毀她為往後而鋪的路。
懷鈺俯身貼近紀瑾華耳畔，聲調僅二人得以聽見，吐息似毒蛇遊走於紀瑾華頸側，紀瑾華抬首，霎時瞪大雙眼，懷鈺似笑非笑，深邃眼瞳瞧著耍丸比淼亍Ⅻbr/>-
立政殿，後宮妃嬪皆不得擅入，遑論懷鈺來時宋輯寧正在與戶部官員商議朝事。
見不著宋輯寧，懷鈺不會回去。
鄒榮並不敢於此刻進內通傳。
懷鈺裹著狐裘披氅立於階前，雪停不久，積雪覆地厚厚一層，殿門約有九尺高，懷鈺孤身站在丹墀之下顯得淒涼，執拗地望著殿門。
總不能教官員等會兒出來便瞧見懷鈺，鄒榮細聲勸道：“紀姑娘不若先移步西偏殿稍待？待陛下忙完朝事，奴才即刻入內去通傳。”
雪地凍人，萬一懷鈺真有個好歹，他擔待不起。
懷鈺倔起來也是難勸，分毫未動，脊梁挺得筆直，硬生生在丹墀之下站了半個時辰。
炭爐盆兩兩成對分列殿角，立政殿換了香，是懷鈺常用的萬斛香，她實是受不住安息香的味兒，便私自換了。
懷鈺卻聞得香味與平日所用有所不同，卻是言不明。
她從前原不用香，自打先帝去世後才用上，這香難得，需以五種名貴香料佐零陵葉調和，用熟蜜調成香劑，經過窖藏後方可得。
其實並不如尋常香料氣味好聞，倒是有股藥物苦澀之味，隻是此香對懷鈺而言大有裨益。
看著蜷於軟榻上單薄身影，宋輯寧眉心微蹙，將暖爐置於她懷中，親去西偏殿拿來被衾，“怎的這般折磨自己？”
宋輯寧用被衾裹住她瑟瑟發抖的肩背，將氤氳著白霧的薑茶端遞至她身前。
懷鈺垂眸飲儘薑湯，喉間灼痛，折磨？她的心已麻木，些許冷意算得什麼折磨？
懷鈺未答他的話，宋輯寧也再未問。
江州乃賦稅重地，此次治水之案遲遲確立不下，宋輯寧現下正坐於桌案前，仔細查閱地方官員的奏摺。
見他眼下倦色愈深，本欲問出口的話懷鈺生生咽回，方纔在殿外她亦有聽得一二，江州近些年，水患連年不絕。
高祖三度下巡，先帝亦頭疼此處。
便是她父親兼任河道總督時，亦十載間七下江州。
將薑茶放置在桌案，懷鈺：“歇歇再看？”
她並非關心他，那些摺子，若是能呈出有用言語纔是怪，左右都是無用的為何還要花心思去看。
偏生宋輯寧聞言竟似枯木逢春，唇畔漾開笑意晏晏，恍若饑寒交迫的乞兒乍得蜜糖。
暗歎他又錯解人意，懷鈺原是存著趁他心緒稍佳，同他說些事的念頭，他興許容易應允些，他如今脾性古怪，前刻晴空，轉瞬便潑傾盆雨，她琢磨不通。
懷鈺突然跌入溫暖懷抱，宋輯寧扣住她的腰，竟似要將她揉入骨血方休，不容她抗拒，唯有在她麵前，他能放鬆些，安心些許，“阿鈺…”
他對她的依賴，並非這一時半會的，年少時便是。
十載時光，他看了她十載，盼了十載。
宋輯寧嗟歎：“朕有些累。”
懷鈺未推開他，她於他之間算什麼呢。
他對她的感情…這般見不得光的一切。
邊城生活算不得優渥，自打兩年前她回邊城，身形愈發清臒，性子亦不如從前鮮妍靈動，深沉許多。
宋輯寧登位後久久接不回她，見她如今模樣，心中更是心疼至極，“彆不在意自己身子，可好？”
彆讓他擔心，她是他在這世間唯一在乎的人了。
沉默片刻，懷鈺方纔迴應他上一句話，語結寒霜：“累？還不是你自找的。”
他若不弑君，以先帝仁德，他做個閒散王爺，錦衣玉食，娶妻生子，不與她糾葛不清，當屬神仙日子。
其心所累，是他咎由自取。
未料想懷鈺言語無情冷漠，宋輯寧失神，“阿鈺？”
懷鈺話音方畢便自悔失言，可已出口她又收不回嘴。
身子遲遲恢複不了太多暖意，宋輯寧這樣攬著她，她腰痠背痛，索性卸了周身氣力順勢倒下，將宋輯寧視作暖爐軟墊。
似是未預想到她會有這般大膽的動作，宋輯寧喉結滾動，一時竟不知將手放在何處，給她攏了攏被衾。
好在立政殿的龍椅寬大，躺下懷鈺綽綽有餘。
懷鈺來此，原是想讓他應允她事情的，但若是直說，萬一惹惱他，是得不償失。
懷鈺忽而好奇問道：“何故召紀瑾華進宮？”
言辭犀利，他明知她不喜這堂妹。
懷鈺心下暗忖，他那些言語，不過是金箔紙折的花架子，經不得半點風雨，裝得他對她有多情深罷了，其實心底並無多在意她。
他永遠做不到像先帝那般待她，予她獨一份的真心。
她所期許的人心，永遠唯要獨一無二的。《https:。oxie。》
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