佛心劍魄 第4章 禪劍破障十八式
“雪域蓮蹤？”
玄覺被這姑娘陡然銳利的眼神和逼問嚇得一哆嗦，差點沒把手裡的鏽劍給扔了。他茫然地又聞了聞自己的袖子，除了汗味、塵土味，以及剛才啃乾餅留下的些許麵渣味，實在分辨不出什麼“冷香”。
“女……女菩薩，您是不是聞錯了？”玄覺小心翼翼地道，“小僧昨日還在寺裡挑糞澆菜，今日又一路奔波，摔打滾爬，身上若有味道，也該是……是農家肥的淳厚氣息，斷然不會是什麼冷香啊！”他試圖用幽默緩解這緊張的氣氛，雖然這個玩笑聽起來更像是在自黑。
那女子——央金，眉頭蹙得更緊，又湊近了些，像隻警惕又好奇的小豹子，仔細嗅了嗅。這次，她的目光落在了玄覺背上那個灰布小包袱上。
“不是身上，是這包袱！”她語氣肯定，手中白色短杖閃電般點出，輕輕一挑，竟精準地將玄覺背上包袱的結扣挑開，包袱皮散落，露出裡麵幾塊硬邦邦的乾糧和一小袋碎銀子，還有……一枚小巧的、枯乾的、形狀奇特的深藍色蓮花狀物品，隻有指甲蓋大小，混在乾糧碎屑裡，若不仔細看極易忽略。
此刻，那枚乾枯的小蓮花正散發著一縷極其淡薄、若有若無的冷冽清香，正是央金所說的“雪域蓮蹤”！
“這是……”玄覺也傻眼了，他完全不記得包袱裡有這麼個東西。
央金用短杖小心翼翼地將那乾枯蓮花撥到眼前，仔細觀察，臉色愈發凝重：“果然是‘寂滅藍蓮’的殘瓣！雖已乾枯，但其特有的冷香數日不散。說！你從何處得來此物？這與吐蕃佛宗失竊的聖物有關？！”
她的語氣變得咄咄逼人，短杖尖端隱隱指向玄覺，似乎他一個答不好，就要步那黑煞門眾的後塵。
玄覺頭皮發麻，慌忙擺手：“冤枉啊！女菩薩！小僧根本不知道這是什麼蓮花瓣！這包袱是無相師叔今早才給我的，裡麵的東西也是他準備的……除了，除了那乾餅是我自己塞的……”他急得汗都出來了，這剛出少林就接連被兩撥人找麻煩，還都跟這莫名其妙的香味有關，自己這是走了什麼黴運？
“無相師叔？”央金眼中閃過一絲疑惑，但看玄覺那副急赤白臉、快要哭出來的模樣，實在不像是裝的。她沉吟片刻，追問道：“你方纔說，你下山是為了追查一本失竊的經書？可是少林藏經閣失竊？”
“正是正是！”玄覺如蒙大赦，趕緊將《楞伽經》失竊、方丈命自己下山、以及藏經閣殘留冷香的事情一五一十地說了出來，末了哭喪著臉道：“女菩薩，小僧所言句句屬實！我就是個種菜的，哪懂什麼聖物、什麼蓮花啊？師叔給我這包袱時，也沒說裡麵有這玩意兒啊！”
央金聽完，臉上的戒備之色稍緩，但秀眉依舊緊鎖，喃喃道：“寂滅藍蓮瓣……出現在少林失竊現場，又被偷偷放入你的行囊……看來，偷經書的人，是想禍水東引，或者……故意留下線索？”
她目光再次投向玄覺，帶著審視：“你說你是少林俗家弟子，武功低微，方丈為何偏偏派你下山？還給你這明顯是惹禍根苗的東西？”
玄覺無奈道：“方丈的心思，小僧哪裡猜得透？或許……或許是因為小僧為人老實，不會撒謊？”他說這話時自己都有點心虛。
央金被他這回答逗得嘴角微揚，但很快又板起臉：“哼，我看是看你最好欺負，適合當魚餌還差不多。”她收起那枚乾枯的蓮瓣，語氣不容置疑：“不管怎樣，此事既涉及我吐蕃聖物，又與你少林經書失竊案糾纏不清，我便不能不管。小和尚，從現在起，你跟我走。”
“啊？跟……跟您走？”玄覺一愣，“去……去哪兒？”
“自然是追查線索！”央金一副理所當然的樣子，“這蓮瓣是唯一的物證，對方故意留下，必有深意。或許前方就有陷阱，或許另有圖謀。你武功這麼差，一個人走，怕是活不過今晚。本姑娘好心，捎帶上你吧。”
玄覺心裡五味雜陳。這姑娘武功高強，跟她同行安全係數肯定大增。但她脾氣似乎不太好，來曆神秘，而且明顯是衝著那什麼吐蕃聖物去的，跟自己找經書的目標好像不太一致……關鍵是，她看起來就很能惹事的樣子！
“這個……女菩薩，小僧還要西行尋經，恐怕……”玄覺試圖婉拒。
“西行？”央金挑眉，“巧了，我也要向西。吐蕃就在西邊。說不定，偷經書和偷聖物的，是同一夥人呢？你找你的經書，我找我的聖物，互不耽誤。怎麼？不願意？”她手中的白色短杖又開始輕輕敲打掌心，眼神裡帶著一絲“你敢說不願意試試看”的威脅。
玄覺看著地上那些黑煞門眾留下的刀痕，嚥了口唾沫，非常識時務地改口：“願意！願意！能得女菩薩同行，是小僧八輩子修來的福分！隻是……還未請教女菩薩尊姓大名？”
“我叫央金。”女子乾脆利落道，“來自吐蕃桑耶寺，是寺中護法。不是什麼女菩薩，你叫我央金就好。”她走到白犛牛邊，輕盈地翻身而上，然後對玄覺揚了揚下巴，“還愣著乾什麼？難道要我的白瑪（她拍了拍犛牛脖子）馱著你這個笨和尚不成？自己走路！”
玄覺：“……”得，剛脫離虎口，又上了……呃，跟著一位女王般的護法。前途似乎更加莫測了。
他認命地背起包袱，挎好鏽劍，深一腳淺一腳地跟上緩緩前行的白犛牛。
走了約莫半個時辰，天色漸晚。玄覺肚子裡又開始唱空城計，那硬餅子實在不頂餓。他眼巴巴地看著央金從犛牛背上的行囊裡取出肉乾和奶渣，吃得津津有味，忍不住嚥了咽口水。
央金瞥了他一眼，故意嚼得很大聲，問道：“小和尚，你們少林戒律，不許吃肉吧？”
玄覺苦著臉點頭：“是……是的。”
“真可憐。”央金毫無誠意地表示同情，然後又咬了一大口肉乾。
玄覺默默地從包袱裡掏出最後半塊硬餅，用力啃著，想象它是慧明師兄做的素雞。
就在這時，前方道路旁的樹林裡，突然傳來一陣極其微弱的呻吟聲！
兩人立刻停下腳步，對視一眼。
“有動靜！”央金眼神一凜，側耳傾聽。
玄覺也緊張起來，握緊了鏽劍：“不會……又是黑煞門的人吧？”
央金搖搖頭，悄聲道：“不像。聲音很虛弱，像是有人受了重傷。你在這兒等著，我去看看。”
她身形一動，如紅雲般悄無聲息地掠入林中。玄覺猶豫了一下，擔心她有危險，也壯著膽子，躡手躡腳地跟了過去。
撥開茂密的灌木，隻見林間空地上，一個身穿破爛僧袍的老和尚正倒在血泊中，氣息奄奄，身上有多處刀傷，鮮血幾乎染紅了他花白的胡須。
央金已經蹲在老和尚身邊，正在檢查他的傷勢，眉頭緊鎖。
玄覺一見是同道，頓時忘了害怕，驚呼一聲衝了過去：“老師父！您怎麼樣？！”
那老和尚聽到人聲，艱難地睜開渾濁的眼睛，看到玄覺的僧衣打扮，眼中閃過一絲光亮，用儘最後力氣，一把抓住玄覺的手腕，嘶聲道：“……寺……寺僧……快……快走……告……告訴方丈……‘他們’……‘他們’來了……經……經在……在……”
他的話斷斷續續，氣息越來越弱。
玄覺急得不行：“老師父！經在哪裡？誰來了？您說清楚啊！”
那老和尚嘴唇翕動，似乎想說出最後一個關鍵詞，眼睛死死盯著玄覺，充滿了無儘的恐懼和焦急。
然而，最終，他頭一歪，手臂無力地垂下，徹底沒了聲息。唯有一根手指，還僵硬地指著某個方向。
玄覺愣在原地，看著老和尚未能瞑目的雙眼，心中湧起一股巨大的悲傷和寒意。
央金檢查了一下，沉聲道：“剛死不久。傷口是中原刀法所致，但……似乎又有些彆的手法。”她站起身，順著老和尚手指的方向望去，那是密林深處，幽闇莫名。
“‘他們’來了……經在……”玄覺喃喃重複著老和尚的遺言，一股巨大的不祥預感籠罩了他。
央金麵色凝重，緩緩道：“看來，我們已經摸到狐狸尾巴了。而且，對方似乎知道我們來了，這是故意給我們留下的……‘邀請’。”
林風拂過，帶著血腥味和一絲若有若無的……
冷香。