——智取潤州，義布吳越
紹興十一年秋，三義之勢如日中天。伏虎據海，北義鎮山，大義居中，而江南東路——這片富庶膏腴之地，仍為金人所控。潤州（今鎮江）、建康（今南京）、平江（今蘇州）三府，皆屯重兵，由金將完顏宗敏坐鎮建康，號稱“江東鐵壁”。其地水網縱橫，城池堅固，民多商賈，素不習戰。然亦正因如此，民心未附金虜，暗盼義軍南下。
項充於開封議曰：“江東若下，則三義可連通海路，直逼臨安。然強攻必損民力，須以智取。”眾將默然，忽見一人出列，身長八尺，闊臉方腮，眼鮮耳大，貌雖粗莽卻目光沉穩——正是杜興。
“某雖無萬夫之勇，然曾在薊州、中山行商多年，頗知人心虛實。江東多豪紳、巨賈，重利而懼亂。若以恩信結之，以商道通之，或可不戰而屈人之兵。”杜興聲不高，卻字字清晰。
項充撫掌而笑：“鬼臉兒此言，正合我意！”
於是，九月初，杜興受命為“江東安撫使”，率三千精兵、五百商隊，自揚州悄然渡江。隨行者有朱貴、李應、蔡慶，並巾幗營副將崔慧娘。此非征戰之師，實乃“義商聯軍”——兵藏於商，謀隱於市。
杜興首取潤州。他不著甲冑，反穿茶褐長衫，戴萬字頭巾，扮作河北鹽商，攜重禮拜會潤州巨賈沈萬川。沈氏世居潤州，富甲一方，與金官府虛與委蛇，實則心向故宋。杜興與其對坐茶樓，不談刀兵，隻論茶馬、海鹽、漕運。
“沈公可知，伏虎國已開膠州港，北通高麗，東連倭國；北義國重修太原絲路，西接迴鶻；大義國控汴河、長江，歲入千萬。三義共立‘互市令’，凡掛忠義旗者，關稅全免。”杜興慢啜香茗，語氣平淡，“今江東困於金稅，商路斷絕，米貴薪竭。若沈公願為內應，開城門迎義軍，則三義許你‘江東商盟’首座，十年免稅。”
沈萬川沉吟良久，終起身一揖：“杜公若能保全城百姓，沈某願效犬馬。”
當夜，潤州城門悄開。杜興兵不血刃入城，立即張貼《安民告示》：一不殺降，二不擾商，三開倉濟貧。更令人稱奇者，他命朱貴於城東設“忠義酒肆”，一麵收容流民，一麵聯絡各鄉耆老；又令李應清點府庫，將金人苛斂之財盡數分還商戶。
潤州既定，建康震動。完顏宗敏急調水師封鎖長江，欲斷杜興後路。然杜興早有安排。他遣蔡慶攜密信潛入建康，聯絡被金人軟禁的原宋朝漕運使陳公弼。陳公弼雖年逾六旬，然門生故吏遍佈江東，聞三義義舉，慨然應允。
十月十五，建康城內忽起大火——非戰火，乃糧倉**。金軍大亂，爭相救火。此時，長江上遊忽現百艘“霹靂火船”，乃淩振、孟康所造，順流而下，直衝金軍水寨。火船爆裂，硝煙蔽日，金軍水師頃刻潰散。
與此同時，杜興親率精兵自陸路疾進，崔慧娘領巾幗營扮作商婦混入城中，於四門同時放火為號。建康百姓見“替天行道”旗至，紛紛揭瓦擲石，助義軍攻城。完顏宗敏欲閉城死守，卻被陳公弼舊部開西門迎入杜興。
宗敏率親衛巷戰，終被圍於鍾山腳下。杜興策馬而至，高聲道：“金將聽真！汝若降，可保性命；若頑抗，江東百姓必遭屠戮——汝忍乎？”
宗敏仰天長歎：“吾非不知民心向背，然身為女真將，豈能降寇？”言畢，拔劍自刎。
建康遂定。
杜興入城後，第一件事並非慶功，而是於秦淮河畔設“三義義塾”，延請江東名儒講授忠義、農桑、算學；第二事，開府庫，賑饑民；第三事，召沈萬川、陳公弼等共議《江東商約》，恢複漕運，重開海市。
平江（蘇州）聞訊，守將自縛出降。十一月初，江南東路七州二十六縣，盡歸三義。百姓傳唱新謠：
“鬼臉兒來，不帶刀槍，
隻攜茶餅，便定吳鄉。
酒肆開處，義旗飛揚，
商賈歸心，金狗逃亡！”
杜興卻於平江城樓獨坐，望太湖煙波，對李應歎曰：“某本殺人囚徒，蒙楊雄兄相救，得遇李公。今竟能以商道代兵戈，以恩信化幹戈——此非我之能，乃梁山‘替天行道’之德也。”
李應笑答：“昔日你在李家莊管賬，今日管江東，不過換了個大些的賬本罷了。”
二人相視大笑，笑聲隨湖風遠播，直入雲霄。
自此，三義疆域東抵大海，南至錢塘，西連荊楚，北望中原。海船可自膠州直航明州（寧波），商旅絡繹不絕。而杜興之名，亦從“鬼臉兒”變為“江東杜公”，民間有諺：“寧遇猛虎，莫欺杜興——因其麵醜心仁，言出必行。”
登場人物資訊：
-杜興：綽號“鬼臉兒”，四十五歲，地全星，大義國江東安撫使，原李應家莊主管，知恩圖報，善理錢糧、通曉商道，以智略定江東。
-朱貴：綽號“旱地忽律”，四十二歲，地囚星，忠義酒肆總管，情報與民政兼理。
-李應：綽號“撲天雕”，四十八歲，天富星，三義錢糧總督，富而不驕，深明大義。
-蔡慶：綽號“一枝花”，四十歲，地損星，刑獄與文書使，精於密信傳遞。
-崔慧娘：綽號“玉麵狐”，三十五歲，地妖星，巾幗營副將，機敏果敢，善偽裝滲透。
-沈萬川：江東巨賈，無星號，年五十餘，潤州士紳領袖，後任三義江東商盟首座。
-陳公弼：前宋漕運使，無星號，年六十二，建康名士，助杜興定建康。
時間：南宋高宗紹興十一年冬（公元1141年11月）