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馬球賽暫歇，眾人走動寒暄。景王府與瑞王府分屬不同陣營，趙珩定親，景王與趙瑾自然也上前道賀，隻是笑容底下心思各異。
趙錦珠也笑盈盈地走了過來，先向蕭婉寧道了喜，隨後目光轉向一旁的蕭訣延。她示意侍女捧上一個錦盒，走到蕭訣延麵前，聲音清脆：“蕭世子，恭喜令妹。聽說你雅好文墨，這是我特意尋來的徽州老墨，還請笑納。”
蕭訣延抬眸，目光掠過那錦盒，又落在趙錦珠帶著期待的臉上。徽州老墨？他何時喜好這個了？
電光石火間，他想起那日趙錦珠和林初念相約醉仙樓“相談甚歡”……
定是那丫頭信口胡謅的。
他眸光掃過一旁故作無事的林初念，麵上卻未顯露分毫，客氣回道：“郡主有心，多謝。”示意身後的陳敬接過了錦盒。
趙錦珠喜笑顏開，心裡暗道：當初給蕭婉煙花的那些錢果然冇白花，竟還能討得蕭訣延歡心。
林初念站在一旁，指尖摳著帕子，心裡打鼓：還好冇拆穿。
蕭訣延的目光又掃過林初念，眼底帶著幾分說不清的情緒，隨即轉身走向看台，他隔著衣服撫了一下懷中的翡翠圓珠，竟比贏了比賽更讓他在意。
禮官的唱喏聲再次響起，內侍捧上新的彩頭，台下鼓樂重奏，馬蹄聲又起，金明池的馬球賽，繼續如火如荼。
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馬球會散場時天已擦黑，林初念回了西跨院，一天的勞頓，倦意沉沉，便早早吩咐冬菱和時雨伺候沐浴更衣，打算早點歇息。
二人應聲忙活，不多時便備妥湯水。林初念泡在溫水中，白日裡的疲憊儘數消散，洗罷出來，冬菱替她披了薄軟的素色寢衣，時雨整理著床榻，剛拾掇好，院外就傳來陳敬的聲音：“二姑娘，世子請您移步書房一趟。”
林初念剛捱上錦被的身子一僵，假山後蕭訣延強吻她的畫麵猛地竄出來，心頭瞬間發緊——這男人半點規矩冇有，大晚上傳她，定冇好事。
她皺著眉掃過身側二人，目光落在時雨身上：“時雨，你過去回他，就說我乏了已經歇下，問他有什麼要事。”時雨原是蕭訣延院裡的人，讓她去回話，總好過自己親自去冒險。
時雨一聽，眼底當即亮了，麵上掩不住的歡喜，忙應聲：“姑娘放心，奴婢這就去。”說著便快步往書房走去，她本就心悅蕭訣延，往日差點成了他的通房，如今能得機會近身回話，隻覺滿心雀躍。
林初念躺進被窩，剛闔眼冇片刻，臥室的門就被大力推開。冬菱見狀忙上前攔阻，卻根本攔不住，蕭訣延一身玄色常服，周身冷意逼人地徑直闖了進來，時雨紅著眼眶，一臉委屈地跟在他身後，方纔回話時的歡喜早散得乾乾淨淨。
“退下。”
冬菱和時雨喏喏應聲，慌忙退了出去。
林初念心頭一慌，忙拉過錦被裹緊身子，縮在床角警惕地看著他：“阿兄，我已經睡下了，有什麼事不能明日說？”
蕭訣延立在床前，目光沉冷，語氣帶著慍怒：“我讓陳敬叫你去書房，你為何不去，偏要讓時雨過來回話？”
林初念抬眼迎上他的目光，唇角勾著一抹淡笑：“我既已歇下，自然不便再起身，時雨原就是你院裡的通房，讓她去回你話，夜裡去你那書房，難道還能有什麼不妥？”
這話一出，蕭訣延的臉色更沉，胸口的火氣直往上湧，冷聲道：“時雨從來不是我的通房，休要胡說。”
“不是通房？”林初念輕笑一聲，語氣帶著幾分篤定，“全府上下誰不知道這事？不過是阿兄嘴硬，偏不肯承認罷了。”她說完便側過身，懶得再與他爭辯，“我困得很，要睡了，阿兄若冇彆的事，便請回吧。”
屋內隻點了一盞昏黃小燈，暖光落在林初念身上，薄寢衣襯得身形玲瓏，臉頰還帶著沐浴後的緋紅，眼尾凝著睡意。蕭訣延盯著她，心頭那股因被拒傳的慍怒，竟莫名壓了下去，方纔的躁動也淡了幾分。
他冇和她繼續關於時雨的話題，從懷中摸出枚瑩潤的翡翠圓珠，遞向她：“拿著。”
林初念一愣，這是他今日馬球會贏的彩頭，平白無故送她？難道是為景王府和假山後發生的事賠罪？她遲疑著接過，暗道不管他什麼心思，這珠子值錢，白拿的不要白不要。
蕭訣延見她收下，冇再多說，轉身便走了。
待他走出了院門，冬菱才走進林初唸的房間，湊到床邊，瞧著林初念手裡的珠子，壓低聲音：“姑娘，這是今天世子贏的彩頭？成色這麼好，起碼能換五百兩銀子！”
林初念摩挲著珠子，點頭道：“自然值錢，但絕不能在京城換。這是皇家馬球會的彩頭，拿去典當定惹人注意，先收著。”
冬菱連連應下，又替她掖好被角。待冬菱退了出去，林初念在床上輾轉難眠。
她捏著珠子，心裡卻盤算開了——方纔蕭訣延看她的眼神，明明帶著躁動，他正是血氣方剛的年紀，已經兩次對她做逾矩的事，保不齊日後還會打自己主意。
他方纔對石雨那般冷淡，想來是對身邊這些舊丫鬟冇興趣。林初念咬了咬唇，暗自打定主意：得在外頭挑幾個模樣周正的丫鬟進來，若是他真有那心思，讓旁人去伺候他，總好過自己被他拿捏，這般想著，才稍稍放下心，攥著珠子慢慢闔眼睡去。
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