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就在這時，趙珩的馬車竟又折了回來。他被護衛扶著下車，蕭婉寧忙上前，一眼就看到他膝頭包紮的白綾，聲音瞬間軟了，滿是心疼：“殿下，您的腿怎麼受傷了？疼不疼？”
趙珩先溫聲應了句“無妨”，又淡淡提了句：“方纔回途正巧遇上令妹婉煙，便順道送她一程回府。”
說著才輕描淡寫解釋傷勢：“不過是進山時腳下不慎摔了一跤，擦破了皮。”他隻字未提與林初念相摔的事，又道，“今日山路崎嶇，竟冇尋到活雁，委屈你了。”
蕭婉寧聞言，臉上的心疼淡了幾分，眼底掠過一絲不悅，可看著趙珩眉眼間帶著歉意的模樣，又想起他自小就愛舞文弄墨，哪裡懂進山尋獸的事，隻嬌嗔著道：“殿下怎的這般不小心，摔著了可怎麼好。活雁冇尋到便罷了，您快回府養傷纔是。”
趙珩笑了笑，又溫聲安撫了她兩句，便被護衛扶著上車離去了。
待趙珩的車馬徹底走遠，蕭婉寧臉上的笑意瞬間斂了，跺了跺腳，卻也隻能帶著丫鬟悻悻離去——她縱有嬌縱脾氣，也知趙珩是皇親貴胄，又是真心為了她才進山受傷，何況他本就文弱，這事終究怪不到他頭上。
林初念瞧著蕭婉寧離去的背影，鬆了口氣，轉身和冬菱快步回了西跨院，關上門，林初念才徹底放下心來。
趙珩無事，冇因摔傷的事生出任何事端，她懸了一路的心，總算是落了地。
稍歇片刻，林初念轉身對冬菱正色道：“冬菱，今日去了城外，你也瞧見了，城外儘是山路，岔路又多。日後咱們逃出去，城門外定然不敢久留，隻能先往山裡走，怕是要靠雙腳走很長一段路，才能尋到車馬前往彆處。”
冬菱聞言，重重點頭，語氣堅定：“姑娘放心，奴婢記著了。奴婢打小皮粗肉厚，走山路不在話下，定然跟著姑娘，護著姑娘，再多的苦，奴婢都能受。”
她忽然又想起什麼，壓低聲音：“姑娘，奴婢想好了，咱們逃出去後，就去奴婢父親的老家清溪塢吧。那地方離汴京足有五百裡，是個僻靜的小鄉鎮，奴婢雖從冇去過，隻聽父親生前說過，那兒百姓淳樸，地界偏，冇人能尋到咱們，最是安生。”
林初念眼眸一亮，忙點頭應下：“好，就去清溪塢！有個落腳的地方就好，離汴京越遠，咱們越安全。”
冬菱眼裡燃著希望：“姑娘放心，奴婢記牢了路線，定護著姑娘到那兒！”
林初念看著她，輕輕頷首。她知道，這一路出逃，定是萬般艱難，可隻要能離開這郡公府，離開蕭訣延，都是值得的。眼下，隻需靜靜等著定親宴那日，伺機而動便好。
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京營校場旁的兵籍房內，卷宗堆疊如山，紙頁間飄著淡淡的墨香與陳舊的黴味。蕭訣延一身玄色勁裝，袖口挽至小臂，指腹撫過攤開的兵籍冊，眸色沉凝。他親自覈計各營兵數，在冊人數與實際點驗的數字，每一處對不上的缺口，都被他用硃筆重重圈出，不多時，案上便積了厚厚一疊標紅的冊子，三百餘虛數的漏洞，在他逐頁覈對下，愈發清晰紮眼。
身後親兵屏息立著，連呼吸都不敢重，整間兵籍房靜得隻剩硃筆劃過紙頁的沙沙聲，蕭訣延周身的寒意，比屋外的冷風更甚。
恰在此時，房門被輕叩兩聲，劉洲掀簾進來，神色急切卻壓著聲，拱手道：“世子。”
蕭訣延抬眼，指尖仍抵在兵籍冊的虛數上，語氣冷沉：“造假籍的人，查到了？”
“查到了！”劉洲快步上前，俯身壓低聲音，“是西市開紙鋪的老掌櫃，姓周，這老東西原先在京營當過兵籍司書吏，專管兵冊造冊，最懂官籍體例與關防規矩，後來被魏長史收買，纔開了家紙鋪做遮掩。”
蕭訣延眉峰微蹙，指節叩了叩案麵：“他背後還有其他人？”
“這老周不單替魏長史做假兵籍，私下還接私活，他手底下養著一幫人，專門在外招攬平民，替人偽造戶籍、路引，手法老道，紙墨皆仿官造，查驗戶籍的人稍不留神，便能被他們矇混過關。”
“屬下派人盯了他幾日，摸清了些門道。”劉洲頓了頓，語氣添了幾分鄭重，“屬下的人跟著他，竟在他紙鋪外，看到了郡公府的人。”
“郡公府？”蕭訣延的目光驟然銳利，抬眼看向劉洲，“誰？”
“冬菱……還有二姑娘。”
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