夫人和離後，四大丫鬟跪迎回歸 第439章 貪官影響漸消除
清晨的風卷著稻苗的綠意撲在臉上，沈微瀾站在糧倉門口，看著三個村的漢子排成隊，挨個領工牌。
“東村李大山，十天工分，換三鬥米。”春棠念著名字，聲音清亮。
那漢子接過米袋時手抖了下，咧開嘴笑：“真給啊？”
“賬本就掛在牆上，誰都能看。”春棠把筆擱下，指了指旁邊木板，“你自己數。”
謝雲崢從後頭走來，袖子半挽，肩上還沾著夜巡時落的露水：“昨兒半夜，西村巡邏隊抓了個偷糧的，當場認錯，說是餓怕了，順手拿了一小袋。”
沈微瀾沒回頭，隻望著遠處幾個孩子蹲在田埂上學寫字：“以前是搶都搶不夠，現在偷一袋都抬不起頭。這不是壞事。”
他站到她身側，低聲問：“可他們真信這日子能一直這樣？”
“不信也得信。”她終於轉臉看他，“我們不在，他們就得自己撐起來。”
這時冬珞快步走來，手裡捏著一張紙條：“西村老張家，藏了兩石麥子沒報。我剛查完巡記錄，是他兒子偷偷塞進地窖的。”
春棠皺眉：“這不是壞頭嗎？查出來罰他。”
“不罰。”沈微瀾搖頭，“把他列進‘誠信戶’名單，明天請他上台講怎麼存糧防潮。”
冬珞一愣：“可他……是瞞著的。”
“正因瞞過，才懂怕。”沈微瀾淡淡道，“人不怕規矩，怕的是再被搶一次。給他個台階，比打一頓管用。”
謝雲崢看了她一眼，沒說話，但嘴角微微鬆了些。
晌午，秋蘅背著藥箱回來，鞋底沾著泥，在醫棚前拍了兩下。
“南村那家母子平安。”她撩起簾子，順手把濕帕子搭在窗沿，“產婦醒了第一句，問我是不是夢裡有人喂她喝了藥湯。”
夏蟬正坐在門檻上磨劍，頭也不抬：“你熬了三天兩夜，誰記得清夢不夢。”
“她說夢見個穿青衣的姑娘，端碗黑乎乎的藥，說‘喝下去，娃就能活’。”秋蘅解開外衫釦子，“我給她用的正是‘回春引’第三副，溫補氣血。”
春棠從賬房探出頭：“那你就是那個青衣姑娘。”
秋蘅笑了笑，沒接話，隻從箱底摸出個小瓷瓶：“這是新配的止咳膏，西村小學堂用了兩天，咳嗽的孩子少了一半。”
夏蟬收劍入鞘，站起身：“我去送一趟。”
“等等。”冬珞從外麵進來，手裡拿著幾張新畫的圖，“小學堂那邊路太窄，牛車進不去。我打算把東頭那片荒地墊高，改成便道。”
“你畫圖，我出人。”夏蟬係好腰帶，“讓孩子們知道，有人護著他們走路。”
春棠忽然歎口氣：“三個月前，誰敢想還能有學堂？那時候連埋人都來不及。”
沒人接這話，屋裡靜了片刻。
爐上的藥罐咕嘟響了一聲，秋蘅起身去攪了攪。
夜裡，沈微瀾提著燈籠往東村走。
謝雲崢跟在後麵，腳步很輕：“你還記得咱們剛來時，村裡連狗都不叫？死氣沉沉的，像座墳。”
“現在狗叫得太勤。”她笑了笑，“昨兒半夜，一隻雞飛上房頂，全村狗都炸了，巡邏隊提著棍子跑了半圈。”
他也笑了：“可那會兒，你蹲在病床前給人摳痰，手都沒抖一下。”
“抖也沒用。”她頓了頓，“那時候總想，我要是能變成一陣風就好了，把藥香吹進每戶人家。”
他沒再說話，隻是跟著她進了村口的小學堂。
屋裡點著油燈，七八個孩子圍坐一圈，跟著先生念書。
“……民為邦本，本固邦寧。”
聲音稚嫩，卻齊整。
先生抬頭看見他們，忙要起身行禮。
沈微瀾擺手：“彆打斷他們。”
她靠門站著，聽了一會兒。
有個小丫頭背錯了，卡住不敢抬頭。先生沒罵，隻溫和地說：“再想想，早上發的糖餅，是誰分的？”
“是春棠姐姐！”小女孩脫口而出。
“對啊，她不分，你們吃不上。”先生笑著，“記住了嗎？有恩不忘，有錯就改。”
孩子們鬨笑起來。
沈微瀾低頭看了看自己手心的老繭——那是鋤地、翻藥、寫賬留下的，早就不是當初握筆描蘭時的柔嫩。
謝雲崢忽然在她耳邊說：“你說，他們以後會不會忘了我們？”
她轉身看他：“你小時候背《千字文》，現在還記得多少？”
“記不全。”
“可那些字還在你腦子裡。”她輕聲說，“我們不是來當救世主的。我們是來種東西的。”
“種什麼？”
“種規矩，種信，種不怕。”
他怔了一下，慢慢點頭。
第二天一早，夏蟬把守崗的刀交到村民手裡。
“刀刃朝外，站兩人一組。”她示範了一遍，“夜裡換班，彆睡死。要是聽見動靜，敲鑼。”
那漢子接過刀，手有點發緊：“萬一……再來人搶呢？”
“那就打。”夏蟬盯著他，“你們三十個男人，怕兩個流寇？”
“可以前官府不管……”
“現在管了。”她打斷他，“糧倉有人守，路有人修，孩子有書念。你們要是倒了，這些全沒了。”
漢子咬牙：“我不讓它沒。”
春棠在邊上記下名字，抬頭笑道：“從今往後，你們自己管自己。我們隻查賬，不插手。”
那人紅了臉：“我不是不信你們……是怕好景不長。”
“好景從來不是天上掉的。”春棠合上冊子，“是你一鍬土、我一擔水，堆出來的。”
傍晚，秋蘅收到南村傳話：產婦已能下地，抱著孩子跪著磕了三個頭，說要給孩子取名“念安”。
她看完紙條，輕輕摺好，放進袖袋。
冬珞走來，遞上新輿圖：“三村之間，已經通了六條便道。流動人口登記也開始了，今天來了兩個外鄉賣針線的，都錄了籍。”
“挺好。”秋蘅點頭，“隻要人走正道，就不怕亂。”
“你說，”冬珞忽然問，“等這一切都穩了，我們去哪兒？”
秋蘅望向遠處炊煙：“哪兒需要藥，我們就去哪。”
“可侯爺那邊……”
“他留下，是他的選擇。”秋蘅語氣平靜，“我們跟小姐，不是跟誰的命。”
夜裡，沈微瀾獨自走到田埂上。
稻苗長得密實，風吹過，一片沙沙響。
謝雲崢不知何時站在她身後：“你在想什麼？”
“我在想，三年前我在侯府抄佛經的時候，做夢都想不到，有一天我會蹲在泥地裡，教人怎麼插秧。”
“你現在更像你自己了。”他說。
她笑了笑：“以前總怕做錯事，怕被人說‘沈家小姐不懂規矩’。現在不怕了，因為我知道，什麼叫對。”
他沉默一會兒：“如果有一天，朝廷下令召你回去，你怎麼辦？”
她看著田裡一隻螢火蟲飛過，低聲道：“我說過，等到沒人再餓著睡覺。”
“可你不是神。”
“我不需要是。”她轉頭看他，“我隻是個肯做事的人。”
遠處傳來孩子的讀書聲，斷斷續續：
“……天地仁，萬物生……”