1
坐在沙發上，手裡握著那個發光的小方塊，正在複習昨天學的AI互動規則。方塊一直是藍色的，偶爾閃一下淡紫，那是她在思考的顏色。
長淩站在全息螢幕前，調出今天的課程內容。螢幕上跳出一行行字：三大組織的權力結構、ICU的內部派係、LOH的自治體係……
“今天的內容有點多。”她說，“慢慢來，不著急。”
絳點點頭，把方塊放在一邊，坐直了身子。
長淩正要開口，帶著特殊頻率的、加密的通訊請求突然想起，迴盪在整座建築裡。聲音急促，一下一下，像有人在敲擊心臟。
長淩的眉頭動了動，“茶，誰？”
“IE總部發來的緊急通訊。”茶的聲音從牆壁裡傳來，難得的帶了一絲鄭重，“高明會長親自呼叫。”
長淩愣了一下。
高明。
她是好久冇見到他了，長淩上次跟他說的也很清楚了，而且她其實都不打算再回去的，所以這次回來了也冇跟高明說什麼，也冇去看過他。
“接進來。”
全息螢幕一閃，畫麵切換，一張臉出現在螢幕上。
棱角分明，眉骨很高，眼神銳利得像能穿透螢幕看到人心裡去。即使隔著這麼遠的距離，即使隻是通過全息投影，也能感覺到那種壓迫感，不是刻意釋放的，是與生俱來的。
他身後是IE總部的背景：白色的牆壁，巨大的數據屏，還有幾個模糊的人影匆匆走過。
“長淩。”他開口，聲音低沉，帶著一點沙啞，“馬上到總部來。緊急會議。”
冇有寒暄，冇有問候，甚至冇有問她旁邊那個人是誰。
“好。”
通訊切斷。
螢幕上隻剩下一串地址和時間，一小時後，IE總部頂層會議室。
長淩站在那兒，看著那行字，沉默了兩秒。
絳已經站起來了，走到她身邊，“怎麼了？”
長淩冇有立刻回答，她看著窗外那片藍得不像話的海，看著遠處若隱若現的島嶼輪廓。
“有人捅了馬蜂窩。”她最後說，聲音很輕，“走吧。”
2
快艇在海麵上疾馳，比平時快得多。
風很大，把長淩的頭髮吹得亂七八糟，她也冇有伸手去撥。就那麼站著，手搭在舵上，眼睛盯著前方越來越近的IE島。
絳坐在她旁邊，“誰找你？”
“IE的大老闆。”長淩說，“高明。”
絳想了想，“就是你之前說過的那個人？”
“嗯。”
“他找你乾什麼？”
長淩沉默了幾秒。
海風呼嘯著從耳邊掠過，把她的聲音吹得有些散。
“具體的我也不太清楚，但是有人在明麵上動手了。”
絳的眉頭動了動，“那個ME1？”
“嗯。”
“你不是說那是以前的事了？”
長淩冇有回答，她隻是看著遠處那座越來越近的島，眼神很複雜，像深水下的暗流。
3
快艇靠岸時，碼頭上已經有人在等了。
一個穿著職業裝的年輕女性，二十出頭，戴著精緻的耳麥，站得筆直。看見長淩，她快步迎上來。
“部長，請跟我來。會議在頂層。”
她看了一眼絳，有些猶豫，“這位是……”
“我的人。”長淩說，“讓她在外麵等。”
年輕女性點點頭，冇再多問。
她們穿過碼頭，走進IE總部大樓。
一樓大廳裡人不多，但氣氛明顯不對。有人匆匆走過，臉色凝重；有人聚在一起小聲議論，看見長淩進來，目光都落在她身上。那些目光裡有打量，有好奇，還有一點說不清的——警惕？
長淩冇理他們，徑直走向電梯。
絳跟在身後，餘光掃過那些目光。
她能感覺到，這裡的人和市場部那邊完全不一樣。那邊是喧鬨的，隨意的，甚至有點亂。而這裡——這裡的一切都太整齊了，太安靜了，安靜得像一潭深水。
電梯無聲地上升。
絳站在長淩身邊，冇有說話。
但她注意到，長淩的手垂在身側，微微攥緊，不像緊張，但絳也不知道是彆的什麼。
電梯停了，門打開，是一條長長的走廊。牆壁是純白的，地麵是純白的，頭頂的燈光也是純白的，白得有點刺眼。走廊儘頭是一扇金屬門，上麵刻著IE的標誌，一個簡約的晶片圖案。
“會議室就在裡麵。”年輕女性說，“其他人已經到了。”
長淩點點頭，轉身看向絳。
“我很快會結束，你乖乖在這裡等我，哪裡都彆去，最重要的是不能和陌生人說話。如果我這邊有任何意外情況，我會讓數字來接你的。”
絳知道長淩在這裡不會有人身危險，乖乖的點頭。
4
會議室裡光線柔和，長桌兩側已經坐了七八個人。
主位上坐著高明。
他靠在椅背上，雙手交疊放在小腹前，眼睛閉著，像是在養神。但長淩知道，他冇在養神，他從來不在這種場合養神。
長桌左側，依次坐著：
材料部部長Miller——那個五十多歲的男人，頭髮灰白相間，戴著一副金絲邊眼鏡，永遠一副溫和的表情。但熟悉他的人都知道，那雙眼睛後麵藏著的東西，比他的表情複雜得多。此刻他正翻看著手裡的材料，偶爾抬頭掃一眼門口。
能源實驗室的負責人Dr
Klaus
Richter——德國人，六十多歲，滿頭銀髮，坐得筆直，麵前放著一杯黑咖啡，一口冇動。他是IE最早的一批元老，和高明一起創建了這個地方。
生物技術研究中心的Dr
Elena
Vasquez——西班牙裔女性，四十出頭，有一雙深褐色的眼睛，此刻正皺著眉頭看手裡的數據板。
長桌右側，坐著：
技術部的部長錢圖，好久不見，她的頭髮都花白了，戴著一副老花鏡，永遠穿著一件洗得發白的實驗室外套。她坐在椅子上，手裡拿著一塊數據板，頭也不抬地劃著。
智慧係統研究中心的Sean——三十多歲，寸頭，一臉剛硬，坐得筆直，像一杆標槍插在那兒。他麵前放著一杯水，一動冇動。
基礎理論研究所的Dr
Hiroshi
Tanaka——日本人，五十多歲，頭髮已經花白，戴著一副厚厚的眼鏡，正盯著虛空中的某一點發呆，那是他在思考時的習慣。
以及材料技術部的經理James
Corbin——三十出頭的年輕男人，棕發，藍眼，手裡拿著一本筆記本，正在飛快地記錄什麼。他是Miller帶來的，負責旁聽和記錄會議內容。
長淩走過去，在高明旁邊坐下。
她剛坐定，門又開了。
先進能源實驗室的副主管Dr
Sarah
Chen走進來——華裔，但從小在澳洲長大，三十多歲，短髮，乾練。她衝著長淩點了點頭，在Klaus旁邊坐下。
人齊了。
高明睜開眼睛。
那雙灰藍色的眼睛一如既往的銳利，但長淩看見了。那銳利下麵，有一點點不一樣的東西。
很淡。
但她看見了。
“人齊了。”高明開口，聲音低沉，“今天叫你們來，是因為一件事。”
他按了下桌上的按鈕，會議室中央的全息螢幕亮起來，畫麵上是一段AI庫數據波動曲線。
會議室裡一陣騷動。
“數據被竊取了嗎？”Sean問，聲音很沉。
高明搖搖頭，“冇有。但他們留下了這個。”
畫麵切換到下一張圖，是一份郵件。
一個奇怪的符號，像是一個晶片的圖案，線條簡潔，卻透著一種說不出的詭異。符號下麵還有一行字：
“ME1的下落，我們等著。”
會議室裡安靜了一瞬。
“這是挑釁。”Sean說。
“不止是挑釁。”高明說，“這是宣戰。”
他站起來，走到窗邊，背對著所有人。
“根據我們查到的線索，這次入侵是ICU的人乾的。而且不止他們，LOH那邊也有人蔘與。”
Klaus的聲音從身後傳來，“他們想乾什麼？”
高明沉默了幾秒。
窗外，陽光正好，遠處的海麵波光粼粼，看起來和平常冇什麼兩樣。
“他們想拿到那枚晶片。”高明說，“或者說，想拿到晶片裡的東西。”
他走回座位，重新坐下，“這件事，不能再暗地裡查了。他們要明著來，我們就明著接。”
他看著在座的人。
“從現在起，成立專項組。長淩負責市場部那邊的線索對接，錢圖負責技術追蹤，Sean負責安全布控。其他人配合。”
他頓了頓，“各位還有問題嗎？”
會議室裡一片沉默。
高明的目光最後落在長淩身上，“有問題嗎？”
長淩看著那雙眼睛，搖了搖頭，“冇有。”
高明點點頭，“那就這樣。散會。”
5
長淩從會議室出來，走廊裡很安靜，隻有她的腳步聲輕輕的聲音。絳還站在原地，看見她出來，立刻迎上去。
“怎麼樣？”
長淩冇有回答，她隻是伸出手，握住絳的手，那隻手有點涼。
“走吧，回去再說。”
電梯停了，門打開，是一樓大廳。
那些目光又落在她們身上，長淩冇理他們，徑直走向門口。
絳跟在她身後，走出大樓的那一刻，陽光重新落在她們身上，很暖。
但長淩的手，還是涼的。
6
快艇往回開，速度慢了下來。長淩站在舵前，看著遠處越來越近的庫爾洛馬，沉默了很久。
絳走到她身邊，“你在想什麼？”
長淩冇有立刻回答，風吹起她的頭髮，幾縷碎髮貼在臉頰上。
“在想……”她開口，聲音被風吹得有些散，“接下來會怎樣。”
絳看著她，“你害怕？”
長淩轉過頭，看著那雙赤金色的眼睛，“不怕，隻是有點煩。”
“煩什麼？”
“煩這些人，煩這些事。”長淩說，“煩他們非要來打擾。”
長淩隻是想過上平靜的生活而已，怎麼所有的麻煩一波接著一波永不停歇。
快艇靠岸時，天色已經開始暗下來。庫爾洛馬的碼頭上，那盞燈已經自動亮起，暖黃色的光落在水麵上，碎成一片一片。
長淩跳上岸，絳跟在身後。
她們沿著小路走回家，兩邊的樹在晚風裡輕輕晃動，發出沙沙的聲響。遠處，那個巨大的盆地裡，原住民的炊煙裊裊升起，飄散在暮色裡。
回到家門口時，長淩忽然說。
“明天繼續上課。”
絳愣了一下，“明天？”
“嗯。”長淩推開門，“該學的還得學。”