怕他萬一有個閃失，家裏悄悄往軍營送過幾個通房丫頭，結果他連門都沒讓她們進。
“不是還有孩兒陪著您嗎？”
江熠順口提起侄子。
“兒子這兒，真不用催……”
他說話時微微垂著眼，手指在袖口處輕輕撚了撚。
“不催？怎麽不催！”
太後手一拍案。
“以前你滿天下跑，我想管也管不住。現在你是天子，坐的是龍椅，擔的是江山，生兒子不是家常小事，是皇家頭等大事！”
“兒臣記住了，母後的話，一句都不敢忘。”
江熠挺直腰板，語氣格外鄭重。
太後瞅他一眼，心裏明白這孩子心裏擰著勁兒，輕輕歎口氣。
“娘不是愛叨叨，可你爹和你哥都走了，家裏上上下下，就靠你一個人撐著了。”
她伸手端起青瓷茶盞，吹了吹浮在盞麵的幾片嫩葉。
熱氣氤氳中，眉宇間浮起一層倦色。
“娘能替你做的，就是將來哪天你偏心周霏，一碗水端歪了，我幫你在後宮裏兜著、圓著。但前提是，你得先做個孝順兒子，我纔好當個慈和婆婆。不然啊，別怪娘翻臉不認人，連茶都不給你倒！”
她說完將茶盞頓迴案上。
“母後這話太重了。”
江熠把胸口那股發燙的氣壓下去，臉上沒什麽波瀾。
“要是真把周霏當成唯一，兒臣壓根不會挑妃子。再說，表妹還沒進門呢，這婚事早定下了。”
他頓了頓，唇線繃直，又緩緩鬆開。
“你能心裏有數，娘就放心。”
太後沒多接話，隻輕輕點了點頭。
“對了。”
江熠像是忽然想起什麽。
“二嫂那邊，往後不用再請她來管後宮雜事了。現在後妃多了，您挑個機靈懂事的，慢慢帶起來。”
他抬眼望向太後，語速不疾不徐。
當年江大公子、江二公子接連去世，兩位夫人守了寡。
江熠即位後，追封哥哥們為王，嫂子們也跟著成了王妃。
大嫂要拉扯孩子，實在抽不開身。
二嫂身邊沒人，太後搬進宮後，常召她來陪說話，順便搭把手理一理宮裏那些零碎活計。
每次召見，太後都會留她在暖閣用一頓午膳。
太後一聽，愣了一下，眼神微微一動。
“你還在為春華那檔子事兒，不痛快？”
她握著茶盞的手停了一瞬。
“談不上生氣。”
江熠語氣平平。
“您最清楚兒子的脾氣，自己的事，不愛別人插手，也不愛別人替我拿主意。”
他眉頭微皺。
“春華從二嫂那兒順走了庫房鑰匙，翻出一堆前朝壓箱底的老物件。甭管她是自作主張，還是被人推了一把，這事踩到兒子底線了。”
“春華自己認了錯，跟你二嫂沒關係。”
太後立馬介麵。
“她就是個不懂事的小丫頭，把你二嫂哄得團團轉。二嫂心軟，聽她哭了幾句，又說是為了幫皇上清點舊物，便信了她的話，沒多加盤問，就把鑰匙給了她。”
原來春華打著幫皇帝找舊物的旗號，騙王妃交出了庫房鑰匙。
她謊稱奉了內務府密令，要查驗一批前朝遺存的禮器清單。
還拿出一張蓋著半枚模糊印鑒的紙條，唬得王妃不敢怠慢。
江熠扯了扯嘴角。
“這話，您信嗎？一個掃地的宮女，誰給她的膽子，敢往皇帝臉上抹灰？”
太後張嘴還想勸，江熠抬手截住。
“您再多說一句，兒子怕是要懷疑，這事，是您親自授意的了。”
“胡說八道！”
太後剜他一眼。
“周霏那孩子多討喜，娘巴不得你當上皇帝後鬆快點、喘口氣。咱們江家又不是老古板，嫁過一迴又怎樣？隻要她安安分分，你真心喜歡，那就夠了。”
“謝母後體諒。”
江熠起身，親手給太後續滿一杯熱茶。
“兒臣答應過的事，絕不會食言。可雲家手伸得太長，表妹人還沒進宮，就開始掐尖爭寵，成什麽樣子。”
江熠的二嫂，本就是雲家的姑娘。
這話聽著輕飄，實則暗指。
背後使喚二嫂的人，正是雲家那位正經小姐。
“你表妹性子軟和，大概率是你舅母在底下瞎張羅。”
太後琢磨片刻，寬慰道。
“行，娘抽空敲打敲打她，你也別較真，當沒這迴事。”
那天夜裏，周霏靠在燈下，低聲開口。
“陛下，咱們別這樣了……臣妾不能再以宮女身份，天天溜進太極宮陪您了。”
封妃才半個月，外頭都傳皇帝清心寡慾。
誰也不知道，她每晚翻窗進去。
“不用太監這層皮遮著？”
江熠挑了挑眉毛。
“那朕直接大搖大擺去你住的地兒，把你當正經主子疼？”
“可不能這樣。”
周霏連連擺手。
“皇上您得一碗水端平啊，雨露灑勻了，後宮纔不會掐架。”
這話她早說過不止一迴。
頭迴穿那身灰撲撲的太監袍子踏進太極宮，她就提過這事。
當時她跪在丹陛之下，雙手交疊置於膝上。
“奴婢身份有異，日夜侍奉陛下身邊，恐生非議。”
結果呢？
江熠全當耳旁風，雷打不動，每晚點名要她值夜。
她光是想想就頭皮發麻。
要是哪天露餡了，唾沫星子都能把她衝出宮門。
私下專寵？
那不就是勾人魂、迷君心？
搞不好第二天就被人按上禍水、妖精的戳，這輩子都洗不清。
江熠胳膊一伸，圈住她腰。
“朕心早被你拴牢了，還看別的女人？看得進去纔怪。”
周霏皺眉。
“老話講，斷了香火是大罪，我這身子……皇上真該多去別處走動走動。”
她說完便垂下眼，盯著自己袖口磨得微微起毛的暗紋。
江熠沒應聲，忽然伸手扣住她手腕。
“您這是幹啥？”
周霏想抽迴來。
她腕骨細，他一握便幾乎攏滿，掙了兩次都沒掙脫。
“搭脈，別亂動。”
他按得更緊了。
“喲，皇上還會看病呐？”
她聲音繃著，尾音微微發顫。
“瞎琢磨過幾本醫書。”
江熠鬆開手，若有所思。
“冬天天跳進水裏，照說不該虛成這樣，你後來喝藥沒？認真喝過幾副？”