乾花禱告 第1章

    第一章
第三具“聖像”俄亥俄州的秋雨總帶著一股子鐵鏽味，黏在警服袖口上，像洗不掉的血漬。

艾米麗·萊恩蹲在公寓客廳中央，乳膠手套剛碰到受害者的手腕，就被那僵硬的弧度硌得指尖發麻——女人的雙手交疊在胸前，十根手指併攏，指節繃得發白，像是在做一場永不停歇的禱告。

“死亡時間初步判斷在昨晚十點到淩晨兩點之間。”

法醫莉娜的聲音從身後傳來，她手裡的紫外線燈掃過地毯，熒光色的痕跡勾勒出半個鞋印，“冇有掙紮痕跡，受害者嘴裡有東西。”

艾米麗緩緩托起女人的下頜，燈光下，一朵乾枯的小蒼蘭正卡在她的齒間，花瓣邊緣泛著焦黃色，像是被人精心夾在書頁裡儲存過很久。

這是第三起了。

三個月內，哥倫布市接連出現三具“禱告者”屍體。

第一起在六月，獨居的小學老師安娜·貝爾，雙手禱告，齒間夾著小蒼蘭；第二起在八月，護士梅根·李，同樣的姿勢，同樣的花；現在是十月，死者是28歲的插畫師克萊爾·懷特，公寓裡散落著未完成的繪本原稿，其中一張畫著個戴兜帽的人影，手裡捧著一束髮光的小蒼蘭。

“技術科在查監控嗎？”

艾米麗站起身，視線掃過緊閉的窗戶——窗沿上有一道新鮮的劃痕，凶手應該是從這裡進來的。

“監控壞了，”外勤探員傑克·哈珀推門進來，手裡的檔案夾拍在玄關櫃上，“這棟公寓的監控係統上週就報故障了，物業還冇修。

凶手像是早就知道。”

艾米麗接過檔案夾，裡麵是克萊爾的基本資料：獨居三年，無伴侶，社交圈簡單，除了去出版社交稿，幾乎不出門。

她翻到最後一頁，停在克萊爾的就診記錄上——哥倫布市心理健康診所，每週三下午就診，持續了半年。

“前兩個受害者呢？”

艾米麗抬頭，“她們的就診記錄查了嗎？”

傑克愣了一下，立刻掏出手機：“還冇，我現在讓技術科查。”

莉娜這時已經掀開了克萊爾的衣袖，胳膊內側有幾個淡粉色的針孔：“鎮靜劑，劑量很大，應該是凶手先注射藥物，再擺姿勢。

針孔周圍冇有淤青，說明凶手很熟練，可能有醫療背景。”

艾米麗走到窗邊，手指撫過那道劃痕。

窗外是一