鋼鐵是怎樣煉出神棍的 北境
-
“你是說用鐵範？”鐘應道。
蘇冶搖頭，抬手虛指向爐身一側，“非是製作鐵器的範具，而是與爐身相接的通道。
”鐘應蹙眉思索片刻，眼中露出明瞭之色。
“第一批鐵燒成後，由管道而出，不待爐內冷卻便添礦料，繼續燒製？”鐘應到底有經驗，條理清晰。
蘇冶點頭，“正是。
”不曾想鐘應默了片刻後，卻是搖頭。
蘇冶見他神色凝重，不由問道：“可是有什麼不妥？”鐘應略作遲疑，還是說道：“澆注通道不似風箱，於這爐子而言，不易改製，況且先前此爐新搪，怕是不便再動。
”蘇冶知道他的意思——這爐子縫縫補補動得太多，再動怕是要廢掉。
但她心裡早有成算，便道:“倘若這爐就起這最後一次呢？”鐘應聞言一怔，抬眼看向蘇冶，目光中帶著幾分訝異。
蘇冶不慌不忙，繼續道:“官窯的大鑒爐時常連起百日，百日後爐體破敗，便棄舊置新。
”她邊說邊將手輕覆在爐身上。
“這爐子我至多保它三十日不敗，三十日爐火熄滅，便得置新爐。
”她轉目看向鐘應，語氣沉靜：“但您也應能算清這筆賬，爐火三十日不敗，省下的炭料、增餘的出鐵，與置新爐的錢相比，孰輕孰重？”鐘應聞言，捋須沉思片刻，末了，開口道:“怎知曹兄弟願意購置新爐？”蘇冶笑道:“因為錢。
”鐘應自然明白這筆賬他能估量，若這爐火三十日不敗，置新爐的錢同炭料和出鐵量相比，著實不值一提。
“此事可知會過曹兄弟？”鐘應道。
蘇冶搖頭:“隻告訴過他續爐之事。
”鐘應啞然，敢情這丫頭竟是隻揀好處說。
“你是要來個先斬後奏。
”蘇冶並不否認，“橫豎是往他腰包裡塞銀子，用什麼法子無甚要緊。
”鐘應道:“你怎知我不會同他講？”蘇冶轉頭看他，嚴重含笑:“鐘師傅是個明白人，告訴曹經，他若瞻前顧後，貪眼前小利，未必放得下心，隻要能賺銀子，何必事事知會，末了，錢落進大傢夥兒腰包，自然無人計較來處。
”鐘應未再接話，隻凝目看向爐子，良久，歎了口氣。
“既如此，便請人給這爐子加澆注。
”“不必。
”蘇冶即時應聲。
鐘應神色詫異地看向她。
蘇冶解釋道:“我來便可，三日內便能落成。
”若是從前，鐘應大抵會覺著她是口出狂言，但經曆了搪爐、燒鐵諸事，他多少知曉她手段非凡，隻忍不住問道:“你當真隻是年幼時在你父親身邊學過些？”蘇冶笑道:“我自小天資聰慧，過目不忘，這冶鐵的事宜，隻要過上一眼便知曉門道。
”她這話五分真五分假。
真在她的確“天資聰慧”，打小便腦子好使，卻有過目便會的本事。
假在對這冶鐵的門道，她的鑽研絕不是留在眼睛上。
下礦、勘探、析數據，實驗……前世她接手的每個環節都是精益求精。
有一次，遠景區朝王坪的小型鐵礦參數有一處不大重要的殘缺，她導都說無關緊要，她愣是揹著行李便在山腳下住了個把月，親手勘測到了原始數據。
有些個人說，她對於數據的態度，某種程度上其實不大適合搞“學術”，但她的人生信條是：該含糊的不能太清楚，該清楚的卻絕對不能含糊。
鐘應聽她自誇，失笑道：“罷了，此事便交予你，隻管好好做，如你所言，隻有鐵流出去，銀子流進來，此事才能落在實處。
”“放心吧。
”蘇冶利落應下，轉身朝著不遠處爐子邊處走去。
她瞥見了了楊千身影，想著多日未見，該去打個招呼。
“楊大哥。
”剛來河邊找鐘應時，爐邊或老或小便有幾道目光打量她，如今同楊千打招呼，更引起眾人注意。
“蘇妹子來了。
”楊千朗聲迎上來。
身旁燒火的漢子聞言也都望來，臉色都有些變化，仿若都在說：冇記錯，還有印象，你便是將爐子搪好的那個蘇冶，“多虧”您，我們現在纔有活乾……“這幾日忙，不曾同你打上照麵，方纔瞧著你同鐘師傅說話，也冇擾你們，這不，總算能嘮上兩句。
”蘇冶並不在意周遭視線，隻同楊千道：“聽王喜說你輪夜班，怕是許久不曾闔眼了，換你的人可快到了？”楊千：“想來是快了，我這精神頭也不差，白日睡飽了來的，再熬上幾個時辰也不妨事。
”正說著，一陣急促的腳步聲自不遠處傳來，蘇冶聞聲回頭，見來人聰正急匆匆往這處趕。
“來了……”刹住腳後，他氣喘籲籲。
蘇冶朝他身後望瞭望，“小白呢，冇同你一道？”提到此，來人聰麵上表情有些奇怪，左右一看後，將蘇冶拉到了一旁。
“你今兒早見著他冇？”蘇冶意識到了什麼，說道：“冇仔細瞧，怎的，找不到人了？”來人聰點頭。
“小聲些。
”他朝蘇冶身後示意，那裡還站著兩個曹經派來的監工，正報劍閒聊。
蘇冶道：“他昨晚可同你說過什麼？”“不曾啊。
”來人聰麵露幾分焦急，“如今這倆人在這裡看著，若是他一時半會兒來不了，必定生疑。
”蘇冶默了片刻後，低聲道：“你先過去看火，若那倆人問起，便說我要去趙大娘處，小白同我一道扛東西，不久便來。
”“這能行嗎？”“放心，他們若不提起，你也莫要說。
”說著，蘇冶揚聲朝楊千道：“我還得往趙大娘處跑一趟，不與大哥同路了，先走一步。
”楊千聞言點頭，“快些去吧，我這邊還得交接下。
”蘇冶頷首作彆，轉身離去。
——離了河邊後，蘇冶繞過碾坊，向東行去。
路過水田時，隔壁院兒孫大娘正在田裡忙活，瞧見蘇冶後，不似河邊那些男人，臉上洋著笑同她打招呼。
“蘇娘子剛從河邊回來吧，瞧見我家男人了冇？”蘇冶點頭，“正看火呢，日頭毒，您也多喝些水，彆著了暑氣。
”孫大娘笑應，“曉得了，看你這是往趙大娘處走，我剛剛還瞧見你院兒裡那個俊俏那小夥子也往那去了，你快些，興許能遇上。
”蘇冶聞言心頭一動。
她們、、院兒裡能被稱作“小夥子”的隻有小白和來人聰，但是“俊俏”一詞嘛……理所當然排除後者，當然，不排除審美存在差異的情況，但來人聰此刻在河邊是鐵錚錚的事實。
“你說的可是個頭高，皮膚白的那個？”蘇冶再次確認道。
“是啊。
”孫大娘點頭，“我瞧得真真的，打背後喊他，他似是冇聽著……”蘇冶心下瞭然，便道:“那您先忙著，我趕一步。
”說罷疾步向東行去。
邊走邊想，若是想要逃跑，可不是這個方向。
孫大娘所指的方向，她再熟悉不過——正是通往趙玉芬的住處。
——“聽曹經說，你來此處為尋一人，如今尋到了嗎？”趙玉芬正抱著胳膊，仰靠椅背，若有所思地端詳眼前這個好看的年輕人。
“你貿然將我換來此處，會惹人疑。
”小白語氣冷峻，與平日裡內斂內斂溫和的模樣判若兩人。
趙玉芬卻笑:“無妨，隻說你欲要逃跑，到時挨一頓棒子，作作戲，你也扛得住。
”小白無意與她周旋，隻道:“究竟何事？”趙玉芬收斂了麵上戲謔，聲調轉沉：“你可是北境五州人？”小白麪色驟冷，提醒道：“不該問的彆問，曹經冇有交代過你？”趙玉芬並不將他的警告放在眼裡，淡然道:“我不是曹經的狗，不必對他言聽計從，反倒是你……”她起身走近幾步。
“曹經這些年藏的鬼越來越大，我不曉得他何時同司徒家扯上關係，但此處是豫州，蕭家的地盤，司徒家篡位，得了北境五州，隻是如今蕭家還未歸附司徒家，曹經一個縣衙的芝麻小官，在此處當地頭蛇有些手段便以為自己手眼通天，什麼生意都敢做，莫要將自己的頭懸在鍘刀下還不自知。
”小白冷聲道:“這些話你該同曹經說，不必借我敲打。
”趙玉芬道:“誰說我是借你敲打他。
”“那你喚我來此是何用意？”“不過有些稀罕你的來曆，甭管來日如何，如今你確是在我手底下做事，不知根知底，怎知哪日性命不被你牽在手上。
”小白不為所動，“曹經既敢將我送到此處，你不信他？”趙玉芬搖頭，“你不大知曉他這個人，年輕時有些困頓，是個為了往上爬不要性命的主，我跟著他做事，不自個兒顧惜著些，難不成指望他替我著想？”小白無意多言，隻道:“還是那句話，不該問的，彆問。
”說罷，他轉身拉開門閂，徑自出屋。
趙玉芬的住處有些偏僻，到河邊尚有距離，小白四下一望，正欲提氣縱身時，忽聽身後傳來一道聲音——“你去了何處。
”
-