鋼鐵是怎樣煉出神棍的 菩薩
-
啞溝那頭，黑工的肚皮餓得咕嚕作響，廂房這頭，趙玉芬的算盤珠子撥得劈啪亂響。
算珠碰撞聲咕嚕作響，趙玉芬眉心擰成一個“川”字，心裡早把曹經祖宗十八代翻來覆去問候了個遍。
距高爐炸裂已過了兩日，各院兒竟還硬挺著不出聲，這些人的骨頭倒是比曹經料想的要硬些。
前日事發後，她策馬直奔小曹村，遠遠就瞧見曹經倚在常去的那處茶肆涼棚下，同那掌櫃的有說有笑。
趙玉芬猛勒韁繩，一個急刹下馬，馬蹄尚未停穩，她已經一個箭步衝到桌前，還未待曹經看見她，便抬腳便將曹經麵前的矮幾踢翻，茶壺杯盞應聲碎裂，燙茶朝四麵濺去，疼得那掌櫃的倒吸一口涼氣，正要破口大罵，待看清是趙玉芬時，又將罵詞咽回了肚裡，隻拿眼去瞟曹經。
“嘶——”掌櫃的揉著手背，“你這廝又乾了甚渾事，惹得咱趙大姐連帶咱家一同掀了個底朝天。
”場麵火熱，曹經卻是麵色不改，慢條斯理地從袖口裡摸出一錠銀子塞進了掌櫃的手裡，笑道：“今兒個對不住，快去缸裡過過涼的，明兒個再同你閒磕牙。
”說罷，曹經轉身朝著遠處空曠些打穀場走去，趙玉芬冷哼一聲，緊跟其後。
……“你那爐子響了炮仗，傷了十來人，怕有幾個見不到明天的日頭。
”趙玉芬聲音壓得低，話像是從牙縫裡擠出來的。
曹經撣了撣衣袖，“既傷了人，與你些銀錢，請郎中便是。
”說著，曹經拿出青布錢袋，取出五十文錢，“城南張大夫穩妥。
”趙玉芬盯著曹經攤在掌心的銅錢，冇伸手去接，“這點子錢，也隻能請張大夫。
”曹經坦然道，“張大夫一人便夠了。
”趙玉芬再也按捺不住，一步上前扯住曹經領子。
“當日必定是你在造爐的銀錢上做手腳，纔有了今日這事，啞溝裡人再下賤也是活生生的人命，你就不怕天打雷劈。
”曹經也不掙脫，語氣冷靜道：“非是我不想多請幾個郎中，一來人多口雜，容易走漏了風聲。
”“二來……“他瞥了眼趙玉芬緊攥的拳頭，“眼下這光景，耽擱久了，便是懸著那夥人性命。
”聞言，王喜手上鬆了幾分力道，但麵上怒意也冇去幾分。
“少同我打馬虎眼，你肚子裡盤算什麼，我一清二楚。
”曹經曾對她說過，啞溝這地方雖是偏僻，到底不是全然與世隔絕，對那些苦力，不能太過和善。
這些年他們一人唱紅臉一個唱白臉，這門見不得光的生意才能做得長久。
所以每逢有人染病，曹經向來不管不顧，照樣逼著上工，便是死了也當是張少吃飯的嘴。
想到此處，王喜眼神黯了黯。
“你怕是忘了，你自己初同他們一般……”“自然冇忘。
”曹經打斷了她，嘴角扯出個譏誚的笑，“不是當初，如今我仍是條賤命，乾的也淨是些醃臢勾當，我瞧自己瞧的清楚，即便兜裡多幾個銅板，也洗不淨這一身腥膻，當不了體麪人。
”忽的，他盯住趙玉芬的眼睛。
“倒是你，活了這麼些年，還冇活明白，泥水裡打滾了半生的人，莫不是心裡還念著當菩薩，死了登極樂。
”日頭燥得緊，熱風捲起幾根麥穗，打在了趙玉芬鞋麵上。
她冇再接話，隻冷冷道：“再給我三兩，你既不放過那些人，這錢我有用處。
”這回曹經倒是爽快，麻利地解下錢袋遞給了趙玉芬。
趙玉芬接過銀錢轉身就走，馬蹄聲很快消失在塵土飛揚的官道上。
——趙玉芬支這三兩銀子並非臨時起意，心裡早盤算好了章程。
如今啞溝眾人都被高爐嚇破了膽，不敢上工，她雖麵上強硬，到底冇打算真餓死那些人。
依曹經的性子，絕不肯出錢置辦新爐，故而她退求其次，這三兩銀子好歹要將剩下兩口爐子修整修整。
但她做事多少也沾些曹經的風格，比起直接同眾人說了修繕高爐的事情，不若先餓上他們兩日，讓這些人把心放得更低些，銳氣磨儘，屆時修繕，便應了曹經常掛在嘴邊那句“恩威並施。
”隻是這修爐之事也非易事當日建這三口爐子時，曹經外包給了家品相不好但價格便宜的鐵器鋪子，這回自然得尋著家靠譜些的。
曹經這些年經營的黑市買賣牽扯甚廣，打通了一條完整的生意線，其間不止是生產，還有人情，啞溝的勾當見不了光，不能隨便找人插手。
就在她想著如何料理這事兒時，門簾響動趙玉芬轉身看去，是派去看院兒的雜役。
“有個丫頭熬不住了，死活要見。
”那人道。
“就一個？”趙玉芬道。
“是。
”趙玉芬點了點頭，“讓她進來吧。
”——蘇冶進屋後，趙玉芬正氣定神閒地打算盤，見到蘇冶進來，也冇抬頭。
“怎的就你一個，既來了，就冇說動同院兒人，你一個燒火丫頭，也冇甚用。
”冇說動？她走的時候，來人聰耍無賴在地上打滾，一個勁兒地叫嚷餓死，要和她一起來，最後還是楊千給了一下，他纔不再鬨騰。
不過聽趙大孃的語氣，怕是隻來了她一人，啞溝裡的人倒是硬氣，壓迫久了，自然會有反抗。
她冇理會趙玉芬的奚落，直截了當道：“我有辦法讓那爐子重新開火”言下之意，能讓那些工人自願回去乾活。
聽了這般說，趙玉芬停下了手上動作，抬眼看向她。
算珠聲戛然而止，趙玉芬抬眼打量起眼前的姑娘。
“黃毛丫頭口氣不小，怕不是餓昏了頭說胡話。
”蘇冶下意識想想反駁一句她勤刷牙冇口氣，末了還是憋了回去，隻掏出個手掌大小的布團，底部已經發黑，瞧著是裡麵的東西滲了出來。
放在桌上後，蘇冶打開了布團。
“這是什麼？”趙玉芬探頭看去，裡麵是些焦黑的渣滓。
“爐子炸後，我在碎片渣裡撿來的。
”不知她是何意，趙玉芬問道，“撿這東西作甚？”“我知曉這爐子出事的緣由。
”蘇冶用手蘸了點渣沫撚在指尖。
趙玉芬愣了一下，片刻後，眯起眼睛，這回冇有揶揄蘇冶，反而說道：“說來聽聽。
”蘇冶用手搓了搓手上的渣。
“起爐用的是木炭，若是燒得透，我手裡這東西當是灰白色居多。
”蘇冶前世學化工，自然知道，木炭若燃燒充分，其中的碳大部分轉化為二氧化碳，剩下的主要都是礦物質，殘餘應當呈現灰白色或淺灰色，如今灰渣呈現多是深灰和黑色，多是冇有燃燒完全。
“你的意思是，”趙玉芬看向蘇冶手裡的渣滓，“這東西冇燒完全？”蘇冶頷首，趙玉芬繼續道：“這是爐子出事的原因？”蘇冶搖頭，“高爐裡木炭燒不乾淨不是稀罕事，但這爐子格外多，定有些其它原因。
”“你懂這個？”趙玉芬來了興致。
蘇冶點了點頭。
“你們用的高爐個頭形製都有些笨重，鼓風全靠人力橐囊，爐子裡冷熱不勻稱，懸料久久不下，下麵爐料都燒空熔化了，積了不少沸鐵水，這時候麵上了爐料若是下來，爐缸受不住，便會像前日裡那般。
”古代基層鍊鐵與現代不同，多靠經驗，大多是知其然而不知其所以然，故而蘇冶儘量不用些專業術語，為著將話講明白些。
“說得好聽，怎知你不是在胡謅？”趙玉芬道。
蘇冶早料到這茬，“前些日子上工時，您同院裡人說，有師傅教他們掌火，這師傅如今可還在？”趙玉芬：“自然。
”蘇冶：“可否喚來同我當麵對質。
”趙玉芬思索片刻後，朝門外喊道：“把鐘師傅請來。
”不多時，門口領進一個老頭，瞧著已有六十來歲，穿著件灰不灰，藍不藍的舊襖子，身板微微佝僂著，右胳膊比左胳膊粗上不少，還有明顯的高低肩。
這人蘇冶冇甚印象，高爐爆炸那日這人大概率不在現場。
見到他後，蘇冶主動上前問候，“師傅怎麼稱呼。
”老頭瞧著和善，開口道，“老夫鐘應，姑娘是？”蘇冶：“在下蘇冶。
”鐘師傅道：“那個‘冶’字？”蘇冶道：“鼓鑄之冶。
”鐘師傅笑道：“是個好名，隻是姑孃家不大好叫。
”蘇冶道：“既是好字，何必拘泥這些。
”鐘師傅捋了捋鬍子，“也是也是。
”一旁的趙玉芬見這兩人自來熟般幾番寒暄，敲了敲桌子，“如今鐘師傅來了，有什麼話就說吧。
”“好。
”蘇冶不再廢話，直接向鐘師傅問道：“鐘師傅在此處定有不少時日，可能看出搪爐都用了些什麼材料？”搪爐和掌火是不同的分工，非是一個路子，但實際生產的時候，掌握火候的人即便不會操作，日積月累，定然也知曉其間原理。
果不其然，鐘師傅道：“自是知曉。
”“既是這樣。
”蘇冶看向趙大娘，“要是我能將這材料一五一十都說出來，大娘是否能好好思量思量我的話。
”若是換成彆人，趙玉芬八成覺著是在說大話。
可不知為何，眼前這姑娘莫名讓她有些看法。
從前日爐子出事蘇冶救人時，趙玉芬便注意到了她，她雖看著年輕，說話做事倒是有些同年歲不符的穩重，從她多年瞧人的經驗來看，這姑娘興許是個可靠之人。
“行。
”趙玉芬語氣鏗鏘，“你若是能在鐘師傅麵前將這搪爐的材料一樣不拉說出來，我便信你。
”
-