高門主母的馴夫手冊 030
臥房內的較量
周元慎先進了穠華院。
李媽媽微愣，往他身後看，沒瞧見程昭。
但她忍住沒問，向周元慎行禮。
“秋白，去替國公爺更衣。”李媽媽吩咐。
秋白應是。
周元慎卻沉聲道：“不必。”
他把秋白阻攔在門外，自己進了裡臥。
程昭帶著小丫鬟，片刻後回來，李媽媽用目光詢問她，她卻隻是搖搖頭，叫李媽媽彆管。
“國公爺在裡臥。”李媽媽說。
程昭說了句知道，撩簾進了裡臥。
周元慎自己脫了外麵厚衣裳，坐在臨窗大炕上，擺弄那張棋枰。
程昭瞧見了他，
就想起那晚在這裡發生的事。她的煩躁與不安，幾乎瞬間充盈了她。
她不由自主在門口頓住了腳步。
周元慎抬眸。
眸光寒徹入骨。
程昭覺得眼熟。
太夫人不高興的時候，也是這樣的目光。
帶著審視、不悅與薄涼。
可仔細看，周元慎既像二夫人，又像二老爺，並不是很像太夫人。因為二老爺就沒怎麼繼承到太夫人的容貌。
程昭的公婆，年輕時候應是一對璧人，夫妻倆五官優越，周元祁和周元慎兄弟都很好看。
周元慎容貌上不像太夫人，氣質上卻很像。
“你先去洗漱。回來下一盤棋。”周元慎道。
程昭應了聲。
洗漱後，她散了頭發，穿了中衣褲，在外麵披了件銀紅色小襖。
待她從淨房回來，周元慎也去洗漱了。
她等了一會兒，心中情緒緩解了大半，周元慎穿著單薄中衣褲進來了。
裡臥很暖和，地龍燒得格外旺。
周元慎可能有點熱，中衣的衣領微微敞開一點，程昭可以瞧見他一點肌膚。
而程昭還穿著小襖。
程昭覺得他皮糙肉厚不怕冷，他估計覺得程昭嬌氣。
他的目光，在她臉上流連一瞬，又挪開了。
他看了眼她頭發。
程昭是披散青絲的。
兩人沒有再說話，隻默默下棋，周元慎這次執白。
棋局逐漸平穩，周元慎突然問她：“你上次聽到了我爹的話？”
程昭還在想下一步如何走，聞言看看他：“……晨暉院那次？是，我聽到了。”
周元慎繼續落下一子。
趁著說話的工夫，程昭晃了下神，他頓時殺了她一大片。
程昭：“……”
好不容易守住的地盤。這個該死的莽夫！
她靜靜噴了一口氣。
周元慎似乎對贏棋毫不在意，繼續說：“今天，你的丫鬟為何在晨暉院外麵偷窺？”
程昭再次一驚。
“是我沒有管好自己的人。下次不會了，國公爺。”程昭道。
她心想，你私會寡嫂那麼不能見人的事，被我丫鬟瞧見了，難道還打算遷怒？
反正我的丫鬟行為，就是我的意思。
全當我偷窺的。
如果程昭不好奇，丫鬟絕不會留下來看了再走。她當然是揣摩主子的想法行事。
程昭沒打算懲罰丫鬟，更不會攆人。
周元慎的話外之音，她假裝聽不懂。
“你有什麼想知道的，可以問我。”周元慎道。
程昭落下一子。
這一子，應該穩定了這一片的局麵，還殺了周元慎那邊一點地盤，她對這個佈局暫時滿意。
待這一子下完，她纔有空說話：“國公爺，您和我一樣都是晚輩。我能理解，很多事我們做不了主。”
年輕的樹乾，就是不如年長的樹乾粗壯。麵對狂風驟雨時，年輕的樹可能會被腰斬，也可能會連根拔起。
力量的積蓄，需要時間。
程昭麵對皇後的賜婚、太夫人的刁難，沒有任何反抗之力，可她並不沮喪。
她很清楚知道，她隻是年輕，故而力微。
屬於她的路，才剛開始走。
周元慎也一樣。
他同樣是年輕人，他一樣需要時間去強大起來。
程昭聽祖父說，皇帝不能留下罵名的屠戮，是周元慎在替他做。
誰願意自己去找罵？
周元慎無非是明白，長房男人的去世，家族重擔被迫落到了他肩頭，他從伍這條路中斷，他重新尋找自己的路，他必須做旁人不敢做、不願意做的事。
而太夫人，是可以左右皇帝的人。
她叫周元慎兼祧，周元慎能怎麼辦？
程昭早已思考過這個問題。
她已經得到了國公夫人的誥命，這條路她走得比桓清棠快一些。
一個女子的成就，是做老封君：自己有超品誥命，兒孫成群，家族有爵產，有地位。
桓清棠和她差不多的出身，跟她一樣的目標。隻要她也嫁給了周元慎，她們倆勢必誰也容不下誰。
一山不容二虎，不是程昭大度就可以和解的。
桓清棠可以容得下無數個穆薑，卻絕不會忍得下一個程昭。
程昭與她，必有較量，而先走一步的人，是占據優勢的。
當然，桓清棠也有她的優勢：她是太夫人自己挑選的長孫媳婦，不管是家世還是人品，太夫人更喜歡她。
程昭沒有問周元慎太多的問題。
在她心裡，周元慎未必是她盟友，他對她並無私情。
說不定他也偏向桓清棠。
現在什麼都跟他談了，把自己的老底泄露給了他，他轉頭出賣了她，她能怎麼辦？
程昭將來的局麵更難。
她要做好單打獨鬥的準備。
——程昭並不是希望周元慎偏袒長房，隻是先做最壞的打算，強迫自己不準懈怠。
“……國公爺，您有什麼想告訴我的話？”程昭反問他。
她也套套他的話。
周元慎麵上沒有半分表情，目光落在棋枰上，又殺了程昭一大片，把她方纔的佈局輕鬆殺穿。
程昭無語看著棋局，才聽到他說：“沒有。”
他沒什麼想和她聊的。
程昭這次慘敗。
自從她開始學棋，頭一回被殺得片甲不留，一時她簡直要憤怒。
她站起身：“妾身累了，先去歇下了。國公爺自便。”
她把小襖脫了扔在床尾，錦被將自己裹成了一個蟬蛹，翻身對著床的裡側睡了。
而後帳幔內光線一黯。
周元慎上了床，放下了帳子，也躺下了。
一夜無話。
翌日程昭起來的時候，他人已經去上朝了。
她更衣，炕幾上的棋枰還在，殘局慘不忍睹，程昭隨手把棋子拂到了地上。
導致這一早上，李媽媽都在哄她。
穠華院逐漸沒了周元慎殘留的影子，程昭終於開心了點。裡臥的棋枰收拾乾淨了，程昭則去了承明堂辦差。