戈安 瘟疫蔓延
瘟疫蔓延
冰城的寒氣尚未在骨髓中散去，一種新的、更加陰森恐怖的死亡氣息，如同無形的毒瘴，悄然籠罩了秦軍大營。那場冰與火的鏖戰留下的屍山血海，在短暫的酷寒之後，隨著天氣詭異地轉暖，迅速腐敗、膨脹、流淌出粘稠的黑綠色膿液。刺鼻的、混合著內臟腐臭和某種難以言喻甜膩氣息的惡毒味道，取代了硝煙與血腥，鑽入營盤的每一個角落，無孔不入，粘膩地附著在口鼻黏膜上，令人作嘔。
營中開始流傳令人毛骨悚然的耳語：
“聽說了嗎？昨夜擡出去三個…臉都黑了，吐綠水…”
“三什那個王五，壯得跟牛似的，早上還好好的，操練時一頭栽倒，渾身燙得像火炭，抽搐著就沒了氣…”
“是瘟神！是那些死在冰牆下的敵鬼來索命了！”
恐慌如同投入死水的巨石，激起層層暗湧。士兵們眼神躲閃，腳步匆匆，儘量避免與他人接觸。營帳間彌漫著一種死寂的壓抑，連屠睢那標誌性的咆哮都少了許多，代之以一種焦躁的沉默。
真正引爆恐懼的，是關押在營盤最西側、靠近腐屍堆積區那片簡陋圍欄裡的降卒。
起初隻是零星的咳嗽和低燒。看守的士兵並未在意，隻當是俘虜們凍餓交加的尋常反應。但短短兩三日，情況急轉直下！咳嗽聲連成一片，撕心裂肺，彷彿要將肺葉都咳出來。高燒如同野火般在擁擠肮臟的俘虜群中蔓延，許多人渾身滾燙，神誌不清地胡言亂語。更可怕的是嘔吐——不是尋常的嘔吐物，而是大灘大灘粘稠、腥臭、帶著詭異草綠色和血絲的穢物！麵板上開始出現暗紅色的斑點，如同死神的吻痕，迅速擴散、潰爛，流出黃綠色的膿水。死亡接踵而至，屍體以驚人的速度僵硬、發黑、膨脹，散發出比戰場腐屍更加濃烈、更加甜膩的恐怖惡臭！
“瘟…瘟疫！是瘟疫啊！”看守的士兵麵無人色，連滾帶爬地逃離了那片如同人間地獄的降卒營區，淒厲的喊聲撕破了營盤的死寂。
恐慌瞬間炸開！如同燎原的野火，席捲了整個軍營！
“瘟疫！降卒營起瘟疫了！”
“快跑！瘟神來了！”
“離西邊遠點！千萬彆過去！”
士兵們驚恐地互相推搡，遠離那片死亡之地。原本就擁擠的營盤秩序大亂，恐慌如同無形的瘟疫本身，在人心深處瘋狂滋生、蔓延。法家的軍法官們揮舞著鞭子，試圖彈壓混亂，但往日令行禁止的威嚴，在死亡的絕對陰影麵前，顯得如此蒼白無力。
“肅靜！肅靜！亂軍心者斬！”軍法官聲嘶力竭的吼叫被淹沒在更大的恐慌浪潮中。
就在這人心惶惶、秩序瀕臨崩潰的時刻，一杆素白的麻布幡旗，突兀地插在了中軍大帳前的空地上。幡旗在帶著腐臭氣息的寒風中獵獵作響，上麵用濃墨寫著兩個鐵畫銀鉤的大字：
天命！
幡旗下，端坐著一位老者。他身著洗得發白的深灰色葛佈道袍，須發皆白，梳理得一絲不茍，麵容清臒，眼神卻異常平靜，甚至帶著一種洞悉世事的淡漠。正是道家軍師——玄微子。他身前擺著一張簡陋的木案，案上隻有一壺清水，兩隻陶碗。他微閉雙目，手掐道訣，如同老僧入定，對周遭的恐慌混亂置若罔聞。
恐慌的人群如同找到了主心骨，又如同抓住了最後的救命稻草，呼啦啦圍攏過來。
“玄微子先生！救命啊！”
“先生！降卒營起瘟了！會不會傳過來啊？”
“先生！求您作法驅瘟！救救我們吧！”
哀求聲、哭喊聲此起彼伏，無數雙充滿恐懼和希冀的眼睛死死盯著那麵“天命”幡旗下的身影。
玄微子緩緩睜開眼，目光平靜地掃過眼前一張張因恐懼而扭曲的麵孔，如同拂過塵埃。他的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地傳入每個人耳中，帶著冰泉般的冷冽：
“天地不仁，以萬物為芻狗。”他緩緩開口，引述著《道德經》的箴言，聲音古井無波，“瘟疫者，戾氣所鐘，四時不正之氣交爭而成。此乃天道迴圈，陰陽失衡之劫數。非人力可強為，非藥石可強救。”
他頓了頓，目光投向那片被死亡氣息籠罩的西側降卒營區，眼神裡沒有絲毫波瀾，隻有一種近乎冷酷的瞭然：“降卒身染戾氣，已是天道棄子。強行救治，非但徒勞無功，反恐引戾氣反噬，累及無辜。此乃天命，不可違，不可逆。”
天命不可違！
這冰冷的宣判，如同最後的喪鐘，敲在每一個惶恐的士兵心頭。絕望的陰雲瞬間變得更加濃重。連那些揮舞鞭子的軍法官，動作都僵硬了幾分，眼神中閃過一絲茫然。
蕭宇軒站在人群外圍，聽著玄微子那淡漠卻彷彿帶著天地至理的聲音，隻覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，比冰城的寒氣更加刺骨。天道？天命？他看著那些被隔絕在圍欄裡、如同待宰牲畜般絕望等死的降卒，看著他們隔著木柵伸出的、因高燒和潰爛而顫抖的手，聽著那連綿不絕、撕心裂肺的咳嗽和嘔吐聲……這難道就是所謂的天道？懷裡的血符緊貼著心口，那“安”字彷彿被這冰冷的天命凍僵。
就在這時，一陣更加淒厲、更加絕望的哭嚎聲從降卒營方向傳來，蓋過了所有的咳嗽和哀求！
“孩子！我的孩子！求求你們！救救他！他才六歲啊！他沒染病！真的沒染病！放他出去！求求你們放他出去！”是一個女人嘶啞到極點的哭喊，帶著母獸瀕死的絕望。
蕭宇軒猛地轉頭望去。隻見降卒營簡陋的木柵邊，一個衣衫襤褸、蓬頭垢麵的婦人，正死死抱著一個蜷縮在她懷裡、瘦小得如同乾柴的孩子。那孩子雙目緊閉，臉頰呈現出不正常的潮紅，呼吸微弱。婦人用身體死死護著孩子，朝著柵欄外冷漠的守衛瘋狂地磕頭，額頭在冰冷的泥地上撞得砰砰作響，滲出鮮血。她身邊，是更多絕望麻木、或已瀕死的降卒。
“滾開！染病者一律不得放出！違令者殺！”守衛厲聲嗬斥，手中的長矛警惕地指向柵欄內。
“他沒病！真的沒病！讓我出去！求你們讓我帶孩子出去！”婦人如同瘋魔，竟不顧一切地試圖用身體去撞那木柵！
“找死！”守衛眼中戾氣一閃，長矛猛地向前一捅！
“噗嗤！”矛尖並未刺中婦人，卻狠狠紮進了她旁邊一個試圖阻止她、同樣病弱不堪的老降卒胸膛！那老降卒連慘叫都未及發出，便瞪著眼睛軟倒在地，鮮血汩汩湧出。
婦人發出淒厲到不似人聲的尖叫，抱著孩子癱倒在地，絕望的哭聲撕心裂肺。
這一幕，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在蕭宇軒的視網膜上！玄微子那淡漠的“天命”二字，與眼前這活生生的人間慘劇形成了最尖銳、最殘酷的對比！一股難以遏製的怒火混合著冰冷的悲愴，瞬間衝垮了他所有的麻木！
他猛地擠開人群，朝著中軍大帳前那麵刺眼的“天命”幡旗衝去！屠睢試圖阻攔的手被他狠狠甩開！
“天命？！”蕭宇軒的聲音嘶啞乾裂，如同砂紙摩擦，卻帶著一種近乎燃燒的憤怒，直指幡旗下的玄微子，“這就是你說的天命？！看著活生生的人像豬狗一樣等死！看著母親和孩子被活活困死在瘟疫裡！這就是你信奉的天道？！”
他的怒吼如同驚雷，瞬間壓過了周圍的嘈雜！所有人都震驚地看著這個渾身沾滿泥汙、眼神卻燃燒著駭人火焰的少年。
玄微子緩緩擡起頭，平靜無波的目光落在蕭宇軒因憤怒而扭曲的臉上。那眼神深邃如古潭，似乎看透了他靈魂深處的激蕩，卻沒有絲毫波瀾。
“天道無情，執行有常。”玄微子的聲音依舊淡漠，如同闡述一個最尋常的道理，“生老病死，興衰榮辱，皆在其中。強求逆天，徒增業障，反招災殃。救一人，或累百人。孰輕孰重？此乃定數，非人力可改。”
“定數？業障？”蕭宇軒怒極反笑，笑聲中卻帶著無儘的悲涼，“好一個定數！好一個清淨無為！”他猛地指向西側降卒營那絕望哭嚎的方向，“那孩子的定數就該是死在瘟疫裡？！那母親的定數就該是眼睜睜看著孩子斷氣？！你們這些高高在上的‘天道’！除了袖手旁觀，除了說些風涼話，還能做什麼？！”
玄微子撚著長須，眼簾微垂，不再言語。那沉默，如同最堅硬的寒冰。
蕭宇軒死死盯著玄微子那古井無波的臉，隻覺得一股冰冷的絕望和滔天的憤怒在胸中激烈衝撞，幾乎要將他撕裂！他猛地轉身，不再看那幡旗，不再理會周圍驚愕或恐懼的目光，如同受傷的孤狼，一頭紮進了混亂的營區深處。
夜色，濃稠如墨，帶著化不開的腐臭和絕望，沉沉地壓在營盤之上。寒風嗚咽，如同枉死者的悲泣。
蕭宇軒如同鬼魅般在營帳的陰影中穿行。他避開了巡邏的哨兵，繞開了燈火通明的主道，目標隻有一個——西側那片被死亡籠罩的降卒營區。
玄微子冰冷的“天命”二字，婦人撕心裂肺的哭嚎，孩子潮紅瀕死的臉龐，還有冰城下那些被沸水活活燙死的、同樣年輕的麵孔……這些畫麵在他腦海中瘋狂交織、旋轉，如同最殘酷的煉獄圖景！懷中的血符緊貼著滾燙的胸膛，那“安”字彷彿在灼燒他的靈魂！母親塞給他符時那最後的不捨與托付的眼神，與降卒營中那絕望婦人的眼神，在這一刻詭異地重疊！
活下去…為了這“安”字…可這“安”字，難道隻屬於秦人？隻屬於活著的人？那些在瘟疫中掙紮的降卒，那些在冰牆下哀嚎的敵人，他們心中，是否也曾有過一個關於“安”的卑微期盼？
沒有答案。隻有一股近乎偏執的衝動在驅使著他——他無法改變“天命”，但他無法眼睜睜看著那個孩子，像他父親一樣，死在這冰冷的“法則”之下！他做不到像玄微子那樣，用“天道”來粉飾這**裸的、對生命的漠視！
他摸到了降卒營區外圍。腐爛的惡臭濃烈得令人窒息。簡陋的木柵欄外，隻有兩個強打著精神的守衛，正捂著口鼻，煩躁地來回踱步，眼神裡充滿了恐懼和厭惡，不時緊張地望向那片死寂中夾雜著痛苦呻吟的黑暗圍欄。
機會！蕭宇軒的心跳如擂鼓。他深吸一口氣，那濃烈的腐臭幾乎讓他嘔吐。他強迫自己冷靜下來，如同潛伏的獵豹，借著夜色的掩護，從營帳的陰影中悄無聲息地繞到營區最偏僻、守衛視線死角的一處木柵後。
木柵年久失修，有幾根木樁已經腐朽鬆動。他拔出腰間那柄飲過血的青銅短劍——這柄父親反抗強權、最終招致殺身之禍的象征，此刻被他用來撬動另一群被“天命”遺棄者的牢籠。他用劍刃小心地插入木樁根部的縫隙，用儘全身力氣，一點一點地撬動、搖晃。
汗水混合著冰冷的夜露，順著額角流下。每一次木樁發出的細微“嘎吱”聲，都讓他心驚肉跳。時間彷彿凝固。終於，“哢嚓”一聲輕響，一根腐朽的木樁被他撬斷！一個僅容瘦小身軀鑽過的缺口赫然出現！
他迅速收起短劍，警惕地觀察四周。守衛並未察覺。他壓低聲音，朝著黑暗的圍欄內急促地呼喚：“喂！裡麵的人！聽著！這裡有個缺口！快！帶著孩子！從這裡走！快！”
圍欄內死一般的寂靜了片刻。隨即，一陣壓抑的、帶著難以置信的激動和恐懼的騷動從黑暗中傳來。腳步聲，壓抑的咳嗽聲，還有那個婦人嘶啞而顫抖的聲音：“…真…真的？…孩子…孩子快醒醒…”
一個瘦小的身影，被婦人艱難地從缺口處推了出來。正是那個白天昏迷的孩子！他依舊緊閉雙眼，呼吸微弱，渾身滾燙。緊接著，那個蓬頭垢麵、滿臉淚痕和血汙的婦人，也艱難地從缺口中擠了出來。
“謝…謝謝…”婦人抱著孩子，朝著蕭宇軒的方向就要跪下磕頭。
“彆出聲！快走！往西！那邊林子深！”蕭宇軒急促地低吼，心臟狂跳，感覺隨時會衝破胸膛。
婦人深深看了他一眼，那眼神中充滿了劫後餘生的感激和一種難以言喻的悲愴。她不再猶豫，緊緊抱著孩子，踉踉蹌蹌地朝著蕭宇軒所指的、營盤外圍那片黑沉沉的密林方向跑去，瘦小的身影很快消失在濃重的夜色裡。
看著婦人消失的方向，蕭宇軒心中緊繃的弦稍稍一鬆，一股混雜著後怕和一絲微弱慰藉的情緒湧上心頭。他正準備迅速離開，將木樁虛掩回去。
“誰？！誰在那裡？！”一聲厲喝如同驚雷般在不遠處炸響！
是巡邏的哨兵！他們似乎聽到了動靜，正提著燈籠，朝著這個方向快步走來！昏黃的光線刺破了黑暗！
蕭宇軒渾身一僵，血液彷彿瞬間凝固！他猛地縮回陰影，心臟幾乎停止跳動！
“有動靜！柵欄那邊！”哨兵的腳步聲和呼喝聲越來越近！
完了！被發現私放染疫降卒，這是形同通敵的死罪！鞭笞？斬首？甚至…連坐？
巨大的恐懼如同冰冷的巨手，瞬間攫住了他！就在這千鈞一發之際——
“嗷——！”一聲淒厲到極點的、不似人聲的慘嚎，猛地從降卒營區的深處爆發出來！那聲音充滿了極致的痛苦和瘋狂！
緊接著，是第二聲！第三聲！更多的慘嚎、尖叫、瘋狂的咒罵和撞擊木柵的聲音如同火山般轟然爆發！整個降卒營區瞬間炸開了鍋！如同被投入滾燙石頭的蟻xue！
“殺出去！反正都是死！”
“跟他們拚了！”
“衝啊！衝出去纔有活路！”
絕望的降卒們，在瘟疫的折磨和死亡的恐懼雙重壓迫下，如同被逼到絕境的困獸，徹底瘋狂了！他們用身體、用能找到的一切東西，瘋狂地撞擊著本就脆弱的木柵欄！守衛的嗬斥聲瞬間被淹沒！更多的缺口被撞開！無數道如同鬼魅般、散發著惡臭和死亡氣息的身影，從圍欄的破口處、從被撞開的木柵後，嚎叫著、踉蹌著、如同決堤的黑色膿血，瘋狂地湧了出來！
“營嘯！降卒營嘯了——！”守衛發出變了調的、極度驚恐的嘶喊！
燈籠被打翻在地，瞬間熄滅！整個西營區陷入了徹底的、歇斯底裡的黑暗和混亂！瘋狂的降卒如同失控的洪流，無差彆地衝向一切阻擋他們的人！驚恐的守衛被撲倒、被撕咬！附近的營帳被點燃！火光衝天而起！
“攔住他們！殺！殺無赦！”軍法官聲嘶力竭的吼叫在混亂中響起，隨即被淹沒在更大的喧囂中。
“瘟神出來啦！快跑啊！”
“降卒都瘋了！見人就殺！”
“逃命啊——！”
恐慌如同最猛烈的瘟疫，瞬間席捲了整個軍營！士兵們徹底崩潰了！他們丟下武器，推開同伴，如同無頭的蒼蠅般尖叫著四散奔逃！營帳被推倒，物資被踐踏，火光在混亂中四處蔓延！軍官的怒吼，軍法的鞭笞，在此刻徹底失去了作用！整個秦軍大營，陷入了前所未有的、徹底的失控和瘋狂！
蕭宇軒被洶湧的、驚恐奔逃的人潮裹挾著，身不由己地向前衝去。耳邊是震耳欲聾的尖叫、哭喊、咒罵、兵刃碰撞聲、火焰燃燒的劈啪聲！眼前是混亂晃動的人影、跳躍的火光、被踩踏倒地的軀體！他像一個溺水者，在混亂的漩渦中掙紮，心中充滿了冰冷的後怕和一種巨大的、失控的茫然。他引爆了什麼？他放走的，真的隻是一線生機？還是開啟了一個更加恐怖的潘多拉魔盒？
就在他幾乎要被混亂的人流衝倒踩踏時，一股巨力猛地將他拽進旁邊一個傾倒的營帳陰影裡。是盛果！他臉色慘白，眼中充滿了極度的恐懼，死死抓住蕭宇軒的胳膊，聲音抖得不成樣子：“蕭…蕭大哥！快…快躲起來！全亂了！全完了！”
蕭宇軒背靠著冰冷的、沾滿泥汙的營帳布，劇烈地喘息著，目光越過混亂奔逃的人群，投向中軍大帳的方向。
混亂的火光映照下，那麵寫著“天命”二字的素白幡旗，依舊孤零零地矗立在風中。幡旗下，玄微子並未逃離。他依舊端坐在那張簡陋的木案後，身影在跳躍的火光中顯得格外單薄。他手中捏著道訣，似乎想維持那份超然物外的平靜。然而，當混亂的人潮中，幾個渾身潰爛流膿、散發著惡臭的瘋狂降卒，如同地獄爬出的惡鬼，嚎叫著撲向他那個方向時；當一具被混亂人群踐踏得不成人形、腹部高高隆起的女屍（正是那個試圖帶子逃生的婦人！）被推擠著滾到他的木案前，那圓睜的、凝固著無儘絕望和哀求的雙眼，正正地對上他平靜的目光時——
玄微子那如同古井般平靜無波的麵容，終於出現了一絲裂痕！
他撚著長須的手指猛地一顫！一直古井無波的眼神劇烈地晃動起來！那深邃的瞳孔中，清晰地映出婦人臨死前凝固的絕望，映出周遭瘋狂踐踏的生命，映出這徹底失控的人間地獄！
“噗！”
一口殷紅的鮮血，毫無征兆地從玄微子口中噴出！點點猩紅，如同絕望的梅花，濺灑在身前潔白的“天命”幡旗上，也濺落在那隻盛著清水的陶碗中，迅速暈染開來，將清水染成一片刺目的淡紅。
他身體猛地一晃，手訣散亂，一直挺直的脊背佝僂下去。他死死盯著案前那具女屍空洞絕望的眼睛，又緩緩擡起手，看著自己指尖沾染的、溫熱的、屬於他自己的鮮血。那眼神中，洞悉世事的淡漠如同脆弱的冰殼，寸寸碎裂，取而代之的是一種前所未有的、巨大的茫然、痛苦和…動搖！
“天道…天命…”他喃喃自語，聲音乾澀嘶啞，帶著一種靈魂被拷問的劇痛，“見死不救…是順天？…還是…自絕於道？”
他緩緩擡起頭，望向那片混亂燃燒、如同煉獄的軍營，望向那些在瘋狂和死亡中掙紮的生靈，望向蕭宇軒藏身的黑暗角落（彷彿穿透了混亂，看到了那雙同樣充滿痛苦和質問的眼睛）。那染血的“天命”幡旗在他身後獵獵作響，上麵的血跡在火光下如同泣血的控訴。
蕭宇軒躲在陰影裡，遠遠地看著玄微子佝僂的身影和那麵染血的幡旗，感受著懷中血符那微弱卻固執的滾燙。營嘯的混亂依舊在耳邊轟鳴，但玄微子那口噴出的鮮血和眼中碎裂的信念，卻像一道無聲的驚雷，狠狠劈開了這血腥的夜空，也劈開了他心中那片被恨意和麻木凍結的荒原。