古代生活日常 175
第
174
章
聽清了這位大人的話，……
聽清了這位大人的話??,
張綺孃的臉色一下子變得煞白，她立刻明白了為何哥哥一去??不回??，而自??己確實也如??辛大管事所說,
知道了此事也要失去??自??由??了。
張綺娘心中千轉百回??,
已??經設想出了種種後果，但終究還是點點頭,
聲音暗啞的說：“回??大人，民女知道。”
張經二十出頭,
雖還未成家,
卻已??經是定下了親事,
而張綺娘也十七歲了，及笄之後卻一直沒有定下親事。
張家在江州也算頗有家業,
要尋個門當戶對的親事很容易,
一直沒能定親的原因是她爹孃先前還在猶豫,
是送她出嫁,
還是留她在家打理家業。
她家三個孩子，長子便??是張經，天生癡性,
若無??人幫扶,
他這個性子是管不了這麼大一攤子生意的,
下麵還有個幼子，今年??也十四歲了,
少??時便??十分聰明,
本來她爹孃想培養幼子與長子互為臂膀。
誰知本來隻是為了識字識數送幼子讀書，可幼子卻甚有天份，且心思全在進學上，對家中生意沒有分毫興趣,
去??年??第一次下場科舉便??過了縣試，府試也隻是差幾個名次而已??。
這麼一來，張綺孃的爹孃便??說不出要幼子棄學經商的話??，於是便??把目光轉向了既聰慧，又對經商頗有興趣和天份的張綺娘，問??詢過她的意見後，已??經商量好了等??張經娶妻之後，便??為張綺娘尋一個贅婿。
張綺娘被當做繼承人培養，張經隻知道江州織行??上下都在稅銀上作假，張綺娘卻知道更多的詳情。
見張綺娘願意吐口，辛月便??起身避嫌出去??，留張綺娘與楊懷德細說詳情。
辛月出來帶上了門，但這紙糊的門窗隔音約等??於無??，她便??不好站在門外，於是便??往楊家的院裡走了走。
今日楊繼明又和堂侄楊澤一起去??京郊讀書了，雖然京官之子可以入學國??子監，可惜國??子監不收這麼小的學生，最少??也得滿了十歲或是取得了童生功名。
他們都才五六歲的年??紀，卻已??經上起了寄宿學校，如??今還小，是每十日回??家兩日，據說等??滿了八歲便??一個月才能回??家一次。
楊欣娘正在院裡給花壇中的花草鋤草澆水，見狀忙招手喊辛月：“月娘妹妹，過來幫幫我。”
其??實家裡也有幾個家仆，楊欣娘並不缺人乾活，隻是想叫辛月過來說說話??。
楊欣娘指著花壇中冒頭的一些野草囑咐辛月哪些需拔出來，辛月點點頭，便??挽著袖子和楊欣娘一起乾起活來。
楊欣娘已??經是個頗具風姿的美少??女了，她今年??五月便??辦了及笄禮，那時她已??經到了京城，所以沒能請辛月前來觀禮，不過辛月隨信給宋氏送了赤霞羅的料子，宋氏做成了衣裙送給了楊欣娘，楊欣娘那日便??是穿著赤霞羅做的衣裙辦的及笄禮。
那日楊欣娘白膚，紅衣，墨發，齊大人之妻為她挽起發鬢，插上一隻白玉簪。
少??女身上的衣裙似豔麗的紅霞，可她淡妝嬌麵，麗質天成的容顏連天上的彩霞都遮蔽不住，來觀禮的除了楊家親眷，還有楊懷德同年??、同僚，上官之妻女，誰不讚她容貌美、氣質佳。
幾位夫人甚至起了心思要替自??家子侄求親，出言試探幾句卻得了訊息，知道楊家女與辛家子早有婚約。
楊欣娘對著外人十分端莊守禮，在自??家卻常常露出幾分嬌憨，聲音清甜的與辛月說：“前日我和芳姐姐、芸娘一起去??了吉慶坊，瞧了絲織大會，月娘妹妹你們辛氏絲坊真??厲害，可以稱得一句獨占鼇頭了，想來等??訊息傳到各處，辛氏商行??的生意要愈發火爆了。”
辛月前日一直守在綵棚裡，卻沒見過她們，忙問??：“我竟沒瞧見三位姐姐，難道你們獨獨不進我家綵棚？”
楊欣娘嗔了辛月一眼，說：“人太多，我們實在擠不進去??，隻被丫鬟們護著找了個角落看了個熱鬨，彆說你家的布料了，彆家的我們也沒瞧見一匹。”
辛月聽了直笑，人家都是帶隨從護衛開路，她們三個嬌滴滴的小姐，帶上幾個同樣嬌滴滴的丫鬟，如??何能擠得過，見楊欣娘被她笑得裝出一副生氣的模樣，辛月忙說：“噯，那算什麼，彆家的布料我弄不來，我們的布料家裡有得是，哪日姐姐們有空，請姐姐們來家裡，單給姐姐們瞧一回??。”
“這還差不多。”楊欣娘笑著揪了一下辛月的鼻尖，她剛才拔草，手上還帶著點土，辛月的鼻尖染上了土，變得像隻花貓，楊欣娘瞧見了笑得直不起腰來。
辛月不明所以，倒是覺得鼻子有點癢癢，便??伸手去??揉，可她自??己手上也有塵土，臟的地方倒是更多了。
餘氏聽見院中的熱鬨，出來一瞧，臉上也帶滿了笑意，忍著笑瞪了自己女兒一眼，責怪道：“欣娘，不可欺負妹妹。”
說完把自己的繡帕去院中水缸裡打了瓢水浸濕再擰乾，然後走到辛月身邊扶著辛月的臉頰細心的幫她擦去??臉上的塵土。
辛月這才知道楊欣娘剛剛在笑什麼，楊欣娘把臉湊過來笑著說：“我纔不會欺負妹妹，忘了手上有泥了，妹妹要是不高興，也捏回??來。”
辛月聞言故意把手靠近楊欣孃的臉，楊欣娘果然還笑著不躲開，但辛月卻停了下來歎氣道：“姐姐這麼好看的臉，我這般憐香惜玉之人如??何下得了手。”
這話??一出，彆說楊欣娘了，餘氏也笑得直不起腰，指著辛月說：“咱們月娘這張嘴，還好不是個男兒，若你是個男兒，欣娘便??瞧不上你哥哥了。”
楊欣娘被自??己親娘打趣，有點害羞，但也覺得好玩，也跟著逗起趣來道：“真??可惜，月娘妹妹要是個兒郎，肯定極招小姐們喜歡。”
外麵院子裡說說笑笑，屋內的張綺娘卻滿心煎熬，她把自??己知曉的情況都毫不保留的一一告知了這位大人，她小心的觀察著這位大人的臉色，這位大人本就生了一副嚴肅端方的麵相，現在更是臉黑如??鍋底，張綺娘忍不住心裡惴惴不安。
楊懷德臉色當然不可能好看，按這位張氏絲坊之女所說，她們張氏絲坊每年??同蔣家、徐家購買的絲繭，連貨款帶稅銀都直接給了蔣家、徐家，而蔣家、徐家要求各家絲坊向綢布商人售出綢布時，也同綢布商人收來全部稅銀，等??和衙門繳納稅銀之時，所售的綢布數量隻許報一半，稅銀也隻許繳納一半。
也就是說江州織行??上下多年??來至少??侵吞了一半的稅銀，而江州衙門每年??收到的江州織行??稅銀都有數百萬兩，江州織行??這些賊子年??年??都侵吞了朝廷數百萬兩稅銀！
戶部曆年??文書他們還沒翻遍，目前還不知道江州織行??從何時開始搞鬼，但一年??就有數百萬兩，便??是十年??都有數千萬兩，若是百年??便??是萬萬兩之巨！何其??恐怖！
張綺娘並不知曉楊懷德心中翻滾的資料數額之大，她隻不過知道自??家每年??少??繳納了幾千兩、近萬兩稅銀，她也沒學過律法，不知這罪有多大，隻是想著如??何能替自??家脫些罪責。
見楊懷德一直不開口，張綺娘鼓起勇氣道：“大人，我家被蔣家、徐家所逼，雖跟著行??事卻並不認同，這少??繳納的稅銀我家一直單存在錢莊裡，從未取用過，有賬本為證，求大人看在我家為人所迫又知無??不言的情況下，可否酌情減輕些罪責。”
楊懷德聽見張綺娘這話??，回??過神來，問??張綺娘：“那賬本何在？”
張綺娘忙說：“在我家中由??我父親收著。”
楊懷德沉吟一會，便??說：“你同我去??一趟戶部，麵見上官，將剛才所說之事一字不漏的再說一遍，你一個女子，又主動??吐露詳情，我便??不將你與你哥哥一般下牢獄了，隻派兵丁去??你住處把守，在事情有進展之前不得出門，不得與人接觸。”
張綺娘聞言心下一鬆，既然這位大人還願意顧及她的女子名聲，那事情便??不會是最遭的地步，忙點頭應下。
楊懷德帶著張綺娘出門，叫餘氏派了個年??長的丫鬟跟著以作避嫌，帶著這般重要的證人不好去??擠公共馬車，又讓人去??堂兄家借了馬車，便??帶著張綺娘往戶部去??。
辛月與張綺娘沒能說上話??，隻楊懷德離開時同辛月說了一句：“勞煩月娘了，此事千萬莫要外傳。”
辛月連忙點頭，而張綺娘趁機偷偷同辛月欠了欠身，感激的望著辛月無??聲的道謝。
辛月目送著張綺娘離開，心知此事便??不再是她能過問??的了。
而張綺娘跟著楊懷德到了戶部，被帶到身穿紫袍的戶部尚書麵前，在這位三品大員麵前戰戰兢兢的重複了一遍先前的話??，等??被兵丁一左一右跟隨著要被送走時，她猶豫了會還是開口問??楊懷德：“大人，可否讓我見見我哥哥？”
楊懷德想了想點頭帶著張綺娘去??了戶部牢獄。
這牢獄住的都是審問??之人，並非定罪之人，所以條件還行??，不在地下，而是建在地上的幾排平房，房間有床能見陽光，也沒有正經牢房那些柵欄。
楊懷德讓人開啟一間牢獄的門，張經迷茫的抬起了頭，見到楊懷德後略帶委屈的說：“大人，草民真??的不知道彆的了，知道的草民都說了。”
楊懷德聞言嘴角一抽，肅著臉說：“並不是要提審你，有人來看你了。”
楊懷德從門口挪開，露出身後的張綺娘，張經見到妹妹忙從草堆中爬起來，眼中含淚激動??的喚道：“妹妹！”
叫完一聲後他又醒悟過來，麵色慌張的說：“妹妹！你怎麼也被抓來了？”
門口守著兩個兵丁，楊懷德囑咐張綺娘一句：“牢房重地，外人不能久留，你速速說完話??便??出來。”
“知道了，多謝大人體諒！”張綺娘和楊懷德道了聲謝忙進去??和哥哥說話??，楊懷德囑咐了要看守張綺孃的兵丁一句便??離開了。
張綺娘看著眼睛通紅，眼底發黑的哥哥，心中十分心疼，擔憂的說：“哥哥這兩日怕是都沒有睡好。”
她說張經，她自??己何嘗不是，眼睛下麵一圈烏色，張經看著妹妹愧疚的說：“我讓妹妹擔心了。”
時間緊迫，張綺娘便??不再與哥哥寒暄，忙追問??：“哥哥，前日麵聖究竟發生了何事？為何哥哥會被關在牢裡？”
張經聞言眼裡滿是憤恨，咬牙切齒的說：“那蔣家、徐家不安好心！你可知那辛氏絲坊的大管事是何身份？”
張綺娘聽得一愣，是何身份？不就是辛氏絲坊的大管事嗎？
張經不等??張綺娘追問??，便??一股腦的說：“她是縣主！她竟然是縣主！那內監大總管對她極為客氣，誇她是當世明相，皇上對她也如??對待自??己人一般，連下跪都不讓她跪，早早就將她扶了起來，還關心她來京城一路遠行??累不累！皇上待她如??此親近，蔣家、徐家卻攛掇咱們來與她作對，豈不是在故意害我們！”
難為張經前日精神恍惚，重重的跪下去??都沒覺得痛，卻還注意到了皇上待辛月的不同。
張綺娘被哥哥的話??嚇了一跳，那位辛大管事可一直沒提過自??己這重身份，原來如??此，對方竟是這般貴人，難怪能替自??己探聽訊息，能帶自??己麵見戶部官員。
這等??恩情，張綺娘記在心中，但她還是疑惑，為何牽扯出了江州織行??稅銀之事，便??問??張經道：“那稅銀之事又是如??何被皇上得知的？”
張經嘴角和眼角一起抽搐起來，他雖是個癡人，卻不是個傻子，這兩日也反應過來，自??己闖了大禍，但如??今已??經把全家都牽扯進來了，如??何還能瞞著妹妹，便??訕訕的說：“我害怕皇上怪罪我們與縣主作對，便??說這事都是蔣家、徐家所做，並且把蔣家、徐家在江州無??法無??天、欺男霸女之行??都說了出來，順嘴就把稅銀之事也說了……”
張綺娘聞言瞪大了眼睛，不可置信的指著張經道：“哥哥！這等??大事也能順嘴！”
張經縮著腦袋不敢再說話??，張綺娘氣得不行??，偏張經兩日沒怎麼睡覺，飯也沒吃下去??幾口，又沒有水洗漱，整個人瞧著像個可憐的乞兒，張綺娘高高地舉起巴掌，最後也隻輕輕的落在張經的肩頭。
“你……你……你……”你了半天，張綺娘也說不出狠話??來罵張經，最後無??奈的歎了一聲氣，道：“算了，已??經這樣了，再罵你也無??濟於事，爹爹早就說這般行??事不該，紙包不住火，既然你已??經把紙掀開了，那便??掀開吧。”
張經小心的抬眼看向張綺娘，眼神像個闖了禍怕被遺棄的小狗，忐忑的說：“妹妹，你不怪我？”
“怪你又有何用。”張綺娘還是瞪了張經一眼，見張經又縮起脖子，張綺娘又莫名消了氣，說：“算了算了，事情已??然這樣了，隻盼著你這舉報能算點功勞，咱家那稅銀也沒花銷，早日還給朝廷，免得爹爹膽戰心驚了半輩子，咱們還要接到手裡繼續擔驚受怕。”
門外的兵丁敲了敲門催促，張綺娘忙應了一聲，然後看著張經安慰道：“哥哥好好吃睡，莫要失了健康，等??此事了了，咱們還要歸家呢。”
“妹妹也是。”張經忙點頭，巴巴的望著妹妹離去??的身影，等??牢門被獄卒鎖上，他又奔去??高高的窗邊踮起腳，直到張綺孃的身影消失在拐角處再也瞧不見，他才轉身回??到角落的草堆裡，扒拉著淩亂的草堆給自??己鋪了個地鋪，縮著身子閉上眼。
張家和江州織行??的事，辛月一時半會還不能知道下文，倒是沒過幾日便??是太後的聖壽，上回??皇上口頭邀請了辛月去??參加太後聖壽，這等??場合，有爵位之人不能亂穿衣服，前兩日便??有宮中內監來給辛月送縣主規製的禮服。
辛月要進宮為太後賀壽，苦惱於為太後準備什麼賀禮。
太後作為天下最尊貴的女人，什麼好東西沒見過，辛月帶著家當去??京城的珍寶古玩店鋪逛了許久，也沒尋到合適的賀禮。
那真??正的奇珍，辛月手裡那千餘兩銀子也買不起，能買得起的想來與宮中之物比得被襯成俗物。
最後是宋氏連著趕工了幾日，拿出一副精湛絕倫的繡品來。
那是宋氏從辛氏新布料中得到了靈感，繡了一副金光閃爍的佛像來，本是為了做錦繡閣的鎮店之寶的。
那佛像麵容慈悲，眼半睜半閉觀察世人，好似看見了世間疾苦，而佛像的外圍一圈金線所繡出的佛光，好似真??佛降世。
這世道，誰人不信點神佛呢？便??是先帝去??後，還在皇家寺廟裡得享供奉呢。
京郊便??有皇家寺廟，太後每年??也要去??禮佛個一兩回??，為故去??的先皇祈福，為她的皇上兒子祈福，為天下蒼生祈福。
到了聖壽這日，雖不大操大辦，但京城的衙門都被放了一日假，許多官員不管真??不真??心，沾到了點光便??也在心裡祝福太後聖壽無??疆。
而辛月一大早就起了，穿上繁複的縣主禮服，又被宋氏抓著塗了點脂粉和口脂，化了個淡妝。
辛長平囑咐女兒宮中不能隨意走動??，最好少??喝水，辛月忙放下手裡的茶杯，辛長平笑道：“一日不喝水也不行??，月娘要是口渴了便??抿一抿。”
辛月乖巧的點頭，聽著常入宮的爹爹提點。
等??門房進來說宮中的馬車來接了，辛月便??起身往外走，家人跟著相送。
不知是不是因為上回??辛月入宮，結果那張經被抓起來，宋氏顯然有些擔憂，但辛長平寬慰她許久，說此事是女兒的榮耀，宋氏這才忍著擔憂，沒說什麼喪氣話??，隻是依依不捨的直到把辛月送上了車，才輕聲囑咐一句：“月娘，到了宮中謹慎些，萬事小心。”
辛月忙點頭應下，說：“娘親放心吧。”
辛盛把那裝著宋氏繡畫的錦盒遞給辛月，辛月小心的抱在懷裡，和家人們擺擺手，馬車便??往宮中去??了。
今日宮門口沒有排著隊等??著上朝的大人們，但多了許多來參加聖壽的皇室宗親，馬車不能入宮，所有宗親都在宮門處下了馬車。
這入宮可不許隨意走動??四處亂竄的，有些年??紀大、品級高的皇室宗親，便??得了恩賜有軟轎來抬進宮中，像辛月這般又年??紀小，品級又算不得多高的，便??被召集了起來，等??著被一起帶進宮中去??。
男女分作兩堆，辛月待的地方都是穿著禮服的女子，有年??輕的，也有年??紀大些的，辛月不知如??何分辨她們的爵位，隻是將她們身上穿的禮服與自??己對比。
若是比自??己禮服華麗的，定就是比縣主爵位高的，可能是郡主，也可能是公主，若是和自??己一樣的，那便??也是縣主了，還有些不如??自??己禮服華麗的，許是鄉君之類的爵位。
當今皇上沒有同母的親姐妹，不同母的姐妹倒是很有幾個，那幾個穿著最華麗的，年??紀二三十到四十歲左右的，應該就是皇上同輩的姐妹。
所有宗親的女孩子們都圍著那幾位細聲恭維，誇她們的禮服華美，誇她們的首飾珍貴，幾位公主心情不錯，也挑幾個順眼嘴甜的誇幾句蕙質蘭心、天生麗質之類的場麵話??。
這群人許也有不熟悉的，但起碼都互相認識，隻有一個完全陌生的辛月站在最外圍，茫然得心中尖叫，不知是不是該去??與品級高的人問??安，可偏偏她一個人都不認識，便??是想問??安，也不知如??何稱呼啊！
尷尬得要命，辛月隻能盼著無??人注意她，盼著人快點齊，早點來人帶大家入宮。
偏偏怕什麼來什麼，明明那幾位公主都被人圍得密不透風了，卻有一個個子極高的，毫不費力的就瞧見了人群外穿著縣主禮服的陌生麵孔，招手朝辛月道：“這位縣主不曾見過呀，何不過來說說話??？”
唰唰，數道目光都盯上了辛月，一群郡主、縣主、鄉君們默契的讓開了一條道路。
辛月硬著頭皮抱著錦盒走近，不知如??何稱呼，便??乾脆躬身行??禮道：“見過各位公主殿下。”