古代生活日常 065
第
64
章
辛長平在守備府的待客廳……
辛長平在守備府的待客廳裡坐了快三個時辰。
守備大人走前嘴裡說得嚴重,
但他家的仆人一直隔段時間就來替辛長平添茶續水，中間還幾??次來詢問辛長平是否需要去??淨室，等到??了飯點還用食盒送來了一葷二素的飯食。
辛長平剛把食盒裡的飯菜吃完,
守備大人又冷著一張臉回到??了這間待客廳,
見到??吃得乾乾淨淨的食盒，他瞟了一眼辛長平說：“你倒是一點都不客氣。”
辛長平放下筷子起身朝守備大人致謝道：“多謝大人體恤。”
守備大人讓家仆收走了食盒,
在辛長平對麵坐下，見辛長平還站著,
又壓手示意辛長平坐下,
然後才??說：“賬本找到??了,
那管事家裡也翻出??了那七十??兩銀子。”
辛長平聽完心??裡也安心??了些，隻是沒吭聲,
恭敬的等著守備大人接下來的話。
守備大人冷笑一聲道：“還得多謝你這大舅子,
替我找出??家裡的碩鼠,
一個小管事,
家裡的藏銀比我這個守備的私庫還多。”
守備大人家裡的賬是他嫡妻在管，明麵上的俸祿，和??人情往來收受的財物??都在公中的賬上,
隻有他在戰場上繳獲的戰利品,
他才??能偷偷截留下來放進私庫裡花用,
平時偷著給美妾們些銀錢，買些首飾。
沒想到??今日??親兵去??搜查那管事的家裡,
竟然搜出??了近千兩銀子,
親兵嚇了一跳，忙先派了一個手下回來和??守備大人稟報。
守備大人的臉色極難看，他堂堂一府守備，靠著洗劫境內的山匪,
才??摳摳搜搜的攢了幾??百兩的私房銀子，他家一個小管事竟然比他還有錢！
再??一想，一個小管事就能貪了這麼些銀子，家裡其餘的管事呢？守備大人當即下令讓所有的親兵一塊兒出??動，把家裡所有的大小管事連著管家一起全搜查了一遍。
最後搜出??來的銀子比守備府的府庫還富裕。
守備夫人被家裡的管事娘子們抱著腿哭求，怒氣衝衝的跑來尋守備大人，說：“就為了你那三個小妾的幾??身衣服，你就這麼大動乾戈，家裡的管事都是我提上來的，你這是打我的臉呢？怪我薄待了你的小心??肝們？”
守備大人不語，隻是踹了一腳裝銀子的大木箱，點了點桌上裝銀票的木匣子。
守備夫人點了點銀票，又伸手去??木箱子裡扒拉幾??下，臉上的神色變了又變，最後訕笑著說：“還是夫君英明神武，明察秋毫。”
拍完馬屁她連忙自??己抱緊了木匣子，又招呼跟著的丫鬟仆人：“快把箱子抬上，抬回賬房裡入賬，對了，把那幾??個管事娘子都給我捆起來，等我回去??了再??處理她們！”
守備大人見娘子走遠了，拍了拍胸口藏起的銀票壓壓驚，這才??有功夫去??尋被他強留在府裡的那個秀才??。
辛長平瞧著守備大人的臉色，見他雖板著臉，眼裡卻無??一絲怒氣，反而藏著一絲欣喜。
府城到??濰縣來回一趟若是騎馬也就一個多時辰，搜一個小管事的家更是用不了一個時辰，想來守備府的大小管事應該都遭了殃，而守備大人的荷包應該也吃飽了不少。
辛長平便躬身說道：“大人，我那大舅子之罪責是咎由自??取，哪裡敢當您一句謝，他們膽大妄為竟然敢以次充好糊弄您，書契如何簽的自??然便該如何賠償。”
守備大人見辛長平說話有理有據，麵相也是正直開闊之人，倒有些奇怪他怎麼會和??那等小人行??徑的人做郎舅，正好現在心??情愉悅，便問：“我瞧你和??你那大舅子可不像一路人，可是你家中娘子逼迫你來替她兄弟奔走？這後宅無??知婦人，也不怕把你陷了進去??，我若是那蠻橫不講理的，把你也投了牢獄，她倒是何處哭去??？”
“守備大人自??來了東安府，禦下森嚴，對治下百姓秋毫無??犯，還屢屢替百姓掃清境內山匪，東安百姓都知大人愛民如子，如何會怕大人。”辛長平先拍了守備大人幾??句馬屁。
守備大人聽得麵色發紅，他屢次打山匪都是因為荷包漸空，訕笑一聲擺手說道：“哪裡哪裡，職責所在，職責所在。”
拍完了馬屁，辛長平再??才??出??言解釋道：“我們兩家早已斷親，隻是他二人突然被下牢獄，家中鋪子宅子被封，一雙侄兒侄女年紀尚幼無??處可去??，亦不知發生何事，這才??找上門來，我娘子顧念孩子，才??讓我去??府城探聽情況，本來知道他們做下何事，並不願管他們，按書契賠償，不夠數的便讓他們做苦力便是，隻是孩子們都是懂事之輩，怎會眼見爹孃受苦，定得被他們拖累一生，既得知了其中涉及陰陽契約的隱情，末官才??不得不鬥膽和??您稟報。”
誰家沒有些糟心??的親戚，便是守備大人，府中妻妾家裡的兄弟也有那不著調還老要自己替他們擦屁股的。
守備大人跟辛長平起了些同病相憐之情，拍拍辛長平的肩膀說：“你娘子倒是明事理的，可惜攤上這麼個兄長，你們顧忌他拖累孩子，他自??己倒是沒甚麼顧忌，此次要是不吃個狠教訓，以後也長不了記性，你今日??也算是幫了我一把，替我抓出??了家裡的蛀蟲挽回了銀錢的損失，我也來幫你一把。”
辛長平忙躬身請教：“求大人指點。”
守備大人笑著說：“明相大人曾說過，一個人若是偷奸耍滑成性，那定是苦吃少了，該送他去??勞動改造，先前我不是答應你要是所言為實，便隻收了你大舅子的鋪子宅子，不要他再??補銀子麼，這話你不要跟他們說，待會你去??牢獄裡見他們，隻說明日??判決文書判他們繳納一千二百兩罰銀，因書契作假，到??時候隻需繳納六百兩，鋪子和??宅子連著搜出??的幾??十??兩銀子，一起抵扣五百兩，剩餘一百兩他們掏不出??來，男的去??軍營做苦力，女的去??縫被服，一年抵消十??兩銀子，等他們瞧著真心??改過了，我再??通知你來領人，到??時候就說欠的銀子他們出??去??了也得掙錢還你，就他們這不靠譜的性子，孩子是指望不上他們的，到??時候他們還的錢你便收了偷偷給了孩子便是。”
辛長平心??裡自??然也願意讓舅兄吃點教訓，在守備大人頭上都敢玩弄虛作假這一套，要不是自??成帝改革軍製之後，武官管理製度森嚴，便是再??大的官職都嚴令禁止亂殺無??辜，就他們這行??為要是在以前，這會兒怕是頭顱都拚不回來了。
辛長平便連連點頭應道：“大人所言甚是有道理，多謝大人相幫。”
辛長平吃飽喝足的從守備府出??來，拿著守備大人給的手令去守備府的牢獄見宋承業和徐氏。
朱書吏的姐夫見辛長平拿著守備大人親書的手令，臉色幾??番變幻，一改之前的傲氣，笑得臉如菊花滿是親近的樣子說道：“倒是我眼拙了，兄弟你竟是有大來頭之人。”
說完還掏出??之前收的五兩銀子非要還給辛長平。
辛長平自??然不會要，當初送禮托人辦事，哪有事辦成了再??把禮收回來的道理，忙說：“大人客氣了，我哪有什麼大來頭，若不是大人前幾??日??願意行??方便，如今我們還似沒頭蒼蠅亂串，找不著門路呢。”
見辛長平是真心??不要，朱書吏的姐夫才??放心??的收下銀子，親自??帶著他去??見宋承業他們。
宋承業與徐氏這幾??日??得了照應，每日??的飯食好歹沒有餿味了，每日??還有一小盆清水能擦臉洗手漱口，看起來比上回要乾淨許多。
見著辛長平再??次進來，徐氏忙往他身後搜尋兒子的身影，見半天沒出??現，才??失望的垂下眼說：“耀哥兒今天沒來呀。”
“耀哥兒一個孩子，這牢獄是個什麼好地方麼，老進來做什麼？”宋承業瞪了徐氏一眼，然後扭頭對著辛長平笑臉相迎，說：“妹夫，可有什麼好訊息？聽說明日??我們就要上堂了。”
辛長平按著守備大人的話交待了他們，宋承業和??徐氏聽說不用他們在堂上再??揭穿管事的行??徑，皆是鬆了一口氣。
這兩人雖出??入了兩回守備府，但隻見過些管事、下人，隻徐氏帶人去??量身時見過幾??位姨娘，可姨娘們並不把徐氏放在眼裡，連話都不曾和??她說過，隻自??顧的交待管事盯好了她們的衣裙不許出??紕漏。
自??前幾??日??得了辛長平的主??意，雖知道隻有這般才??能救自??己，可還是內心??惴惴不安，今日??一早聽說明日??要開堂，二人都緊繃了一天，反複的演練明日??在堂上要如何出??言分辯。
如今放下了心??，宋承業又有了心??思琢磨，他看著辛長平小心??的問：“妹夫，這隻差一百兩了，你們能不能先替我們湊一湊，這去??軍營做苦力我們哪裡熬得住，而且一年才??能抵消十??兩銀子，我們便是在外麵隨便找個活乾，也不止掙這麼點銀錢，你放心??，我們出??去??了定然會還錢給你們的。”
徐氏也是眼珠活動，心??想公爹那老頭子可是帶了不少銀子跑了，要是他們進了軍營關上十??年，老頭子兒子女兒都得生下好幾??個了，到??時候誰知道還能爭回幾??分家產來，便忙跟著求道：“是啊妹夫，你幫幫我們，若是難湊齊，幫著去??我孃家問問，應該也能拿出??一些來。”
辛長平一見他們這樣，便覺得守備大人說得真是沒錯，看他們這樣子這次要是輕鬆脫困，定然是一點教訓都不長的，他便故意板起臉冷冷的說：“我家裡有幾??分家底，舅兄難道不比我還清楚？”
宋承業被辛長平這話懟回來，臉色尷尬，如今爹跑了，隻能指望這妹夫相幫，他知道自??己與妹妹有怨無??情，便隻能借著孩子找補道：“實在是耀哥兒和??惜娘年幼無??依，若是我和??娘子在軍營關上十??年，他們如何是好？過幾??年便都該成親嫁人了，沒有爹孃在誰人替他們張羅做主??？”
辛長平心??下冷笑，不再??給他們留情麵，直言道：“莫說我家掏不出??這些銀子，便是掏得出??，也不會替你們出??這筆銀子，你們莫忘了，我們兩家早就斷親了，如今願意替你們奔波這兩回，全是看在耀哥兒和??惜娘兩個孩子無??辜的份上，他們受你們牽連，小小年紀便沒了家，你們還好意思拉他們做筏子，有你們這般的爹孃，他們沒有跟著學壞都是謝天謝地了，救你們出??來才??該擔心??他們跟著你們這樣的爹孃，能有個什麼樣的未來。”
宋承業被辛長平一番話說得臉頰通紅，無??地自??容的低著頭，見辛長平扭頭要走，他才??連忙追上去??拉著辛長平的衣袖說：“妹夫罵得對，都是我們的錯害了孩子，鎮上有一處小院，在我爹名下，勞煩妹夫替我把耀哥兒和??惜娘安置在這小院裡，日??常托你們多多照顧，到??了成年替他們掌掌眼尋個合適的姻緣，如今他們倆最親的隻有你們這姑姑、姑父了，我爹帶著許多家產跑了，日??後等我出??去??了定要去??尋回來，到??時再??報答你們的恩情。”
辛長平見宋承業這幾??句話說得還像點人話，這才??停下腳步回頭看向他，說道：“放心??吧，孩子我和??錦娘會看顧，耀哥兒品性正直，我準備引薦他去??褚家商行??做事，褚家的少主??是我好友，定不會讓人欺負了他，至於惜娘，錦娘會送她學染線，之後帶她在身邊做事。”
辛長平沒告訴他們宋惜孃的特??殊天賦，以及宋氏要出??錢替宋惜娘開針線鋪子的事，但隻這些安排，宋承業和??徐氏聽了也放下了心??。
徐氏慣常看不慣小姑子，或者說她嫉妒小姑子出??身比自??己好，又比自??己聰穎手巧，自??嫁進宋家便處處和??小姑子彆苗頭，沒想到??如今卻要指望小姑子替自??己照顧兒女，徐氏心??情複雜的對辛長平說：“妹夫，替我和??錦娘帶一句話，先前是我對不住她，多謝錦娘不計前嫌願意照顧耀哥兒和??惜娘。”
辛長平自??不可能替宋氏原諒他們，再??說了他們如今落了難隻能指望自??家，有求於人才??這般作態，辛長平可沒真的認為他們就此就痛改前非重新做人了，冷淡的點點頭便轉身走了。
次日??在堂上，宋承業和??徐氏低頭認罪，因證據齊全，府尹大人和??何大人都簽了字，宋家的鋪子、宅子自??此都歸守備大人處置。
下堂之後宋承業和??徐氏被直接帶到??東安府的軍營，宋承業被安排到??灶房扛米、挑水，徐氏被塞進針線房，替兵丁們做軍服、被褥。
辛長平回了家，怕兩個孩子心??軟，便沒先跟他們說實話，隻說弄虛作假的管事被守備大人處理了，隻按六百兩銀子處罰，宋家的鋪子、宅子、銀子一共抵了五百兩，還欠守備大人一百兩，他們爹孃去??了軍營做事還債。
這結果已經是預計裡最好的結果了，好歹一百兩銀子能看到??儘頭，便是十??年，他們出??來也才??四十??多歲，若是原先一千二百兩，欠七百兩銀子還不上，他們得做七十??年苦力，便是長命百歲，都不夠活著回來的。
宋光耀忙拉著妹妹一塊兒給姑姑、姑父磕頭，謝道：“多謝姑姑、姑父替我們奔波，大恩大德我們永世不忘。”
辛長平和??宋氏忙一人一個的拉他們起來。
辛長平對宋光耀說：“你先在家安心??住著，等書院放假，我便帶你去??褚家尋我好友，替你謀個差事。”
宋氏則摟著宋惜娘說：“你也是，莫要著急，等我們打聽到??了好師父，便送你去??學染線。”
宋光耀又要道謝，辛長平拉住他說：“莫要謝來謝去??了，顯得生分。”
宋光耀便不再??客氣，隻默默的把對姑姑、姑父的感激之情放在了心??裡，他樂觀的笑了笑，心??想以後他要多多攢錢，好早日??替爹孃還了欠銀，接他們出??來。
幾??日??後辛盛從書院放假回來，見到??表哥和??表姐，聽說了舅舅舅母之事，也出??言寬慰他們，還和??宋光耀說：“表哥便把這當自??己家，便是出??去??當差了，放假了也直接回來，就住我的屋子。”
辛盛吃了飯便忙著檢查妹妹們的課業，他見表妹的作業都寫得認認真真，妹妹卻有些偷懶，有些字一瞧就是沒用心??寫，偷工減料的，正在訓辛月呢，結果好友薑南星在院外焦急的喊他：“辛盛！辛盛！”
辛盛顧不得再??訓妹妹，放下紙張便去??開門，辛月鬆了口氣，和??郭玉娘對視一眼偷笑起來，她其實也不是故意偷懶，隻是有時候趕上鋪子裡來客人了，便隻能趕緊草草寫完手下的字去??接待客人。
辛盛帶著薑南星迴了自??己房間，不等他出??言叫妹妹們先出??去??，滿臉急迫的薑南星就迫不及待的掏出??書信給辛盛瞧，焦急的說：“辛盛，我表弟病危，我阿爺趕回京城去??替表弟治病了，走了半個月了還沒回來，阿爺留信要我在家等著，可是我太擔心??了，我與表弟從小親如手足，我想現在就回京城去??，可我不認識路，怎麼是好？”
辛盛接過書信一看，見信上所寫情況確實十??分緊急，他忙安撫薑南星道：“你若自??己跑回京城，先不說你能不能走回去??，若是你阿爺派來接你的人正在路上，兩相錯過了，豈不是更令家人擔心??？”
薑南星眼眶一紅，差點眼淚就要掉出??來，隻是見屋裡還有兩個年歲小的妹妹在，怕在她們麵前丟臉，他才??強壓著眼淚顫聲說：“我表弟從小就可憐得很，他爹一直不喜歡他和??他娘親，他娘親把怨氣都發在他身上怨怪他不爭氣，但他其實是個特??彆暖心??懂事的好孩子，雖然年紀比我小，但事事讓著我，什麼好東西都捨得給我，我把他當親弟弟看的，我走的時候他還好好的，活蹦亂跳的，才??一年沒見就說人不行??了，我阿爺說他要是不行??了便派人來接我回去??，可那時候我就隻能見到??他的屍體了，我真的等不下去??了，便是真的也好歹讓我見見他最後一麵，和??他再??說兩句話吧。”
辛盛見薑南星這麼說，勸慰的話也說不出??口了，當初妹妹病重，他又何嘗不是這般心??痛，以己推人，若是妹妹不行??了自??己連最後一麵都沒見到??，一定會悔恨一輩子的。
辛盛想了想，若讓好友一個十??幾??歲的孩子自??己回京城肯定是不可行??的，便是租個馬車找個車夫，路上遙遠，說不得會遇上山匪歹人，雖然好友有防身的藥粉，可若是寡不敵眾，還是安危難測，依然不能放心??。
想來想去??，辛盛便說：“你先莫急，我們現在去??鏢局問問，看有沒有近日??去??京城的商隊，問問能不能交些銀子讓他們帶上你，人多又有鏢師隨行??，這樣能安全些。”
薑南星連連點頭，拉起辛盛便要走。
辛月想起上回張家嬸子說今日??要給張大哥相看，那張大哥今日??應該在家，忙說：“哥哥，不如先去??尋張大哥問問，他便是鏢局的人，認識的鏢師也多，若是沒有商隊要去??京城，也可以問問張大哥，看能不能請幾??個鏢師送薑家哥哥一趟。”
薑南星眼睛一亮，忙說：“商隊貨物??多走得慢，不如直接請鏢師送我去??京城，我可以騎馬，這樣比馬車快，三、四日??就能到??。”
辛盛聽了也覺得可行??，便問辛月：“不知張大哥今日??可在家？”
辛月點頭，招呼他們跟著自??己，邊走邊說：“張家嬸子今日??壓著張大哥相看呢，如今這個時辰應該回來了，我先去??問問，若是張大哥在家我便喊他出??來說話。”
辛月在前頭敲門，辛盛和??薑南星在外等著。
辛月說得沒錯，張大郎確實相看回來了，如今正被他娘親揮著擀麵杖滿院子追著捶，邊追邊罵：“兔崽子你是要氣死你娘是吧！今日??那姑娘長得白淨秀氣，做飯、針線樣樣拿得出??手，配你個糙漢子綽綽有餘，你竟然還看不上！這麼好的姑娘你都瞧不上，難不成你要娶個天仙！你多照照鏡子，看看你配嗎！”