孤劍殘雪錄 第77章 長路風兼雪

    三月初七，太初觀山門白雪未消。

陸昭站在梅樹下，阿梨正往他行囊裡塞藥包：“這是改良的防蠱丹，比之前的多了甘草調和。”秦錚背著藥箱湊過來：“我這有金創藥、止血散，全塞你包袱底。”陳安扛著齊眉棍，棍尖挑著件厚鬥篷：“西域夜裡冷，裹緊了。”蘇清歡最後檢查他的劍鞘：“劍穗換了新的，辨方位用的熒光絲，夜裡走路彆迷了方向。”

寒梅立在廊下，鬥笠上還沾著晨露：“我派弟子已探到，陰羅教在西域的據點在‘死亡沙海’邊緣的‘鬼市’。”她遞過張羊皮地圖，“順著河西走廊過玉門關，再往西北三日，能看到沙海裡的孤城。”

陸昭接過地圖，指尖拂過“鬼市”二字：“為何選那裡？”

“鬼市三不管，買賣軍火、毒藥、人口。”寒梅指腹蹭過地圖邊緣的血漬，“二當家死前說過，教主在那養了一批‘屍蠱人’——用活人煉的死士，刀槍不入。”

“屍蠱人？”秦錚皺眉，“可解嗎？”

“無解。”寒梅聲音發沉，“但煉蠱的‘養魂爐’需每月十五用活人血祭。下個月十五，便是他們開爐的日子。”

三月十五，玉門關外。

狂風卷著沙粒打在臉上，陸昭一行人裹緊鬥篷，沿著駱駝商隊的車轍前行。陳安的棍子在沙裡戳出深坑：“這鬼地方，連棵草都不長！”

蘇清歡忽然抬手：“停。”她指著遠處沙丘後露出的半截旗杆——黑旗上繡著骷髏，正是鬼市標記。

眾人伏在沙溝裡，見三個裹著羊皮襖的漢子牽著駱駝經過，其中一人腰間掛著青銅令牌，刻著“鬼市甲”三字。

“跟上。”陸昭低喝。

跟蹤半日，他們在戈壁灘發現座被黃沙半掩的石城。城牆斑駁，城門掛著腐爛的獸皮，門楣上“鬼市”二字被風沙磨得模糊。

“分頭行動。”陸昭拔劍出鞘，“秦錚、清歡去藥鋪探訊息；陳安守在城西，防他們運屍蠱人；我去城主府。”

阿梨拽住他衣袖：“我和你一起。”

陸昭搖頭：“你留在客棧，若天黑未歸，立刻帶所有人回玉門關。”

城主府門庭雖破，院內卻燃著炭火。

陸昭閃身入院，見堂上坐著個獨眼老者，左臉爬滿刀疤，正用匕首削駱駝肉：“哪來的小崽子？敢闖鬼市？”

“找陰羅教主。”陸昭直入主題，“他在哪？”

老者嗤笑：“陰羅教主？那是活神仙！不過……”他壓低聲音，“你若是能替我殺個人，我便告訴你他在哪。”

“誰？”

“我那不成器的兒子。”老者扔來張畫像，“他偷了養魂爐的鑰匙，逃去了沙漠。”

陸昭接過畫像，見是個穿胡服的少年，眉眼與他有幾分相似。

“成交。”他收起畫像，“鑰匙在哪？”

老者剛要開口，窗外忽有箭矢破空！

“小心！”阿梨的聲音從牆頭傳來。

陸昭旋身揮劍，格開兩支毒箭。阿梨躍入院中，身後跟著七八個持刀的鬼市護衛：“他們包圍了院子！”

混戰中，老者趁機撞開窗戶逃了。

陸昭追出院門，見沙漠裡升起股黑煙——是訊號彈。

“他們在引屍蠱人！”蘇清歡從街角衝來，臉上沾著血，“藥鋪說，鬼市今晚要用活人祭爐！”

陸昭攥緊劍柄：“救人要緊。”

陳安的棍聲從城西傳來：“這邊有三十多個被綁的百姓！都被餵了迷藥！”

鬼市的祭台建在沙海中央。

月光下，數十個被綁的百姓蜷縮在地，周圍站著二十餘具“屍蠱人”——麵板灰白，眼窩凹陷，關節處纏著鐵鏈。祭台中央，陰羅教主負手而立，白袍染血，正是當年滅陸昭滿門的蒙麵人！

“來得正好。”教主轉身，麵具下是張與陸昭有五分相似的臉，“你師父當年就該殺了你，省得今日礙事。”

“原來你是……”陸昭聲音發顫，“我父親的副手？”

“不錯。”教主大笑，“你父親太仁慈，放過了我。如今陰羅教複興，你該做我的祭品！”

屍蠱人嘶吼著撲來。

陳安的棍風掃斷鐵鏈，蘇清歡的透骨釘釘入屍蠱人膝蓋，秦錚的金創藥潑向百姓眼睛——迷藥被衝散，百姓哭喊著四散。

陸昭衝向教主，青鋒劍直刺他心口！

教主側身避開，掌心泛起黑霧：“嘗嘗我的‘腐骨掌’！”

陸昭旋身側閃，劍尖挑開他的衣袖，見他手臂爬滿黑紋——是陰羅教“蝕心功”的反噬。

“你撐不了多久。”陸昭乘虛而入，“當年你殺我全家，今日我替他們報仇！”

激鬥中，阿梨從陰影裡擲出迷香彈。

教主吸入迷香，動作一滯。陸昭抓住破綻，劍鋒刺入他胸口：“為師門，為無辜百姓——死！”

黎明時分，沙漠恢複寂靜。

秦錚包紮著陸昭的劍傷：“教主已死，屍蠱人沒了操控，都癱了。”

阿梨蹲在陸昭身邊，替他擦去臉上血汙：“那孩子……”

“找到了。”陳安扛著個昏迷的少年走來，“在祭台後麵，脖子上掛著和你一樣的玉佩。”

少年醒來，望著陸昭：“你是……哥哥？”

陸昭摸了摸他的頭：“以後，太初觀就是你家。”

返程時，梅樹下的“義渡”匾在陽光下泛著暖光。

陸昭望著牌匾，輕聲道：“師父，弟子做到了。”

阿梨往他懷裡塞了個暖爐：“師兄，回家吧。”

秦錚、陳安、蘇清歡跟在身後，說說笑笑。

風卷著梅香掠過山門，

這一路長風兼雪，

終換得——

人間無蠱，

山河清晏。