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王瑤
火車一路向西，越靠近太行山，窗外的景緻便愈發雄奇。連綿的山巒如青黑色的巨獸橫亙天際，雲霧在峰巒間流轉，將陡峭的崖壁襯得愈發幽深。馬三望著窗外熟悉的景緻，眼中泛起難掩的激動。
“過了前麵的隧洞，再換乘擺渡車走三個時辰，就能到寨口了。”馬三指著遠處雲霧繚繞的山口，聲音帶著一絲哽咽，“當年鈴音寨遭難後，剩下的族人就躲進了這深山裡。”
楊哲摩挲著懷中的奇書，書頁上的古老文字彷彿還在流轉。他能感受到蠱母在玉盒中微弱的脈動，與太行山脈的氣息隱隱呼應，這讓他更加確信，蠱祖墓定然藏在這片深山之中。阿青靠在車窗邊，手中的短刀無意識地摩挲著，目光警惕地掃視著窗外的密林，多年的江湖經驗讓她對陌生環境始終保持著戒備。阿依則閉目養神，指尖縈繞著幾縷細微的蠱氣，與懷中的蠱蟲保持著聯絡，隨時防備可能出現的危險。
火車抵達終點站時，已是黃昏。幾人換乘了一輛破舊的擺渡車，沿著蜿蜒的山路顛簸前行。山路兩旁是茂密的原始森林，參天古木遮天蔽日，偶爾有不知名的鳥獸啼鳴傳來，打破山林的寂靜。馬三一路上不斷給楊哲三人講述著鈴音寨的往事，從先祖守護蠱母的使命，到幾十年前被玄影閣突襲的慘狀，言語間滿是悲憤與無奈。
夜幕降臨時，擺渡車終於停在了一處狹窄的山坳前。“前麵的路隻能步行了。”馬三拎起行李，帶頭走進了一條僅容一人通過的小徑。小徑兩旁長滿了齊腰深的雜草，濕滑的泥土上印著新鮮的獸蹄印記。楊哲取出強光手電，光柱在前方的黑暗中劈開一條通路，阿依則放出幾隻引路蠱，螢火蟲大小的蠱蟲散發著微弱的藍光，照亮了腳下的路。
約莫走了一個時辰，前方終於出現了點點火光。穿過一片茂密的竹林，一座依山而建的村落赫然出現在眼前。村落裡的房屋都是用青石板和原木搭建而成，錯落有致地分佈在山坳中，炊煙裊裊，隱約傳來犬吠聲。看到馬三歸來，村落裡的人紛紛圍了上來，男女老少的臉上都露出了驚訝與欣喜的神色，不少老人更是流下了激動的淚水。
“小三子，你可算回來了！”一位頭髮花白的老人握住馬三的手，聲音顫抖，“這些年，你在外受苦了。”
“李伯，我回來了。”馬三跪倒在地，磕了三個響頭，“我不僅回來了，還帶了貴客，幫咱們鈴音寨報了大仇！”
楊哲三人跟著馬三走進村落中央的一座大屋，屋內陳設簡陋，卻收拾得十分乾淨。村民們端來了熱騰騰的米粥和野菜，熱情地招待著他們。席間，馬三將楊哲三人幫他奪回奇書、誅殺離怨的事情一一告知，村民們聽後無不拍手稱快，對楊哲三人充滿了感激。
“楊先生，多謝你為我們鈴音寨報仇雪恨。”那位被稱為李伯的老人端起一碗米酒，對著楊哲說道，“你有什麼需求，儘管開口，我們鈴音寨上下必定全力相助。”
楊哲放下碗筷，沉聲道：“李伯客氣了。我此次前來，想打聽一下蠱祖墓的訊息。據馬三所說，貴寨祖輩曾流傳著蠱祖墓在太行山深處的傳說，不知您是否知曉更多細節？”
聽到“蠱祖墓”三個字，李伯的臉色微微一變，眼神中閃過一絲複雜的神色。他沉默了片刻，才緩緩開口：“此事說來話長。確實，我們鈴音寨的先祖曾是蠱祖的弟子，奉命守護蠱母和奇書，也留下了關於蠱祖墓的傳說。但那地方凶險異常，曆代先祖都告誡後人，切勿輕易探尋，否則必將招致殺身之禍。”
“還請李伯詳細告知。”楊哲追問道，“我們此次探尋蠱祖墓，並非為了貪圖墓中的寶藏，而是為了阻止玄影閣的人捷足先登。他們野心勃勃，若讓他們得到蠱祖的力量，後果不堪設想。”
李伯歎了口氣，說道：“我年輕時曾聽族中最年長的長老說過，蠱祖墓藏在太行山最深處的‘斷魂穀’中。斷魂穀常年雲霧繚繞，穀中不僅有劇毒的瘴氣，還有無數蠱蟲守護，更有複雜的機關陷阱，自古以來，從未有人能活著從穀中出來。長老還說，要找到蠱祖墓，必須先找到‘三生石’，那是進入墓中的唯一線索。”
“三生石？”楊哲眉頭微皺，“不知這三生石有何特征？”
“據說三生石是一塊通體赤紅的巨石，形似三顆連在一起的心臟，上麵刻著上古蠱文。”李伯回憶道，“它就藏在斷魂穀入口不遠處的懸崖峭壁上，常人難以靠近。”
楊哲心中一動，連忙取出奇書翻閱起來。果然，書中有一頁記載著關於三生石的描述，與李伯所說大致相同。看來，要找到蠱祖墓，必須先找到這塊三生石。
次日清晨，楊哲三人辭彆了鈴音寨的村民，準備前往斷魂穀探尋。馬三本想一同前往，但楊哲考慮到斷魂穀太過凶險，便勸他留在寨中照顧族人，約定若有訊息便及時回報。
三人沿著李伯指引的方向出發，一路向太行山深處行進。山路愈發陡峭，植被也愈發茂密，空氣中瀰漫著潮濕的水汽和淡淡的草木清香。阿依一路不斷釋放出驅蟲蠱，驅散沿途的毒蛇猛獸，讓三人省去了不少麻煩。阿青則憑藉著敏銳的觀察力，在複雜的山林中辨彆方向，避免迷路。
走了約莫半日，前方的霧氣漸漸濃鬱起來，能見度不足五米。空氣中的瘴氣也越來越重，吸入鼻腔後，讓人感到一陣頭暈目眩。楊哲取出特製的解毒丹，分給阿青和阿依：“這是凝神解毒丹，能暫時抵禦瘴氣的侵蝕，大家小心行事。”
就在這時，前方突然傳來一陣輕微的腳步聲。阿青立刻停下腳步，做出戒備的姿態，手中的短刀瞬間出鞘，寒光凜冽。楊哲和阿依也警惕起來，目光緊緊盯著霧氣深處。
片刻後，幾道身影從霧氣中走了出來。為首的是一位年輕女子，約莫二十七八歲的年紀，身穿一身綠色緊身衣，勾勒出玲瓏有致的身材。她麵容姣好，眼神銳利，手中拿著一把洛陽鏟，腰間掛著羅盤和數枚銅錢，渾身散發著一股乾練的氣息。在她身後，跟著三個精壯的男子，個個揹著沉重的行囊，手中拿著工兵鏟、繩索等工具，看起來都是經驗豐富的摸金老手。
王瑤
“你們是什麼人？為何會在此地？”女子開口問道，聲音清脆，帶著一絲警惕。
楊哲打量著對方，從他們的裝備和行事風格來看，心中已然有了答案：“看閣下的裝束，應該是外八門中的摸金校尉吧？”
女子眼中閃過一絲驚訝，隨即嘴角勾起一抹笑意：“冇想到閣下竟然識得我們摸金校尉的身份。不錯，我叫王瑤，正是這夥人的首領。不知閣下高姓大名，來這斷魂穀做什麼？”
“我叫楊哲。”楊哲沉聲道，“我們來此是為了探尋蠱祖墓。看王首領的架勢，想必也是衝著蠱祖墓而來？”
王瑤點了點頭，直言不諱：“實不相瞞，我們確實是為了蠱祖墓而來。不過，斷魂穀凶險異常，蠱祖墓更是機關遍佈，單憑我們一方之力，恐怕難以成功。楊先生既然也是為了蠱祖墓而來，不如我們合作如何？事成之後，墓中的財物我們可以平分，至於那些關於蠱術的秘籍，我們摸金校尉也不感興趣，全歸你們所有。”
楊哲沉吟片刻，心中盤算起來。王瑤等人都是經驗豐富的摸金校尉，對於古墓的機關陷阱定然十分熟悉，有他們相助，探尋蠱祖墓的成功率無疑會大大提高。就算他們想事成之後過河拆橋，憑自己的手段，也足以應對。
“好，我答應與你合作。”楊哲說道，“不過，我有一個條件。正像你說的，墓中的所有蠱術相關的物品，包括秘籍、蠱蟲等，都歸我們所有。此外，在墓中必須聽從我的指揮，不得擅自行動，以免觸發機關。”
王瑤爽快地答應：“冇問題！隻要能順利進入墓中，拿到我們應得的財物，其他的都好說。”
雙方達成協議後，便一同向斷魂穀深處行進。王瑤果然經驗豐富，她手中的羅盤不僅能辨彆方向，還能感知到周圍的機關陷阱。在她的指引下，三人避開了不少暗藏的殺機，節省了大量時間。
一路上，王瑤向楊哲三人介紹了摸金校尉的規矩和技巧，楊哲也分享了一些抵禦蠱蟲和瘴氣的方法，雙方交流甚歡，漸漸放下了彼此的戒備。
就在眾人即將抵達斷魂穀核心區域時，突然，周圍的霧氣變得愈發濃鬱，空氣中的瘴氣也瞬間變得刺鼻起來。王瑤臉色一變，手中的羅盤指針瘋狂轉動：“不好！有埋伏！”
話音未落，周圍的密林中突然衝出數十名褐衣人，個個蒙著臉，驅動蠱蟲，朝著眾人發起了猛烈的攻擊。
“是玄影閣的人！”楊哲一眼便認出了對方的裝束，與之前遇到的離怨等人如出一轍，“阿青，牽製住他們的攻勢！阿依，用焚天蠱開路！”
阿青聞言，身形一閃，如一道殘影般衝入褐衣人之中，手中的短刀上下翻飛，寒光閃爍，瞬間便放倒了兩名褐衣人。阿依則取出焚天蠱，扔向空中，焚天蠱瞬間膨脹，噴出熊熊烈火，將前方的霧氣驅散，照亮了戰場。
為首的禿頭男冷笑一聲，指尖撚起三隻通體漆黑的噬心蠱，隨手往地上一擲。蠱蟲落地便化作三道黑影，直撲楊哲咽喉。
“雕蟲小技！”楊哲袖口翻飛，數隻笑麵蠱竄出，金芒一閃，便將噬心蠱攔腰咬斷。
禿頭男臉色驟變，從懷中掏出一個青銅小鼎，猛地掀開鼎蓋。數十隻腐骨血蛭蠱嗡鳴著飛出，所過之處，土壤瞬間被腐蝕出黑洞。
身旁的阿依玉指輕點，掌心浮現出一團瑩白光芒，玉露清蠱振翅而起，灑落點點玉液。血蛭蠱沾到玉液，當即化為一灘膿水。
玄影閣眾人齊齊色變，正要催動更厲害的蠱蟲，楊哲卻眉頭一皺，眼中閃過一絲冷厲。他指尖一彈，數十隻銀絲蟻從懷中飛出，這些銀絲蟻通體銀白色，體型微小，卻鋒利無比，能夠輕易穿透金屬。它們在空中形成一道銀色的洪流，朝著褐衣人撲去，瞬間便鑽進了他們的衣物之中。
隻見那些褐衣人突然發出一陣淒厲的慘叫聲，手中的兵器紛紛掉落，身體不斷抽搐，顯然是被銀絲蟻咬傷，毒素侵入了體內。
“楊先生，這是什麼蠱蟲？竟然如此厲害！”王瑤見狀，眼中滿是驚訝。
“這是銀絲蟻，有剋製劇毒，攻擊迅猛等特點。”楊哲一邊說著，一邊又取出幾隻破甲蟻，“阿青，掩護我！”
阿青會意，立刻加大攻勢，蠱蟲出手得更快，將周圍的褐衣人逼退。楊哲將破甲蟻扔向地麵，這些破甲蟻體型粗壯，外殼堅硬，能夠輕易咬碎石頭和金屬。它們落在地上後，迅速向褐衣人腳下爬去，鋒利的牙齒瞬間便咬碎了他們的鞋底，鑽進了皮肉之中。
破甲蟻的攻擊極其凶猛，所到之處，皮肉瞬間便被啃噬得血肉模糊。褐衣人原本整齊的陣型頓時大亂，個個驚慌失措，隻顧著拍打身上的蠱蟲，再也無心攻擊。
兩種蠱蟲鋪天蓋地的向禿頭男衝去，無形的威壓橫掃開來。玄影閣的蠱蟲瞬間瑟瑟發抖，竟紛紛掉頭，朝著自己的主人撲去。
禿頭男人驚呼失聲，轉身便逃，餘下眾人也作鳥獸散。
逃在最後的玄影閣弟子慌不擇路，反手甩出一個紫木匣子。匣子砰然碎裂，數十隻赤火蜈蠱拖著猩紅尾焰，滋滋地灼燒著空氣撲來。
楊哲眉峰一挑，腰間香囊飛出數隻冰蠶蠱。銀白蠶蟲吐絲如練，寒氣裹挾著冰絲纏上蜈蠱，不過瞬息，那些凶戾的赤火蜈蠱便被凍成了剔透的冰晶，摔在地上碎成齏粉。
王瑤看著楊哲，眼中滿是敬佩：“楊先生，你的蠱術真是出神入化，若不是你，我們今天恐怕很難脫身。”
楊哲擺了擺手：“不用客氣，我們現在是合作夥伴，理應互相幫助。不過，玄影閣的人既然已經發現了我們，想必不會善罷甘休，接下來的路，我們會更加凶險。”
王瑤點了點頭，神色凝重：“冇錯。我們必須儘快找到三生石，進入蠱祖墓。”
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