第五章第五節
《秋憶雪雪》
秋曦初透青磚院，布履輕擦門檻煙。
粥沸油條香漫灶，姐簪胭脂印瓷沿。
彈珠握暖童聲沸，柳影搖斜泥漬連。
舊褂洗白牽瘦骨，殘陽鍍發映蒼顏。
軟泥漫踝癢還笑，滑鰍穿指羞欲言。
薯藏衣底葵盤滿，鰍載搪瓷步影偏。
秋陽剛漫過青磚院牆時，姐姐的布鞋底擦過門檻的聲響總會準時鑽進來。我閉著眼數她係鞋帶的動作，一下，兩下，第三下時準會輕咳一聲——那是她怕吵醒我，偏又總藏不住的小習慣。可肚子早餓得像揣了隻小青蛙，隔著粗布褂子都能聽見它咕咕的抗議，索性掀了薄被坐起來，頭髮睡得亂糟糟像堆枯草。
灶間飄來油條的香氣，混著稀粥的米香。姐姐正踮腳夠櫥櫃上的醬菜瓶，藍布書包斜挎在肩上，帶子勒出細瘦的肩頭。快吃，涼了就不好嚥了。她把半塊油條塞進我手裏，指尖沾著點麵鹼的澀味。我咬著油條看她喝粥，瓷碗沿印著淡淡的口紅印——那是她偷偷抹了姆媽的胭脂，說是學校新來的男老師總看她。
院門外的石板路被晨露浸得發亮，美珍的辮子甩著雀躍的弧度跑進來，芳野，快走啦，今天要早讀呢！兩個紮著蝴蝶結的背影很快融進街口的晨光裡，我扒著木門框望，直到那抹藍布身影拐過街角，才慢吞吞轉過身。
對麵月萍家的木門開了條縫，她舉著顆玻璃彈珠沖我晃；杜家小聾子趴在院牆上，指節敲著磚麵跟我打招呼；小華從理髮店的門後探出頭，手裏揚著張嶄新的大前門煙盒。我把口袋裏揣了整夜的幾顆彈珠摸出來，玻璃珠在晨光裡滾出細碎的虹彩。
昨天輸我的洋片該還了。小華把煙盒往牆上一拍，那上麵印著的金髮公主裙角還泛著油墨香。我正想反駁，月萍突然拽我袖子，快看！
鹹魚店旁邊的洋傘店的門開了，出來一個比我們大幾歲的男孩，藍布褂子洗得發白，褲腳捲到膝蓋，露出小腿上沾著的泥點，像是剛從鄉下回來。他手裏捏著根柳條，正低頭逗一隻瘸腿的老黃狗，陽光落他發頂，浮起層淺金的絨光，他的頭髮可能是因為營養不良有點黃有點稀。
那是高家的雪雪吧？小華壓低聲音，聽說他爹死的早家裏很窮的”。
我捏著彈珠的手心突然有些發燙。是高雪雪，那個春天幫我把掉進陰溝的毽子撈上來，自己弄得滿身臭泥的男孩。他好像又長高了些，側臉的線條在秋光裡顯得格外清楚。
走，抓泥鰍去！雪雪不知何時看見了我們，揮著柳條跑過來，褲腳的泥點蹭在石板路上，像朵沒開全的花。你今天不用上學嗎，我問，他說今天不想去上學，中午飯還不知道在哪。
農溝裡的水被我們用草袋堵成了段，陽光曬得水麵暖烘烘的，映著我們幾個湊在一起的腦袋。高雪雪脫了鞋踩進泥裡，腳丫子一陷一陷的，看我的！他彎腰下去，手指在軟泥裡靈巧地一翻，就捏出條滑溜溜的泥鰍，銀灰色的身子在他掌心扭來扭去。
我學著他的樣子踩進泥裡，涼絲絲的軟泥漫過腳踝，癢得人直想笑。可泥鰍比想像中滑得多，剛碰到就地溜走，濺得我滿臉泥點。雪雪轉過頭時，突然笑出聲，伸手想幫我擦臉，指尖快碰到臉頰時又猛地縮回去，耳根紅得像熟透的山楂。
我、我幫你抓條大的。他把雙手紮進泥裡，半晌才舉著條足有手指長的泥鰍過來，眼睛亮得像落了星子。
那天的泥鰍裝了滿滿一搪瓷盆，回家時褲腿上全是泥印，卻捨不得拍掉。外婆正坐在門檻上擇菜，看見我們這模樣直搖頭，手裏的剪刀卻沒停，這些給雞加餐，明年開春，保準給你們孵一窩金貴東西。
後來我們又去偷挖流長弄後麵張大爺家的紅薯，雪雪總把最大最圓的那個塞進我兜裡；掰玉米時他會先替我剝開殼，看我咬得滿臉玉米粒就偷偷笑；生的不好吃，回家煮了再吃。連摘向日葵，他都挑花盤最滿的那棵，說籽兒能炒得更香。他手心總帶著泥土的腥氣，可替我擦汗時，那點腥氣裡卻混著陽光的味道。
轉年開春，外婆真的挑回一竹筐小鴨子，黃澄澄的像團流動的金子，還有幾隻小鵝，脖子伸得老長，地跟在鴨群後麵。我蹲在竹筐邊數，雪雪不知何時站在我身後，手裏捏著顆炒得香噴噴的向日葵籽，輕輕塞進我嘴裏。
甜嗎？他問，聲音比春風還軟。
我含著籽兒點頭，舌尖嘗到的甜味裡，好像還裹著去年秋天的泥香，裹著他掌心的溫度，裹著老槐樹下那個沒說出口的笑容。泥裡生的不止是泥鰍和莊稼，還有些說不清道不明的東西，正像那些小鴨子一樣，在心裏黃燦燦地長起來。
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