第九章第五節
心裏頭像堵了塊浸了水的棉絮，沉甸甸、悶乎乎的。星星大哥托的事沒辦妥，那點彆扭勁兒打從昨天傍黑就沒散過，連帶著今早碗裏的稀粥都失了滋味。我扒拉著最後幾口，耳朵裡卻沒閑著，後院方向隱約傳來的喧鬧聲越來越清晰，不像是尋常的說笑，倒像是有什麼大事炸開了鍋。
“哐當”一聲撂下碗筷，那點不暢快早被突如其來的好奇沖得七零八落。“媽，後頭咋這麼吵？”我扯著嗓子喊了一聲，人已經像脫韁的小馬駒，哧溜一下躥出了堂屋。
“慢點跑！當心摔著！”媽的聲音在身後追了幾步，跟著也聽見了她挪動腳步的聲響，想來也是按捺不住那份探究，跟了出來。
穿過自家後院那片窄窄的菜地，再繞過堆著柴火的矮牆，雙溪河的輪廓一下子撞進眼裏。這一看，我當場就傻在了原地，嘴巴張得能塞下一個窩窩頭——河邊上黑壓壓擠滿了人，比鎮上趕集時還熱鬧。有提著洋鐵臉盆的，盆沿磕得邦邦響；有扛著長竹竿的，竿子在人群裡七扭八歪；還有幾個半大的小子，乾脆脫得隻剩條褲衩，赤著腳在河岸邊的淺水裏撲騰。
這是咋了？
我的目光越過攢動的人頭落到河麵上，心跟著就是一縮。好傢夥！平日裏清淩淩的河水，今兒個竟飄著數不清的魚。大的足有胳膊長，肚皮翻白，直挺挺地浮著，想來是已經沒了氣；小的隻有手指頭粗細，還在水麵上掙紮，腦袋拚命往上昂，嘴巴一張一合，像是在渴求最後一口乾凈的空氣。整條雙溪河，從上遊漂下來的，到岸邊亂竄的，密密麻麻全是魚，看得人頭皮發麻。
“我的乖乖……”有人在旁邊吸著涼氣，“這是老天爺開眼，給咱們送吃的來了？”
“快撈快撈！這大青魚，拿到鎮上能換不少錢呢！”
人群裡的興奮勁兒像潑了油的火，劈啪作響。那幾個已經下了河的，正貓著腰徒手抓魚，抓到一條就舉起來歡呼，引得岸上的人眼熱不已，又有幾個按捺不住，脫了鞋就往水裏邁。
我看得心頭直癢癢，血液都好像往頭上湧。這光景，別說見了，聽都沒聽過！方纔那點彆扭勁兒早拋到了九霄雲外，我手忙腳亂地就想脫上衣，也跟著下河去湊個熱鬧，說不定還能抓條大魚給星星大哥看看。
“住手！”一聲清亮又帶著不容置疑的喝止，拽住了我正要解釦子的手。
是媽。她不知何時已經走到了我身邊，眉頭擰得緊緊的，眼神裡滿是凝重，正一瞬不瞬地盯著河麵。
“媽，你看這麼多魚……”我急著辯解，想把手抽回來。
“不準下河！”孃的語氣斬釘截鐵，力道也加重了幾分，“這河水有毒！”
“有毒？”她這話一出，旁邊幾個正準備下河的人都停住了腳，紛紛圍了過來。一個挎著竹籃的大嬸最先發問：“李醫生，你咋知道有毒？這好好的，咋就有毒了呢？”
娘指了指河麵，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡：“你們看，這麼多魚不明不白地死了，這是頭一條。再看這水，”她又指向河中心，“是不是比往常黑了不少？越是河中心，顏色越暗，這分明是上遊有工廠往河裏排了汙水。尋常的汙水不至於一下子毒死這麼多魚，能把魚折騰成這樣，那水裏的東西指定帶毒。”
她一番話說得條理分明，先前還熱火朝天的人群頓時靜了下來。大夥兒你看看我，我看看你，再瞅瞅那些翻著白肚的魚，又看看漸漸暗沉下去的河水，臉上的興奮慢慢褪去，換上了驚疑和後怕。
“是啊……李醫生說得在理，哪有平白無故河裏冒出這麼多魚的？”
“可不是嘛，這水看著是不對勁，滑膩膩的，還有點怪味兒。”
“那……這魚還能吃嗎？”有人舉著手裏剛撈上來的一條鯽魚，猶豫不決。
“有毒的東西，你敢往嘴裏放？”娘皺著眉，“別貪這點小便宜，真吃出個好歹來，可不是鬧著玩的。”
這話像是點醒了夢中人，好幾個人當即就把手裏的魚扔回了河裏，嘴裏還唸叨著“晦氣”、“幸好沒吃”。
人群漸漸散了些，剩下的也隻是遠遠地看著，再沒人敢輕易下水。我站在原地，心裏那點抓魚的熱乎勁兒全沒了，取而代之的是一股說不出的煩躁。
河水有毒，不能下河了。
那……星星哥托我的事咋辦？
他要的竹竿，我得遊泳去竹行拿的，現在不能下河了，咋辦呢，我瞅著越來越黑的河水，眉頭擰成了疙瘩，小腦袋瓜裡像塞了團亂麻，越想越頭痛。方纔還覺得熱鬧有趣的河麵，此刻看來隻剩一片死寂的詭異，那些掙紮的魚也像是在無聲地哭訴。
媽看我一臉愁容，猜不到我在想什麼，她嘆了口氣，臨走前又特意拉了拉我的胳膊，叮囑道：“別在河邊逗留了，河水有毒，切記不能下水，聽見沒？”
“知道了，媽。”我悶悶地應了一聲。
媽轉身往家走，她還得趕去衛生院上班。我望著她的背影，又回頭看了看河水，隻見那黑色正一點點往岸邊蔓延，連河邊上那些原本青灰色的石板，都被染上了一層暗暗的黑漬，看著心裏發堵。
沒精打采地回了家，我坐在門檻上，托著下巴琢磨來琢磨去。星星哥那麼信任我，把這事交託給我，我總不能就這麼算了。不能下河偷，那……那就隻能自己掏錢去買了？
這個念頭一冒出來，我就覺得心裏亮堂了點。雖然攢點錢不容易，但答應了人的事，總得辦到。我摸了摸口袋裏那幾張皺巴巴的毛票，那是攢了好久打算買二胡的，現在看來，隻能先緊著竹竿了。
打定主意，我揣好錢，徑直往鎮上的竹行走去。
竹行在鎮東口常豐橋下，我以前跟爹來過幾次，知道裏麵什麼樣。一進門，就徑直往堆著竹竿的地方走，想挑根合用的。
“哎哎哎，你這小鬼頭，瞎跑啥呢？”一個尖細的聲音在身後響起。
我回頭一看，是個乾瘦的小老頭，穿著件洗得發白的藍布褂子，正眯著眼打量我，滿臉的不樂意。“店裏頭瞎轉悠啥？不買東西就出去！”
“我不幹嘛，就看看。”我皺了皺眉，這老頭說話真沖。
“看看？”他把眼睛一瞪，“你當這是你家後院？隨便啥都能讓你看的？這是店，是做生意的地方！”
我本來就是來買東西的，被他這麼一嗆，心裏也來了氣。我也瞪了回去：“咋了？看看都不行？你們家規定買竹竿不能看？難不成讓客人閉著眼睛挑？挑根歪瓜裂棗回去，你們能賺黑心錢啊？”
我語速又快又急，那小老頭被我一連串的話堵得半天沒回過神來，臉憋得通紅，指著我“你你你”了半天，愣是沒說出句完整話來。
就在這時，旁邊傳來一個清脆的女聲：“爸，您別跟小孩子計較。”
我循聲望去，隻見一個穿著淺綠碎花布衫的姑娘正轉過身來，她看著我，眼睛彎了彎，帶著點笑意問：“你是……芳野的弟弟？”
我愣了一下，仔細打量她。這姑娘看著比我大幾歲，梳著兩條麻花辮，辮子梢上還繫著同色係的布條，眼睛很亮，像浸在水裏的黑葡萄。我想起來了，她是竹行老闆的女兒，以前跟姐姐一起上過學，我見過幾麵，隻是不太熟。
“嗯，我是。”我點點頭，有點納悶她怎麼認出我的，
“咋了？”
她趕緊上前一步，推著還在氣呼呼的小老頭往裏屋走，一邊走一邊低聲勸著：“爸，他是我同學的弟弟，我認識的，您去歇歇，這兒我來招呼。”
把那小老頭勸走後，她才轉回來，臉上依舊帶著溫和的笑意，語氣也親和得很：“你想找什麼樣的竹竿？我幫你挑吧，我爸常說我挑竹竿的眼光準。”
她這態度好得讓我都有點不好意思了，剛才那點火氣也煙消雲散。本來隻是想看看行情，被她這麼一說，倒真覺得非買不可了。我撓了撓頭，有點不好意思地說：“也不是我要，是……是豆腐店阿唐叔的兒子，他想要根竹竿，做魚網用的。”我沒好意思提星星哥，總覺得跟人不太熟，說太多怪彆扭的。
“哦，是幫別人買的呀。”她瞭然地點點頭，歪著頭想了想，然後說，“做魚網的話，不用太粗的，要根竹梢就夠用了，輕巧，也結實。”
她頓了頓，又說：“你中午過來拿吧，我現在幫你找根合適的，處理一下。”
“中午？幾點啊？”我趕緊問。
“十一點不到點吧，那會兒店裏不忙。”她說著，沖我笑了笑，“你到時候過來找我就行。”
“好，那我先走了，謝謝啊。”我心裏鬆了口氣，跟她打了個招呼，就轉身出了竹行。
看看日頭，離十一點還有段時間，我在街上晃悠了一會兒，估摸著差不多了，才又往竹行走去。到的時候，正好是十一點差五分。
她好像一直在等著，見我來了，就朝我招了招手，示意我跟她進去。穿過堆著竹子的前院，後麵還有個小院子，堆著些看起來不那麼規整的竹料。她指著角落裏一根削得乾乾淨淨的竹梢說：“就這根，你試試，合用不？”
那竹梢約莫有一丈多長，粗細正好，表皮光滑，看著就挺結實。我拿在手裏掂了掂，心裏頭一陣歡喜：“太合適了！謝謝啊！”
“合適就好。”她笑著說，“快拿著走吧。”
“哎，對了，多少錢？”我趕緊掏口袋，把那幾塊毛票攥在手裏。
她卻擺了擺手，眼神往屋裏瞟了瞟，壓低了聲音，帶著點急促地說：“這是廢竹子，沒人要的，不收錢。你趕緊拿著走吧，快快！”
我看著她那緊張又帶著點機靈的樣子，心裏一下子就明白了——她這是趁店裏沒大人，偷偷拿了根竹子給我，怕被她爹看見。
一股暖意順著心口慢慢散開，我把錢又塞回口袋裏，用力點了點頭：“那……謝謝你了。”
我看著門邊堆放著的廢鐵絲，還想要點鐵絲行嗎，行，她挑了幾圈給我，我說謝謝，，，
她卻輕輕搖了搖頭，眼神認真地看著我：“以後別提這事兒，也別再說謝謝。”
“哦。”我愣愣地應了一聲，心裏頭有點說不清道不明的感覺。
拿著竹竿，我腳步輕快地往星星家走去。陽光擦著路邊的屋簷，在地上灑下斑駁的光影，那根竹梢在我手裏輕輕晃動，帶著點竹子特有的清香。
總算沒耽誤星星哥的事。（就這個星星哥，在幾年後的捕魚途中慘遭冤情被定了死罪～槍斃了）
我心裏這麼想著，嘴角忍不住往上揚了揚，隻是不知怎麼的，腦海裡卻
名閃過剛才那個姑娘亮晶晶的眼睛，還有她那句“別再說謝謝”。
溪畔贈物
黑水浮魚岸沸聲，醫娘一語破迷情。
竹梢偷遞絲添暖，輕握春風步履輕。
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