第十一章第二節
那年的供銷社像是被財神爺敲了門，突然就闊綽起來。先是在我家後園圈了塊地，起了座灰撲撲的大倉庫，緊接著，斜對過那排蹲了大半輩子的平房百貨商店也被畫上了紅叉，轟隆隆拆成了一片瓦礫。新樓蓋到半截時，腳手架的毛竹開始往下卸，地上像撒了把碎銀似的，滾著不少銹鐵絲。我捏著口袋裏剛換了糖吃的玻璃渣子，眼尖得很——廢品站收這個，一分錢能換兩根水果糖呢。
剛蹲下去扒拉了兩圈鐵絲，手腕粗的嗓門就在前頭炸開了：“不許揀！”我還當是沖我來的，手裏的鐵絲“噹啷”掉在地上，抬頭就撞見個穿勞動布褂子的中年男人，正梗著脖子瞪腳邊。他腳邊倒著個老太太，藍布頭巾歪在一邊，露出花白的頭髮，像株被風颳倒的枯蘆葦。
是雪雪家後門口那個老婆婆。總見她拎著個打了補丁的布袋在巷口轉悠，步子慢得像挪，從沒人跟她搭話，身影單薄得像張紙。
“你個老不死的！”男人的唾沫星子濺在老太太手背上，“說了這木料有用，你耳朵塞了棉絮？”
我心裏頭那股火“騰”地就竄起來了。我們院的石奶奶常說，欺負老的，打雷要劈的。把鐵絲往地上一摜，鞋底碾著碎石子就衝過去，伸手要扶老太太。
“小出佬，多管閑事！”男人橫過胳膊攔住我，胡茬子抖了抖，“她是你家親奶奶？”
我手剛碰到老太太冰涼的胳膊，聞言就轉了頭，眼珠子瞪得溜圓，聲音脆得像敲竹筒：“她是你娘你能這麼罵？是你推的吧？她要是摔斷了腿，你就得端屎端尿伺候！”
“嘿，你這小崽子嘴倒挺利。”男人笑出一臉橫肉，拳頭捏得咯吱響，“再犟嘴，我扇你個耳刮子！”
這話像根火柴，一下點燃了我肚裏的炮仗。我轉身就蹲下去，摸起兩塊稜角鋒利的碎磚，掌心被硌得生疼也顧不上，側身站著，磚頭像要嵌進肉裡：“你動我一下試試。”
碎磚的灰蹭在袖口上，我盯著他額頭那塊發紅的疤痕，隻要他再往前半步，這磚就得砸上去。男人大概沒見過這麼不要命的半大孩子，臉上的橫肉僵了僵，愣了愣才憋出句：“你是誰家的野小子？”
他又罵“野小子”，我胳膊都繃緊了，指節泛白，眼看就要把磚扔出去，手腕突然被輕輕拽了拽。是那老婆婆，她已經撐著膝蓋站起來了，顫巍巍地擋在我跟前，圍裙上沾著泥，聲音抖得像秋風裏的葉子：“小弟，使不得，可使不得啊。”她抬手抹了把眼角，“都怪我，不該貪小便宜來揀這些木塊的。”
木塊？我這才往地上瞅，果然有不少三角形的木楔子，是工地上頂柱子用的，拆下來就散了一地，在日頭底下泛著乾硬的黃。“揀幾塊木頭燒火，也犯不著把人推倒吧？”我梗著脖子，把從對麵卜爺爺那聽來的話搬出來，“君子動口不動手！”
“我喊破喉嚨讓她別揀，我們還要二次利用的！”男人脖子擰得像麻花，“她倒好，裝聾作啞，往布袋裏塞得歡！”
我瞥了眼老太太的布袋，果然鼓囊囊的，露出半截木楔子。正想再理論，老太太卻拉了拉我的袖子，聲音低得像蚊子哼：“小弟，是我耳朵背，真沒聽見他喊。算了算了，我這把老骨頭經摔，沒摔壞。”
我卻認死理，腳在地上碾出個小坑：“不行，他得說對不起！不然我就喊街坊四鄰來評理，讓大家看看他怎麼欺負老人家！”說著就往街口揚下巴，那邊常有納鞋底的大媽們紮堆，嗓門一個比一個亮。
男人看我這犟勁兒，許是也怕把事鬧大，脖子擰了半天，終於耷拉下來，對著老太太甕聲甕氣說了句：“阿婆，對不住，我不知道你耳朵不好使。”
“哎，沒事沒事，都是誤會。”老太太趕緊擺手，又拽著我的胳膊往工地外走，“小弟，咱走，不耽誤人家幹活。”她把布袋裏的木塊倒回地上，木楔子滾了一地，像撒了把斷了腿的小骨頭，然後捏著空布袋牽著我往外走，她的手心糙得像砂紙，卻帶著點暖烘烘的潮氣。
到了街口我忍不住問：“婆婆，您揀這些木塊做啥呀？”
“燒飯燒水唄。”她嘆了口氣，步子慢得能數清路邊的石子，“人老了，腿腳不中用了，走不遠，就在這附近揀點能引火的。”我跟著她往巷子深處走，越靠近那間小平房，心裏頭越發沉——矮矮的土牆，黑黢黢的房梁，窗欞歪歪扭扭的，像極了早些年四合院那個上吊的老婆婆住過的屋子。我下意識抬頭往屋頂瞅，還能從縫裏看見一小片灰藍的天。
“漏雨呢。”老婆婆順著我的目光看過去，笑了笑，眼角的皺紋堆成朵菊花，“下大雨就挪個盆接著，不礙事。”她許是不知道我在想啥，隻當我看稀奇。
“婆婆，就您一個人過？”我問完就後悔了，怕戳到她痛處，手指摳著衣角。
她點了點頭，那聲“嗯”輕得像片羽毛，卻帶著千斤重的嘆息：“就我一個人，守著這破屋子。”
進了屋，一股淡淡的煙火氣混著黴味撲麵而來。我瞅見爐子旁堆著的柴火，稀稀拉拉幾根，還不夠燒一頓飯的，灶台上的鐵鍋銹了個洞，用塊鐵皮釘著。心裏頭忽然就軟了，像被什麼東西撞了下，脫口而出：“以後我有空，就幫您揀柴火。”
老婆婆渾濁的眼睛亮了亮，定定看了我半晌，才說：“我認得你，你是東邊園那家的孩子，你外公外婆都是厚道人。謝謝你啊，小弟。”
那天夜裏，我翻來覆去睡不著。月光從窗欞縫裏鑽進來，在地上畫著歪歪扭扭的線。我摸黑找出牆角那個裝紅薯的麻袋，偷偷溜出家門。工地的看守正靠在木橙上打盹，我貓著腰竄進去，往麻袋裏塞木塊，木刺紮了手心也不覺得疼，隻想著白天那男人兇巴巴的臉，想著老婆婆倒在地上的樣子，心裏頭那股氣就沒處撒，非得裝滿這麻袋才甘心——他們能趕跑老婆婆，還能趕跑我這半大孩子？
麻袋沉甸甸的，拖在地上“沙沙”響，像拖著隻不聽話的小豬。第二天一早，我扛著麻袋往老婆婆屋裏去，她開門見著那半袋子木塊，嘴唇都哆嗦了，從藍布褂子口袋裏摸出個用手帕裹了三層的五毛錢，硬往我手裏塞：“小弟，拿去買糖吃。”
“我不要，外婆給我零花錢呢。”我往回推，那五毛錢皺巴巴的，帶著點煙草味。
“不拿就是看不起婆婆。”她把錢按在我掌心，紋路深深的手指裹著我的手，“外婆的錢能拿，婆婆的就不能拿？都是疼你的心。”
我被問住了，張了張嘴，總不能說外婆是自家人，婆婆是外人。看著她眼裏的執拗，隻好把那枚帶著體溫的五毛錢攥緊了，點了點頭。錢在掌心硌著，像顆小小的石子，卻暖得很，比外婆給的嶄新毛票還要讓人心裏熨帖。
打那以後，我就多了個心思。放學路上盯著路邊的枯樹枝，河裏漂過的爛木板，都要撈上來拖回家，攢多了就給老婆婆送去。遇見枯死的老樹，能費半天勁鋸成段，大的劈成小塊，碼在她門口，整整齊齊像列隊的小兵。實在沒木料的時候，看見停在河邊的水泥船，也敢偷偷拆幾塊鬆動的木板，連撐船的竹竿都被我掰過幾根，心裏頭虛得很，卻想著老婆婆灶膛裡的火能旺一點，就什麼都顧不上了。
老婆婆也總給我零花錢，有時候是一毛，有時候是兩毛，都用手帕層層裹著。我漸漸不把她當外人，放學路過就往她屋裏鑽，她會把藏在罐子裏的炒蠶豆抓一把給我，脆生生的，帶著點鹽味。
她隔壁是王連英家，院裏總飄著琵琶聲。那阿姨長得好看，梳著兩條烏黑的長辮子，垂在胸前，手指在琴絃上一挑，叮咚的聲音就漫出來，像山澗的泉水淌過石頭。我常扒著牆頭聽，看她低頭彈琴的樣子，陽光落在她發梢上，亮得像撒了把金粉。
有一回她不在家，院門虛掩著，我忍不住溜進去，指尖輕輕碰了下琴絃，“錚”的一聲，震得手指發麻，有點疼。心裏頭納悶，這麼好聽的聲音，怎麼彈起來這麼費勁？阿姨天天彈，難道就不覺得疼嗎？
她回來時撞見我，倒沒生氣，隻是笑盈盈地問：“想學嗎？”我紅著臉搖了搖頭，指尖還殘留著琴絃的涼意，心裏頭卻記下了她笑起來的樣子，像春日裏剛化開的冰，清清爽爽的。
竹架殘絲映日黃，
老嫗傾頹罵語狂。
碎磚護得風霜骨，
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