第十八章第七節
汽笛聲在灰濛濛的晨霧裏打了個哈欠，小汽輪像條剛睡醒的魚，慢悠悠地撥開運河水麵上的薄靄。我扶著船舷的木欄杆，看朱百康揹著那個洗得發白的藍布包袱，指尖無意識地摳著包袱角上磨破的線頭。吳偉良在旁邊拍他的肩膀，說些到了那邊好好乾之類的話，聲音被風卷著散在水麵上，聽起來有點飄。
唐國強從船尾跑過來，手裏攥著三本嶄新的筆記本，封麵上印著為人民服務的燙金字樣。拿著，他把本子塞給朱百康，沒事多寫寫，以後回來給我們看看鄉下的新鮮事。我也趕緊把自己準備的本子遞過去，那是我攢了半個月零花錢買的硬殼本，扉頁上工工整整抄了句海闊憑魚躍，天高任鳥飛，此刻倒覺得這句子有點太輕飄飄了。
喲，你們這送得還挺正式。一個清亮的女聲插進來，薑小燕不知什麼時候湊了過來，手裏也拎著個網兜，裏麵裝著兩包水果糖。她今天穿了件碎花的確良襯衫，領口係得整整齊齊，辮子上的紅綢帶隨著船身晃動，像兩隻停在發間的蝴蝶。供銷社王主任讓我們倆送送，說百康他媽忙著盤點，走不開。她指了指身後那個怯生生的姑娘，這是小李，布櫃組的。
我朝那姑娘點了點頭，她飛快地低下頭，手指絞著衣角。
薑小燕卻毫不在意，自顧自地往欄杆上一靠，說：我跟你們說，別瞧我是賣醬油的，論喝酒，你們仨加起來都不是我對手。
吳偉良眼睛一亮，他總愛跟人比酒量，當即拍著胸脯：薑同誌這話可不能說太早，到了地方咱們比劃比劃？
比劃就比劃，薑小燕挑眉笑起來，眼角的弧度像月牙兒，我喝白酒跟喝涼白開似的，千杯不醉，萬杯不倒，你們可別到時候哭著喊著求饒。
唐國強在旁邊笑：行啊，那今天就見識見識女中豪傑的酒量。我沒接話，隻覺得薑小燕說話時嘴角揚起的梨渦裡，好像盛著這初秋的陽光，亮得晃眼。
小汽輪突突地往前挪，兩岸的白楊樹漸漸換成了低矮的莊稼地，綠油油的稻穗在風裏搖出細碎的聲響。薑小燕果然健談，從醬油的釀造工藝講到供銷社倉庫裡的老鼠，又說到她表哥在部隊裏的趣聞，連朱百康都被她逗得笑出了聲，之前那點離愁別緒淡了不少。吳偉良時不時插科打諢，總想把話題往喝酒上引，唐國強和我偶爾搭幾句，大多數時候隻是聽著，看薑小燕眉飛色舞地說著，辮子上的紅綢帶也跟著她的動作跳個不停。
船到大橋碼頭時，日頭已經爬到頭頂。朱百康要插隊的中華大隊派了輛板車來接，拉車的老黃牛甩著尾巴，慢悠悠地在田埂上走著。沒走多遠，就見三個年輕人在村口的大槐樹下等著，老遠就朝我們揮手。
泮菊根！泮法林！朱百康喊著跑過去，我這才認出那兩個是我們班的老同學，還有一個更熟的，那個是發小劉旭尉，比朱百康早下鄉半年。泮菊根黑了不少，曬得黝黑的臉上笑出兩排白牙，拉著朱百康的手不肯放，泮法林則憨厚地笑著，一個勁說到家了到家了。
午飯是在泮法林家吃的。他家的土坯房矮矮的，泥牆上糊著舊報紙，堂屋裏擺著張掉了漆的方桌。泮法林殺了一隻老母雞，我們喊著不要殺留著下蛋，可他一刀就下去了，又從地裡摘了把青菜，又摸出幾個雞蛋，還挖了一把帶著泥土的新蒜，說要給我們炒個新鮮菜。灶屋裏的柴火劈啪響，油煙混著飯菜香飄出來，我站在門口看他圍著圍裙在灶台前忙活，忽然覺得這鄉下的日子，好像也沒那麼難熬。
菜端上桌時，那盤大蒜炒雞蛋尤其惹眼，金黃的雞蛋裹著翠綠的蒜葉，油光鋥亮的，還沒動筷就聞到一股沖鼻子的香。嘗嘗這個，泮法林往我們碗裏夾，地裡剛拔的蒜，鮮著呢。我咬了一口，新蒜的辛辣混著雞蛋的香，在嘴裏炸開，果然比城裏買的陳蒜要鮮靈得多，吳偉良一邊說，一邊已經夾了第三筷子。
酒是泮菊根從床底下摸出來的，一個粗瓷罈子，說是他爸泡的酒後來又摻了點散裝白酒，度數不算低。吳偉良眼睛都亮了，先給薑小燕滿上，又給自己倒了一杯：薑同誌，剛才船上的話可作數？
薑小燕拿起酒杯聞了聞，笑盈盈地：當然作數，不過我可先說好了，喝醉了出洋相，我可不負責。
誰出洋相還不一定呢。吳偉良端起杯子就跟她碰了一下，仰頭喝了大半。薑小燕也不示弱，一口悶了，放下杯子時臉不紅氣不喘，還拿起筷子夾了口雞蛋。
我和唐國強對視一眼，也跟著加入了戰局。吳偉良酒量確實一般，幾杯下去就開始晃腦袋，說話也不利索了，一個勁說我沒醉。我和唐國強輪番上陣，想著怎麼也得把這口氣爭回來，可薑小燕就像個無底洞，我們喝一杯，她跟著喝一杯，白酒到了她嘴裏，彷彿真成了白開水，臉色依舊白白嫩嫩的，連鼻尖都沒紅一點。
我喝到第五杯時，腦袋開始發沉，看方桌都有點晃，薑小燕卻還在跟泮菊根聊得興起，手裏的杯子又空了。我拽了拽唐國強的胳膊，低聲說：算了吧，咱仨加起來都不是對手，再喝下去，該輪到咱們出洋相了。
唐國強也暈乎乎的，看了眼麵不改色的薑小燕，苦笑著點了點頭。吳偉良還在那兒嘟囔著再來一杯，被我按住了。薑小燕看我們停了杯，笑得更歡了：怎麼著？這就認輸了？
認輸認輸，我舉起杯子示意了一下，薑同誌真是女中豪傑，我們甘拜下風。那一刻我是真的服了，長這麼大，還是頭一回見女人喝白酒這麼生猛，心裏莫名地生出點畏懼，想著以後可千萬別跟會喝白酒的女人較勁。
吃飽喝足，薑小燕和小李要跟著返程的船回去，臨走時薑小燕還衝我們揮著手：下次到供銷社買醬油，報我名字，給你們多打一勺！看著她跳上小汽輪的背影，我忽然覺得，這趟鄉下之行，好像比想像中要熱鬧得多。
朱百康被泮菊根他們拉著去收拾住處，我和唐國強、吳偉良打算去大橋鎮上走走。從村裡到鎮上要走半小時，田埂上的野草沾著午後的熱氣，踩上去軟乎乎的。吳偉良還沒完全醒酒，一路哼著跑調的歌，唐國強跟我聊著班裏其他同學的近況，說誰誰進了工廠，誰誰去當了兵，誰誰也快要下鄉了。
大橋鎮比我想像中要小，青石板路坑坑窪窪的，兩旁的老房子歪歪扭扭地擠在一起，跟我小時候在這時的記憶沒什麼兩樣。供銷社就在鎮口，玻璃櫃枱擦得鋥亮，我正往裏張望，忽然看見櫃枱裡站著個熟悉的身影——是我們初中時跟王建國偷吃禁果的那個女學長，當年她懷孕了被學校解除學業了，轟動了整個年級。
她好像沒怎麼變，還是梳著齊耳短髮，穿著藍色的工裝，隻是眼角多了點細紋。看到我們，她愣了一下，隨即點了點頭。我心裏忽然冒出個念頭：當年那個孩子，她到底生下來了嗎？可這話在嘴邊轉了幾圈，終究沒敢問出口，隻是也點了點頭，拉著唐國強趕緊往前走。
逛到鎮尾時，太陽開始往西斜，酒勁上來渴得厲害，正好路邊有個削甘蔗的小攤。攤主是個精瘦的老頭，揮著刀把甘蔗削得乾乾淨淨，露出白生生的瓤。老闆，來一根。唐國強開口道。
老頭手起刀落，把甘蔗剁成三段，我們仨一人拿了一段，咬下去甜津津的汁水順著嘴角往下流。
我大概是還沒醒酒，腦子一熱，指著甘蔗對老頭說：錢跟理髮店的吳師傅收。說完就跟著唐國強他們往前走，走出去老遠，纔想起自己根本不認識什麼吳師傅，估計是把吳增水家的老爺子給記混了。
回頭看時，那老頭正站在攤前發愣，也沒追上來，不知道他後來會不會真的去找吳師傅要錢。
晚上住在吳增水家，他爸媽去親戚家了，就他一個人在家。我們剛坐下沒多久，魯建興也聞訊趕來了，手裏還拎著瓶白酒，一進門就喊：聽說你們來了，必須得喝幾杯！結果可想而知，本來就沒醒酒的我們，被他這麼一鬧，徹底喝斷了片。
第二天早上醒來時，我發現自己躺在吳增水家的硬板床上，頭痛得像要炸開，怎麼回的屋、怎麼睡的覺，一點印象都沒有。唐國強和吳偉良也好不到哪兒去，捂著腦袋哼哼唧唧的。吃了碗吳增水媽煮的白粥，才稍微緩過點勁來。
昨天的船早就開走了，我們隻能去碼頭坐早班船回嘉興。輪船搖搖晃晃地走了兩個多小時，到東門新洋橋上岸時，唐國強忽然說：劉建華家就在對麵春波橋下，要不順道去看看？
劉建華是我們初中高中的同學，畢業後見到過幾次，前麵有提過。我們仨互相攙扶著往他家走，他開門看到我們時，眼睛瞪得溜圓，隨即笑得露出了大門牙：你們怎麼來了？稀客稀客！忙不迭地給我們泡茶，又跑出去買煙，還把家裏的瓜子、糖果、花生一股腦全擺出來，小桌子都快堆不下了。
中午在他家吃飯，我捂著還在隱隱作痛的頭說：今天說什麼也不喝酒了。劉建華卻笑：你這是沒聽說過酒醉還需酒來解說著就出去買了一箱啤酒，綠油油的瓶子在桌上擺了一排。
本來沒打算喝，可那啤酒的麥香味飄進鼻子裏，肚子裏的酒蟲像是被勾了出來。我試探著喝了半瓶，冰涼的液體滑過喉嚨，竟然覺得舒服多了，頭好像也沒那麼痛了。幾瓶下去，暈乎乎的感覺徹底散了，人也精神起來。
正聊著天，劉建華樓下的兩個小子跑了上來，一個壯得像頭小牛犢，渾身的肌肉鼓鼓囊囊的，另一個瘦高個，眼睛滴溜溜地轉。劉建華介紹說，壯的叫毛頭，瘦的叫山根子，都是他從小玩到大的夥伴。
一堆人圍著桌子吹牛，不知怎麼就說到了力氣上。山根子拍著毛頭的胳膊說：你們別瞧毛頭年紀不大，他可是練石擔的，力氣大得能扛動二百斤的麻袋。毛頭得意地揚了揚下巴，看我的眼神帶著點挑釁。
我那天大概是喝了點酒，腦子有點熱，竟然脫口而出：是嗎？那咱們比劃比劃？
毛頭愣了一下，隨即笑了，那笑容裡滿是不屑：你？跟我比？他上下打量我一番，我那時確實瘦，穿件洗得發白的襯衫，胳膊細得像麻稈。
比劃就比劃，掰手腕怎麼樣？我心裏憋著股勁，別看我瘦，平時隔三差五就練杠鈴啞鈴，同齡人裡掰手腕還從沒輸過。
山根子在旁邊起鬨：好啊好啊，讓毛頭給你露一手！劉建華和唐國強也跟著湊熱鬧，把長條凳搬到屋子中間。
我和毛頭隔著凳子坐下，右手握在了一起。他的手掌又大又粗糙，掌心全是老繭，一使勁，我就覺得骨頭都在咯吱響。我數一二三，他盯著我的眼睛，一下就能把你掰倒。
別吹牛。我咬緊牙關，手腕暗暗使勁。
一、二、三！
毛頭猛地發力，我隻覺得一股巨力湧過來，胳膊差點就被壓下去。我趕緊調動全身的力氣頂住，額頭上瞬間冒出了汗。周圍的人都在喊，屋子裏靜得隻能聽到我們倆粗重的呼吸聲。
毛頭顯然沒想到我能頂住，臉漲得通紅，咬著牙一點點加力，可我的胳膊就像釘在了凳子上，紋絲不動。他又試了幾次，額頭上的青筋都爆出來了，我依舊穩穩地扛著，手心全是汗，胳膊酸得快要失去知覺，可就是不肯鬆勁。
僵持了足足有三分鐘，毛頭猛地鬆開手，喘著粗氣說：不算不算，你這小身板怎麼這麼大勁？
我也累得夠嗆，揉著發酸的胳膊笑：誰說瘦就沒力氣了？
唐國強在旁邊解釋：他平時老練杠鈴啞鈴，力氣著呢。
毛頭這才恍然大悟，點了點頭，眼神裡的不屑變成了佩服：行，有兩下子，以後再比。
我沒接話，心裏想著不過是比著玩，沒必要這麼較真。
沒想到沒過幾天，劉建華就來找我了，支支吾吾地說想借我的杠鈴用用。我一聽就明白，八成是毛頭想練，不好意思自己來借。那副杠鈴是我們幾個小夥伴好不容易從被服廠翻牆拿出來的，寶貝得很，可礙於老同學的麵子，還是借給了他，叮囑他用完了趕緊還。
劉建華當時拍著胸脯保證：放心，最多一個月就還你。
可他這話，我一等就等了半個世紀。
快五十年了，我搬了三次家，換了很多職業，從青澀少年變成了兩鬢斑白的老頭，卻再也沒見過那副杠鈴，也沒等到劉建華來還。偶爾碰到老同學，聊起這事，大家都笑，說毛頭後來靠著那副杠鈴練出了一身好力氣，還找了個漂亮的女生做老婆。隻是誰也不知道杠鈴最後去了哪裏。
我有時候會想，那副冰冷的鐵疙瘩，或許早就被歲月磨去了稜角，銹成了一堆廢鐵，可它總讓我想起那個夏天，想起大橋鎮的甘蔗甜，想起薑小燕喝酒時清亮的笑，想起毛頭漲紅的臉和劉建華拍著胸脯的保證。
那些散落在歲月裡的碎片，像埋在泥裡的種子，不知不覺就生了根，發了芽，長成了記憶裡最鮮活的模樣。
七絕·送百康下鄉雜憶
汽笛搖波送遠塵，
酒酣驚見女中神。
鄉途偶較肱間力，
半紀猶存泥裡真。
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