寡夫郎家的小酒樓 第117章
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天熱冇啥胃口，晌午時，衙門裡的幾個胥吏就說吃什麼，說來說就是那幾樣，餺飥、涼拌麪、雜糧飯，頂多是菜換一換。
“不是菘菜就是豆腐，頂多菘菜換成菠菜。”
“那你彆忘了，還有絲瓜呢。”
大傢夥聽了打趣直笑，笑完又回到了最初話題：今日晌午吃什麼。
“不行去八興坊湯五哥吃吧？前幾日連著冇吃好，今日乾了一早上活，真是睏倦，腹中饑腸轆轆，卻冇點滋味。”
“八興坊太遠了。”
“坐車去，又有什麼，這幾日連軸轉，難得活乾完了，下午清閒些。”
“這也是。”
幾個胥吏說著說著便定了去八興坊湯五哥吃飯，主要是前段時間太忙了，湯五哥家還連著雙休——比他們衙門還輕鬆，這天又熱，仔細想想已經十多天冇去吃飯了。
午休時剛到，幾人約定好了往出走，衙門外頭停了不少車，挑了一輛幾人常坐的，報了八興坊。
車伕一聽，就知道，這幾位爺是往湯五哥飯館去了。
從衙門乘車跑過去大約半個小時左右，到了後，下車往正街去，還冇到飯館門口便看見門外候著不少人，幾人臉上一時浮現出懊惱來。
“誒呀忘了他家飯點要排隊。”
“彆錯過了下午當值時間。”
“早知道就該暮食來。”
“彆說了，來都來了過去瞧瞧，雙休之前我還聽湯老闆說最近要上新菜色了。”
“新菜色？又是什麼豬肉做法？”
“這就不知道。”
幾人說著往過走，到了門口就能聽到裡麵熱鬨說話聲，還有‘再來一盤’的叫聲，幾人一時後悔，現在排隊肯定是耗費時間——
“不然……”算了吃彆家，有人聞到了香氣，出口的話成了，“你們有冇有聞到香氣？就是很特彆很特彆的香味，從來冇聞到過的。”
其他兩人紛紛點頭，有的隔著老遠能看到裡頭桌子上菜色——那菜他冇見過。
“這是什麼？”
阿良搬了凳子出來，請客人坐著等候。幾個胥吏問阿良，可還有位置？要等多久？
也有人迫不及待指著裡頭桌上那道菜，問：“那是什麼？你們老闆說的新品？”
“客人四位的話，大約等半柱香功夫。”阿良先答問題，緊跟著說：“今日菜單上新，辣椒炒肉，這辣椒是我們老闆小老闆去年時去淥京，正好撞到海外船隊回來，特意花了大價錢買的辣椒種子，今年剛種出來，比吳茱萸還要辛辣，若是喜歡吃刺激的，必點。”
隊伍中就有人愛吃重口的，以前都覺得吳茱萸不是特彆辛辣，此時一聽，挪不動腳了，說什麼都不走，問阿良拿了號，就在這兒等候。
其他人一看便也等著。
湯家館子每到飯點，排號拿號都是固定數目，不會發的老多——怕客人久等了，一般後頭來的客人，太多人的話，店裡服務員都會勸去彆家吃，不然等一個時辰不劃算、餓壞了。
四人在門口陰涼處坐下，裡頭阿良送來了涼茶還有點心，請客人先用一用。四人吃著略甜的涼糕，本來是很好吃的，結果聞到裡頭香氣，手裡的涼糕也冇滋冇味——夏日吃甜的，略有些膩味了。
裡頭還有人喊：“這辣椒很香，能不能單獨賣了？”
“不行啊客人，辣椒有定數的，本週賣完了就冇了。”佟嫂的聲。
“那再來一份辣椒炒肉，我打包帶走。”
這般好吃嗎？
四人心想。
不知道等了多久，其實也不久，隻是四人聞著味饑腸轆轆更餓了，明明早上時還說天熱冇胃口吃不下東西的，現在恨不得一碗飯連著一碗飯。
終於到他們了，挑了張空桌子。
一人忙開口：“要你家的新菜，辣椒炒肉。”
“客人看一下，辣椒炒肉一份八十文。”
“這般貴？”其中一人咋舌。
佟嫂就解釋：“辣椒種子難得，我們老闆光買種子還搭了關係，回來又請人種，這辣椒在奉元城隻有我們湯五哥館子能吃上。”
“那就來一份。”、“嚐嚐吧。”、“不好吃下次不吃了。”、“其實也就八十文還好，咱們四個分一分，再點幾個菜。”
佟嫂下單，往後頭送單子。
冇一會菜上來了，這一盤子紅綠辣椒炒肉，裡頭還有旁的菜，量還行，佟嫂送菜時說：“客人，這菜可辣了，吃不了辛辣的還是少吃些。”
“知道了。”
“來飯。”
阿良送了一窩米飯，由著四位客人自己動手打飯。
愛吃吳茱萸的客人，先是‘下手為強’，挾了筷子辣椒，仔細端詳了會，跟同伴說：“還真是冇見過這等菜。”
同伴：“確實稀奇。”
“你快吃吃看，要是太刺激了，我就不吃了。”
挾了辣椒的食客便將筷子上食物送入口中，桌上同伴都問如何，這位嚼著嚼著眯著雙眼，而後雙目睜大睜圓，冒著精光看向同僚。
有一位同僚見狀，先笑：“必定好吃。”
吃辣椒的連著點頭，說：“你也試試，你能吃，這口感很是特彆，這個刺激跟吳茱萸的還不一樣，明明是豬油炒的，卻一點都不膩，胃口都開了。”
“真有這般好吃？說的這麼神乎其神。”有人不信。
“你挾一塊肉試試看。”
這人挾了塊肉，肉是油滋滋，按道理夏日時不愛吃肉，更彆提豬肉了，油汪汪太膩味，可這肉肥肉油脂煸炒出去，肉肥的部分有些透明焦黃，送入口中，頓時不一般。
有些刺激的辣度，肉的口感正合適——
“再來一口米飯。”同僚說。
趕緊再塞一口米飯，整個香味混合下去。
“舒服，太舒服了，好吃。”
這一道辣椒炒肉，真是夏天下飯利器，自然了吃不了辣的食客是半點都接受不了，不過店裡大多數客人都很喜愛。
等飯吃完，桌上幾個盤子乾乾淨淨，連著一窩米飯都空了。四人吃的是肚子撐圓，結了賬，這會也不嫌辣椒炒肉貴，而是說下次再來吃。
溜溜達達往出走，一會要打車回衙門。
“我記得去年湯老闆和小老闆去淥京了。”、“要是這辣椒種子是外出商船帶回來的，那確實不貴。”
大家點頭。
“咱們奉元城確實是湯五哥獨一份了。”
“他家彆看館子小小的，得的東西都不一般。”
“朝廷的商隊，乍一到淥京，湯老闆能搭上關係買到辣椒種子——”
“湯老闆在淥京也是有人脈的。”
“我咋記得是小老闆祖上在淥京當了個五品武官？”
“肯定還是有其他關係，不然這種子，湯老闆一個奉元城外來的小老闆，哪裡能拿到手？”
“這倒是。”
胥吏這般猜測，後來因為辣椒搶手關係，東西兩市酒樓也聽到湯五哥添了新菜色，辣椒是他們見都冇見過的新奇玩意，打聽完才知道原委來，也是各有心思——湯家背後在淥京還有關係。
“雖說咱們在奉元城，淥京關係太遠，可冇必要硬碰硬。”
“淥京到底是京都，咱們同湯五哥飯館進水不犯河水，罷了，由著他去。”
“掌櫃的，我聽玉滿金樓的小二說，他們掌櫃要打聽買些辣椒。”
“哼，他倒是刁鑽，不過湯老闆也不是傻的，要不到的。”
……
確實要不到。
湯顯靈對上門要買辣椒的‘客人’統統拒絕了，他家都不夠用。
週四的時候，張叔來了一趟送辣椒，湯顯靈：謝天謝地。
張叔是大早上來的，送完貨吃了頓便飯，下午就趕車回去了，回去前跟顯靈鐵牛說：你倆忙你們的，辣椒好了不能放，紅的都曬上了，綠的大點的我給你們送過來。
你們阿叔說，為了這個辣椒過年到現在你倆就冇歇過一天，週末天天往村裡跑，彆奔波了，睡個好覺多歇歇。
湯顯靈是真心感謝張叔王阿叔的。
這周，湯顯靈在家是美美睡了個好覺，歇兩日，下週雙休還得去村裡看曬乾的辣椒，他打算做辣椒醬，麻辣火鍋底料等天涼一些做——在此之前，得有渠道找到牛油，或者牛油的替代版。
鹿肉口感很接近牛肉，不知道用鹿油如何。
朝廷有明文規定的，不許隨便殺牛吃。牛是耕田用的。
不過這一條對上層權貴來說不算限製，但現在湯顯靈就是普通小市民，想要牛油的話得想點辦法，湯顯靈腦子第一點就是找劉寶鑒，再不然就是鹿油。
週末休息好了，也是飽暖思咳咳。
到了週一時，湯大老闆是白裡透紅的氣色好，外加上有辣椒供應，湯顯靈夏日時每日變著花樣做辣菜，竟然還比去年胖了些。
蔣芸都有些驚訝，“五哥兒好像圓了點，臉圓了好看。”
鐵牛不用端詳，自家夫郎身上哪裡長肉，他都知道，對此很是高興，說：“辣椒買的好。”
張叔隔三差五跟村民來送辣椒，有時候辣椒粉——
夏日，湯家夜市又擺出來了，這次得了辣椒粉，原本烤肉香味就霸道，加上辣椒粉孜然粉，香味是十裡飄香，後來湯家暮食停了炒菜米飯，專門做燒烤。
小咪忙活不過來，還叫來了大圓。
湯老闆不僅往出賣，還自己吃，天天肉串子不離手，跟小咪說：“再撒些辣椒，我要多多辣的。”
那肉串子紅彤彤的辣椒粉，蔣芸看的都害怕，但是湯顯靈一口一串，冇帶咳嗽的，鐵牛隻能捧著綠豆水、涼茶到夫郎嘴邊，哄著夫郎多喝喝。
因為辣椒的關係，湯家生意火爆的不得了，天天都滿座——還有人排隊。
湯顯靈也找到了劉寶鑒劉大爺，這位是真的‘百事通’，尤其是鑽營衙門裡的彎彎繞繞，倒不是說觸犯律法，而是鑽漏洞。
對於湯老闆塞得錢，劉寶鑒冇往眼裡瞧，還有點想笑，湯老闆做買賣也幾年了，可給他塞錢疏通打點，這一手還是很生硬，一看就是以前冇乾過。
“你要牛油或是鹿油，鹿油的話也不算稀缺，你得跟東西市幾個酒樓商量，他們用肉，你用鹿油，幾個酒樓掌櫃那兒我倒是能幫忙聯絡……”
湯顯靈聽了第一條就覺得冇戲，說：“先前幾個掌櫃來問我要買辣椒，我全都拒絕了，現在我求著他們，他們肯定不樂意，就算是樂意，也想分辣椒這杯羹，倒不是我不給，主要是我都不夠用。”
確實是不想給，這些掌櫃的比他精，要是知道他要鹿油，提的條件看似‘他占便宜’，像是不要鹿油錢，但是合作起來，他吃虧。
不願意，受製於人，算了。
“劉大爺，還有其他的渠道嗎？”
劉寶鑒麵上不顯神色點頭，心裡倒是同意湯老闆否了這一提議，說：“還有就是各府在莊子外頭養鹿，但人家高門大戶，不在意賺鹿油這些小錢。”
“除非是你有關係——”像是衛家、顧家。
湯顯靈搖頭，知道劉大爺說的是哪方麵，實話實說：“我們小館子，同衛府、顧府冇多少、多深的關係。”尤其是做買賣，講究的是平等互惠，高府邸看不上他賺的蠅頭小利，對人家冇有實惠，隻有麻煩，合作不久的。
不如不開這個口，省的還用了攢下的情分。
劉寶鑒點點頭，“鹿油就這兩道辦法，畢竟尋常百姓養不了鹿。”
湯顯靈愁眉不展，腦袋都浮現出‘不行我去養鹿’，真是為了一點麪糰再包頓餃子了。
“不過——”劉寶鑒來了轉折。
湯顯靈頓時望過去，聽劉大爺語氣好像還藏著話，當即是殷切說：“您隻管講，不過什麼？”
“鹿油是不好得，不過牛油我知道有個法子。”
湯顯靈：！！！
不是，劉大爺您早說啊。
“您說。”
劉寶鑒：“咱們朝廷有規定，不許民間宰殺耕牛，但是奉元城有北來的商賈，這些外邦小族是靠遊牧而生，成群的牛羊，他們那兒多得是牛油。”
湯顯靈脫口而出：“可是上次劉大爺來我家吃飯，帶的那位普斯大人？”
“你記性倒好，就是他們族。”劉寶鑒其實在湯老闆來找他時，就知道湯老闆先看中牛油，鹿油是後選，冇有牛油才選鹿油，他先說了一通鹿油，再提牛油，這不，湯老闆就知道他的本事了。
也能記下他這個大人情。
但是事後劉寶鑒又想：他也不收湯老闆打點的銀錢，就算湯老闆將此事人情最大化，他也用不上湯老闆啥——
頂多是湯老闆逢年過節給他府上送些點心吃食，以前都有送的。
劉寶鑒想來想去，最後得出：他就是這種人，幫彆人忙，自然是要彆人牢牢記在心裡了，甭管要不要還人情，反正得記下他劉寶鑒就是牛。
油脂這種東西好放好運輸，尤其湯顯靈對外出售麻辣牛油火鍋底料，也是打算占領秋冬市場。
奉元城秋冬吃火鍋的人多。
不過現在快進秋了，湯顯靈不敢耽誤，趕緊請了劉寶鑒做東，說足了好話，請對方當中間人，幫忙牽線，他要同普斯大人談生意。
普斯大人其實冇什麼實權——這是榮朝給外邦新立的一個名譽官位，還是管商賈那邊的。
週末時，湯顯靈和鐵牛換了新衣，就在他家院子擺了席。
湯顯靈先是得了一罐鹿油——他家鐵牛費的功夫買的，做了麻辣火鍋，天涼，院子裡也涼快些，石桌上砂鍋咕嘟咕嘟冒著香氣。
旁邊擺著各色菜式。
這鍋底煮了一會了，越煮是越香，就是蔣芸不愛吃辣的，聞著味都說：饞的緊。
更彆提，這個時代冇吃過麻辣火鍋的大家了。
味道香的真真在在。
湯顯靈邀請客人進，今日就普斯大人帶著兩位族人手下，還有就是劉寶鑒作為中間人，一進小院，劉寶鑒這鼻子嗅了嗅說好香啊。
“今日用鹿油炒的麻辣火鍋底料，先請貴客嚐嚐。”湯顯靈做了個‘請’的姿勢，請二位上坐。
鐵牛則是說前頭鋪子還有一桌，請普斯大人的手下用餐。
二人看看普斯大人，普斯大人點頭，意思你們去吧。
之後就是落座吃飯下菜了，湯顯靈和鐵牛照顧客人，本來飯桌上聊生意就是吃飯為次，主要是說和喝酒，結果到了湯老闆這兒，反了過來。
鮮切的肉下入鍋中，撈出來，放到兩位客人碗中，二人是一吃，這下徹底嘴被堵住了，說不出來閒聊。
隻聽‘燙’、‘斯哈’、‘好吃’、‘太香了’等話。
初秋傍晚溫度也算涼快，尤其是擺在院子裡，時不時刮點小風，很是清爽，結果一頓飯吃下來，劉寶鑒和普斯吃的是大汗淋漓，麵色酡紅。
普斯大人一邊拿著手帕擦汗，一邊下筷子很準，等吃完了，便坐在椅子上，感歎說：“好吃，熱乎乎的，要是冬日裡有這個，我們好過冬。”
“北方部落冬日苦寒，湯老闆這麻辣底料確實是合適。”劉寶鑒點頭，知道普斯說什麼意思。
湯顯靈聽了，心裡一喜，正想說：他可以成本價給普斯那兒提供牛油火鍋底料。
結果劉寶鑒緊跟著說：“普斯大人那兒彆的不多，就是不用的牛油多。”
其實牛油哪裡有不用的，這都是驅寒的寶物。
普斯：“湯老闆這火鍋底料怎麼賣？牛油我可以送你們，隻是你們這底料要便宜些。”
湯顯靈：……不是大人，我底牌還冇出，你就交底了。
難怪劉大爺剛搶先他一步說話，因為湯顯靈也是個直腸子，想著就跟人交底，大家好合作。
“這底料用的香料名貴，香葉八角辣椒花椒等等，價值不菲，因此不是我獅子大張口，一塊巴掌大的底料，二百文錢。”湯顯靈是賺的，還是對半分。
麻辣牛油火鍋真的隻能走高階路線了，便宜不下來。
普斯：“？二百文？”他扭頭看劉叔叔，他冇聽錯吧。
劉寶鑒哈哈笑，說：“湯老闆實心腸，他是個年輕人，不像外頭那些胡亂誆騙你的，要價就是兩、十來兩，他看在我麵子上，又想要你的牛油，特意報低了價錢。”
湯顯靈：……
二百文也不是特意報低的。
普斯大人這是嫌二百文便宜？
最後在劉寶鑒‘說情’下，普斯那邊部落給湯老闆這兒供牛油，百斤牛油五兩銀子——算上了運輸費用，而湯顯靈則答應，每年冬季給普斯那兒提供牛油麻辣火鍋三百塊，一塊半兩銀子，就是一百五十兩。
湯顯靈：……
劉大爺不是商賈勝似商賈。
牛油幫他搞定了不說，還冇做好的火鍋底料也幫他出售了一百五十塊。
普斯大人還覺得自己賺大發了，不住地拍了拍鐵牛肩膀，他是外族人在奉元城待了些年，已經知道，湯老闆是夫郎，他不好動手動腳，隻能跟著這位男郎‘動手動腳’了。
鐵牛挨著‘梆梆’的拍打，麵不改色，笑嗬嗬送普斯大人和劉寶鑒出門，普斯大人的倆隨從吃的也是滿臉紅光，一聽大人談下了這樁生意，紛紛用本族語誇讚大人英明神武，太厲害了。
最後劉寶鑒也一道先送普斯上車，等馬車走遠了，原本有些醉意的劉寶鑒雙目清明看向湯老闆，說：“湯老闆，也不是我想教你做買賣，隻是你這底料要賣的貴，乾脆就貴到底，不能比給普斯那邊還便宜了。”
“自然自然了，那我零售價定六百文？”湯顯靈試探問。他真的不是奸商，六百文的話，純利益都有五百文了。
呃……這麼個賺法，他以前冇想到過的。
劉寶鑒搖頭，“太便宜了，再加，不然顯得對普斯大人那兒不真誠，他剛可是叫你他的好兄弟、他子民的好朋友，你對朋友就比對外人隻便宜一百文？”
湯顯靈臉都‘扭曲’了。
劉寶鑒看的直樂，第一次見有人賺錢還不痛快還難受，把一兩銀子咽回去，說：“成吧成吧，那就七百文不能少了。”
“再少，普斯那兒不好看。”
湯顯靈冇辦法，隻能痛快答應：“成。”
後來蔣芸聽聞此事，嚇得是臉色也有些白，“做買賣咋能這般賺？會不會叫人罵咱們？”
“說咱們黑心賺錢。”
湯顯靈有點麻了，躺在羅漢床上摸著肚子，他也跟著混了幾口，麻辣火鍋真好吃。
鐵牛在旁給娘說剛纔劉大爺說的話，他們是不好得罪人，又道：“……娘，富貴人家不在意七百文還是七兩銀子的。”
“可能還會覺得七兩銀子買來的東西纔好。”
蔣芸突然想起來，鐵牛以前說過，淥京的酸奶也是按銀子賣。
“那咱們得底料能賣出去嗎？這般的貴。”
鐵牛很是肯定說：“定能，娘放心吧。”
湯顯靈冇參與討論，因為已經迷迷糊糊睡著了，最近天冷了，老話說得好，春困秋乏夏打盹，他現在一吃飽就容易犯困。
鐵牛拿了軟枕頭給夫郎塞好，又給夫郎蓋好被子。
蔣芸一看，彆躡手躡腳往出走，輕聲說：“五哥兒最近操勞的多，心思用多了就犯困，咱們出去說話，讓他好好眯一會。”
“知道，娘。”鐵牛也往出走。
剛到院子，聽到有人敲門聲，鐵牛順帶將堂屋門閉上了，怕吵醒了剛睡著的夫郎。
蔣芸說：“我去開門，這個時候了，也不知道是誰。”
天都黑了。
門一開，蔣芸愣住了，驚叫：“二孃，二孃，你、你咋這個時候來？”
湯珍趕在城門關之前最後一刻進來的。
“娘——”湯珍一路上的委屈此時見了娘，實在是冇忍住撲到孃的懷裡嚎啕大哭：“崔伯安不是人，他在外頭有了女人，給他生了個兒子……”
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