官居一品養黛玉 第228章 蘇州來信

    金風漸起，捲走了夏末最後一絲燥熱，庭院裡的梧桐葉已染上點點金黃。

京中蕭承煊、江挽洲相繼成婚，鑼鼓喧天剛落下帷幕不久，京城的林淡便收到了千裡之外蘇州的來信。

展開信箋，墨香猶存。

父親林棟的信筆跡略顯凝重，字裡行間雖極力掩飾，卻仍透著一股揮之不去的失落。林清高中了！以第三名，考中了舉人，確是天大的喜事。

然而，林棟心底那點隱秘的期盼終究落了空。他並非不看重這庶出的三子，林清幼時便展露才華，雖不及次子，但也聰慧，後更曾連中小三元，這讓林棟心頭悄然燃起過一絲微弱的火光——當年次子林淡憾失“連中六元”的傳奇，或許能在三子身上得以圓滿？

如今鄉試第三，雖已是人中翹楚，離那光芒萬丈的“解元”卻終究差了一步。“可惜啊……”信紙邊緣，彷彿還殘留著林棟一聲無聲的歎息。

倒是蘇州城裡的其他讀書人聽聞此訊，私下裡頗有些如釋重負之感：林家這氣運也太盛了些！總得給旁人留些機會，不能好處都讓林家占儘了去。

林清自己的信則截然不同，字跡飛揚，滿是意氣風發的喜悅，對“經魁”的名次沒有絲毫介懷。

林淡讀著弟弟的信，嘴角不由得浮起笑意。

林清對自己的認知異常清醒：當年那場突如其來的大雨澆熄了多少對手的才思，他那個小三元，多少帶著點“天時”的僥幸。能憑真才實學在人才濟濟的蘇州科場奪得第三，他已覺心滿意足，甚至有些驚喜。

此刻的他，正沉浸在成功的喜悅和即將赴京參加春闈的憧憬中，全然不知父親那點微妙的遺憾。

蘇州林府內，氣氛更是熱烈。

崔夫人笑得合不攏嘴，連聲稱讚；生母徐姨娘更是喜極而泣，拉著兒子的手絮叨著祖宗保佑；大嫂唐蔓挺著已然顯懷的肚子，臉上也滿是真誠的笑意，吩咐下人備下好酒好菜。

最高興的莫過於大哥林澤，隻是他那高興裡，總摻著些難以言喻的酸澀。

“哎喲！”林澤圍著剛成了舉人老爺的林清轉了兩圈，誇張地拍著大腿，聲音裡滿是羨慕嫉妒，“這一轉眼啊，老三都成了舉人老爺了！我這做大哥的還在這原地打轉呢！”

他仰天長歎，做出一副悲憤狀，“老天爺啊！您老人家開開眼吧！也彆太偏心了，我不求什麼解元、經魁的，隻要能讓我考中個秀才，哪怕是個末等，我也給您老人家早晚三炷香啊！”

他這浮誇的表演瞬間逗樂了滿屋子的人。

徐姨娘掩著嘴笑，崔夫人也笑著搖頭。

林清忍著笑，上前拍了拍大哥的肩膀：“大哥，快彆這麼說。常言道，‘皇天不負有心人’。你如此勤勉用功，上天定會眷顧的。”

“但願如此吧……”林澤垮下肩膀，聲音拖得老長，活像個受了天大委屈的孩子。

一旁的唐蔓看著自家夫君那可憐樣，一點沒給他留麵子，扶著腰，巧笑倩兮地“補刀”：“夫君，‘皇天’負不負你的苦心妾身可不知道。妾身隻知道，你若再這麼磨蹭下去，怕是要被四弟趕超了。到時候啊，”她故意頓了頓，看著林澤瞬間瞪大的眼睛，“夫君你這做大哥的臉麵，可往哪兒擱哦？”

林澤渾身一激靈，猛地扭頭看向一旁安靜坐著、嘴角噙著一絲若有若無笑意的林涵：“小四！你……你打算什麼時候下場？”

林涵如今也學的二哥、三哥的模樣，裝著少年老成的臉上帶著幾分促狹，慢悠悠地道：“大哥莫急。我盤算著，後年下場正合適。”

他頓了頓，看著林澤明顯鬆了口氣，纔不緊不慢地丟擲後半句，“二哥十歲中童生，三哥十二歲得小三元，我十四歲下場，若能得個功名，傳出去，不也是一段‘兄友弟恭、一門俊秀’的佳話麼？”說完，他朝林澤投去一個意味深長的眼神。

這話如同晴天霹靂！林涵的邏輯清晰無比：按這“林家神童”的標準進度，他這個大哥，本該在八歲稚齡就踏上科場了！可如今，他都已經過了十八歲了！連童生試的門檻都還沒摸到！

林澤隻覺得一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋，整個人像霜打的茄子，徹底蔫了。他默默走到桌邊，拿起一盞已經涼了的茶水，狠狠地灌了一大口，彷彿要藉此發泄心中的鬱悶和緊迫感。

林清看著大哥那副生無可戀的樣子，有些不忍，溫言勸道：“大哥，彆太往心裡去。家裡誰也沒催逼你，慢慢來，順其自然就好。”

林澤嚥下口中的苦澀，含糊地“嗯”了一聲。是沒人催他，可這無形的壓力比催命符還可怕！尤其是小四那看似童言無忌卻精準戳心窩子的話！

他暗自發狠：不能再這樣下去了！明年秋天，無論如何，必須下場！哪怕隻考個童生回來，也總比……總比將來被小四這個毛頭小子後來居上，把他這個大哥永遠釘在林家“科舉恥辱柱”上強！