歸處有青山 第1909章 隱憂
柳長生依舊靜立高台之上，彷彿一尊鑲嵌在烈焰背景中的翠綠毒玉。
平靜無波，冰冷的豎瞳倒映著遠處瘋狂舞動的火舌，似乎一切儘在掌握。
然而，在那看似古井無波的心湖最深處，一絲極細微的、幾乎不可察覺的漣漪正在悄然擴散。
唯一一件稍稍偏離他精確算計的事情，便是眼前這場規模遠超預期的大火。
蒼白修長的手指，在寬大翠袖的遮掩下，無意識地輕輕摩挲著一枚溫潤的、似乎某種生物毒牙打磨而成的扳指。
這並非焦慮，而是一種高速權衡利弊時的本能動作。
他的擔憂，並非來自於火焰本身能造成多少妖族傷亡。
那些低等妖兵的損耗，在戰爭的宏大棋局中不過是必要的數字。
他真正在意的，是時間。
是與這場大火搶奪的時間。
計劃，本該是完美無缺的。
柳族最引以為傲的並非正麵搏殺，而是那防不勝防的詭毒之術。
早在妖族大軍兵臨城下之前，甚至在南昭朝廷都還未完全意識到北疆妖族異動之時，柳族的精銳好手，那些如同陰影中毒蛇般的潛伏者，就已經利用雪魔挖開的地道，悄然滲透到了永安城內。
他們的目標明確。
水源。
永安城作為南方巨城，人口稠密，守軍眾多，日常用水極大程度上依賴於穿城而過的“安河”支流以及城內遍佈的數十口深井。
禦南軍再是精銳，也是人要喝水，馬要飲水。
而柳族精心調配的，並非那種見血封喉、立刻發作的烈性毒藥。
那種毒物氣味劇烈，極易被經驗豐富的軍中醫官或驗毒手段察覺，一旦被發現，不僅前功儘棄，還會打草驚蛇。
所以他們使用的，是一種名為“綿骨散”的奇毒。
此毒無色無味，入水即化，極難察覺。
其毒性並非直接致命，而是會悄無聲息地侵蝕中毒者的筋骨經脈。
初期毫無感覺，甚至會覺得身體微微發熱，精力似乎還有所亢奮，但這隻是透支生命力的假象。
等到毒性積累到一定程度，便會猛然爆發。
雖然中毒者不會立刻死亡，但會感到渾身筋骨酸軟無力，氣血執行滯澀，提不起重物，甚至連站穩都困難。
對於需要結陣而戰、揮舞重兵器、開強弓硬弩的軍人而言，這種虛弱是致命的。
它會在最關鍵的時刻，抽走他們所有的力量，讓堅強的戰士變成待宰的羔羊。
所以下毒的劑量和時間，是經過精密計算的。
按照原計劃，在妖族發動猛烈攻城，雙方激戰至最慘烈、人體消耗達到頂峰之時，“綿骨散”的毒性便會恰好達到發作的臨界點。
屆時，原本還能勉強支撐的禦南軍防線，會從內部開始瓦解，士兵們成片地軟倒，再也無力揮動刀劍。
裡應外合之下，妖族大軍便可一鼓作氣，以最小的代價碾碎這座堅城，順勢南下。
然而，這把火…
這把由南風義親手點燃、裹挾著無數犧牲與決絕的衝天大火，打亂了這個時間表。
激烈的戰鬥提前被中斷了。
禦南軍的將士們得到了喘息之機。
柳長生無法精確判斷這種改變帶來的影響。
用毒之道，差之毫厘，謬以千裡。
微微側過頭，翠綠的袍袖隨之輕擺，幾乎沒有發出任何聲音。
一個身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在他身後陰影處，躬身等待著。
來者同樣一身綠衣，但顏色更深，近乎墨黑，臉上帶著半張骨質麵具，隻露出一雙毫無感情的眼睛，正是負責此次下毒行動的柳族頭領之一。
“毒性發作的時間，預計如何了？”
柳長生的聲音平淡如水，聽不出任何情緒，彷彿隻是在詢問一件尋常公務。
那墨綠頭領沉默了片刻，似乎在心中急速重新計算著。
沙啞地開口，聲音如同毒蛇爬過枯葉：
“回稟族長，按照原計劃，持續激戰至深夜，精力血氣沸騰到極致時引動藥力，效果最佳，如今…戰鬥中斷，他們得以喘息，根據‘綿骨散’的特性以及目前觀察到的人類身體反應推算…毒性依舊會發作，但時間可能會推遲到明日拂曉前後。”
他頓了頓，麵具下的眼睛似乎閃爍了一下，補充道：
“但是…”
柳長生精準地捕捉到了屬下那細微的遲疑。
墨綠頭領的頭垂得更低：
“但是…這場大火…它燒得太久了，如果持續燃燒到明天正午甚至更晚…等到火焰熄滅，我軍再行進攻時，他們體內殘餘的毒性…恐怕已被身體自行化解得七七八八了，雖然不可能立刻恢複全盛，但…至少握緊刀槍、結陣抵抗的力量，應該是有的。”
柳長生輕輕“嗯”了一聲，不再言語。
重新將目光投向那片燃燒的城池。
果然如此。
最壞的一種可能性被證實了。
這把火，不僅燒掉了一座城，燒死了不少妖族先鋒，更可能將要燒掉柳族精心佈置的這步暗棋最大的威力。
但柳長生心中並無太多懊惱，更多的是對南風義這份狠絕果決的重新評估。
竟能毫不猶豫地焚毀千年都城，用同澤和百姓的屍骨作為燃料，來爭取這渺茫的變數…是個狠角色。
不過，也僅此而已了。
計劃的波折，並不意味著勝負的天平會因此傾斜。
禦南軍已是強弩之末，傷亡慘重，筋疲力儘。
就算沒有“綿骨散”的毒性，他們又能支撐多久？
無非是從一觸即潰，變成了需要多費些手腳才能碾死的頑強蟲子罷了。
結局，早已註定。
隻是，麻煩了一些。
需要付出更多的傷亡代價。
這對於追求以最小代價獲取最大戰果的柳長生而言，稍稍有些美中不足。
“傳令下去。”
柳長路聲音不高，卻清晰地傳入侍立在不遠處的傳令妖將耳中。
“各部抓緊休整，治療傷患，嚴密監視火勢…”
略一停頓，豎瞳中閃過一絲幽光。
“一旦大火減弱到不足以對我軍衝鋒造成嚴重阻礙…立刻進攻！不必再等！”
“是！”
傳令妖將沉聲應命，轉身快步離去，沉重的腳步聲很快消失在嘈雜的軍營背景音中。
高台上，再次隻剩下柳長生一人。
翠衣綠袍在火光映照下，泛著一種妖異的光澤。
他就像最有耐心的獵人，知道獵物已是籠中之鱉，早一刻晚一刻收網，並無本質區彆。
隻是，他更喜歡看著獵物在絕望中掙紮得久一點，那樣，最終收割時的快感，才會更加醇厚。
火焰還在咆哮，但總有熄滅的時候。
而死亡，不會遲到。
……
“王爺。”
副官的聲音乾澀沙啞，比實際年齡蒼老了十歲不止。
走到南風義身側，手中端著一個粗糙的木盤，上麵放著幾塊黑乎乎、表皮開裂的東西。
隱約還能看出是土豆的形狀，隻是被火焰的高溫烤得焦黑，甚至有些地方還沾著飄落的灰燼。
“您一天一夜水米未進了，多少吃一點吧…”
副官的聲音裡帶著懇求，也帶著深深的憂慮。
禦南軍身為南昭屏障，糧餉補給向來是朝廷優先保障的，即便國內正與諸國聯軍鏖戰，送到這裡的軍糧也從未短缺過精米白麵、肉乾菜蔬。
可誰又能料到，妖族會如此突兀地兵臨城下，攻勢如潮，緊接著又是這焚城之火…
囤積在城內各處的糧倉，不是來不及轉運就是被迫主動焚毀以免資敵。
運送上城的補給線早已被切斷。
這幾塊烤土豆，恐怕還是夥伕們從某個靠近城牆、未被完全波及的民居地窖裡扒出來的。
或是之前匆忙帶上城來的最後一點存貨，此刻用殘火烤熟了，已是難得能入口的東西。
南風義的視線終於從火海上移開，落在那幾塊焦黑的土豆上。
沒有立刻回應，隻是緩緩搖了搖頭，動作輕微卻帶著不容置疑的疲憊。
他不是不餓，激戰和巨大的心力消耗早已掏空了他的身體，胃部甚至傳來隱隱的抽搐感。
但一股更強大的、沉甸甸的東西堵在他的胸口和喉嚨，讓他對任何食物都提不起絲毫**。
那衝天的火光裡，燃燒的是他治下的城池和子民，那焦臭中，混合著無數忠誠將士的血肉…
此刻進食，彷彿是一種褻瀆。
副官臉上露出焦急之色，嘴唇動了動，還想再勸。
南風義卻忽然伸出手，拿起木盤中一塊最小的、烤得最厲害的土豆。
土豆入手滾燙，焦脆的外皮簌簌落下。
沒有將土豆送往自己嘴邊，而是轉過身，目光掃過不遠處垛口下。
一個看起來年紀極輕、臉上還帶著稚氣的新兵，正蜷在那裡。
下意識地舔著自己乾裂出血的手指頭，眼睛直勾勾地看著副官端來的木盤，喉嚨艱難地滾動了一下。
身上的號衣破了好幾處，露出下麵草草包紮的布條，滲著暗紅的血色。
南風義走過去，蹲下身，將那塊滾燙的烤土豆塞進了新兵手裡。
新兵嚇了一跳，猛地擡頭，看到是南風義，慌得想要站起來，卻被南風義用手按住了肩膀。
“吃吧，正長身體的時候…”
南風義的聲音低沉沙啞，卻有一種奇異的平靜。
新兵看著手裡那塊冒著熱氣的、焦黑的食物，又看看南風義，眼圈瞬間就紅了。
嘴唇哆嗦著，想說什麼卻一個字也吐不出來，最終隻是用力地點了點頭。
緊緊將土豆攥在手心，彷彿攥著什麼絕世珍寶。
南風義沒再說什麼，站起身，拍了拍副官的肩膀，示意他將其餘土豆分給更需要的人。
然後轉身，拖著沉重如灌鉛的雙腿，走向城門樓角落裡用幾張破損盾牌和軍毯勉強圍起來的臨時指揮所。
所謂的指揮所，不過是一小片相對安靜、能避開直接風吹的空間。
裡麵隻有一張從廢墟裡拖出來的、缺了一條腿用磚頭墊著的破桌子，上麵鋪著一張被血和灰汙染得模糊不清的城防圖，以及一個摔裂了的水囊。
南風義沒有去看地圖，也沒有坐下。
徑直走到麵向城內方向的視窗，那原本是射箭的孔洞，如今隻剩下焦黑的邊緣。
背靠著冰冷的、被煙火薰得黢黑的磚石牆壁，身體緩緩滑落，最終半倚半坐在了地上。
從這個角度望去，透過視窗，能看到永安城更加廣闊的區域正在烈焰中呻吟、崩塌。
巨大的火舌瘋狂扭動，吞噬著一切，熱浪透過視窗撲麵而來，烤得他臉頰發燙，睫毛似乎都要捲曲。
但他沒有移開目光。
就這樣靠著，一動不動，彷彿一尊被遺棄在角落裡的石雕。
衣服下擺鋪散在滿是灰燼的地上，曾經的威嚴被深深的疲憊取代。
他在看這場大火，也在看這場大火所埋葬的一切。
……