薑啟等人步出豐樂樓，踏入了華都的夜幕之中。
時辰雖已至亥時，但華都的夜色卻並未沉寂，反而被萬千燈火點亮，璀璨得如同白晝再現。
街道兩旁，店鋪依舊燈火通明，猶如點點繁星鑲嵌在夜色的織錦上，熱鬨非凡。
行人絡繹不絕，車馬往來不息，各式各樣的聲響交織纏綿，彙成一麴生動而繁華的夜市奏章。
這熱鬨的場景，彷彿一幅細膩入微的畫卷，緩緩在薑啟等人眼前鋪陳開來。
剛一踏出豐樂樓那層無形的警戒界限，薑啟便敏銳地察覺到，有無數道意念如同無形的觸手，悄然探察而來。
他不動聲色地側首望向身旁的墨嬈與墨融，隻見二人亦是眉宇間微蹙，顯然也捕捉到了這絲不同尋常的氣息。
薑啟暗自傳音向墨嬈問道：
“師姐，我們準備去哪裡？”
“不急，我們先隨便轉轉，你和英兒難得來華都一次，讓她儘量領略一下華都夜色下的繁華吧。不過，你給英兒做好防備了嗎？這裡魚龍混雜，還是要小心為好。”
墨嬈也傳音過來，還叮囑他一番。
“英兒沒有問題，隻是靈兒修為極低，無法自保，符籙對她而言，沒甚用處。”薑啟解釋道。
“知道了，你照顧好英兒，靈兒由我負責便是。”墨嬈傳音道，隨即看似親熱般，拉起了靈兒的小手同行。
其實，墨嬈之所以沒有帶薑啟兄妹立刻前往住處，就是已經意識到有不少人開始盯上自己等人，索性帶著薑啟他們在街上走走，暗察那些人的動靜。
穿過一片喧囂的街道，來到一處行人和商鋪都相對稀少的街道，薑啟注意到，那些暗中窺察自己的意念雖然不如豐樂樓附近多，但為數仍然不少。
他心中仍在暗自警覺，暗察周邊隨時可能發生的情況。
就在這時，薑啟見到前方一位歸虛境巔峰的青年男子，向他們緩緩行來。
在相距不過十餘丈處，他駐足而立，目光如炬，單指輕點薑啟，聲音中帶著幾分不屑：
“你就是滅掉唐家的炎宗薑啟？”
“有什麼事兒嗎？”薑啟不置可否，心知對方必是已知道自己的身份。
“嘿嘿，所謂聞名不如見麵，閣下既然是當今九州修仙界新晉翹楚，實力超群，可敢踏上決鬥台，與我一較高下？”青年男子的話語中挑釁的意味明顯。
華都是九州第一大城，除了那些令人眼花繚亂的各種娛樂消遣施設外，自然少不了供人解決恩怨的決鬥台。
按照華都城主府的規定，決鬥台上除了可以解決修士間的各種恩怨、糾紛之外，許多來此地的外來修士，也可以向成名修士發出挑戰，到決鬥台上一決高下。
這些修士一方麵是為了揚名立萬，但更多的是為了吸引中州那些超級修仙勢力的注意。
期望能藉此一戰，吸引那些龐然大物的青睞，從而得以依附於名門望族，或是直接邁入那些令人仰望的超級勢力之門。
尤其當那些早已在江湖中聲名鵲起的修士，身影偶爾閃現於華都之時，更是如同一石激起千層浪，引來無數渴望證明自己、卻苦於無門無派的散修們的挑戰書。
他們這些沒有根基和身份背景的散修，大多都有拚死一搏的心理！敗則可能負傷、丟命；勝則可一戰成名，身價倍升。
似薑啟這種看上去修為不高，周邊又無侍衛環伺的鵲起新秀，最是引人矚目。
薑啟開啟詭目，瞬間便探明一切。
原來，這名修士來自中州、荊州和揚州三州交界的迥然山脈，那裡中小宗門無數，散修多如牛毛，修煉環境得天獨厚但競爭卻異常激烈。
此人名為匡崢，是一名散修，之所以知道薑啟的身份，竟然是暗中有人透露訊息給他。
薑啟神情一肅，皺眉拒絕道：
“沒興趣！”
“嗬嗬，沒興趣？我看你是徒有虛名，你是怕了吧？”
薑啟沒有搭理他，準備繞行過去。
這時，見到有人當街指名道姓的挑戰，已經引起了附近修士的注意，紛紛聚攏過來。
墨嬈見狀，立刻傳音給薑啟：
“師弟，要麼應戰，要麼遁走，否則無法擺脫他的糾纏，而且找你挑戰的人會越來越多。”
薑啟聞言，止住腳步，冷聲問道：
“我若接受挑戰，有什麼好處嗎？”
“好處？嘿嘿，你若敗了，隻要跪下叩三個響頭，本修就會放過你！若是本修敗了，這條命儘管拿去！”匡崢豪氣地說道。
薑啟嘴巴一撇，不屑地說道：
“我要你這條命做什麼！不過，想來你身上值錢的東西也不多，這樣好了，你若敗了，就終生為奴，發誓效忠本座好了。”
匡崢聞言一愕，旋即怒道：
“士可殺不可辱！我若敗了，寧可自裁當場，也絕不會為奴！”
“那就沒什麼勁兒了，本座要你這條破命乾什麼？我又不是嗜殺之人。”薑啟不以為然地說道。
“小子！不要太狂，你怎的就知道自己一定會贏？”匡崢不甘道。
薑啟不再廢話，準備繼續前行。
這時，又有一道聲音響起：
“閣下既然身為一宗之主，儘管我們不清楚這炎宗是個什麼玩意兒，但既然能滅掉傳承萬年的丹道世家，想來實力也不低，為何連應戰的勇氣都沒有？”
現場，一位同樣為歸虛境巔峰修為的男子說道，看年紀，比匡崢略長。
薑啟詭目望去，探察到此人名為黃淨山，同樣也收到了彆人的暗中傳訊，立刻明白這是一場陰謀。
他略一沉吟，冷冷地回敬道：
“你是聾子？還是瞎子？沒聽本座的條件嗎？想挑戰本座又不想付出代價，哪有那麼便宜的事兒！”
此言一出，現場之人麵麵相覷。
沉寂一會兒，一位老者出麵道：
“在這華都城，修士間的挑戰與被挑戰，乃是家常便飯，勝負更是常事，殺人也不過一念之間，可卻從未出現過閣下這種強人所難的無理要求，莫非閣下想藉此拒絕挑戰？”
薑啟聞聲側目，目光掠過此人，見其修為似隱於無形，眼眸深處一抹得意之色轉瞬即逝，微不可察。
詭目細察之下，心中頓時明瞭，此人竟是城主府之人，且正是先前暗中散佈訊息的那幕後人。