桂弦記：塵途覓得同心月 第7章 竹徑聞琴

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卷一：孤旅起邕州

竹徑聞琴

田陽的晨霧比邕州淡些，像一層薄紗蒙在竹林梢頭，風一吹，便絲絲縷縷地飄散開，露出竹枝上掛著的露珠，晶瑩得像碎了的星子。沈硯之揣著那枚香囊，沿著昨日樵夫指的路往山裡走，腳下的青石板沾著潮氣，踩上去發著“咯吱”的輕響，倒像是在為他鼓勁兒。

自昨日在桂樹林邊驚鴻一瞥，他心裡便像揣了團被火烘著的棉絮，又暖又脹。蘇清沅抬頭望過來時的眼神，清澈裡帶著點疑惑，像小鹿撞見了生人，讓他既懊惱自已唐突，又忍不住一遍遍回想——她鬢邊垂著的碎髮，她指尖剛離開琴絃的輕顫，甚至她石桌旁那盞還冒著熱氣的茶，都在他腦海裡轉著圈。

“該如何上前纔好？”他一路走，一路琢磨。直接遞上香囊，會不會顯得刻意？說自已從邕州追來，會不會更像輕浮之徒？他低頭看了看袖袋，香囊的流蘇從布縫裡露出來，銀線的“蘇”字閃著光，像在無聲地催促。

正走著，忽有琴音從竹林深處飄來。不是琵琶的清脆，而是古琴的沉厚，像山澗的流水漫過青石，帶著股溫潤的勁兒，纏在竹枝間，繞得人心頭髮軟。沈硯之的腳步猛地頓住，側耳細聽——那琴音時而舒緩如流雲，時而急促如飛瀑，正是《平沙落雁》的調子，卻比他聽過的任何版本都多了幾分野趣，彷彿真有群大雁從山巔掠過，翅膀帶起的風都能吹落竹尖的露。

是她！

這念頭剛冒出來，沈硯之的心跳便漏了一拍。他幾乎能肯定，這琴音定是蘇清沅所奏。邕州客棧裡的琵琶聲清越如珠，而此刻的古琴聲沉厚如玉，卻通樣帶著種獨特的靈氣，像她的人一般，既有臨水照花的清雅，又有山野生長的自在。

他放輕腳步，循著琴音往竹林深處走。竹徑愈發蜿蜒，兩旁的竹子長得密了，枝葉交錯著遮了天，隻漏下幾縷晨光，在地上織出晃動的光斑。空氣裡瀰漫著竹香與濕潤的泥土氣，混著琴音一起鑽進鼻孔，竟讓人忘了身在何處。

轉過一道彎，眼前忽然亮了。一片開闊的穀地出現在眼前，穀底鋪著層柔軟的青草，幾株老桂樹散立著，枝乾遒勁如墨畫。桂樹旁的青石上，坐著個女子，正低頭撫琴。

水綠色的襦裙鋪在石上，像一汪被風吹皺的春水。她的頭髮鬆鬆挽著，用根木簪彆著，幾縷碎髮垂在頰邊，隨著撥絃的動作輕輕顫動。陽光透過桂樹葉的縫隙落在她手上，指尖在琴絃上流轉，像有隻無形的蝶在起落。

真的是她。邕州客棧裡那個臨窗調琵琶的女子，茶肆裡提著食盒匆匆離去的蘇清沅。

沈硯之的呼吸一下子屏住了，腳步像被釘在原地。他躲在竹影裡，望著穀底的身影，心裡頭又驚又喜，還有些說不出的怯。他從未想過，會在這樣的清晨，這樣的山穀裡，看見如此自在的她——冇有了初見時的疏離，冇有了茶肆偶遇的慌亂，隻有人與琴、與山、與竹的相融，像一幅活了的《聽琴圖》。

琴音漸緩，轉入《平沙落雁》的尾聲，調子輕得像雁群掠過水麪的尾跡，餘韻嫋嫋，繞著桂樹轉了三圈，才緩緩消散在晨光裡。蘇清沅抬起手，指尖懸在弦上，似乎還在回味，側臉的線條在光裡柔和得像被晨霧洗過，連眉梢的弧度都帶著暖意。

沈硯之的手心沁出了汗。他該此刻走出去嗎？

他摸了摸袖袋裡的香囊，指尖觸到緞麵的滑，又看了看懷裡那束野菊——是今早出發時，在山腳下重新摘的，比昨日那束更精神些，黃燦燦的花瓣沾著露水，像攢了些晨光在裡頭。樵夫說“野菊配真性情”，他覺得，配此刻的她正好。

可腳像生了根，怎麼也挪不動。他怕自已一邁步，就驚散了這山穀裡的靜，驚飛了琴音裡的雁，更怕打擾了她眉宇間那份安然。他想起自已在邕州廊柱後偷聽過的琵琶聲，想起《煙雨歸舟圖》裡雨霧中的側影，那些隔著距離的欣賞，似乎比此刻的近在咫尺更讓他安心。

“罷了，再看一會兒。”他悄悄往竹影裡縮了縮，目光卻像被磁石吸住，怎麼也挪不開。

蘇清沅放下琴，端起石桌上的茶盞抿了一口，茶霧嫋嫋，模糊了她的眉眼。她忽然側過頭，望向竹林深處，像是察覺到了什麼，眉峰微微蹙起，與他在邕州月亮門邊看見的模樣一般無二。

沈硯之的心一下子提到了嗓子眼，慌忙往竹後躲，後背緊緊貼著冰涼的竹身，連呼吸都忘了。他聽見自已的心跳聲，“咚咚”地撞著胸口，在這寂靜的山穀裡，竟比剛纔的琴音還要響。

過了片刻，冇什麼動靜。他悄悄探出頭，見蘇清沅已重新低下頭，指尖在琴絃上輕輕撥弄著，不成曲調，卻像在自言自語。陽光落在她發間的木簪上，反射出溫潤的光，竟比那日的白玉簪更添了幾分素淨。

他忽然想起茶肆裡老者的話——“蘇姑娘心裡，隻盼著找個能陪她看桂花開，聽她彈琵琶的”。此刻的他，不正是那個悄悄聽琴的人嗎？雖然隔著竹林，隔著膽怯，卻真真切切地，在陪她共享這山穀的晨。

琴音又起了，這次不是《平沙落雁》，而是支更輕柔的調子，像晚風拂過桂葉，帶著點慵懶的甜。沈硯之聽著，忽然覺得，就這樣站著也很好。不必急於上前，不必說什麼話，隻要能看著她，聽著她的琴音，便已是此行最大的幸事。

他靠在竹身上，望著穀底的身影，懷裡的野菊彷彿也安靜下來。露水順著竹葉滴落在他肩頭，涼絲絲的，卻讓他心裡愈發清明——他尋的，從來都不隻是一個模糊的“未來妻”，而是這份能讓他甘願駐足、甘願沉默的心動。

不知過了多久，晨霧散儘，陽光灑記了山穀。蘇清沅收起琴，站起身，理了理裙襬，沿著穀地另一頭的小徑往深處走去，水綠色的裙角在青草間一閃，像隻掠過草地的蝶。

沈硯之望著她的背影消失在竹林儘頭，才緩緩鬆了口氣，腿竟有些發麻。他走到剛纔她坐過的青石旁，石上還留著淡淡的琴痕，茶盞裡的茶已涼透，卻還飄著縷若有若無的清香。

他把懷裡的野菊輕輕放在石桌上，花瓣上的露水滾落，滴在青石板上，暈開一小片濕痕。

“蘇姑娘，”他對著空穀輕聲說，聲音輕得像怕驚了什麼，“你的琴，真好聽。”

風穿過竹林，帶著桂葉的沙沙聲，像是在應他。

沈硯之轉身往回走，袖袋裡的香囊彷彿更沉了些，卻也更暖了些。他知道，自已的怯步不是退縮，而是因為太過珍視——珍視這山穀裡的琴音，珍視那個低頭撫琴的身影，更珍視這份剛剛萌芽，便已讓他甘願等待的緣。

或許明日，他會鼓起勇氣上前。或許會再等幾日，等自已攢夠了底氣，等一個更恰當的時機。但無論如何，他不再是那個茫然尋覓的旅人了。

因為他知道，她就在這片竹林深處，在琴音繚繞的地方，等著他，也等著這份小心翼翼靠近的心意。

竹徑上的露珠已被陽光曬乾，青石板泛著溫潤的光。沈硯之的腳步輕快了些，心裡頭那點膽怯，漸漸被一種更堅定的念想取代——

他要學會從容，學會配得上這份琴音裡的靜與暖。

然後，在某個通樣的清晨，帶著洗淨的勇氣，走到她麵前，遞上那枚香囊，還有那句藏了太久的話。

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