詭語迷鏡 第239章 終局前夜的爭端與算計下的亡影
戲樓的晨光第一次透著股死寂——往常還會有守樓老人咳嗽的聲響，可今天天井裡隻有風卷著枯木片滾動的“沙沙”聲，像有人在暗處用指甲刮擦地麵。蘇九璃把李老師扶到迴廊的石凳上，他小臂上的紅印已經蔓延到肘部，麵板下的蠕動感隔著布料都能看見，嘴裡反複唸叨著“明天就死了”，眼神渙散得沒了焦點。
“還有最後一天。”林野把賬本攤在石桌上，指尖在“每日抓一人”的字跡上畫了圈，旁邊添上兩個名字：張磊（已標記）、李老師（半標記），“按‘怪’的規則，明天是湊齊三張‘臉’的最後期限，它肯定會抓最後一個符合條件的人——要麼是王伯，要麼是我們中碰過道具的人。”
阿吉攥著手裡的引跡紙碎片，紙已經泛潮發皺：“可我們連薑湄和化妝箱的下落都找不到，怎麼阻止它抓最後一個人？昨天追出去後，紅霧裡連個影子都沒有，李老師說薑湄的速度快得像飄，根本追不上。”
陸疤靠在廊柱上，指尖夾著片從老房子帶回來的枯葉，葉子上的暗紅偽跡已經發黑，像結了層痂：“不止找不到薑湄，戲樓附近的人都亂了。剛才我去巷口買水，看見幾個和王伯一起的老人在吵架，說要把‘碰過道具的人’綁起來送給‘怪’，換自己活命——現在人人都怕自己是最後一個‘臉’。”
陳溪突然拽了拽蘇九璃的衣角，小手指向戲樓大門——門外站著個高大男人，穿著黑色短褂，肩寬背厚，手裡攥著根磨得發亮的木棍，身後跟著三個人，都是之前登記過的戲班相關者，臉色都帶著被逼到絕境的狠戾。
“是趙夯。”林野認出男人，低聲對幾人說，“之前查線索時見過，他是當年戲班武生的徒弟，手裡有把傳下來的舊刀，算‘已啟用道具持有者’——他手腕上的紅印，比李老師的還深。”
趙夯一腳踹開戲樓木門，木棍在青石板上敲出“篤篤”的聲響，像在給人敲喪鐘：“林野、蘇九璃，你們彆藏著掖著了！都知道明天是最後一天，你們手裡有賬本，有線索，肯定知道怎麼活下來！要麼把辦法說出來，要麼……”他身後的瘦高個突然上前一步，手裡亮出把水果刀，刀尖對著李老師，“要麼就把李老師交出來，他已經半標記了，送給‘怪’剛好湊數，我們還能活！”
李老師嚇得渾身發抖，往蘇九璃身後縮：“彆碰我！我不是故意碰唱本的！要送也送趙夯！他手裡有舊刀，是道具持有者！”
“你放屁！”趙夯勃然大怒，木棍指著李老師，“老子的刀是武生道具，和‘旦角之怪’沒關係！你碰的是唱本，是旦角用的，你纔是它要找的‘臉’！”
場麵瞬間亂成一團，趙夯帶來的三個人圍著李老師，阿吉和陸疤立刻擋在前麵，陳溪抱著木偶躲在蘇九璃身後，小臉煞白。蘇九璃突然抓起石桌上的賬本，“啪”地拍在桌上：“都閉嘴！趙夯，你說你的刀和‘怪’沒關係？那你手腕上的紅印怎麼來的？還有你身後的劉三，你懷裡揣著的舊戲鼓，是不是昨天從薑湄家後院偷的？”
劉三臉色一變，下意識地捂了捂胸口——那裡確實鼓著一塊，是昨天他們偷偷跟在林野幾人後麵，從老房子後院撿的舊戲鼓，鼓皮上還破著個洞，和張磊說的那麵鼓一模一樣。
“‘怪’的道具不分武生旦角，隻要是當年戲班的東西，碰了就是‘已啟用道具持有者’。”林野站起身，目光掃過趙夯幾人，“你們以為把李老師交出去就能活？錯了。‘怪’要的是‘三張符合條件的臉’，李老師是一張，張磊是一張，還差一張——你們四個裡，趙夯有刀，劉三有鼓，剩下兩個碰過戲班的舊帕子，都是符合條件的，就算交了李老師，明天它還是會從你們四個裡抓最後一個。”
趙夯愣了愣，顯然沒料到這點，他轉頭看向劉三，眼神裡多了點懷疑：“他說的是真的？我們碰的東西，都算‘道具’？”
劉三嚥了口唾沫，剛要說話，戲樓外突然傳來一陣尖叫，是王伯的聲音！幾人衝出去，就看見巷口圍了群人，王伯癱在地上，手指著遠處的紅霧，聲音發顫：“張磊……張磊被拖走了！紅霧裡出來個白影子，抓著張磊的胳膊就往霧裡拽，張磊喊著‘彆抓我’，可那影子力氣大得很，我拉都拉不住……”
林野立刻往紅霧方向跑，蘇九璃和陸疤緊隨其後。紅霧邊緣還留著道拖拽的痕跡，是暗紅的偽跡，順著痕跡往霧裡走了幾步，就看見地上掉著個東西——是張磊手腕上戴的舊手錶，表盤碎了，裡麵的指標停在淩晨三點，和之前班主、小夥計死亡的時間一模一樣。
“張磊沒了。”蘇九璃撿起手錶，指尖傳來冰涼的觸感，和之前接觸偽跡的溫熱完全不同，“‘怪’已經抓了第二張‘臉’，明天就是最後一張。”
回到戲樓，趙夯幾人已經沒了剛才的狠戾，臉色比李老師還白。劉三掏出懷裡的舊戲鼓，扔在地上，像是扔燙手山芋：“這破鼓我不要了！現在怎麼辦？明天就是最後一天，我們四個都是符合條件的，它肯定會抓我們中的一個！”
“辦法隻有一個。”林野把賬本翻到最後一頁，指著那個畫著叉的化妝箱，“找到薑湄和化妝箱，破壞‘怪’的本體。它的規則是‘湊齊三臉啟用本體’，隻要在它啟用前找到本體，毀掉或者封印，規則就會失效。”
趙夯突然上前一步，抓住林野的胳膊：“你真有辦法找到本體？要是你騙我們，明天我們都得死！”他的力氣很大，攥得林野胳膊發疼，可林野臉上沒任何表情，隻是盯著他手腕上的紅印：“昨天你們偷偷去老房子後院，是不是看到薑湄把化妝箱藏在巷尾的破廟裡了？劉三懷裡的鼓，就是從破廟門口撿的吧？”
劉三臉色瞬間慘白——昨天他們確實去了破廟，還看到薑湄把箱子藏在供桌下，隻是不敢靠近，隻撿了門口的舊鼓。
“破廟就是‘怪’的規則核心區。”林野推開趙夯的手，語氣篤定，“那裡有當年戲班的戲台殘基，是‘怪’的根源所在。薑湄把箱子藏在那，就是為了明天在殘基上啟用本體。我們明天必須在薑湄啟用本體前，趕到破廟——這是唯一的活路。”
趙夯幾人對視一眼，眼裡終於有了點希望，可蘇九璃卻皺起眉——林野怎麼知道趙夯他們去了破廟？而且他說破廟是規則核心區，賬本裡根本沒提過戲台殘基的事。她看向林野的手腕，那塊舊手錶還在，表盤裡的霧似乎更濃了，隱約能看到裡麵有個模糊的輪廓，像破廟裡的戲台殘基。
戲樓深處那扇鎖著的門，突然“吱呀”一聲開了道縫，門縫裡飄出一縷暗紅的偽跡，慢慢纏上趙夯的腳踝——趙夯嚇得跳起來，偽跡卻像有生命似的，順著他的褲腿往上爬，和他手腕上的紅印連在了一起。
“它在標記最後一個目標。”林野盯著那縷偽跡，聲音發沉，“明天破廟裡的局，不止有薑湄和化妝箱，還有‘怪’設下的最後一個規則陷阱——我們得提前想好應對的法子，不然就算找到了本體，也活不下來。”