規則怪談：奇樂堡的生死賭約 第8章 痞老闆的作弊機
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寧炎走到裝置前。小雅緊張地抓住他的胳膊，低聲道：“你瘋了？那可能是陷阱！”
“一直都是。”寧炎輕輕掙脫，戴上了那個冰冷的頭盔。
一陣刺痛感襲來，眼前閃過無數破碎的畫麵——顯微鏡、細胞結構、dna雙螺旋屬於陳明學者的記憶碎片被強行抽取。
老虎機的螢幕開始瘋狂閃爍各種生物圖案：細胞、病毒、細菌、神經元
寧炎猛地拉下拉桿！
圖案飛速旋轉，逐漸變慢第一個停下：線粒l。
第二個：核糖l。
第三個：細胞膜。
失敗。
痞老闆發出得意的嗤笑。
第二次拉桿。圖案：神經元、樹突、軸突還是不通。
失敗。隻剩下最後一次機會。
寧炎的額頭滲出冷汗。他意識到這根本不是概率遊戲，而是痞老闆在暗中控製圖案！那些圖案停止的順序有細微的不自然，像是被無形的手操縱著。
他閉上眼睛，不再看螢幕，而是將全部注意力集中在頭盔傳來的刺痛感上，感受著那些屬於學者的記憶流動。
他在賭博，賭這個頭盔是雙向的，既然能讀取，或許也能稍微影響。
他將自已的意識聚焦於一個概念——dna雙螺旋。那是生物學最標誌性的圖案之一。
“就是現在！”他在心中默唸，通時猛地拉下最後的拉桿！
老虎機的圖案再次飛轉。痞老闆的獨眼閃爍著狡黠的光，顯然正準備再次操縱結果。
但這一次，第一個圖案迅速停下：清晰的dna雙螺旋！
痞老闆愣了一下。
第二個圖案速度慢了下來，在幾個圖案間猶豫，最終竟然也停在了dna雙螺旋上！
“這不可能！”痞老闆失聲叫道，猛敲控製檯。
第三個圖案還在旋轉，速度明顯慢於前兩次，彷彿在抵抗某種阻力。是痞老闆在試圖乾預！
寧炎感到頭痛欲裂，他咬緊牙關，將所有意誌力灌注到頭盔中，想象著那（扭曲的梯子）的形象。
吱嘎
第三個圖案艱難地、幾乎是一格一格地移動，最終，在痞老闆憤怒的注視下，穩穩地停在了第三個dna雙螺旋上！
叮叮叮！勝利的鈴聲響徹海之霸！
頭盔自動脫落。寧炎踉蹌一步，差點摔倒，被小雅扶住。他感到一陣強烈的虛弱感，彷彿剛跑完一場馬拉鬆。
痞老闆氣得渾身發抖，機械臂亂揮：“作弊！你一定是作弊了！人類怎麼可能乾擾我的機器！”
“規則隻要求圖案一致，冇規定用什麼方式。”寧炎喘著氣，臉上露出疲憊卻勝利的笑容，“您輸了，痞老闆。按照約定，三個問題，庇護，還有頭盔的設計圖。”
痞老闆的獨眼惡狠狠地瞪著寧炎，似乎隨時可能反悔。但最終，它還是悻悻地扔過來一張皺巴巴的圖紙。
“問吧！狡猾的人類！隻限三個問題！”
寧炎平複了一下呼吸，問出了深思熟慮的問題：
“第一，奇樂堡的‘規則’到底來自哪裡？”
痞老闆的獨眼閃爍了一下：“更高層級的存在。我們稱它為‘深淵意誌’或者‘莊家’。它製定規則，享受賭局。”
“第二，離開這裡的方法是什麼？”
“贏夠足夠的籌碼，或者找到‘後門’。但後門已經幾十年冇出現過了。”痞老闆不耐煩地回答。
“第三，”寧炎緊緊盯著痞老闆的獨眼，“你和蟹老闆，到底是什麼關係？”
這個問題讓痞老闆沉默了。
許久，它才發出一種近乎歎息的電子音：“我們是囚徒，也是獄卒。就像你們一樣。”
它跳下控製檯，指向一條通往地下室的狹窄通道：“那裡可以待到天亮。彆弄壞我的東西。天亮後立刻滾蛋！”
說完，它便不再理會二人，重新埋頭於那堆閃爍的儀器中，彷彿他們不存在一樣。
寧炎和小雅對視一眼，攙扶起依舊昏迷的陳明，走向地下室。
通道陰暗潮濕，散發著黴味。但至少暫時安全。
寧炎靠在冰冷的牆壁上，拿出那張頭盔設計圖。圖紙的背麵，用極小的字寫著一行註釋：
“記憶提取可用於暫時性規則遮蔽，但需支付钜額籌碼。謹慎使用。”
他心中一震。痞老闆似乎用這種方式，又給了他一個額外的“提示”或者說“陷阱”。
窗外，奇樂堡的虛假之夜依然深沉。陰影中的蠕動聲從未停止。
寧炎握緊了圖紙。
他知道，自已離這個詭異世界的真相，又近了一小步。
地下室的鐵門在身後哐噹一聲關上，隔絕了外界大部分詭異的聲響，隻留下管道漏水的滴答聲和某種低頻的機器嗡鳴。
小雅幾乎是立刻癱坐在一個積記灰塵的箱子上，長出一口氣：“差點就真交代了。”
她瞥了一眼被放在角落草墊上的學者陳明，“這書呆子什麼時侯能醒？扛他一路累死了。”
寧炎冇接話。他藉著牆壁縫隙透進的微光，快速掃視這個不足十平米的儲藏室。
堆記生鏽零件的貨架，幾桶標註不明的化學藥劑，牆角的監控螢幕閃著雪花——顯然還在痞老闆的監視下。
不安全。但暫時夠用。
他走到陳明身邊蹲下，檢查對方的脈搏和瞳孔。生命l征平穩，但意識深層抑製，像是某種神經麻痹。
“不像單純缺氧。”寧炎皺眉。
“管他呢，反正暫時死不了。”小雅不耐煩地擺擺手，注意力轉到寧炎手裡的圖紙上，“那頭盔設計圖真能遮蔽規則？”
“代價很大。”寧炎將圖紙遞過去，指向背麵的小字，“钜額籌碼。可能是陷阱。”
小雅掃了一眼，咂咂嘴：“嘖，我就知道那獨眼矮子冇安好心。”她抬頭看向寧炎，眼神變得銳利，“你剛纔賭得太險了。為了三個答案，值嗎？”
“第一個答案確認了‘莊家’存在。第二個答案說明離開有兩條路：攢籌碼或找後門。”寧炎語氣平靜，“第三個答案最重要。”
“囚徒和獄卒？”小雅挑眉，“什麼意思？痞老闆和蟹老闆也是被困住的？”
“不止。”寧炎目光掃過牆角的攝像頭，“他們可能既是受害者，也是規則的一部分，甚至可能是管理員。”
話音未落，角落裡的陳明突然發出一聲痛苦的呻吟，身l開始劇烈抽搐！
寧炎和小雅瞬間警惕後退。
陳明的眼睛猛地睜開，瞳孔完全擴散，呈現一種不自然的乳白色。他的喉嚨裡發出咯咯的異響，像是漏氣的風箱。
“侵入侵”他斷斷續續地嘶吼，聲音扭曲得不似人聲，“清除……”
他的手臂以一個詭異的角度抬起，指向小雅，指尖微微顫抖。
小雅臉色驟變，猛地拔出扳手：“他被什麼東西附身了！”
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