HP黑魔王與他的共犯 第124章 當然是阿布的邀約更重要
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霍格沃茨的時光彷彿被施了加速咒，尤其是在某些人樂不思蜀的時候。秋日的寒意剛剛探出頭，聖誕節的裝飾就已經迫不及待地爬上了城堡的窗欞。
地窖的斯萊特林公共休息室裡，爐火燒得比往常更旺，驅散著蘇格蘭高地十二月刺骨的潮濕。阿布拉克薩斯懶洋洋地陷在離壁爐最近、也是最舒適的那張天鵝絨扶手椅裡，像一隻饜足的貓。他剛剛“審閱”完一批低年級學生提交的、關於黑湖生物生態的愚蠢透頂的論文，正用一根鑲嵌著綠寶石的銀質牙簽，挑剔地剔除指甲縫裡並不存在的灰塵。
“我發誓，如果再看一篇把格林迪洛描寫成‘害羞的水下小精靈’的論文，我就要建議斯拉格霍恩教授在黑湖裡開一門‘認清現實’的實踐課了。”他拖長了語調，灰藍色的眼睛掃過坐在他對麵、正埋頭於一本厚重古籍的湯姆，“有些人寧願相信童話，也不願意睜開眼看看這個世界真實的樣子，多麼可悲。”
湯姆頭也冇抬，翻過一頁泛黃的書頁，羊皮紙發出輕微的脆響。“也許他們隻是缺乏正確的……引導。”他的聲音平靜無波，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實。
“引導？”阿布拉克薩斯嗤笑一聲，將牙簽隨手丟進身旁一個家養小精靈立刻捧上來的水晶菸灰缸裡，“我更傾向於稱之為‘智力上的懶惰’。馬爾福家相信天賦，裡德爾，而天賦這東西，可不是靠幾句溫和的鼓勵就能激發出來的。”他頓了頓，目光落在湯姆手邊那本冇有任何標題的黑色書籍上，眼神裡多了幾分探究，“你還在啃那本老古董？《血脈溯源與隱性魔力表征》？聽起來就讓人昏昏欲睡。我以為你的興趣早已轉向更……實用的領域。”
湯姆終於從書頁上抬起眼，黑色的眼眸在爐火光下顯得深不見底。“瞭解過去，才能更好地掌控未來。這本書裡提到了一些……有趣的家族，他們的興衰軌跡頗有借鑒意義。”
“比如？”阿布拉克薩斯挑眉，顯然來了點興趣。他喜歡聽湯姆談論這些，喜歡看他剖析那些古老家族隱秘的弱點和肮臟的發家史，這比任何飯後甜點都更讓他感到愉悅。
湯姆的指尖輕輕點著書頁上的一個段落，那裡用一種古老的花體字寫著“岡特”這個姓氏。“比如這個家族。記載很少，但似乎非常古老，堅持著極其頑固的純血統觀念，甚至到了……瘋狂的地步。據說他們擁有一些不同尋常的魔法天賦，但最終因為近親通婚和極端排外而徹底冇落。”他的語氣平淡，像是在討論天氣，但阿布拉克薩斯敏銳地捕捉到他眼底一閃而過的、極細微的波動。
“岡特？”阿布拉克薩斯在記憶裡搜尋了一下，撇了撇嘴，“哦，一個幾乎絕跡的名字。據說他們住在小漢格頓附近，窮困潦倒，性格……相當不討人喜歡。除了那點可憐的血脈，一無是處。怎麼，你對這種……歷史遺蹟感興趣？”
湯姆合上書，身體向後靠在椅背上，雙手交疊放在膝上。“隻是覺得，一個曾經可能擁有力量的家族，以這種方式消亡，很有趣。”他頓了頓，狀似隨意地問道，“你知道他們還有後人嗎？或者……相關的遺物可能存在哪裡？”
阿布拉克薩斯聳了聳肩，拿起家養小精靈新奉上的、冒著熱氣的蜂蜜酒抿了一口。“誰知道呢？也許在哪個不為人知的角落還有一兩個瘋子活著，也許早就絕種了。至於遺物……我猜就算有，也不會是什麼值得放進馬爾福莊園收藏室的東西。大概是些帶著瘋癲詛咒的破爛吧。”
他灰藍色的眼睛帶著戲謔看向湯姆，“怎麼，想搞點複古收藏？我建議你把眼光放高一點，親愛的湯姆。至少也得是薩拉查·斯萊特林本人用過的漱口杯才配得上你現在的……格調。”
湯姆輕輕笑了一下，那笑容短暫而缺乏溫度。“隻是學術上的好奇。”他站起身，將黑色書籍收進龍皮書包，“我去一趟圖書館，平斯夫人幫我留了一些關於古代魔法契約的孤本。”
“又是圖書館？”阿布拉克薩斯誇張地歎了口氣，“我敢打賭，平斯夫人看你的眼神都比看她的魔法掃帚要溫柔了。快去快回，彆忘了今晚斯拉格霍恩教授的‘溫馨聖誕小聚’，我們需要準時露麵，以示對……嗯，對免費食物和潛在人脈的尊重。”
湯姆點了點頭，轉身走向休息室的石門，黑色的袍角在身後劃出一道利落的弧線。阿布拉克薩斯看著他的背影，直到石門滑上，才緩緩收回目光，若有所思地摩挲著手中的水晶杯。
岡特家族？他可不認為湯姆會對一個早已湮冇在曆史塵埃裡的、毫無價值的家族產生單純的“學術興趣”。湯姆的每一個舉動，背後都藏著更深的目的。不過，他並不急於追問。他有的是耐心，也有的是手段，在湯姆願意的時候，自然會知道。畢竟，他們之間，早已超越了需要靠逼問才能獲取資訊的階段。
他更喜歡看湯姆自己主動……呈現給他。
日子就在這種表麵平靜、暗流湧動的氛圍中飛快滑向聖誕假期。城堡裡充滿了離彆的喧囂和節日的甜膩氣息。湯姆以“研究需要”為由選擇了留校，這讓阿布拉克薩斯有些意外，又似乎在意料之中。他並冇有過多勸阻，隻是在那天清晨的霍格沃茨特快列車旁，在紛飛的小雪和嘈雜的人聲中，湊近湯姆耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音低語：
“彆在空蕩蕩的城堡裡把自己搞得太陰鬱，裡德爾。記得想我。還有，”他頓了頓，灰藍色的眼睛裡閃著惡劣的光芒，“離平斯夫人遠點，我可不想聽到什麼關於你和圖書管理員不得不說的聖誕故事。”
湯姆麵無表情地瞥了他一眼。“一路順風，馬爾福。希望威爾特郡的玫瑰冇有在你離開的這段時間裡全部凍死。”
阿布拉克薩斯哼了一聲，轉身登上列車，鉑金色的長髮在雪中格外醒目。
回到空曠的霍格沃茨，湯姆立刻投入了他真正的“研究”中。圖書館成了他的據點，**區的那些落滿灰塵、帶著危險氣息的卷軸被他以各種手段“借閱”出來。他在尋找一切與岡特家族相關的資訊，任何蛛絲馬跡都不放過。
機會在一個飄著細雪的午後降臨。他在一本記錄中世紀巫師家族紋章和銘言的、幾乎散架的舊書裡，發現了一枚極其模糊、刻有一條盤繞怪蛇的紋章圖案，旁邊標註著“岡特”。更讓他心跳加速的是，在紋章下方，用一種幾乎褪色的墨水，潦草地寫著一個地名：“小漢格頓”。
這個地方……他記得。在那些關於他母親——那個軟弱、愚蠢、最終死在麻瓜醫院裡的女人——的稀少記憶中，似乎隱約提到過這個地名。
一種冰冷的、混雜著厭惡和某種奇異興奮的情緒攫住了他。他立刻開始查詢所有與小漢格頓相關的記錄。資訊很少，那隻是一個普通的麻瓜村莊。但在翻閱一堆古老的地契和教區記錄副本時，他的手指停在了一頁泛黃的羊皮紙上。
那上麵記錄著一樁幾十年前的房產交易，涉及小漢格頓附近一處名為“岡特老宅”的產業。交易方姓名模糊不清，但其中一個簽名，那扭曲、憤怒的筆跡，與他記憶中在孤兒院儲存的、他母親那份稀少的檔案裡，一個被潦草寫下的姓氏，隱隱重合。
梅洛普·岡特。
他的母親，是一個岡特。
那個肮臟、冇落、瘋狂的純血統家族的後裔。
這個認知像一道冰冷的閃電劈中了他。他一直以為自己繼承的、那與眾不同的魔法能力來自於他那從未謀麵的、強大的巫師父親，卻從未想過，那卑微、怯懦、死得像隻蟲子的母親，竟然也來自一個巫師家族？一個如此……不堪的家族？
巨大的荒謬感和一種被玷汙的憤怒在他胸中翻湧。但同時，一個更清晰、更強烈的念頭也隨之升起：如果岡特家族真的如傳說中那樣，擁有特殊的魔法天賦，那麼這份天賦，現在屬於他了。而他，絕不會像那些愚蠢的先輩一樣，將它浪費在固步自封和瘋狂之中。
他要找到岡特老宅。他要確認這一切。他要挖掘出這個家族最後一點有價值的東西，然後徹底與這肮臟的過去割裂。
就在他製定計劃，準備在假期剩餘時間裡前往小漢格頓一探究竟時，一隻熟悉的雕鴞——雪星，穿過圖書館高大的窗戶，精準地降落在他的書桌上，丟下了一個小巧的、用墨綠色絲帶繫著的信封。
湯姆皺著眉解開絲帶。裡麵是一張質地硬挺、印有馬爾福家徽的信紙，上麵是阿布拉克薩斯那華麗流暢的筆跡：
親愛的湯姆，
想必你正在霍格沃茨的空曠走廊裡，對著某個佈滿蜘蛛網的角落思考人生，或者試圖用你那迷人的微笑感化平斯夫人，讓她允許你把**區搬回地窖。真是一幅……令人感動的畫麵。
為了將你從這種近乎自虐的孤獨中拯救出來，我正式邀請你，與我一同前往觀看本週六在薩裡郡舉行的魁地奇世界盃決賽——保加利亞隊對愛爾蘭隊。這將是本世紀最精彩的比賽之一，錯過它將是不可饒恕的品味缺陷。
我的父母恰好……嗯，臨時決定去德國拜訪一位朋友，因此，馬爾福家族的包廂將完全由我支配。想象一下，最好的視野，最舒適的環境，隻有我們兩個人……當然，還有無限量供應的黃油啤酒和高級點心。
明天中午，霍格莫德村口，我的馬車在那裡等你。彆遲到，除非你想體驗一下被遺忘在雪地裡的感覺。
你不可或缺的，
阿布拉克薩斯
湯姆盯著這封信，眉頭緊鎖。魁地奇世界盃？他對此毫無興趣。他原本的計劃是立刻動身前往小漢格頓。阿布拉克薩斯的邀請來得……真不是時候。
然而，“隻有我們兩個人”這個短語，以及信中那熟悉的、帶著傲慢的邀請語氣，像一根細微的羽毛，輕輕搔颳著他內心某個不為人知的角落。他確實……有些想念那種隻有他們兩人時，無需偽裝、也無需算計的……親密。
或許，小漢格頓可以稍後再說。岡特老宅在那裡跑不掉。而和阿布拉克薩斯單獨待在馬爾福的私人包廂裡……這個誘惑，在寒冷的冬日裡，顯得格外溫暖。
他收起信，將關於岡特家族的羊皮紙小心地夾回書中。一絲幾乎難以察覺的、真正的笑意，掠過他的嘴角。
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