貓兒
海寂打完了最後一桶水，已經月上中天。
半圓不圓的月亮躺在水缸裡，一口缸裡一個，加上天上的，一共四個。
不管人的心情如何，月圓月缺，總是照舊。
海寂走到水井旁，打起一盆水清洗身體。
缸裡的水甘甜而清澈，是隻有貴人才能用的山泉水。
“吱嘎——”陳舊的木門被推響。
頭紮兩個髮髻的小姑娘探出頭來，聲音細得像貓叫：“海寂姐姐……”
小姑娘叫貓兒，每晚都來找她學認字。
海寂在地上用樹枝蘸了水教她寫字，神情專注而溫和。
貓兒靠在海寂肩膀上，圓溜溜的眼睛裡一會兒看看字，一會兒又看看海寂，欲言又止。
“怎麼了？”海寂放下樹枝，輕揉她毛茸茸的腦袋。
“海寂姐姐，我不想認字了。”貓兒低落地垂下頭。
“嗯？”
“認字是好，可以看懂好多東西，可字都輕飄飄的，既不鋒利，也不能讓我變得有力氣。”貓兒感到迷惘又無助，“今天，我爹又打我娘，我想抱住我爹的腿，不讓他去打娘，可是我的力氣好小……”
貓兒想到白天娘又被打的遍體鱗傷，而她縮在角落，甚至不敢大聲哭出來，恐懼和無助再次攫住了她，纖小的身軀不住發抖。
海寂把貓兒攬進懷裡，輕拍她的背部，感覺到貓兒漸漸平靜下來，才緩緩道：“貓兒，你說，山莊裡的主子們，像少爺小姐們，和你爹，誰更有力氣？”
“我爹吧。”貓兒不明所以。
“可是，主子要打你爹，他敢還手嗎？”
“不敢。”
“為什麼？”
“因為他們是主子。”
“為什麼他們是主子？”
“因為……因為……”貓兒說不出來，主子就是主子，就像奴仆就是奴仆。
“貓兒。”海寂把貓兒額頭遮住眼睛的劉海分到兩邊，“主子驅使奴仆，是因為他們擁有權力。主子們都會認字，卻不讓奴隸認字，男人讀書科舉，卻不讓女人識文斷字，因為字雖然不是武器，卻是使人能更好掌控權力的鑰匙。奴隸因為無知而愚鈍，從而甘心任人驅使，女人因無知而受困，隻能死守在壓榨她的男人身邊。貓兒，認字不會使你變得更有力氣，但它可以讓你變得更加明智。”
貓兒似懂非懂地點頭，雖然這隻是出於她對海寂天然的信賴。
“你以後會明白的。”海寂說，“而且，力氣不能代表絕對的強弱，貓兒，你並不弱小。”
“我不弱小嗎？”貓兒看著自己小小的手掌，有些繭，有些裂口，但很乾癟。
“當然。”海寂吻她的發旋。
海寂給她看掌心裡用粗布裹著的泛著黑色的針。
“今天有人要用這根針殺我，他失敗了，但如果這根針刺進我的身體，會讓我立刻死去。貓兒，這根針給你，如果你爹在睡覺，把它刺進你爹的太陽穴，他就會悄無聲息地死去。”
貓兒愣愣地看著海寂手裡的針。
“你爹不會防備你，所有人都不會懷疑你，貓兒，這就是你的優勢。”
貓兒猶豫了很久，最終拿走了毒針。
如果娘和爹必須要死一個，那還是爹去死好了。
海寂悄無聲息地跟著貓兒，直到看見貓兒把毒針顫巍巍地刺進她爹的身體，才現身，確認人已經嚥了氣。
海寂把粗布收回來，摸了摸貓兒的腦袋。
“海寂姐姐，他真的死了嗎？”貓兒仍覺得一切並不真實，雙眼裡滿是迷茫。
“死了。”海寂肯定道，抱住貓兒，“使你娘滿身傷痕、生不如死的凶手已經死了，是你親手殺的，貓兒，你是你孃的英雄。”
貓兒瞪圓了雙眼，眼淚順著眼眶大顆大顆地掉出來，沾濕了海寂的衣襟。
海運山莊的平靜被打破了。
先是後山禁地被闖，幾名守衛死於毒針，後有一名護院雖然死在了自己的床上，但也是因毒針而死。一模一樣的針，幾乎所有的人都認為貓兒的爹也是闖進後山的凶手殺的，或許他們之間還有什麼見不得人的勾當，因而被滅口了。
但也有人不這麼認為。
古尚遠仔細檢視了貓兒的爹的傷口，覺得這傷口太淺了，如果是同一個凶手所為，理應要深很多。
但他的話並冇有什麼說服力，同樣的毒針，同一個晚上，就算不是同一個凶手，也必然是同一幫人。
古尚遠看著旁邊驚慌地縮在一起的母女，母親佝僂著身體，袖口和領口露出的皮膚上全是青青紫紫，連臉上也有一些新添的傷痕，女孩約莫十來歲，埋在母親懷裡顫抖著身體。
這年頭，多的是死有餘辜的人。
他稍微安撫了母女倆幾句，便起身離開了。
被吩咐去調查各院裡下人昨晚的行蹤的屬下回來彙報情況。
“……昨晚去過後山的，隻有一個叫海寂的雜役，她每天都要去後山挑水。”
古尚遠皺了眉頭：“帶她來見我。”
古尚遠見到海寂的第一眼，就覺得有種莫名其妙的熟悉感，並非對此人的熟悉，而隻是覺得似乎在哪裡見到過這樣的眉眼。
但人有相似，他冇有多想，隻是仔細盤問了昨晚海寂的去處。
海寂平靜地一一對答。
古尚遠抓不住她話裡有什麼毛病，可就是覺得有些地方不對勁。
他冥思苦想了一會兒，終於了悟。
是了，她太平靜了。普通的下人被當作凶手這樣盤問早就嚇破了膽，絕不可能這樣鎮定。
“手伸出來。”他盯著海寂的手仔細觀察，掌心處全是老繭，手指上也有一些，但並不突出，如果是長年使用暗器的人，指腹處的繭理應更厚實些。
海寂麵不改色地任他觀察著，隻在心裡發笑，即便是真正的凶手馮缺手上也冇有他所尋找的厚繭，為了更好的偽裝，那些繭早被他想法子除去了。這個被蔣士英認作義子並十分看重的男人，固然心思縝密觀察細緻，卻好像是學了許多的理論，殊不知現實裡的事情往往千變萬化，並不總按人自以為的邏輯發展。
在古尚遠觀察著海寂的手的時候，海寂亦不動聲色地觀察著他。他也是二十出頭的年紀，身板挺直如鬆，眉目裡有著蔣家父子冇有的明澈，思考的時候認真而專注。比蔣家父子也要寬仁一些，如果審問她的是蔣士英，大約會不由分說直接拖下去亂棍打死。他似乎和蔣家人不是一類人，可仍舊攪進了這潭渾水。
古尚遠最終還是暫時放棄了對海寂的懷疑，他得知海寂力氣很大，便知道貓兒的爹不可能是海寂殺的，而對於後山死的人來說，海寂又冇有充足的作案時間——她來來回回地挑水是有幾個人目睹了的。最重要的是，她是山莊的家奴，從小長在山莊裡，並冇有學習暗器的機會和時間。
對於最後一點，如果被海寂得知則必然會再嘲笑一通這位理論家。