海軍王的錯誤開啟方式 第27章 遺落的鋼管
狼群的嚎叫聲徹底消失在密林深處，森林邊緣重新恢複了寂靜，隻剩下風吹過樹葉的嗚咽和兩人粗重的喘息聲。空氣中彌漫著淡淡的血腥味和狼群留下的腥臊氣息。
路飛一屁股癱坐在地上，橡膠身體上布滿了幾道狼爪留下的淺淺血痕，但他似乎毫不在意，反而興奮地揮舞著拳頭：“哇！剛才真是太刺激了！那些狼跑得真快！不過還是被我打飛了！哈哈哈！”他仰頭看向剛才石子射來的樹冠方向，扯著嗓子大喊：“喂——！剛纔是誰在幫我們啊？出來一起玩啊！”
林克沒有路飛那麼好的體力，他背靠著樹乾滑坐下來，胸口劇烈起伏，左肩的傷口因為之前的閃避和格擋再次崩裂，鮮血浸濕了布料，傳來陣陣刺痛。他一邊調整呼吸，一邊警惕地掃視著周圍的樹林。艾斯出手相助固然令人意外，但他不確定艾斯是否已經離開，更不確定路飛這莽撞的喊叫會帶來什麼後果。
樹冠層一片寂靜，沒有任何回應。隻有幾隻被驚飛的鳥兒撲棱著翅膀遠去。
“什麼嘛，已經走了嗎？”路飛撓了撓頭，有些失望，但很快注意力就轉移了，“林克，你沒事吧？你肩膀又流血了！”
“沒事，皮外傷。”林克搖搖頭，撕下一條相對乾淨的衣擺，用力按住傷口止血。他的目光卻沒有離開那片可能隱藏著艾斯的區域。艾斯為什麼幫他們？是出於一種對“領地”內獵物的保護欲？還是……一絲微弱的，連他自己都未曾察覺的同伴意識？
“我們得趕緊回去，天快黑了。”林克掙紮著站起身，森林的夜晚比白天危險數倍。
“哦對！瑪琪諾的草藥！”路飛這纔想起正事，連忙爬起來，四處張望，“咦？我摘的草藥呢？剛纔打架好像掉地上了……”
林克也想起自己采集的韌骨草，剛才的混亂中，袋子似乎脫手了。他忍著痛，開始在剛才戰鬥的區域仔細尋找。草地上散落著打鬥的痕跡，狼毛，以及點點血跡。
就在他彎腰撿起自己那個滾落到樹根旁的草藥袋時，眼角餘光瞥見不遠處一叢茂密的蕨類植物下，似乎有個東西在夕陽餘暉下反射出一點黯淡的金屬光澤。
不是石頭，也不是樹枝。
林克心中一動，一種莫名的預感促使他走了過去。他撥開寬大的蕨類葉片，看清了那樣東西。
那是一根長約半米多的金屬鋼管。通體黝黑，表麵布滿劃痕和鏽跡，顯然經曆了長時間的使用。管子的一頭被用粗糙的手法磨得有些尖銳，勉強可以充當刺擊的武器，另一頭則纏著厚厚的、已經臟得看不出原色的布條，應該是作為握柄。整根鋼管看起來簡陋、粗獷，卻透著一股沉甸甸的、久經磨礪的實用感。
最重要的是，林克在握柄纏布的縫隙裡，看到了一個模糊的、用尖銳物刻上去的、歪歪扭扭的字母——“a”。
a！ace！
心臟猛地一跳！是艾斯的武器！他果然在這裡！而且，在剛才用石子驅趕狼群時，因為匆忙或者激烈的動作，不小心把這件隨身武器遺落在這裡了！
林克蹲下身，沒有立刻去撿，而是仔細地觀察著這根鋼管。它很舊，布條被汗水反複浸透，已經硬化，上麵還沾著些許泥土和……暗紅色的、疑似乾涸的血跡。這不僅僅是一件武器，更是艾斯在這片森林裡生存的見證。它陪伴著他狩獵，陪伴著他與猛獸搏鬥，陪伴著他度過無數個孤獨的日日夜夜。
對於一個像艾斯這樣一無所有、隻能依靠自己的少年來說，這樣一件稱手的武器，其重要性不言而喻。失去它，意味著生存能力的顯著下降。
“林克！你找到什麼了？是寶藏嗎？”路飛好奇地湊了過來，伸長脖子看。
林克迅速用身體擋住路飛的視線，同時不動聲色地將鋼管往蕨類植物深處又塞了塞。“沒什麼，一塊奇怪的石頭而已。”他不能讓路飛這個藏不住話的大嘴巴知道，否則以他的性子，肯定會立刻嚷嚷得全村都知道，那隻會把事情弄糟。
“石頭啊，沒意思。”路飛果然瞬間失去了興趣，繼續低頭找他的草藥去了。
林克的心卻無法平靜。他看著那叢掩藏著鋼管的蕨類植物，心念電轉。
艾斯發現武器丟失了嗎？他一定很著急。這會讓他更加警惕和憤怒嗎？還是會讓他意識到，剛才的相助行為暴露了他的存在和……一絲善意？
直接拿著鋼管去找艾斯？這絕對是最糟糕的選擇。那無異於舉著“我知道是你幫了我們，我還撿到了你的東西”的牌子，闖入他的安全區，隻會激起他更強烈的敵意和防禦心理。剛剛因為出手相助而可能產生的一絲微弱聯係，會瞬間斷裂。
假裝沒看見，置之不理？也不行。且不說失去武器對艾斯的影響，這本身也是一種浪費。這根鋼管，是一個機會，一個絕佳的、非對抗性的破冰工具。
一個念頭逐漸在林克腦海中清晰起來——歸還。但不是當麵歸還。而是用一種不會直接碰麵、不會施加壓力、充滿尊重的方式，將鋼管“還”到艾斯的地盤。
就像之前留下食物一樣。但這次，意義完全不同。食物是一種善意的試探，而歸還他珍視的武器，則是一種更鄭重的、表明“我無意侵占，我尊重你的生存”的訊號。這是一種更高階的信任建立方式。
在哪裡歸還？怎麼歸還？必須選擇一個艾斯會覺得安全、並且能很快發現的地方。他之前發現艾斯觀察點的亂石區？還是……懸崖邊他常坐的那個位置？
林克迅速權衡著。亂石區靠近森林邊緣，艾斯可能會覺得不夠安全。懸崖那邊，雖然開闊，但那是他眺望大海、可能卸下部分心防的地方，或許更合適。而且，在那裡“遺失”物品，也顯得更合理。
“路飛，找到你的草藥了嗎？我們得趕緊走了。”林克打定主意，站起身，用腳不經意地將旁邊的落葉撥拉了一些，更加自然地掩蓋住那叢蕨類植物。
“找到啦！雖然撒了一點，不過應該夠啦！”路飛舉著一個小布袋，裡麵裝著寥寥幾根草藥，得意洋洋。
“好，我們回去。”林克點點頭，最後看了一眼那叢植物，將鋼管的位置牢牢記住。他按著依舊作痛的肩膀，和路飛一起，沿著來路向村子走去。
夕陽將兩人的影子拉得很長。路飛依舊在興奮地回味剛才的戰鬥，而林克則沉默著，腦海中不斷完善著“歸還鋼管”的計劃。他需要找一個合適的時機，獨自再來這裡一次。不能太久，否則艾斯可能會因為找不到武器而變得更加焦躁和具有攻擊性。最好就是明天。
他回頭望了一眼暮色中顯得愈發幽深神秘的戈爾波山。那根冰冷的鋼管，此刻在他心中，卻彷彿有了溫度。它不再僅僅是一件武器，而是一座橋，一座可能通往那個孤獨靈魂內心的、極其脆弱的橋。
他必須小心翼翼地走過去。
走到村口時，瑪琪諾已經焦急地等在那裡。看到兩人一身狼狽，尤其是林克肩膀滲血的傷口，她心疼地驚呼一聲，連忙上前攙扶。
“沒事的，瑪琪諾小姐，隻是不小心被樹枝劃到了。”林克再次輕描淡寫地解釋，目光卻不由自主地飄向森林的方向。
艾斯現在在做什麼？是在瘋狂地尋找他丟失的武器嗎？他會不會以為是被野獸叼走了？還是……他已經懷疑到了自己頭上？
夜晚的風帶著涼意吹過，林克感到肩上的傷口一陣刺痛，但更讓他心緒不寧的，是對明天那個計劃的期待與忐忑。他知道，這次“歸還”，將是一次比麵對狼群更加需要勇氣和智慧的“冒險”。而成敗，將直接影響他與艾斯之間，那剛剛露出一線曙光的、脆弱的關係。