海軍王的錯誤開啟方式 第35章 杯酒之交
高燒帶來的混沌如同潮水，時漲時落。林克在黑暗與光明的邊緣掙紮，時而感覺置身熔爐，時而又如墜冰窖。劇痛是永恒的基調，但總有一股清涼溫和的力量，在他即將被吞噬時，將他拉回現實。那是瑪琪諾無微不至的照料，是卡普粗獷卻有效的傷藥，或許……還有門外那道沉默卻始終未曾離開的氣息。
不知過了多久，彷彿一個世紀般漫長，持續的高熱終於漸漸退去。沉重的眼皮顫抖著，艱難地睜開一條縫隙。模糊的光線映入眼簾，適應了好一會兒，纔看清是木質的天花板和從窗戶透進來的、溫柔的晨光。
他……活下來了。
喉嚨乾渴得如同火燒，他試圖發聲，卻隻發出一聲沙啞的氣音。輕微的響動立刻引來了關注。
“林克！你醒了？！”守在床邊的瑪琪諾驚喜地低呼，連忙端來溫水，小心地扶起他一點，用勺子一點點喂他喝下。
清涼的水滋潤了乾涸的喉嚨，也讓林克的意識清醒了不少。他轉動僵硬的脖頸，看向瑪琪諾疲憊卻欣慰的臉，虛弱地擠出一個笑容：“瑪琪諾小姐……謝謝您……”
“醒了就好，醒了就好！”瑪琪諾眼眶微紅，“你昏迷了三天三夜，可嚇死我們了！卡普先生說你命硬，一定能挺過來！”
三天三夜……林克心中一震。他嘗試動了一下，背後立刻傳來撕裂般的劇痛，讓他倒吸一口涼氣，冷汗瞬間浸濕了額角。
“彆亂動！傷口很深，好不容易纔止住血，縫了線，千萬彆崩開了！”瑪琪諾連忙按住他，語氣帶著後怕。
林克乖乖躺好，目光掃過房間。這裡似乎是瑪琪諾酒吧二樓的臥室，陳設簡單卻整潔。他的目光最終落在緊閉的房門上。門外……有人嗎？
彷彿感應到他的疑問，瑪琪諾輕聲說：“路飛那孩子，守了你兩天，昨晚被卡普先生硬拎去睡覺了。艾斯他……”她頓了頓，聲音更輕了，“他一直在外麵走廊……沒怎麼離開過。”
林克的心臟猛地一跳。艾斯……一直在外麵？
又休息了一天，在林克強烈的堅持和瑪琪諾確認傷勢穩定後，他終於被允許稍微坐起來一點，背後墊著柔軟的枕頭。雖然動作依舊小心翼翼，每一次呼吸都牽扯著傷口，但至少，他恢複了基本的行動和思考能力。
這期間，路飛每天都會像旋風一樣衝進來，咋咋呼呼地彙報他又打了什麼獵物、卡普怎麼“虐待”他，然後被瑪琪諾以“需要靜養”為由轟出去。卡普也來看過幾次，每次都是檢查一下傷口，哼唧幾句“死不了就行”，然後丟下些稀奇古怪的“補品”（多半是各種難吃的野獸骨頭湯）。
但艾斯，始終沒有進來。林克隻能偶爾聽到門外走廊上，極其輕微的腳步聲，或者背靠牆壁坐下的細微聲響。那道沉默的身影，像一道無形的屏障，隔開了兩個世界，卻又以一種固執的方式，宣告著存在。
林克知道，不能再等了。傷勢的好轉是暫時的，而那道心牆的裂縫，卻需要趁熱打鐵。艾斯此刻的堅守，源於愧疚和動搖，但這種情緒是脆弱的，一旦他退回森林，用時間撫平波瀾，一切可能又會回到原點。
他必須抓住這個機會，完成那件最重要的事。
這天傍晚，夕陽的餘暉將房間染成溫暖的橙色。路飛剛剛被卡普抓去進行“康複訓練”（單方麵捱揍），瑪琪諾在樓下準備晚餐。走廊外，一片寂靜。
林克深吸一口氣，忍著痛，慢慢挪到床邊。他從枕頭下摸出一個小布包——那是他前幾天醒來後，悄悄拜托瑪琪諾幫忙準備的。
裡麵是三個粗糙的木杯，還有一小壺清水。他原本想找點酒，但瑪琪諾堅決不同意，隻好以水代酒。儀式，重於形式。
他扶著牆壁，一步一步，極其緩慢地挪到門口。每動一下，背後的傷口都傳來尖銳的抗議。他咬緊牙關，額頭滲出細密的汗珠。
深吸一口氣，他輕輕拉開了房門。
走廊裡，艾斯果然靠牆坐著，抱著膝蓋，帽子扣在臉上，似乎睡著了。但林克開門的聲音響起的瞬間，他身體幾不可察地繃緊了一下，顯然醒著。
聽到動靜，艾斯猛地抬起頭，帽簷下的眼睛警惕地看向門口。當看到是臉色蒼白、扶著門框勉強站立的林克時，他眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，下意識地想站起來離開，身體動了動，卻又僵在原地，隻是偏過頭，避開了林克的視線。氣氛瞬間變得有些凝滯。
林克沒有在意他的迴避，他靠在門框上，緩了口氣，舉起手中的布包，聲音因為虛弱而有些輕，卻異常清晰：“艾斯…能…幫個忙嗎？叫一下…路飛。”
艾斯身體一僵，沒有回答，也沒有動。
林克看著他，繼續用平靜的語氣說：“我有點事…想和你們…一起。”
也許是林克蒼白的臉色和懇切的語氣起了作用，也許是那句“和你們一起”觸動了他。艾斯沉默了幾秒，突然猛地站起身，動作大得差點帶倒旁邊的椅子。他依舊沒看林克，壓低帽簷，幾乎是衝下了樓。
不一會兒，樓下傳來路飛大呼小叫的聲音和咚咚咚的上樓聲。
“林克！你終於能出來啦！什麼事什麼事？有好玩的嗎？”路飛像顆炮彈一樣衝上來，橡膠臉上滿是興奮。
艾斯跟在他後麵，慢吞吞地重新走上樓，依舊靠在遠處的牆邊，雙手插在口袋裡，帽簷壓得低低的，渾身散發著“生人勿近”的氣息。
林克看著眼前的兩人——一個熱情似火，單純直接；一個冷漠如冰，渾身是刺。他深吸一口氣，將手中的布包放在走廊中間的地板上，慢慢蹲下身（這個動作讓他額頭冷汗直冒），將三個木杯一字排開，然後拿起水壺，緩緩將清水倒入杯中。
清澈的水柱在杯中蕩漾，發出悅耳的聲音。路飛好奇地蹲在旁邊看，艾斯則用眼角的餘光警惕地注視著。
倒滿三杯水，林克抬起頭，目光平靜地看向路飛，又轉向遠處那個緊繃的身影，用儘全身的力氣，讓自己的聲音聽起來穩定而真誠：
“路飛，艾斯。”
“我們……結為兄弟吧。”
時間彷彿在這一刻靜止了。
路飛眨巴著大眼睛，愣了兩秒，隨即爆發出巨大的熱情：“兄弟？！就像故事裡那樣嗎？太好了！我們要做兄弟！林克！艾斯！我們做兄弟吧！”他興奮地手舞足蹈，恨不得立刻就去端杯子。
而遠處的艾斯，如同被一道驚雷劈中，猛地抬起頭，帽簷下的雙眼寫滿了難以置信和……一種近乎恐慌的抗拒！他死死地盯著林克，彷彿想從他臉上找出戲弄或陰謀的痕跡。
“開……開什麼玩笑！”艾斯的聲音因為激動而有些變調，帶著尖銳的諷刺，“兄弟？誰要和你們做兄弟！彆自作多情了！我不需要！”
“為什麼不行？”路飛不滿地叫起來，“做兄弟多好啊！可以一起冒險，一起打架，一起吃肉！”
“閉嘴！白癡！”艾斯暴躁地打斷他，胸口劇烈起伏，“你懂什麼！兄弟？這種東西……這種東西根本不存在！不過是互相利用，或者……等著被背叛而已！”他的話語中帶著一種刻骨銘心的痛苦和偏執。
林克靜靜地看著他，沒有因為他的拒絕而氣餒，反而更加堅定。他等的就是這一刻，等艾斯將內心最深的恐懼說出來。
“艾斯，”林克的聲音不高，卻像磐石一樣穩定，清晰地傳入艾斯耳中，“你看看我們。”
他指了指自己背後厚厚的繃帶：“這傷，是因為我把路飛，也把你，看作值得保護的人。”他又看向路飛，“路飛把你當作可以分享肉、分享冒險的夥伴。”最後，他的目光重新回到艾斯身上，無比認真：“而我們，都沒有因為你所謂的‘惡魔之子’的身份，而遠離你，害怕你，或者想要利用你。”
“兄弟，不是靠血脈決定的。”林克一字一句地說，目光灼灼，“而是靠這裡！”他指了指自己的心口，“是靠願意為對方擋刀的情誼，是靠危難時不拋棄的堅守，是靠即使被拒絕、被冷眼相待，也依然想要靠近的這份心意！”
艾斯如遭重擊，渾身劇震，後麵的話語如同利劍，穿透了他層層包裹的硬殼，直刺內心最柔軟、也是最脆弱的地方。他張了張嘴，想反駁，想怒斥，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。他看著林克蒼白而真誠的臉，看著路飛那雙純粹得不含一絲雜質的眼睛，又想起森林裡那奮不顧身的一擋，想起這三個日夜在門外的徘徊……堅固的心防，裂開了一道巨大的縫隙。
“我……”他艱難地吐出一個字，卻不知道接下來該說什麼。拒絕的話再也說不出口，答應的勇氣卻又遲遲鼓不起來。他隻能死死地咬著下唇，幾乎要咬出血來，內心在天人交戰。
路飛看看林克，又看看艾斯，雖然不太明白艾斯為什麼反應這麼大，但他能感覺到氣氛的凝重。他難得安靜下來，眼巴巴地看著艾斯。
走廊裡陷入了漫長的沉默，隻有三人沉重的呼吸聲清晰可聞。夕陽的最後一絲光輝掠過視窗，將三個少年的身影拉得長長的。
林克沒有催促，隻是靜靜地等待著。他知道，這是艾斯必須自己跨越的坎。他能做的，就是點燃火種，然後，等待。
艾斯會接受嗎？這杯以水代酒的“結義酒”，能否融化他心中那座冰封的孤島？懸念，如同窗外漸沉的暮色，籠罩在每個人的心頭。