寒門崛起我靠科技顛覆曆史 第461章 馬政風波，戰馬體內的致命隱患
風雪在淩晨停了。山道上的腳印被凍得發硬，鐵甲車殘骸陷在冰層裡動彈不得。陳墨站在密室窗前看了一夜，直到天邊泛出灰白才轉身離開。
他剛走下階梯，一名信使就衝進了主工坊。那人靴子都沒脫，直接撲到守衛麵前，聲音發抖：“完顏主管急報！草原馬場出事了！”
與此同時，陰山西麓的馬廄正陷入混亂。
完顏玉披著黑袍站在馬欄外，手裡握著一根皮鞭。她身後十幾匹戰馬倒在地上，四肢抽搐，口角流沫。有的已經不動了，眼睛還睜著。新來的馴馬師蹲在一邊乾嘔，草料槽旁堆著尚未清理的糞便。
她沒說話，隻是揮手讓人封鎖四門。所有進出人員一律扣下，馬夫集中在空地，一個不許走。
“去把昨夜喂料的人找來。”她說。
那人很快被帶到。是個滿臉胡茬的老漢，腿一軟跪在地上。
“你喂的是什麼？”
“就是平常的豆餅和乾草……從庫房領的，沒變樣。”
完顏玉盯著他看了幾秒，沒再問。她彎腰從地上抓起一把濕糞，湊近聞了聞。氣味不對，太腥，還有點苦味。
她轉身走向角落的藥箱，取出一隻瓷碗，將糞便刮進去一些。又撕下一塊白布蓋住碗口，用繩子紮緊。
“馬上放鷹。”她對身旁的耶律楚楚說，“把這個送到廬州醫坊，必須今天中午前交到李青蘿手上。”
耶律楚楚點頭，從懷裡掏出一個小竹管。他把瓷碗塞進防水油布包，綁在金翅雕的腿上。鷹鳴一聲，振翅飛向南方。
完顏玉回頭看著那些病馬，眉頭越皺越緊。這批馬是今年新育的混血種，父係來自大宛，母係是中原良駒，耐力強，速度快，原本打算用來替換騎兵營的老馬。明天就要進行第一次集體拉練，現在卻全趴下了。
她走到最靠近門口的一匹馬身邊蹲下。這馬還有呼吸，但肚子劇烈起伏，像是被人打了好幾拳。
“不是吃壞東西。”她低聲說，“要是草料有問題，不會隻挑這幾匹。它們昨天下午才換到這個欄位。”
旁邊的副手遞過登記簿。完顏玉翻了幾頁，手指停在一行字上。
“這八匹，都是今早從東區調過來的？”
“是。”
“東區的馬怎麼樣？”
“沒事，吃得正歡。”
她站起身，朝東區走去。那邊的馬群正在啃食乾草，精神不錯。她仔細看它們用的草料槽，和西區不一樣，槽底沒有黑色殘留物。
“把西區所有的槽具全部燒掉。”她下令，“連同這些馬用過的墊草，一起焚毀。灰燼留著，等醫生來了查驗。”
話音剛落，遠處傳來馬蹄聲。一隊人騎馬衝進馬場大門，為首的是個穿青色長衫的女人，背著藥箱，臉上蒙著紗巾。
李青蘿到了。
她跳下馬，誰也沒理，直奔最近的病馬。蹲下後先摸脈，再掰開嘴看舌苔，最後開啟藥箱拿出銀針，在糞便樣本裡蘸了一下。
銀針變色了，尖端泛出淡淡的紫紅。
她臉色沉了下來。
“這不是普通的腸胃病。”她說，“是中毒。”
完顏玉站在她身後，聲音很穩：“什麼毒？”
“斷腸草。”李青蘿把銀針擦乾淨，放進小瓶，“根莖磨成粉，混在飼料裡。劑量不大，但連續吃兩天就會發作。攻擊腸道神經，導致失水、痙攣，嚴重時心衰而死。”
“中原不產這種草。”
“嶺南纔有。”李青蘿抬頭，“梅關以南的沼澤地才會生長。一般人根本沒見過，更彆說拿來下毒。”
完顏玉沉默了一會：“有人故意投毒。”
“不止是投毒。”李青蘿指著旁邊一堆乾草，“我剛纔看了，這批草料本身沒問題。毒是後來加進去的。手法很隱蔽，如果不是專門查排泄物，很難發現。”
完顏玉立刻下令搜查廚房和儲料間。結果很快出來——西區負責添料的兩個雜役不見了，昨晚值夜的守衛也換了人。
“內鬼。”她說。
李青蘿沒接話。她在另一份糞便樣本裡發現了細小的植物纖維，比頭發絲還細。她用改良的竹製放大鏡反複觀察，確認是斷腸草特有的葉脈結構。
“這不是一次性的。”她低聲說，“如果隻是想毀掉這幾匹馬，沒必要用這麼複雜的手段。這種毒見效慢，容易被當成疫病。對方想讓我們誤判。”
完顏玉明白了。這是在偽裝成自然疫情，一步步滲透整個馬政係統。
“你能查出源頭嗎？”她問。
“光靠這些不夠。”李青蘿收起工具，“我需要更多樣本，還要知道最近有沒有外來的馬匹流入。”
話剛說完，外麵一陣騷動。耶律楚楚快步走進來，手裡拿著一張紙。
“鷹回來了。”他說，“帶回一份密報。”
完顏玉接過紙條展開。上麵寫著：三日前，三皇子府暗衛向淮南各大馬市低價出售三百匹退役戰馬，聲稱‘健康可用’。其中一百二十匹已被各地哨所采購，另有四十五匹流入附屬騎兵營，今日清晨已抵達補給站。
她看完，把紙條遞給李青蘿。
李青蘿掃了一眼，臉色變了：“退役馬？那種馬通常都有關節損傷或慢性病，正規軍不會收。他們為什麼要賣？”
“不是賣。”完顏玉冷笑，“是散毒。”
她立刻召集所有人，下令徹查所有新進馬匹。凡是三天內接收的外來馬，一律隔離，禁止與其他馬群接觸。
同時派人前往補給站，要求原地待命，不準卸貨，不準放馬吃草。
命令剛發出去，又有訊息傳來——東區兩匹馬開始腹瀉。
完顏玉立刻帶人趕到現場。那兩匹馬正是昨天下午從補給站運來的，當時檢查一切正常。
她站在馬欄外，看著它們痛苦地蜷縮在地上，拳頭慢慢握緊。
“毒是從外麵帶進來的。”李青蘿說，“可能是通過唾液、糞便或者鼻涕傳播。這些退役馬本身就是帶毒體，隻要靠近健康馬群，就會傳染。”
完顏玉轉身走向火堆。那裡已經堆滿了染病馬的屍體和用過的草墊。她親手點燃了火把，扔了進去。
火焰騰起，照亮了她的臉。
“燒。”她說，“所有接觸過外來馬的器具、衣服、鞋子，全部燒掉。所有參與搬運的人員，原地隔離七天，每天檢查體溫和排泄情況。”
李青蘿在一旁記錄症狀特征，準備帶回廬州做進一步分析。她把殘留的草藥粉末裝進瓷瓶，貼上標簽，又寫了份簡報，連同檢驗記錄一起封好。
“我這就回去。”她說，“得儘快找出解毒方法。”
完顏玉點點頭：“路上小心。我會派兩個人護送你。”
李青蘿沒多說，收拾好東西上了馬。
耶律楚楚則重新放出兩隻信鷹。一隻飛往廬州總部，報告馬市流向圖；另一隻飛向邊境哨所，通知各據點加強警戒，嚴禁接收任何來曆不明的馬匹。
完顏玉獨自留在火堆旁。火勢漸弱，隻剩餘燼還在冒煙。她從灰堆裡撿起一塊燒焦的鐵片，上麵有個模糊的烙印。
她用袖子擦了擦，看清了那個字。
李。
她盯著它看了很久，然後把它攥進掌心。
快馬隨後出發，帶著這塊鐵片和全部調查記錄，直奔廬州主宅。
實驗室裡，陳墨正站在桌前看地圖。門被推開時，他抬頭看見柳如煙走進來，手裡拿著一個密封的木盒。
“草原來的。”她說，“完顏玉讓送來的東西。”
陳墨接過盒子開啟。裡麵是一塊焦黑的鐵片，一瓶褐色粉末，還有一封信。
他拿起信快速看完，放下。
“召集楚紅袖和蘇婉娘。”他說，“另外準備一間隔離房，等李青蘿回來，直接帶她過去。”
柳如煙應聲要走。
“等等。”陳墨叫住她，“查一下三個月內，三皇子名下的馬市交易記錄。特彆是低價甩賣的部分。”
柳如煙點頭離開。
陳墨把鐵片放在燈下細看。那個“李”字刻痕很深，像是官製烙印。他記得淮南道隻有兩家有資格在馬匹上打這種標記——一個是軍械監，另一個是皇家馬政司。
三皇子正好分管後者。
他伸手摸了摸腰間的青銅腰牌，開啟夾層。裡麵的稻種已經長出一小截嫩芽。
他輕輕合上，放回懷中。
此時，李青蘿的馬車正駛過最後一段山路。天色陰沉，遠處雷聲隱隱。車輪碾過碎石，發出單調的響聲。
她靠在車廂壁上閉目養神，手裡緊緊抱著裝有樣本的箱子。
突然，馬受驚般揚起前蹄。
車夫大喊一聲勒住韁繩。前方路中央站著一個人，穿著灰色鬥篷，低著頭。
那人沒動，也不說話。
馬車停下。李青蘿睜開眼，掀開車簾一角。
那人緩緩抬起頭，露出半張臉。右眼下方有一道舊疤。
他開口了，聲音沙啞：
“你們查得太快了。”