寒門小神童 第123章 望月樓雅集
冀州城的夜，被中秋的月色浸染得如同上好的琉璃。
銀輝遍灑，萬家燈火，彙聚成一條條璀璨的星河，在古老而繁華的城郭間靜靜流淌。
城南秦淮河畔，燈火最為鼎盛之處，一座高樓拔地而起，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，在夜色中散發著溫潤而又威嚴的光暈。
此樓，便是望月樓。
它不僅僅是冀州城內最高、最負盛名的酒樓，更是全省士子心目中的一處文壇聖地。
尋常時日，能登頂者，非富即貴，非名士鴻儒而不可得。
今日中秋，臨風文社在此舉辦雅集，更是將門檻提到了極致。
能收到請柬者，無一不是冀州文壇之上有名有姓的人物。
一輛樸實無華的青布馬車，在距離望月樓還有百步之遙的街口便停了下來。
再往前，皆是華麗的馬車與抬轎，往來賓客衣袂飄飄，仆從如雲，將整條街道襯托得貴氣逼人。
陳敬之深吸了一口氣，壓下心中的些許侷促，整理了一下自己身上那件藍色儒衫。
他率先下車，然後轉身，小心翼翼地將蘇明理從車上扶了下來。
「明理，我們到了。」他的聲音裡，帶著一絲難以察覺的微顫。
蘇明理抬起頭，仰望著眼前這座沐浴在月光下的高樓。
樓分七層，每一層的簷角都懸掛著一枚碩大的宮燈，燈壁上繪製著淡雅的山水或雋永的詩句，散發著柔和的光芒。
晚風拂過，燈下的流蘇輕輕搖曳，與樓內傳出的絲竹之聲、談笑之語交織在一起，構成了一幅生動而又風雅的畫卷。
「恩師，我們進去吧。」
蘇明理的聲音平靜如水，沒有絲毫的波瀾。
他那雙清澈的眼眸中，映著望月樓的璀璨燈火，卻不起半點漣漪，彷彿眼前的繁華盛景，與鄉間村落的嫋嫋炊煙並無不同。
陳敬之看著弟子這般沉穩的模樣，心中的緊張稍稍平複了些許，取而代之的是一股油然而生的自豪。
他挺直了腰桿，領著蘇明理，向著望月樓那朱漆的大門走去。
門口，兩位身著錦衣的文社執事正在查驗請柬。
當陳敬之遞上那張燙金請柬時，一位執事掃了一眼，臉上露出了客氣的笑容。
但當他的目光落在蘇明理身上時，那笑容不由得微微一滯，眼中閃過一絲明顯的錯愕。
一個孩童？
這等頂級的雅集，怎會有一個看起來不過七八歲的孩童參加？
但他畢竟是見過世麵的人，沒有多問，隻是微微躬身，做了一個「請」的手勢：「陳先生，蘇案首，裡麵請。雅集設在頂層攬月閣。」
師徒二人道了聲謝，緩步踏入樓內。
一樓大堂金碧輝煌，人聲鼎沸，皆是些商賈富戶在此飲宴。
穿過喧囂的大堂，自有侍者引著他們走向通往樓上的紫檀木樓梯。
樓梯的扶手打磨得光滑油亮，牆壁上懸掛著名家字畫，每隔數步便有一尊燃著檀香的銅爐，青煙嫋嫋，香氣清雅。
越往上走，人聲便越是稀疏，環境也越是清幽。
待到他們氣喘籲籲地登上做得好，未必代表詩才敏捷。今夜這雅集，比的可不是八股策論，而是臨場的才情與風度。」
竊竊私語聲，如同蚊蚋的嗡鳴，從四麵八方傳來。
雖然聲音不大，但在安靜的閣樓內，卻足以清晰地傳入陳敬知的耳中。
他的臉頰微微發燙，下意識地握緊了拳頭，心中湧起一股被輕視的屈辱與憤怒。
他可以不在乎彆人如何看他，但他不能容忍這些人質疑自己的弟子。
蘇明理卻彷彿毫無所覺。
他隻是平靜地環視了一圈，目光在那些佈置精巧的盆景、牆上懸掛的詩作上稍作停留，最後落在了窗外那輪圓月之上。
他的神情淡然得，彷彿隻是來此看風景的過客。
就在這時，人群中走出一個身材高大的青年。
此人約莫二十出頭，麵如冠玉，目若朗星，生得一副好皮囊。
他身穿一襲月白色的錦緞長袍，袍角用銀線繡著精巧的竹紋，腰間係著一條碧玉腰帶，玉帶上懸著一枚通透的羊脂玉佩。
他手持一柄湘妃竹扇，緩步走來，臉上掛著一抹看似溫和，卻帶著幾分疏離的笑容。
在他走動之時，周圍的士子紛紛主動為他讓開道路，口中恭敬地稱呼著「高兄」、「遠之兄」。
此人，正是臨風文社的少壯派領袖，冀州佈政使司右參議之子，高遠。
高遠在冀州年輕一輩的士子中，素有才名，為人卻也以高傲著稱。
他早已聽聞蘇明理的名聲，心中本就存著幾分不屑與打壓之意。
在他看來，一個鄉下來的野童子，靠著幾分小聰明在縣府兩級考試中僥幸出頭，竟敢頂著「神童」的名號來到省城，簡直是不知天高地厚。
他走到陳敬之與蘇明理麵前，停下腳步，將摺扇「刷」的一聲開啟，輕輕搖動著。
「想必這位，便是連奪縣府兩試案首的蘇明理，蘇案首了？」
他的目光在蘇明理身上一掃而過，隨即轉向陳敬之，嘴角微微上揚，「這位定是蘇案首的恩師，陳先生吧？久仰大名。」
他的語氣客氣，但那份居高臨下的審視意味，卻毫不掩飾。
尤其那句「久仰大名」，用在他一個佈政使司公子對一個縣學末等教習的身上，充滿了若有若無的諷刺。
陳敬之臉色一白，強壓著心中的不快，拱手道：「不敢，高公子謬讚了。在下清河縣學陳敬之。」
高遠嗬嗬一笑，目光再次落回蘇明理身上，問道：「蘇案首初到省城，不知感覺如何？這冀州城的風貌，比起清河縣那等小地方，應當是……熱鬨許多吧？」
他刻意加重了「小地方」三個字，話語中的優越感與輕蔑，已是昭然若揭。
陳敬之的呼吸都為之一滯，正要開口反駁。
蘇明理卻先一步抬起頭，迎著高遠的目光，平靜地開口道：「冀州城繁華，清河縣寧靜，各有風光，皆是大周疆土，百姓家園。」
他的聲音清朗，不帶一絲火氣，卻如同一團軟綿，將高遠話語中暗藏的鋒芒，輕飄飄地化解於無形。
高遠臉上的笑容僵了一下。
他本以為，一個八歲的孩童，麵對自己的氣勢與詰問，就算不嚇得手足無措，也該會顯露出幾分敬畏或緊張。
可眼前的蘇明理，卻平靜得像一汪深潭，讓他精心準備的下馬威，彷彿一拳打在了空處，毫無著力之感。
周圍的士子們也都是人精，自然看出了這番對話中的機鋒。
見高遠吃了個軟釘子，不少人眼中都露出了看好戲的神色。
高遠心中冷哼一聲，麵上卻依舊保持著風度，笑道：「蘇案首果然是心胸開闊，口纔不凡。高某佩服。」
他說完，便不再糾纏，轉身走回了人群之中。
隻是那轉過身的刹那，眼底深處閃過的一抹陰冷，卻被始終留意著他的蘇明理儘收眼底。
蘇明理知道，此人，絕不會就此善罷甘休。
果然，就在師徒二人被一位與陳敬之相熟的老學究引著入座後不久。
雅集的主持人，臨風文社的社長，一位須發皆白、德高望重的老者——鄭康年，鄭老先生，走到了閣樓中央。
他輕咳一聲，原本還有些嘈雜的閣樓內，瞬間安靜了下來。
「諸位，今夜月色正好，群賢畢至，實乃我冀州文壇之盛事。」
鄭老先生聲音洪亮，環視全場，「自古以來，中秋賞月，文人騷客，莫不以詩詞唱和，以抒胸臆。今夜，我等亦不能免俗。」
他頓了頓，朗聲道：「今夜雅集，便以這天上的『中秋明月』為題。諸君可暢所欲言，或行飛花令，或作詩，或填詞，佳作自有彩頭奉上！望諸君不吝珠玉，為這佳節，再添一段風雅佳話！」
話音剛落，閣樓內頓時響起一片熱烈的叫好聲與掌聲。
士子們一個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
而就在人群之中，高遠端著酒杯，遙遙地望著蘇明理的方向，嘴角勾起一抹冰冷的、勝券在握的弧度。
他的眼神，如同一隻盯住了獵物的蒼鷹，充滿了侵略性與不懷好意。
他已經想好了，要如何讓這個不知天高地厚的「神童」，在今夜這個冀州最頂級的舞台上，徹底名譽掃地。