寒門小神童 第167章 家世清白，師承平庸？
而陳敬之等縣學的教習們，對此的態度，則更為複雜。
他們一方麵，震驚於「清河居士」那驚世駭俗的觀點和淵博的雜學知識；另一方麵，又隱隱覺得，這文風，這看問題的角度，似乎與他們那位驚才絕豔的弟子——蘇明理，有著千絲萬縷的聯係。
但無論如何，他們都敏銳地發現，縣學的學風，正在發生一種積極的變化。學子們的文章，不再是千篇一律的陳詞濫調，開始有了一些自己的思考，有了一些「言之有物」的東西。
致知堂的生意，也因此變得更加火爆。
學子們不再僅僅是為了搶購一本《集註》，他們開始主動購買那些曾經無人問津的、關於地理、算學、農政的「雜書」。他們渴望從這些書中，找到能與《旬刊》中那些觀點相印證的知識。
蘇明德看著這一切，心中對二弟的敬佩，早已如滔滔江水，連綿不絕。
他終於明白，二弟要的，從來就不是一個賺錢的書鋪。
他要的，是一群思想上與他同頻的「信徒」。
就在清河縣因為一份小小的刊物而暗流湧動之時，冀州州府，兩撥來自京城的人馬，幾乎在同一時間，抵達了這裡。
冀州按察使司衙門。
按察使王遴，是一個麵容清瘦、眼神銳利的中年官員。他看著手中那份由內閣直接下發的、蓋著首輔嚴嵩私印的密令，隻覺得無比燙手。
「秘密查證，不得驚動地方……」他喃喃自語，眉頭緊鎖。
密令的要求很明確，但執行起來，卻難如登天。清河縣，如今是冀州官場上，一個誰也不敢輕易觸碰的地方。
那裡，有學政徐階親筆題字的「文魁」；有佈政使周延儒暗中關照的趙德芳；更有那個背景神秘、手段通天的八歲「小三元」。
現在，內閣首輔嚴嵩，竟然也盯上了這個地方。
王遴久曆官場，政治嗅覺何其敏銳。他立刻就意識到，這已經不是一件簡單的覈查任務，而是京城裡兩位閣老——嚴嵩與徐階之間，一次無聲的、以清河縣為棋盤的角力！
他一個區區的正三品按察使，夾在中間，稍有不慎，便是粉身碎骨的下場。
「大人，此事……該如何是好？」他身邊的幕僚，亦是憂心忡忡。
王遴在堂中來回踱步，最終，他停下腳步，眼中閃過一絲決斷：「此事，拖不得，也瞞不得。」
他做出了一個看似中庸，實則最聰明的決定。
「備轎！我要去拜訪徐學政。」他沉聲道。
按察使司，職在監察刑名，與學政衙門，本無交集。他此番前去，本身就是一個明確的訊號。
他要將這個「燙手山芋」，分一半出去。他要去試探一下，徐階這位冀州文官的領袖，對那個蘇明理，究竟保到了何種地步。
與此同時，冀州府一處極為隱秘的宅院內。
這裡，是錦衣衛在冀州的秘密據點。
一名身著飛魚服，腰佩繡春刀的錦衣衛千戶，正冷冷地聽著手下的彙報。他麵容冷峻，眼神如刀，正是北鎮撫司指揮使陸炳麾下的心腹之一，沈煉。
「頭兒，都查清楚了。」一名錦衣衛小旗躬身道，「那蘇明理，祖上三代，皆為清河縣蘇家村貧農，家世清白得不能再清白。其父蘇大山，是個老實巴交的莊稼漢。其母張氏，一普通農婦。其兄蘇明德，亦是凡夫俗子。此人，是真正的寒門出身，絕無任何背景。」
「哦？」沈煉的眼中，閃過一絲意外，「那他的才學，從何而來？啟蒙恩師是誰？」
「啟蒙恩師，乃是村中一老童生，周夫子。此人考了一輩子，連個秀才都沒中，學問平平。蘇明理的業師，是清河縣學教習陳敬之，亦是庸才一個。」小旗的語氣中，帶著幾分不屑，「據我們安插在縣學的暗樁回報，那蘇明理入學之後，幾乎從未聽過課，多數時候，都是自學。陳敬之對他，根本談不上有什麼教導之恩。」
沈煉的眉頭，皺得更深了。
家世清白，師承平庸。
那他這一身驚才絕豔的本事，難道……真是天上掉下來的？
「他可有什麼異常的舉動？或是接觸過什麼可疑的人物？」
「沒有。」小旗搖了搖頭，「此人自嶄露頭角以來，深居簡出。接觸的，無非是趙德芳、劉文正等地方官吏。唯一算得上『異常』的，便是他拜師之後，並未潛心準備鄉試，反而在村裡建了一座工坊，招募匠人，終日與他那個紈絝弟子劉明宇，搗鼓些『奇技淫巧』之物。據說，那『水轉翻車』，便是在那工坊中造出來的。」
「工坊……」沈煉的眼中，閃過一絲精光。
他與嚴嵩一樣，也不相信什麼「天生聖人」。一個人的知識，必然有其來源。既然師承無可疑，那或許，秘密，就藏在那座工坊裡。
「那個所謂的啟蒙恩師，周夫子，現在何處？」沈煉冷冷地問道。
「回大人，那老童生，如今被蘇明理奉養在縣城，日子過得頗為滋潤。」
「派兩個人，去『請』他喝杯茶。」沈煉的語氣，不帶絲毫感情，「我要親自問問，他是如何教出這麼一位『神童』的。記住，手腳乾淨些，莫要驚動了清河縣的那位趙知縣。」
「遵命！」
小旗領命而去，身影瞬間消失在黑暗中。
沈煉站起身，走到窗前，望著清河縣的方向，眼神幽深。
他不像王遴那般顧忌重重。他是錦衣衛，是天子親軍，是懸在所有官員頭頂上的利劍。
他的任務，不是權衡利弊，而是查明真相，不惜一切代價。
他有一種預感，這個年僅八歲的蘇明理，身上所隱藏的秘密，遠比那架「水轉翻車」，要大得多。