寒門小神童 第86章 生辰禮物
打定了回鄉慶生的主意，蘇明理便將此事放在了心上。
次日一早，他先是恭恭敬敬地來到了恩師陳敬之的書房。
將家中的來信以及自己的打算向陳教習細細稟明。
陳敬之聽聞蘇明理的母親身體康健，家人安好，又得知其即將八歲生辰，家中盼其歸去，自然是滿口應允。
他捋著胡須，臉上帶著溫和的笑意：「百善孝為先，你小小年紀便知孝順父母，體恤親情，實屬難得，既是家中為你慶生，你理當回去與家人團聚。」
他頓了頓，又從書案的抽屜裡取出一個精緻的錦盒，遞給蘇明理：「為師也沒什麼好東西相贈，這裡麵是一方端硯，幾錠徽墨，還有兩支上好的湖筆，便算作是為師提前為你慶賀生辰的賀禮吧。」
「望你日後勤勉不輟，更上一層樓。」
蘇明理連忙起身，恭敬地接過錦盒，深深一揖：「多謝恩師厚賜，學生定不負恩師期望。」
這方端硯石質細膩，墨錠幽香，湖筆更是筆鋒挺拔，皆是文房中的上品。
對讀書人而言，這就是最好的禮物。
辭彆了恩師，蘇明理又讓大哥蘇明德在陳府稍候，自己則乘了陳府的馬車，前往縣衙。
他此行，一是為感謝趙知縣與劉縣丞在文會上的提攜與厚愛，二是出於禮節，告知自己將暫離清河數日，回鄉為母親慶生。
縣衙之內，蘇明理先是拜見了劉文正。
劉縣丞一見是蘇明理，便滿臉笑容地將他迎了進去，親切地問道：「明理賢侄今日前來，可是有事？」
蘇明理恭敬行禮道：「見過劉世叔，家中來信，提及學生八歲生辰將至，家人盼學生回鄉一聚。」
「學生已向恩師陳教習告假，今日特來向世叔辭行，並感謝世叔與縣尊大人在文會上的照拂。」
劉文正聽聞蘇明理要回鄉慶生，又是其八歲生辰，更是高興，連連稱讚其孝心可嘉，笑道：「好！好！賢侄有此孝心，世叔為你高興！你如今名滿清河，回鄉慶生，也是光耀門楣之事。」
說著，他便轉身從身後的書架一格暗匣中取出一個用紅綢包裹的扁平物件，遞給蘇明理，笑道：「賢侄，你我既以叔侄相稱，你過生辰，世叔也不能沒有表示。」
「這是一方玉佩，雖非什麼稀世奇珍，卻也是一塊上好的和田暖玉，寓意溫潤平安，你且收下，權當是世叔的一點心意，也祝你日後學業精進，前程似錦。」
蘇明理見狀，連忙推辭：「世叔厚愛，明理感激不儘，隻是此物太過貴重，明理不敢收受。」
劉文正卻板起臉，故作不悅道：「賢侄這是何意？莫非是看不起世叔這點薄禮？還是覺得你我叔侄情分，連這點心意都當不得？」
蘇明理見劉文正如此說，知道再推辭便顯得生分了。
他隻得恭敬地雙手接過玉佩，深深一揖。
「既是世叔厚賜，明理便卻之不恭了。多謝世叔，此玉佩明理定會好生珍藏。」
那玉佩觸手溫潤，色澤純淨，確是好玉。
蘇明理心中感激，知道這位劉世叔是真心看重自己。
劉文正這才麵露笑容，又囑咐他早去早回，莫要耽擱了學業，隨後才親自將他引薦至趙知縣處。
在趙知縣的書房內，蘇明理再次恭敬地稟明來意。
趙知縣聽罷，臉上露出溫和的笑容，撫掌笑道：「哦？原來蘇案首要回鄉慶賀生辰了！此乃人之常情，也是孝心可嘉。」
「你小小年紀便已是我清河縣的棟梁之才，如今聲名遠揚，此番回鄉，也算是『衣錦還鄉』了，家人必定歡喜不已，本官自然是為你高興的。」
他目光在蘇明理身上打量片刻，隨即從書案上拿起一個早已備好的長條錦盒，遞給蘇明理，說道：「明理，你既將過生辰，本官身為你的主考官，亦是看著你一步步嶄露頭角，心中甚慰。」
「這盒中是一支前朝名家所製的紫毫筆，筆杆溫潤，鋒毫犀利，正合你這等才思敏捷的少年英才，望你日後持此筆，書寫錦繡文章，為國為民，再創佳績。」
蘇明理見趙知縣竟也準備了禮物，而且是一支如此名貴的毛筆，心中更是感動與惶恐交織。
他連忙躬身道：「縣尊大人如此厚愛，學生何以克當！此禮太過貴重，學生萬萬不敢……」
趙知縣卻擺了擺手，語氣中帶著一絲不容置疑的溫和：「寶劍贈英雄，紅粉送佳人，這支好筆，也當配你這等良才，你若推辭，便是看輕了本官識人之明，也辜負了本官對你的一番期許。」
蘇明理聞言，知趙知縣心意已決，再推辭反為不美。
他隻得再次深深一揖，雙手接過錦盒：「多謝縣尊大人厚賜！學生定當珍之重之，不負大人期望，努力治學，以報大人知遇之恩！」
趙知縣這才滿意地點了點頭，隨即又帶著幾分戲謔的口吻說道：「說起來，蘇案首此番回鄉，怕是整個蘇家村都要轟動了。」
「本官在想，是否要派一隊衙役護送你這位『清河麒麟兒』榮歸故裡，也好讓你家鄉父老看看，我清河縣是如何重視人才的？」
蘇明理聽了這話，連忙再次躬身謝絕：「縣尊大人又說笑了，學生不過是回鄉與家人小聚，不敢勞動官府，驚擾鄉鄰，大人與世叔的厚愛，學生已銘感五內。」
趙知縣哈哈一笑，也不再堅持派衙役護送之事，隻是眼神中對蘇明理的欣賞之色更濃。
轉而談及正事：「對了，明理，你那篇《論和》策，本官已令縣衙各房司認真研讀。」
「這幾日，本官也與劉縣丞及幾位主簿、典史商議過，都覺得其中諸多觀點切中要害，頗具可行性。」
「尤其是你提到的『官民相睦』中，關於簡化辦事流程，嚴查小吏刁難；以及『鄉鄰互助』中，借鑒古之鄉約，化解基層矛盾等提議，本官以為都可先行嘗試，待有了初步成效，再逐步推廣。」
劉文正也在一旁點頭附和：「正是如此，明理賢侄，你這篇策論，如今已不僅僅是一篇文章，更是為我等開啟了一扇新的思路。」
蘇明理聽著兩位大人的話，心中也是微微一動。
他沒想到自己的策論這麼快就能得到如此具體的反饋和推行意向。
他再次行禮道：「大人與世叔過譽了，學生不過是紙上空談，若能對清河縣的治理稍有裨益，已是學生莫大的榮幸。」
趙知縣與劉文正又勉勵了蘇明理幾句，並預祝他生辰愉快，這才放他離去。
蘇明理回到陳府，與大哥蘇明德會合。
兄弟二人辭彆了陳教習，便踏上了返回蘇家村的歸途。