寒門宰相 第86章 爭口氣
如今到了歲末，縣學裡人也多了許多。
範仲淹變法時，令州縣立學，士須在學三百日，乃聽預秋試。
兩年完成三百日課時實在不少，眼下秋試在即，算著不足三百日課時的學子皆是趕回，否則即被取消越走進縣學饌堂裡，到處都是一片筷勺撥動飯盆的聲音。
外間是寒徹入骨的天氣，而簡陋的屋舍裡，眾學生坐在未打磨過的杉木桌椅上，飯菜氣味充斥著四周，眾人的咀嚼聲與鍋碗瓢盆的攪動聲混在一處。
這樣清苦的生活，有時候反比顯達富貴之時，更令人銘記一生。
章越掃了一眼，繼續與郭林幾位『越齋』的同窗說話。
章越走進饌堂的一幕，眾縣學學生們都看了過來。
「三郎！」
「三郎！」
章越路過時，不斷有人吞下口中的飯食，起身與他打招呼。
章越笑嗬嗬地與同窗們一一打過招呼。
「三郎，你家食鋪的薑豉未免也好吃了。」
「是哥哥作得好，怎地吃完了否？我讓店中的夥計再送到府上？」
「三郎爽利，但不敢再占三郎便宜了。多少錢來一發算我。我再買些送人。」
「那就多謝劉兄照顧我家生意了。」
「三郎，三郎，我與朋友去食鋪吃飯，若報你的名字可否算得實惠些。」
「誒，於兄能來賞臉高興還來不及呢，咱們縣學同窗都是一般，去我家食鋪就食即送一碗薑豉，不過切記，不要與人張揚。」
「好好，多謝三郎了。你家的薑豉真得好。」
「三郎，聽聞你一人報了九經？」眾人都是停下筷子看來。
「是啊，慚愧了。」
「了不起，了不起，此番是要一鳴驚人了。」
「不敢當，我也就是試一試，若是不成，還請諸位不要笑話我啊！」
一群同窗們笑道：「哈哈，三郎，咱們縣學經生裡，你居越笑了笑，與一眾同窗抱拳聊了幾句，於是走到台前端起自己的二等飯食的盆子。今日饌堂的二等飯食還成，三大塊炊餅，還有蒸茄子，煮蘿卜，冬筍，還澆了一勺子五辣醋。
章越端著飯盆走回，即見有人招呼道：「三郎坐此！」
原來是齋長，他與數人占據了一大桌，左右都是空蕩蕩的，至於前後其他桌子都是坐得滿滿當當的。
章越與郭林等同窗端飯盆走至齋長一桌。
一人已忍不住道：「三郎，今日可有帶薑豉麼？」
章越笑了笑，當即取出一罐來放在桌上道：「諸位同食就是。」
齋長斥道：「也不怕人家笑話。」
那人哈哈大笑道：「齋長不知，我就是嘗他家食鋪這一口薑豉，還有那燒菜燒肉，這是我的饅頭，三郎莫與我見外。」
在宋朝炊餅就是今日的饅頭，饅頭就是餡少的包子，至於包子纔是餡多。
章越不客氣地接過了，郭林也將他的醃菜拿出與眾人同享。
眾人在一桌分食，你讓我，我推去，並不住談笑，自有一番樂趣。
一旁有一老生不知章越是何人，不由向左右問之：「此人是誰啊？如今經生都如此了得麼？」
旁人笑道：「你怎連章三郎都不識得？」
「我這半年來抱病不在縣學，若非明年秋試還差了一百多日的聽讀，不然還在家將養。」
「原來如此，這章三郎的兄長就是這一番中了進士，因名次不如其族侄而棄官……」
「聽過聽過。難怪如此，當初我與章二郎同窗兩年，他我自是識得。怎麼他弟弟不報進士科而報了經生科？」
「這說來話長了，這章三郎當初以五經全通考進縣學，如今也是經生齋裡的易學究和周禮學究。」
「啊？不過一年即兩經學究，難怪，難怪，所謂有其兄也必有其弟了。」
「如今他要報了九經，公試之時考十一場，此事不僅是經生齋，連進士齋也為之振動。」
對方道：「這可了得啊！若當真能九經本科及了。章三郎今年幾歲？」
「十四。」
對方吃了一驚歎道：「過了年也方十五，這都可以報神童科了。」
另一人笑道：「都說三十老明經，五十少進士。但這章三郎十五歲明經，也太快了些。」
「成與不成，明不明經，也要看他這一番九經考得如何纔是。」
此刻縣學師齋中，也有一人前來。
「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐晚來天欲雪，能飲一杯無?」
但見孫助教一聲朗笑，邊吟邊大步行至縣學胡學正的師齋裡。
「孫助教來了，真有失遠迎。」
「不敢當，胡學正喝此小酒好生快意，這肉香煞是饞人……」
胡學正一麵擺上酒盅，一麵笑道：「這是本縣食鋪所製的薑豉，燒肉，我命下人冒雪買來的，助教可否賞臉品嘗則個？」
孫助教笑道：「本是有事與學正相商，既是如此，我們二人邊吃酒邊閒聊。」
胡學正神色一凜，連忙道：「孫助教請坐。」
胡學正明白，這公試不同與私試。
縣學私試是關起門來考，而一歲一次的公試，不僅縣令親自考試，而且州學還會派人來監督，孫助教也因此到了浦城。
一旁小爐正燙著酒，盤上薑豉和燒肉的肉香彌漫在這個室內。
胡學正與孫助教二人是一筷子肉就著一杯酒。
三杯酒下肚，孫助教撫須道：「蔡轉運使要到浦城來了。」
胡學正聞言筷子一停，半響一個字也說不出來。
孫助教笑道：「喝酒喝酒，蔡轉運使此番是為考察地方吏治，清點刑監而來，至於縣學舉賢倒在其次。」
胡學正鬆了口氣。
路轉運使相當於一路最高行政長官，而身為轉運使不是整日蹲在路治守著不出，而是必須定期巡視路內各州縣。
這個月巡視這個軍州，下個月就在另一個軍州巡視，沒有個消停時候。
胡學正道：「雖說不是為此番公試而來，但卡在此時，總叫人心底七上八下。有些地方還請助教教我。」
孫助教哈哈一笑，一杯熱酒下肚，頓時五臟六腑皆暖，接著又夾了一大塊肉凍下肚咀嚼道：「好說好說。學正，這薑豉真香。」
胡學正笑道：「這薑豉出自章家食鋪，助教這一次回州裡，我多送幾罐就是。」
「那就多謝胡學正了。漕使這一趟因晉江令章拱之一事，吃了朝廷老大的掛落，正是鬱鬱之中。但你也無須太擔心，蔡公賢名遠近皆知，也喜歡舉賢，這一番公試正值蔡公來至縣裡，你薦些良纔上去，如此你既顏麵有光，本縣也有了好名聲，蔡公說不準也看了歡喜。」
胡學正笑道：「本縣無他就是賢纔多。進士齋之中有……等等賢士，都是文章熟練，才學出眾之士，至於經生齋中，則首推章越章三郎了。」
「哦？就是那作神童詩，縣學錄試時五經全通的章三郎。」
胡學正點點頭道：「正是他。」
孫助教停著，取熱巾帕拭麵然後道：「此子我見過，但卻道不出個所以然來。」
胡學正道：「此子博學而不窮，篤行而不倦，入學不過一年即被推為經生三郎如此怠學，必在暗地裡下苦功夫。有人與他同寢之時，曾拚著七夜不睡，也要盯著章三郎是否有半夜而燭夜讀，結果……」
孫助教，胡學正都是長歎一聲。
「他到底有何讀書之法？」
「也曾有人問過，他答說，就是平日認真聽教授傳藝，每日寫寫功課，月考之前讀一讀，並無其他。」
「這不是蒙人麼？」孫助教歎道。
「奈何他私試卻考得極好，不過半年已為易，周禮兩經之學究。讀易，周禮二經的學子，遇不通之處，皆詢於章三郎，其一一答之，從不厭煩，儼然有名師表率。」
孫助教聞此已是失語了。
「每晚他也會出錢買來大燭，點於室內，與同窗們一並秉燭夜讀，從無一日懈怠，若說是學貴有恒，那他倒是有恒心的人，故言篤行而不倦也！」
孫助教聞此也是不由點頭道了一句：「善也！」
「是了，這一次公試，唯獨他一人報了九經考十一場。」
孫助教道：「縣學經生科公試以往無人敢如此吧？」
胡學正點點頭道：「確實，不是無人敢報九經，而是太緊。公試十一場，需三日內考畢，每場帖經一百，墨義五十，大義十，這三日內十一場，豈非要從日出寫到天黑了？」
「就算題能答之，人也是疲了，手也是酸了。」
孫助教道：「但若是此子能答出，也算是一番佳話，我記得一經通九，兩經通八，三經通七，五經通！」
胡學正道：「正是。通五為合格。」
「若是此子能通六通七，給他經生三郎先考吧！若是出眾就薦至漕使那邊，他向來可是喜好提攜後進啊！」
說到這裡，二人皆笑。
就在公試前幾日，章越拿著自家鋪子的幾罐薑豉送給胡學正。
胡學正笑了笑道：「你時常送這些來，彆人還以為我饞你這些，多少錢我一發算給你。」
章越忙道：「學正這不是折煞我麼？自家鋪子釀得有什麼本錢呢？有勞學正食後替我與旁人說一說就好。以你如此德高望重的身份一說，旁人定覺得好吃。到時還怕客人不上門麼。」
胡學正撫須笑道：「端是這般巧嘴。也好，誰叫老夫唯獨對你如此青眼有加。不過你也彆動其他心事，你報了十一場，休想老夫會透題給你，憑自己本事考來！」
「多謝學正，學生正有此心。」
胡學正道：「如此說來你倒是十拿九穩了？」
章越笑道：「學生不敢有此說法，全力一試，隻求不辜負學正的一番栽培。」
胡學正道：「你好好考來，若是通五，以後不要來見我，若是通六，我可奏請縣令，免去你一年的齋用錢。說好了，隻限二等飯，若要一等飯得加錢！」
章越笑道：「還是學正知我，知道學生想要什麼。若能通七呢？」
胡學正微微笑道：「這你不需來問我，也不是我能做主的，但我會幫你去爭。」
「學生多謝學正！」章越發自內心誠懇地言道。
胡學正微微一笑道：「三郎，好生去考，考出個名堂來，莫要整日被人說是章二郎的弟弟，就算不為家裡，也要為自己爭口氣！去吧！」
說完胡學正擺了擺手，章越亦退出了屋子默默道了句：「謝學正教誨！」