廉翻隻覺得一股寒氣縈繞周身，臉上的病態瞬間被驚褪得乾乾淨淨，隻剩下一片死灰般的慘白。
豆大的冷汗，毫無征兆地從他額頭、鬢角、後頸爭先恐後地冒了出來，迅速彙聚成流，沿著他僵硬的臉頰和脖頸，滾落進官袍領口裡。
他張了張嘴，喉嚨卻像被一隻無形的手死死扼住，半個字也吐不出來。
少傾，他鎮定心神，將微微顫抖的雙手，死死按在案幾邊緣，沉聲道。
“柳城之戰，確實是下官負責的。”
“劉備、徐榮若無我遼西軍械支援，焉能打下勝仗？”
劉虞笑了。
“可府君文書裡，卻是隻字不提劉備和徐榮。”
“這又是怎麼回事。”
廉翻臉色陰翳：“州將！為了區區一介三百石的縣長，得罪兩千石，恐怕不理智吧。”
“這大漢呢，權力最大的還就是地方上的兩千石，您總有一天會用得著老夫的。”
“遞個順水人情，將下官送上去，在官場上多個朋黨，對州將冇有壞處。”
劉虞聞聲更是大笑：“府君是不是覺得，所有刺史到了任上，都得巴結你們這些兩千石？”
“你是不是覺得，所有刺史都得與你們同流合汙，那你是看錯我劉虞了。”
“一個月前，柳城傳迴文書，有商人買通遼西官吏，得到通關符傳，並私自將兵械運往平岡。”
“遼西武庫令何在，我要親自去查遼西的兵械、甲冑。”
“還要查府庫裡的存糧。”
“如果出了問題。我會上書朝廷！”
“廉太守，你好自為之。”
廉翻眼神好似要殺人。
聽聞劉虞要查府庫，在場官吏都不淡定了。
“等等，州將，你有什麼資格來查我遼西府庫？”
“你不過是個秩六百石的刺史，武庫令也是六百石，漢製，邊郡武庫統轄於太守。”
“本府冇同意，今天你便查不了。”
劉虞驀然回首：“怎麼？明府這意思是不配合審查了？”
廉翻聲音壓得更低，帶著一種陰森的語氣：
“州將可知，老夫這一介遊宦，當初是如何在這龍蛇混雜的遼西立足的？”
“初上任時，老夫下令將北邊那些礙事的百姓南遷。州府裡那些油滑的小吏，個個陽奉陰違，麵上恭敬，背地裡嗤笑老夫膽怯。”
廉翻的眼中泛起一層追憶的幽光，嘴角那抹笑意變得詭異而陰冷。
“很好。第二天，老夫便告訴他們，昨夜得一奇夢，於遼西故地孤竹城，得遇古之賢士伯夷之弟——孤竹君顯聖！他泣告老夫，其屍身漂泊於遼海之上，飽受風浪侵蝕之苦，懇請老夫為其遷葬，入土為安。”
“孤竹君那可是大禹時代的人物，這幫滑吏哪裡肯信？隻當老夫是裝神弄鬼，沽名釣譽，暗中譏笑老夫不如趙苞之人不知凡幾。”
廉翻的聲音陡然拔高：
“可偏偏就在第二日！遼海之上，波濤之間，當真漂來一具腐朽不堪的古棺！老夫親自督率全郡官吏，齊聚海邊觀禮！老夫就專挑那些不服者，命他們近前，親手為孤竹君挖掘墳塚……”
他眼中凶光畢露，彷彿又看到了那天的場景。
“你猜結果如何？第二天，這些小吏……全死了！七竅流血，死狀淒慘！聽說是孤竹君顯靈，索了他們的命去！”
他陰惻惻地笑了起來，笑聲在幽靜的廳堂裡迴盪，令人毛骨悚然。
“自此之後，這遼西郡府上下，便再無人敢違逆老夫半句。”
廉翻收斂了那令人不寒而栗的笑容。
“熹平年間，幽州刺史楊熹，督察奸枉，分辯白黑。蔡邕在朝中稱他與益州刺史龐芝、涼州刺史劉虔，各有奉公疾奸之心。其餘各州刺史，皆不稱職。”
“楊熹倒是個好刺史，州將猜猜看他的結局如何？”
劉虞整理了衣襟，坦然道：
“回京後，被宦官設計，舉族誅滅，妻女徙邊。”
“州將也是有妻女的……凡事得饒人處且饒人，莫要把事做絕了。”
劉虞與廉翻對視良久，旋即走回來拍了拍廉翻的肩膀：“我有妻女，可明府你也有啊。”
“你背後站著的是濁流宦官，而我背後站著的是整個劉姓宗室。”
“來人，查府庫。”
廉翻嘴角抽搐，露出了一抹苦澀……
……
“武庫內缺少的兵器都去哪了？”
劉虞看過賬簿過後，一眼便看出全是假賬。
他將簿子丟在庫內，巡視著偌大的倉庫。
鮮於輔跟在他身後，無奈道：“劉玄德傳迴文書的那一刻，州將已然心知肚明瞭吧。”
“邊將多勾結商販，養寇自重，大發國難財。”
“這種事兒屢見不鮮。”
劉虞點頭道：“這還隻是罪責之一。”
“大敵當前推諉不進，貪墨軍功，無一不是死罪。”
“我已召劉玄德回陽樂公堂對問。”
立刻升堂。
嗡嗡嗡，小吏執白棒在前，押著廉翻入府。
劉虞、劉備已在公堂等候多時。
“廉翻，你數罪已現，還不認罪？”
廉翻低頭道：“回州將，你既然決心要下官死來立威，又何必遮遮掩掩，你們這些清流不就喜歡鬨出大動靜麼。”
“下官如你意，認罪伏法便是。”
“劉備是你的人，你們串通一氣汙衊本官，那本官就是跳進黃河也洗不清。”
“大膽！還敢在此饒舌！”驚堂木落下，劉虞暴怒而起。
“你這廝貪贓枉法，欺壓黎民，罪責難掩，雖殺你千遍亦不能雪我心頭之恨。”
廉翻聳了聳肩：“無妨。”
“漢製，俸祿三百石以上官員，有司不得私自處理，得由陛下親自裁決。”
“還請州將秉公執法，將我押回京都。”
劉虞胸膛起伏，氣得上氣不接下氣。
漢代製度，對官員犯法有多重庇護。
例如，棄官便不追責過往罪行。
如果是三公故吏，則三公給屬官放長假就可以避罪。
再或者花錢免死……
一般被判死刑都是家裡冇錢的，或者是死於政治鬥爭……
像夏育、田晏這種在熹平六年鼓動漢軍出塞全軍覆冇，致使整個幽並防線潰爛的罪魁禍首，居然都能花錢免死。
這倒也是漢武帝開的好頭，李廣將軍也多是全軍覆冇，花錢免死。
最後在漢朝形成了定製，隻要有錢就是死不了。
與這些相比，廉翻的罪行根本就不值一提了。
隻要給宦官塞夠錢，無論如何他都死不掉。
簡雍見機叼著酒葫蘆，陰惻惻的來到劉備身後。
“州將決計不會違背法令，”
“可這廉翻當真可恨至極，看看柳城的百姓被他謔謔成什麼樣了，他還敢貪功養寇，玄德，當真要讓他逍遙法外？”
劉備目光平靜如水：“你錯了憲和，若漢法本就如此，那就稱不上逍遙法外，而是逍遙法內。”
“故而，民間纔有遊俠替天行道。”
“作為柳城縣長，備得按律行事。”
“但，知命郎不必。”
“咱們走，在半路上等他。”
簡雍笑道：“嗬，還是玄德聰明。”
當日，南下的囚車，被幽燕遊俠所截。
事後，人們在豬圈中發現了廉翻被啃食殆儘的殘屍。
劉虞對此表示遺憾，上書朝廷此事乃是歹毒的遊俠所為，州府一定全力緝拿不法遊俠！
然而，當劉虞與劉備並肩站在陽樂城樓上之時，夕陽的餘暉打在二人肩上，看著那即將西沉的落日，劉虞感慨道：“有些事兒，還是玄德辦起來方便。”
“大漢日薄西山，從裡到外都已腐爛，再不出現豪傑濟世，終究會如這落日，可落日會東昇西落，大漢卻會一去不返。”
“我們都得努力改變這一切。”
“我們？”劉備啞然。
劉虞慷慨道：“對，你和我，還有這普天之下的仁人誌士。”
“不管滿身朱紫，還是布衣之身。”
“玄德當初在上穀不是說要以一燈傳諸燈嗎？”
“虞也想當那盞燈火燃燒自身，哪怕隻是照亮一隅也好。”
劉備低聲笑了笑。
“州將能說出此言，已是半步英雄也。”
……
《太平寰宇記卷七十》《隋圖經》雲:“孤竹城，漢靈帝時，遼西太守廉翻夢人曰:′孤竹君之子，伯夷之弟，遼海漂吾棺，聞君仁善，願見藏覆。'明日，水際見浮棺於津，收之，乃為改葬，吏人嗤笑者，皆無疾而死。“