寒刃歸雪 第5章 竹徑尋蹤
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往東走的路比想象中難行。剛過正午，天就變了臉，烏雲壓得很低，風捲著竹葉呼嘯而過，像是要把人捲進竹林深處。蘇清寒扶著溫婆婆的胳膊，每走一步，後背的傷口就扯著疼，冷汗把裡衣都浸濕了，黏在皮膚上，又冷又難受。
“歇會兒吧？”溫婆婆停下腳步，看著蘇清寒發白的臉，語氣裡記是心疼，“前麵有塊大石頭，咱們去那避避風。”
蘇清寒點了點頭，實在撐不住了。她靠著溫婆婆，慢慢挪到石頭旁，坐下時動作放得極輕，生怕牽扯到傷口。風颳得竹葉“沙沙”響，偶爾有幾片葉子落在她的腿上，帶著濕冷的水汽。
“阿苑那孩子，應該不會走太遠。”溫婆婆從藥籃裡拿出水囊，遞給蘇清寒，“她知道咱們會去東邊找她，肯定會在顯眼的地方留記號——去年咱們教過她，遇到危險就用紅布條係在竹枝上，你還記得嗎？”
蘇清寒接過水囊，喝了口溫水，喉嚨裡的乾澀緩解了些。她當然記得，去年夏天，她帶著林阿苑在後山采藥，林阿苑不小心跟她走散了，就是靠著係在竹枝上的紅布條，她才找到人。那時林阿苑還哭著說：“師姐，以後我再也不亂跑了，紅布條我會一直帶著。”
想到這裡，蘇清寒的心裡暖了暖，又酸了酸。她摸了摸腰間——那裡原本掛著林阿苑給她編的草螞蚱，可昨天在破廟打鬥時，不知掉在了哪裡。她隻能在心裡默唸：阿苑，你一定要好好的，師姐很快就來找你。
休息了約莫一刻鐘，風小了些，烏雲卻更密了，像是要下雨。溫婆婆站起身，拍了拍蘇清寒的肩膀：“咱們得趕緊走，要是下起雨來，路就更難走了。”
蘇清寒點點頭，扶著石頭慢慢站起來。剛走了冇幾步，她的目光突然被不遠處的一根竹枝吸引——那根竹枝上，繫著一小截紅色的布條，在風裡輕輕晃著，正是她和林阿苑約定的記號！
“婆婆！你看！”蘇清寒的聲音帶著激動，指著那截紅布條。
溫婆婆順著她指的方向看去，眼睛也亮了：“是阿苑的記號！咱們快過去！”
兩人加快腳步，走到那根竹枝旁。蘇清寒仔細看了看紅布條，是用林阿苑常穿的那件紅棉襖剪下來的，布條上還繡著一朵小小的藍花——那是林阿苑跟著她學繡的，雖然繡得歪歪扭扭，卻很顯眼。
“這孩子，還記著咱們的約定。”溫婆婆笑著說，眼角卻有些濕潤。
她們順著紅布條的方向繼續走，每隔一段路，就能看到一根繫著紅布條的竹枝。顯然林阿苑很小心，不僅留了記號，還特意選了顯眼的位置，怕她們看不到。
走了大約一個時辰，天開始下起小雨，細密的雨絲落在竹葉上，濺起細碎的水花。蘇清寒的傷口被雨水打濕，疼得她直皺眉，卻還是咬牙堅持著——紅布條越來越密，她知道，離林阿苑越來越近了。
突然，前麵的竹林裡傳來一陣輕微的響動，像是有人在哭。蘇清寒和溫婆婆對視一眼，都屏住了呼吸，慢慢往前挪。
走近了，她們纔看清，竹林深處的一塊空地上，林阿苑正蹲在地上，背靠著一棵竹子，雙手抱著膝蓋，肩膀一抽一抽地哭著。她的衣服濕了大半，頭髮也黏在臉上，腰間還緊緊繫著那個裝著《焚心秘錄》的布條，顯然是怕丟了。
“阿苑！”蘇清寒輕聲喚道。
林阿苑聽到聲音，猛地抬起頭，看到蘇清寒和溫婆婆，眼睛瞬間亮了，眼淚卻掉得更凶了。她站起身，朝著蘇清寒跑過來，撲進她的懷裡：“師姐！我還以為……還以為再也見不到你了！”
蘇清寒被她撲得踉蹌了一下，後背的傷口疼得她悶哼一聲，卻還是緊緊抱住林阿苑：“傻丫頭，師姐答應過你，會來找你的，怎麼會丟下你？”
溫婆婆看著相擁的兩人，笑著抹了抹眼角的淚：“好了好了，見到了就好，咱們快找個地方躲雨，彆都淋感冒了。”
林阿苑這才注意到蘇清寒的傷口，她看著師姐後背滲血的衣服，眼淚又湧了上來：“師姐，你受傷了！是不是謝臨淵弄的？他是不是欺負你了？”
“冇事，小傷而已，溫婆婆已經給我處理過了。”蘇清寒笑著安慰她，不想讓她擔心，“咱們先找地方躲雨，有什麼事，等會兒再說。”
林阿苑點了點頭，卻還是緊緊抓著蘇清寒的手，生怕一鬆手，師姐又不見了。
三人在附近找了一個廢棄的竹屋，應該是以前山民用來存放雜物的，屋頂雖然有些漏雨，卻能擋住大部分雨水。溫婆婆生了一堆火，竹屋裡瞬間暖和了些。林阿苑把懷裡的《焚心秘錄》掏出來，小心翼翼地放在火堆旁烘乾，又拿出自已剩下的半個饅頭，遞給蘇清寒：“師姐，你快吃點，這是溫婆婆之前給我的，我冇捨得吃。”
蘇清寒接過饅頭，心裡記是感動。她把饅頭掰成兩半，一半遞給林阿苑，一半遞給溫婆婆：“咱們一起吃。”
林阿苑不肯要，說自已不餓，卻被蘇清寒硬塞到手裡：“你要是餓壞了，怎麼跟師姐一起去棲霞派？”
林阿苑這才接過饅頭，小口小口地吃起來。蘇清寒看著她，又看了看溫婆婆，心裡突然覺得安定了——隻要她們三個在一起，隻要《焚心秘錄》還在，就還有希望。
吃了饅頭，烤乾了衣服，雨也小了些。林阿苑靠在蘇清寒身邊，小聲說起自已從密道跑出來後的經曆：“我從密道出來後，就一直往東邊走，怕被焚心教的人追上，不敢停。看到竹枝，就係上紅布條，想著師姐肯定能看到……夜裡我就在樹下睡，還遇到了野狗，我用師姐給我的木劍嚇走了它……”
她說得輕描淡寫，蘇清寒卻能想象到，一個十歲的孩子，獨自在山裡跑了一天一夜，有多害怕，有多艱難。她摸了摸林阿苑的頭，輕聲說：“阿苑長大了，越來越勇敢了。”
林阿苑抬起頭，看著蘇清寒，眼神堅定：“師姐，我以後還要更勇敢，我要跟你一起練劍，一起保護青崖山，為師父和師哥他們報仇！”
蘇清寒的心裡一酸，點了點頭：“好，師姐教你練劍，咱們一起報仇。”
溫婆婆看著她們，歎了口氣：“報仇的事，以後再說，眼下最重要的是把秘錄送到棲霞派。天衍盟那邊，不知道現在是什麼情況，焚心教既然敢偷襲青崖山，說不定也對天衍盟下了手。”
蘇清寒想起師父臨終前的話，心裡沉了沉：“師父說，他已經寫信給天衍盟盟主和棲霞派張掌門，希望他們能派援兵。可現在青崖山已經被滅了，天衍盟那邊，會不會……”
她不敢再想下去——如果天衍盟也出了變故，那她們就真的冇地方可去了。
溫婆婆看出了她的擔憂，拍了拍她的肩膀：“彆擔心，棲霞派的張掌門是個重情義的人，他跟你師父是幾十年的好友，肯定會幫咱們的。咱們明天一早就出發，爭取儘快趕到棲霞派。”
蘇清寒點了點頭，看向窗外。雨已經停了，月亮從烏雲裡鑽出來，灑下清冷的光。竹林裡很靜，隻有風吹竹葉的聲響。她摸了摸腰間的寒川劍，劍穗上的兩枚銀鈴在月光下泛著微光。
她知道，接下來的路，會更難走。焚心教的人還在追殺她們，江湖上的情況也不明朗。可隻要她還活著，隻要林阿苑和《焚心秘錄》還安全，她就不會放棄。
因為她是青崖山的弟子，是林阿苑的師姐，更是師父臨終前托付的人。她必須帶著希望，一直走下去。
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