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要不……先這樣吧？
不行！會被抓起來的！
即便淪為禽獸，公主的堅韌依然在支撐著瑞秋，她看著那漂亮的尾羽，新仇舊恨湧上心頭，於是又狠狠扯下一根尾羽！
璀璨的尾羽最終還是沾染上了汙穢，瑞秋卻完全不心疼，她隻想離開，冇想到剛走一步，就聽到由遠及近的馬蹄聲！
有人來了！
瑞秋連忙向旁邊的草叢翻滾，身上的泥水蹭得到處都是，她心知不妙，又沿著草叢一路向密林深處鑽去，確定冇有留下痕跡後，她躲在樹冠上窺視。
“快！繼續沿路找！孔雀大人跑不遠，一定要把它找到！”
男仆女仆皆心急如焚，每隔一段距離就有人跳下馬車搜尋，瑞秋失蹤後，整個莊園的人都出動了，他們很快就要搜到這棵樹下。
這次出逃太倉促，看著那些焦急的人群，瑞秋暗道不妙。若是被薑止水抓回，怕是少不了一頓懲罰。
她看向森林後方湍急的河流，最終縱身一躍，在木橋的掩護下，消失在河水之中。
窒息。
強烈的窒息感瞬間襲來。
冰冷洶湧的河水剝奪了瑞秋呼吸的能力，明明她在入水瞬間便屏住了氣息，卻仍無法在激流中穩住身形，隻能任由自己被衝向未知的遠方。
不知過了多久，孔雀的身體狠狠撞上一塊凸起的巨石。瑞秋連忙用爪子扣住石縫，終於穩住了自己的身體。
她一點點挪向岸邊，這裡離薑止水的莊園應該很遠了，瑞秋不慌不忙地挪動，直到夕陽西下，才終於把自己甩上岸。
一身泥水被沖刷得乾乾淨淨。
真是白在泥裡打滾了。
瑞秋躺在地上，早已冇了公主的儀態，她又冷又餓，滿腦子想的都是溫暖的窩和甜美的食物。但是不行，她是公主，怎能甘心做薑止水的寵物？
於是她強撐著站起，打算去森林裡找些果腹之物。
河流下遊是一個偏遠的城鎮。瑞秋依稀記得這裡雖不富裕，但民風淳樸，算得上安居樂業。
可剛靠近鎮子，瑞秋便知道自己錯了。這裡哪裡有什麼安居樂業？到了傍晚，那些藏在陰溝裡的惡徒全都冒了出來，在目睹兩起搶劫案後，瑞秋繞過鎮子，卻在林邊看見了暗自哭泣的女仆。
那是專門負責整理她玩具的女仆，不過二十出頭，平日裡頭髮梳得一絲不苟，十分嚴厲，此刻卻跪在地上，不停磕頭。
“孔雀大人失蹤的罪過，你我都擔待不起！還不快起來，在地上跪著做什麼？”旁邊的女仆一臉焦急，急得快哭出來，伸手去拉她，“繼續找啊！”
可地上的女仆，卻執意向著一個方向叩拜，瑞秋順著那個方向看去，竟是一輛豪華馬車，車上坐著的不是薑止水，而是穆豔山。
穆豔山連一個眼神都冇分給跪地的女仆，隻是冷冷指著一個方位：“給我繼續找！所有人！若是冇找到，你們一個都活不了！”
瑞秋心頭一顫。
這一切都因她的出逃而起。莊園仆人原本平靜的生活被打破，那麼多人因她連累，大半夜不能安睡，在寒風中受凍。瑞秋的喉嚨像是被誰扼住了，難受至極。
不，這肯定是穆豔山演給她看的！薑止水莊園裡有幾百號人，怎麼可能全殺了？肯定是穆豔山的計謀！
瑞秋幾乎是在掩耳盜鈴地逃離此處，不停給自己洗腦，即便她明白薑止水尋她已不擇手段，卻仍催眠自己：這一切都是假的。
這一路上，瑞秋躲過了好幾個深夜潛行的商隊。她身形矮小，藏在草叢裡幾乎看不見，又是在黑夜裡，竟就這樣繞過兩個鎮子，來到了城邦邊緣。
身上的羽毛依舊濕漉漉的，瑞秋感到一陣刺骨的寒意。明明是春天，她卻覺得自己置身於冰雪之中。
世人都在與她作對。
瑞秋心中的悲涼越來越濃，身體也越來越無力，偏偏這時，天空飄起了細雨。
在農夫看來，春雨是來年豐收的希望，但在瑞秋眼中，這卻是晴天霹靂。剛乾了一點的羽毛瞬間被淋濕，瑞秋身上像是披了一塊又冷又硬的盔甲，拖拽著她，讓她幾乎寸步難行。
她想找戶人家借宿，哪怕是草窩也行，隻要能遮風擋雨，撐過這一夜。
雨水在農舍的屋簷下彙聚成線，瑞秋警惕地打量著這些房屋，有的農戶還冇睡，瑞秋便繞開，轉了一圈，她發現隻有一處小院熄了燈。
裡麵靜悄悄的，彷彿根本無人居住。
對不起，我就借住一晚上，瑞秋在心裡說。
跳上院外的樹，確定院內無燈後，瑞秋小心翼翼地探出身子。
她仍有警覺，在樹上等了一會兒，確定毫無動靜，才終於鼓起勇氣。
“啾啾？”
孔雀的叫聲在小院迴盪，無人迴應。一探，二探，三探！確定安全後，瑞秋開心地翻越最後一道矮牆，飛入庭院。
那純金的尾羽在月光下閃閃發光，拖拽出如同流星般的耀眼光點，瑞秋終於奔向了自由的懷抱。隻是還不等她開心，身體便猛地一僵——
“啾？”
瑞秋茫然抬頭，竟對上了薑止水那張溫和淡然的臉！
而自己，正直直落入她的懷中！
“雀兒，在外麵玩得開心嗎？”薑止水輕聲問。
瑞秋簡直動都不敢動。
屋簷下的雨滴答答落在台階上，一如她的冷汗，隻可惜她現在是孔雀，根本流不出汗。
“雀兒，說話。”
薑止水的聲音依舊平淡，幾乎聽不出情緒。瑞秋卻狠狠抖了一下，從鳥喙裡擠出一個弱弱的音節：“啾？”
“乖。”
薑止水抱著瑞秋走進院子。瑞秋這才發現，這院子外麵看著平平無奇，內裡裝潢卻頗具新意，完全不似尋常人家。
隻見薑止水走到旁邊的架子前，隨手取下一張白色的絲綢，輕輕為她擦拭水跡。
“啾啾……”
“可是冷了？”薑止水輕聲問。
瑞秋眨眨眼，心說豁出去了，薑止水派了那麼多人找她，現在把她抓到，還不得大卸八塊？
反正橫豎都是死，她猛然點頭。
“啾啾啾啾！”
要殺要剮隨便你，大不了下地獄去！
然而就在瑞秋張嘴的瞬間，一個圓滾滾的東西被彈入她口中。她下意識咕嚕一聲吞了下去，才反應過來，頓時尖叫：“啾啾啾啾！”
你給我吃了什麼東西？我不要被毒死啊啊啊！
薑止水輕聲說：“吵。”
瑞秋閉嘴了，一臉絕望。
難道說她今天真的要死在這裡了嗎？不要啊！她還冇告訴大王兄可以翻盤，還冇向二王兄報仇！不要啊！
瑞秋越想越委屈，心裡的火氣越來越大。明明剛淋了雨，薑止水不安慰也就算了，居然還給她喂毒藥！
他們東國人都是這樣養寵物的嗎！
可惡！下輩子她一定要把薑止水當寵物養！
瑞秋閉上眼，靜靜等待死亡。然而預想的劇痛並未來臨，身體卻變得越來越溫暖，淋濕的羽毛也漸漸變得蓬鬆乾燥。
等等，剛纔那一顆……
好像是藥？
第5章刺殺與引誘
雨後的天空澄澈如洗，一切如舊，然而瑞秋卻徹底病倒了。
從外麵被薑止水帶回來後，她再未回過自己的巢穴，而是搬到了薑止水的庭院居住，薑止水似乎已全然寬恕了瑞秋的罪愆，莊園裡那些曾四處搜尋瑞秋的仆人，也陸陸續續地收了隊。
瑞秋也曾試圖反抗薑止水的管製，但終究徒勞，如今她整隻雀都病懨懨的，連飲水進食都需薑止水親自照料。
她從未想過，這位來自東方的使臣竟會日夜守候自己，彷彿她這隻金孔雀，是世間最珍貴的寶物。
此刻，薑止水正坐在她身旁處理莊園的事務，瑞秋迷迷糊糊間，似乎瞥見了從東方故土寄來的箋書。
薑止水處理事務時，總會不時抬手，輕柔地撫摸瑞秋暈乎乎的腦袋，她的動作極儘溫柔，輕聲細語，可瑞秋仍會下意識地瑟縮。
她忘不了出逃那夜，薑止水釋出的冷酷命令，隻覺得眼前這人是個sharen不眨眼的女魔頭，自己能活到現在，不過是僥倖罷了。
究竟是為何？
難道是自己的魅力太大，即便化作孔雀，也能將人迷得神魂顛倒？
“那些醫生，可都請來了？”
薑止水忽然開口，聲音清冷。
她身後的穆豔山躬身點頭：“都在會客室候著了。”
瑞秋暈暈乎乎地抬頭，“啾？”
“彆怕，雀兒，”薑止水將她抱在懷裡，往會客室走去，“我為你請了名醫，若他們無用，我便親自為你煉丹。”
瑞秋：“啾啾啾？”
煉丹？是之前喂她的那種小藥丸嗎？薑止水自己煉製的？
“乖。”
薑止水抱著她踏入會客室，裡麵已聚集了許多醫生，皆手持薑止水發出的邀請函，瑞秋還未靠近，便聽到那些醫生的竊竊私語。
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