寒薇映雪 納采

    納采

槐花的甜香尚未散儘，蟬鳴已開始試探著在樹梢間響起。這日清晨，沈家布莊還未卸下門板，巷口便傳來了一陣不同於往常的動靜。

兩名穿著體麵的婦人，引著幾個挑著擔子的夥計，徑直停在了沈家門前。擔子上蓋著紅布，裡麵的物事卻顯得有些單薄，不過是些尋常的酒水、成色普通的布料、以及幾樣市麵上常見的點心果品，勉強湊足了四色禮的數，透著一股敷衍的程式化。為首的婦人約莫四十上下，頭梳得油光水滑，插著一根銀簪，臉上帶著職業性的熱絡笑容，正是鎮上頗有名氣的王媒婆。隻是那笑容底下，隱隱藏著一絲不易察覺的勉強。

“沈掌櫃！大喜！大喜啊！”王媒婆未語先笑，聲音洪亮卻少了些真正的喜氣。

沈老實聞聲急忙迎出來，一見這陣仗和禮數的薄寡，心頭立刻像被冷水澆了一下。他臉上迅速堆起驚喜的笑容，但那笑意浮在表麵，眼底卻閃過一絲不易察覺的陰鬱和嫌棄。他心下暗罵：這趙家，果然是破落戶擺譜！拿這點東西來寒磣誰？連村東頭嫁閨女的老李家都不如！真當我沈家的女兒是白撿的不成？但這念頭隻是一閃而過。他隨即想到，女兒年紀確實不小了，眼看就要過了最好的婚配年紀。瞧瞧和她同齡的，除了那個野丫頭似的秀兒，哪個不是早就許了人家，甚至娃娃都會跑了？就她心高氣傲，之前相看幾家都不如意，推三阻四，村裡早就有些閒言碎語，再拖下去，真成了老姑娘，隻怕連趙家這樣的都找不到了！
想到這裡，那點因彩禮寒酸而起的怒火便被一種“趕緊脫手”的急切壓了下去。麵子固然重要，但女兒砸手裡的風險更讓他焦慮。他一邊這般想著，一邊忙不疊地將人往裡請，高聲朝著屋內喊：“薇兒她娘！快！快沏茶！貴客到了！”

明薇正在後院晾曬布匹，聽到動靜，悄悄走到通往前廳的門簾邊。

隻見廳堂內，王媒婆正對著她父母說著話，言辭雖依舊華麗，細聽之下卻少了些底氣。沈老實聽著，臉上肌肉維持著笑容，心裡卻不住地冷笑鄙夷，但到底沒表露太多。

待送走了王媒婆一行人，沈老實回到屋裡，看著那堆算不上豐厚的彩禮，越看越覺得刺眼，覺得自家吃了悶虧，麵子上實在過不去。他把明薇叫到跟前，指著那些東西，語氣帶著十足的不滿和埋怨，刻意放大這種不滿，彷彿全是因趙家失禮而起，絕口不提自己內心深處那份“能嫁出去就行”的將就：“薇兒，你自個兒瞧瞧！這叫什麼事？這就是他們趙家書香門第的做派？這寒酸勁兒！比村裡王老漢家嫁閨女的彩禮都差遠了！說出去我這張老臉往哪兒擱？我看那趙家就是瞧不起咱們！”

“爹！”明薇急切地打斷父親的話，臉頰因激動而泛紅，眼神卻異常堅定，完全沒聽出父親抱怨背後的真實心思，“您彆光看這些！文哲他同我解釋過了，趙伯母持家嚴謹，一時手頭不寬裕也是有的。他心中愧疚得很，再三向我保證，日後定百倍補償今日的委屈！爹，您要看長遠，要看文哲這個人纔是！”

沈老實看著女兒那副深信不疑、急於維護的模樣，心裡又是氣悶又有一絲說不清道不明的煩躁。他心下暗道：補償？畫餅充饑誰不會？這傻丫頭，讀書讀傻了，儘信這些虛的！
但他終究沒把更深層的擔憂和勸告說出口。勸什麼？怎麼勸？難道說“女兒你彆嫁了，爹怕你以後受苦”？萬一真攪黃了，她這年紀，還能找到什麼像樣的？到時候留成老姑娘，豈不是更讓人笑話？他隻得把所有的複雜情緒都化作對彩禮的抱怨，重重哼了一聲，擺擺手，語氣帶著不耐煩和一種快刀斬亂麻的決斷：“行了！既然你願意，我還能說什麼？總歸是你自個兒的日子！嫁妝家裡會準備，總不能真讓人看了笑話去！”
話雖如此，他心下已打定主意，嫁妝也不必太豐厚，過得去就行，反正趙家也不大方，自家貼多了也是虧。

明薇見父親不再抓著彩禮一事不放，反而鬆了口氣，更加深信自己的選擇是對的，父親隻是好麵子而已。

而後的日子，沈老實對嫁妝準備得並不十分儘心，隻按尋常標準置辦，談不上豐厚，卻也勉強維持了體麵。唯有柳氏，心疼女兒，深知趙家並非良善之地，又無力改變丈夫的決定，隻得偷偷將自己多年攢下的微薄私房和幾件壓箱底的舊日嫁妝（一支銀簪，一對小小的銀耳墜），塞進了明薇的箱籠最底層。她拉著女兒的手，未語淚先流：“薇兒……娘沒本事……這點東西你藏好了，千萬彆讓你爹和……那邊知道，緊要關頭，或許能換頓飽飯……”

明薇接過母親那點帶著體溫和淚痕的體己，喉嚨哽咽得發疼。她一方麵因母親的愛而心酸，另一方麵卻又更加堅信自己對趙文哲的信任和支援是正確的。她將母親的擔憂與那點微薄的銀錢一同深深藏起，如同藏起一個不安的種子，卻用更多的憧憬和希望將其覆蓋。

納采之喜，在沈老實的抱怨與算計、柳氏的擔憂與接濟、以及明薇自我構建的信任中，潦草地落下了帷幕。