寒薇映雪 終離牢籠
終離牢籠
屋內空氣凝滯如鐵，落針可聞。
明薇那句清晰決絕的“狀告夫君趙文哲”，如同投入滾油中的冰水，瞬間炸開了鍋。趙母第一個反應過來，發出一聲尖利的哭嚎，拍著大腿便要撲上來撕打明薇：“你個黑了心肝的賤蹄子！胡說八道什麼！我趙家哪裡虧待你了！竟敢汙衊我兒！我跟你拚了！”
周先生一步上前，蒼老卻挺直的身軀擋在明薇身前，目光如炬：“趙老夫人！還請自重！是非曲直，自有公論！”
張教諭亦是麵色沉鬱，厲聲道：“趙王氏！再敢放肆，便不是家事，而是藐視斯文了！”他身後的幾位鄉老也紛紛搖頭，麵露不齒。
趙文哲臉色由白轉青，羞憤驚懼交織，他死死盯著明薇，眼神怨毒：“沈明薇！你竟敢誣告親夫！你可知這是何等大罪！”
“民婦是否誣告，夫君心中最是有數。”明薇迎著他的目光，毫不退縮，聲音平靜卻冰冷，“民婦所言虐妻棄女、苛待至病重不予醫治之事，皆有藥方為憑，鄰人可聞當日哭求之聲可為佐證！此為其一！”
“其二，其為攀附富商唐家小姐，多次私下撰寫曖昧書信，有失體統，此有書信草稿為證！”她略一停頓，將原本幾乎要衝口而出的“其三”硬生生壓下。那封密信的內容在她腦中一閃而過——漕運、貪汙、牽連甚廣……她知道，此事非同小可，一旦在此公開提及，無異於引火燒身，不僅自己性命難保，更會累及年幼的玥兒，甚至遠在臨安的家人。必須慎之又慎。這封信，或許將來另有大用，但絕非此刻，在此地。
她迅速改口，語氣更為斬釘截鐵：“僅此二者，趙文哲德行有虧，虐妻棄女，已不堪為夫為父！今日民婦並非要糾纏更多，隻求一紙和離書，帶著女兒離開趙家，自此男婚女嫁，各不相乾！”
她的話音未落，院門處突然傳來一聲暴喝：“刁婦！竟敢如此毀謗我兒！”
眾人愕然回頭，隻見一個身著衙門胥吏服飾、麵色陰沉的中年男子大步闖入，正是久未歸家、聽聞訊息匆忙趕回的趙承宗！他目光如刀，先是狠狠剜了明薇一眼，隨即轉向張教諭和周先生，勉強擠出幾分禮節，拱手道：“教諭大人，周先生。家中孽子無狀，婦人短見，鬨出此等笑話，驚擾各位，趙某在此賠罪。”
他話鋒一轉，直指明薇，聲色俱厲：“但這沈氏信口雌黃，汙衊我兒德行！所謂證據，不過是夫妻口角、些許字紙，婦人怨恨之語，豈能作數？唐家小姐千金之軀，豈會摻和此等汙糟事？分明是她構陷！私下定論，有失公允！此事必須經官明斷！明日！明日我便親自與她去縣衙，請縣尊大人升堂公審！是非曲直，自有朝廷法度、父母官明鑒！到時，必要還我趙家一個清白，治她個誣告之罪！”
趙承宗老奸巨猾，心知在此地，有張教諭和周先生偏袒，趙家已處下風。唯有將事情鬨上公堂，利用律法對女子的苛刻、自己打點好的關係以及知縣對“家務事”的和稀泥態度，方能扭轉敗局，至少也能將水攪渾，讓明薇知難而退。
張教諭與周先生聞言，眉頭緊鎖。他們深知在這世道，女子對簿公堂處境極為不利，縣衙水深，趙承宗又混跡其中，明薇恐難應付。
趙文哲見父親歸來並堅持報官，如同抓住了救命稻草，連忙附和：“父親明鑒！此婦人歹毒，捏造事實，意圖毀我！必須請縣尊大人公斷！”
局麵陡然再變，壓力倍增。
明薇的心猛地一沉。她最不願見的便是對簿公堂，那不僅意味著更多的羞辱和不確定，更可能節外生枝。但她麵上依舊鎮定，冷聲道：“趙大人既要經官，民婦亦無法阻攔。隻怕到了公堂之上，有些事實，就不是趙家能輕易遮掩的了！”
“哼，休要危言聳聽！”趙承宗冷笑，“有何證據，到了堂上再說！此刻多言無益！”他打定主意，絕不給明薇在此刻繼續發揮、博取同情的機會。
周先生見狀，心知今日難以徹底了結，沉聲道：“既如此，那便依趙胥吏之言，明日縣衙理論。教諭大人，我等今日便先將所見所聞具結一份文書，明日一同呈予縣尊參考，如何？”他這是在為明薇爭取一絲官麵上的憑據。
張教諭頷首：“正當如此。”
就在這時，院門外傳來一陣急促的腳步聲和一個清亮潑辣的女聲：“不用等明天！也不用你們趙家趕人！這狼窩，我們一刻也不多待！”
眾人循聲望去，隻見林秀兒端著一個包袱，身後還跟著她那位身材高大的獵戶父親，兩人徑直推開虛掩的院門闖了進來。秀兒一眼看到抱著孩子、孤立在堂中的明薇，立刻衝過去，將她護在身後，毫不畏懼地瞪著趙家父子。
“趙老爺，趙公子，你們趙家的門檻高，我們小門小戶的攀不起，也待不起！”秀兒聲音響亮，字字清晰，“薇丫頭和孩子，我現在就接走！免得留在這裡，礙了你們的眼，再被某些黑心肝的磋磨！”
趙承宗沒料到半路殺出個程咬金，臉色一沉：“哪裡來的野丫頭，這裡哪有你說話的份！”
“我是明薇的姐妹！怎麼沒份？”秀兒叉腰，“你們趙家都要把人逼上公堂了，難道還要她今晚留在這裡看你們臉色，等著你們暗中下絆子嗎？誰知道你們安的什麼心！”
周先生聞言，立刻讚同：“秀兒姑娘所言極是。明薇娘子繼續留在此處，確有不妥。”他轉向張教諭，“教諭大人，您看……”
張教諭也覺有理，點頭對趙承宗道：“趙胥吏，既已決定明日公堂理論，沈娘子今夜便不便再留宿府上。以免瓜田李下，徒生事端。”
趙承宗雖不甘心，但見張教諭