寒薇映雪 蛛絲馬跡與江南來信

    蛛絲馬跡與江南來信

孫敬齋的名字如同黑暗中點亮的一盞孤燈，為顧晏辭的調查指明瞭清晰的方向。所有資源被迅速且隱秘地調動起來，聚焦於這位戶部侍郎。

石坤調動了所有能用的檔案許可權，以核對漕運舊案細節為名，調閱了孫敬齋在漕運司任期內的所有公文批閱記錄、人事調動簽押，甚至包括其當時經手的官倉修繕、船隻采購等看似無關的卷宗。他們尋找任何異常的審批速度、不合常理的越級指示、或是與特定商號的頻繁往來。

陳宇則佈下了一張更隱蔽的網。通過安插在孫府外圍的眼線，密切留意孫家的采買、仆役的動向、以及訪客的身份。同時，他利用江湖關係，開始深挖與孫敬齋關係密切的那些“朋友”和遠房親戚，尤其是那些突然暴富或從事灰色行當者。

進展依舊緩慢。孫敬齋為官多年，深諳官場自保之道，手腳做得極為乾淨。數日過去，收獲的仍多是些旁枝末節的瑣碎資訊，難以構成直接威脅。

這日午後，陳宇興衝衝地帶來一條新發現：“晏辭！查到孫敬齋有個妻弟，名叫吳倫，在城南開了間不大的綢緞莊，生意平平。但近三年，這吳倫卻陸續在京郊置辦了兩處不小的田莊，還在錢莊存有钜款。資金來源不明，與其綢緞莊的營收嚴重不符！”

顧晏辭眼神一凜：“吳倫……繼續查！重點查他近幾年的所有大額交易，尤其是與官府、特彆是與漕運、倉場有關的生意往來，哪怕隻是間接的。”

“已經在查了！”陳宇道，“這小子看似謹慎，但賭癮不小，在‘千金坊’欠了不少債，或許能從那裡開啟缺口。”

就在顧晏辭全力攻堅孫敬齋這條線時，一封來自江南的信，被管家小心翼翼地呈到了他的書案上。

信封是普通的江南印花紙，字跡卻透著一股浮誇的潦草。顧晏辭皺眉，一種不祥的預感掠過心頭。他拆開信，目光掃過那些滿是炫耀和索要錢財的字句，臉色逐漸沉了下來。

信是他那位同父異母的弟弟顧永承寫來的。信中大肆吹噓其在江南如何受“朋友”追捧，如何參與了“穩賺不賠”的大生意，結識瞭如何了不得的人物，字裡行間充斥著輕浮與自得。然而，信的末尾，筆鋒一轉，開始哭窮，暗示生意尚需周轉，懇請兄長看在兄弟情分上，速彙一筆“不多”的款子過去，以全其顏麵。

“混賬！”顧晏辭將信紙揉成一團，重重砸在桌上，胸中湧起一陣難以言喻的煩躁與厭惡。他幾乎能想象出顧永承在江南是如何被人捧殺，如何一步步陷入泥潭。這封信背後，必然少不了他那個繼母的慫恿，甚至可能就是他父親默許的。

他深知這個弟弟的愚蠢與貪婪，但也更清楚，一旦顧永承在外麵惹出無法收拾的禍事，最終玷汙的是顧家的門楣，牽連的是祖父一世清名！而這，恰恰是他最不能容忍的。

李相……這會不會又是李相的一步棋？用這種下作的方式，來分散他的心神，甚至拖他下水？

顧晏辭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他不能自亂陣腳。當下最重要的，仍是孫敬齋。他提筆，草草回了一封信，語氣冰冷地告誡顧永承安分守己，並未應允任何銀錢，隻讓府中管事按例撥付一份不多的月例過去，並加派了一名得力的下人隨款同去，名為伺候，實為監視探查江南真實情況。

處理完這樁煩心事，窗外已是暮色四合。顧晏辭感到一陣深深的疲憊，不僅源於案情的複雜，更源於家族內部這剪不斷理還亂的拖累。

他摒退左右，獨自在書房靜坐良久。直到月上中天，他才緩緩起身，走到書架旁一個不起眼的暗格前，從中取出一隻小巧的紫檀木盒。

開啟木盒，裡麵並非金銀珠寶，而是一枚磨損嚴重的舊羊毫筆，和一小塊用錦帕包裹的、早已乾硬變色的尋常墨錠。這是他的母親，那位才情高潔卻一生鬱結的顧夫人，生前最後用過的一套筆墨。

他輕輕撫摸著冰涼的墨錠，彷彿能感受到母親當年伏案書寫時的無奈與哀愁。記憶中母親溫婉卻總帶著憂鬱的麵容清晰起來，她臨終前叮囑他要“光耀門楣”、“清白做人”的話語猶在耳邊。

家族的負累，母親的期望，祖父的冤屈，當下的危局……種種重擔壓在他的肩頭。

良久，他合上木盒，小心翼翼地將它放回原處。眼中的迷茫與疲憊漸漸褪去，取而代之的是一種更加堅毅、甚至帶著幾分決絕的光芒。

他知道，自己沒有退路。無論前方是李相的明槍暗箭，還是家族內部的蠢蠢欲動，他都必須要走下去，而且要更快、更狠地走下去！

他重新坐回書案前，鋪開紙筆，目光銳利如刀。

“石坤，陳宇，”他低聲自語，彷彿二人就在眼前，“我們要再快一些了。”

夜更深了，書房的燈火再次亮至天明。這一次，燈下之人眼中的火焰，比以往任何時候都要熾烈，也都要冰冷。