寒薇映雪 暗流驚惶與人心向背

    暗流驚惶與人心向背

顧晏辭在雨夜中完成的那個血腥的蛻變，外界無人知曉。但鄭泊遠的死訊，卻像一塊巨石投入本就暗流洶湧的漕運司，激起了層層波瀾。

訊息是清晨時分，由一名尖著嗓子的小太監前來漕運司衙門“例行公事”地傳達的，語氣平淡得像在說今天天氣不好。然而，這輕飄飄的一句話，卻在各房各司間炸開了鍋。

“聽說了嗎？鄭……鄭主事沒了！”

“值房裡……說是自儘……”

“自儘？怎麼可能！昨兒下晌我還見著他，還好好的，還在覈對‘丙字漕路’三年前的舊檔呢！”

“噓！小聲點！不想活了？上頭說是自儘，那就是自儘！”

低語聲在走廊角落、茶水房裡迅速蔓延，恐懼像無形的瘟疫，在每一個底層胥吏和小官的心中滋生。眾人交換著眼神，那眼神裡充滿了驚疑、兔死狐悲的寒意，以及深深的忌憚。鄭泊遠，那個平日裡沉默寡言、甚至有些迂腐，卻十年如一日埋首案牘的老實人，怎麼就突然“自儘”了？而且偏偏是在顧按察使來臨安查案，並且似乎對他青眼有加之後？

這其中的意味，不言自明。一股冰冷的寒氣順著每個人的脊梁骨往上爬。連鄭泊遠這樣剛剛攀上一點希望之火的人，都被輕易掐滅了，他們這些螻蟻，又算得了什麼？

漕運司檔房

往日裡還算有些人氣的檔房，此刻死寂一片。幾個書吏埋首在堆積如山的卷宗後，連呼吸都放輕了，生怕弄出一點響動，引來不必要的關注。與鄭泊遠相熟、曾被他指點過文書格式的年輕書吏王誠，臉色煞白，握著毛筆的手微微顫抖，一滴墨汁滴在宣紙上，迅速暈開，他也渾然不覺。他腦海裡反複回放著鄭泊遠前幾日對他說的悄悄話：“王誠，好好乾，顧大人是位能做實事的好官，這漕運司的天……或許真要變了。”
可現在，天沒變，鄭主事卻沒了。王誠猛地低下頭，將臉埋進陰影裡，一種巨大的無力感和恐懼將他淹沒。他悄悄將鄭泊遠前幾日借給他參考的一份筆記，塞進了袖袋最深處，再也不敢拿出來。

漕運司廊下

掌管一小段河道閘口事宜的八品小官趙經曆，正與同僚李典史低聲交談。

趙經曆麵露憂色：“鄭主事這一走……他手上那些‘丙字漕路’和永豐倉的舊檔覈查，怕是……”

李典史趕緊拉了他一把，緊張地四下張望，壓低聲音：“老趙，慎言！這時候還管什麼舊檔新檔？保住自家性命前程要緊！我看哪，那些陳年舊賬，還是爛在故紙堆裡最安全！”
他眼神閃爍，顯然已打定主意，對自己經手過的、可能涉及敏感內容的文書，能毀則毀，能藏則藏，絕不再沾手分毫。

漕運司後院角落

一個平日負責灑掃、看似愚鈍的老衙役，在無人注意的角落，悄悄將一小塊用油紙包著的東西，塞給了石坤手下一位扮作雜役的親兵。那是他昨夜偷偷溜進鄭泊遠值房外圍灑掃時，在窗欞縫隙裡撿到的一小片被撕扯下來的、帶著潦草字跡的紙角，上麵似乎有個模糊的“墨”字印記。老衙役什麼也沒說，混濁的眼睛裡閃過一絲同情和決絕，隨即又恢複了那副麻木的樣子，佝僂著腰走開了。他兒子也曾因得罪上官被冤屈致死，鄭泊遠的遭遇，觸動了他心底最深的痛楚和一絲微弱的反抗之意。

漕運司副總兵（孫敬齋倒台後暫代主持事務）值房

暫代副總兵一職的官員，是李相門下另一名不那麼起眼的親信。他此刻正襟危坐，聽著下屬的彙報，臉上看不出喜怒，但指尖卻在微微敲擊桌麵。

“大人，鄭主事‘自儘’，底下人心惶惶，不少差事都停滯了，您看……”

代副總兵打斷他，聲音冷硬：“慌什麼？鄭泊遠自身賬目不清，愧對朝廷，以死謝罪，乃是咎由自取！傳令下去，各司其職，不得妄議！至於他手頭的公務……”他頓了頓，眼中閃過一絲厲色，“全部封存，沒有本官手令，任何人不得擅動！尤其是涉及曆年賬目、漕路安排的，一律上繳，由本官……親自審核！”

他心中冷笑：顧晏辭，你剛找到一條狗，我就當著你麵把它打死了。現在，我看你還怎麼查！這漕運司，還是我說了算！他要趁此機會，將一切可能遺留的隱患，徹底清理乾淨。

鄭泊遠的死，如同一陣陰風刮過漕運司。有人被嚇破了膽，選擇明哲保身，徹底沉默；有人物傷其類，心生悲涼，卻敢怒不敢言；也有人，在極度的恐懼和壓抑下，那一點點未泯的良知和積壓的怨憤，反而被激發了出來，選擇了用最隱秘的方式，倒向那看似渺茫的希望一方。

人心的向背，在這突如其來的死亡陰影下，悄然發生著微妙而危險的變化。而這變化，如同地下暗流的湧動，終將影響到表麵看似堅固的冰層。

顧晏辭在按察使司衙門，很快收到了石坤關於漕運司內部種種反應的密報。他看著那份記錄著恐慌、沉默與零星倒戈的紙條，臉上沒有任何表情，隻有眼底的寒意，又深了一層。

恐慌嗎？沉默嗎？這就對了。他要讓所有人都看清楚，追隨李崇矩的下場。也要讓那些心懷一絲正義的人知道，沉默和畏懼，換不來平安。

唯有將那座壓在所有人心頭的大山徹底掀翻，這漕運，這官場，才能透進一絲真正的光亮。

而這一切，將從孟謙開始。