寒薇映雪 斷臂求生與雷霆初現
斷臂求生與雷霆初現
王煥誌的失蹤，如同投入深潭的石子，漣漪雖緩，卻已悄然蕩至權力中心的每個角落。京兆府明麵上的搜尋一無所獲，但暗地裡的視線卻愈發密集。顧晏辭知道，留給他的時間不多了。
石坤的動作比預期更快。三日後，深夜的書房內，他帶回的訊息讓燭火都為之顫動：
“大人，查清了。那批‘特殊貨物’共分三批，借漕運私道北上，最終在薊州一帶消失。薊州守將趙擎，是孟謙門生故舊中最具軍權的一人。而貨物中……疑似夾帶製式軍弩與邊境防務圖。”
軍弩、防務圖、北境守將……這些詞彙串聯起來，指向的已不是簡單的貪腐，而是通敵叛國的彌天大罪！顧晏辭指尖發冷，心底卻燃起一團灼人的火。李崇矩與孟謙的膽子，竟已大到如此地步！
“證據呢？”他聲音沙啞。
“押運的漕工中有個叫劉老七的，因分贓不均曾被滅口，僥幸逃生後隱姓埋名。我們的人找到了他，他願作證，並交出了一份殘缺的貨單，上麵有吳品良親筆批註的暗記。”石坤遞上一張泛黃的紙頁，“此外，薊州軍械庫一名司庫官，曾因質疑貨物數量與文書不符被貶黜，也可作為人證。”
物證、人證、線索鏈逐漸清晰。顧晏辭凝視著那張貨單，良久，緩緩閤眼。
“夠了。”他再睜開眼時，眸中已是一片沉靜的殺意，“將這些證據謄抄一份，密送禦史台李秉正大人。他雖中立，但眼裡最揉不得沙子。”
“那孟謙那邊……”
“不必再等。”顧晏辭起身，衣袂在夜風中拂動，“明日早朝，我要參他一本。”
翌日，紫宸殿。
百官肅立，晨光透過高窗灑入，卻照不亮殿中沉滯的氣氛。永熙帝端坐龍椅，目光掃過眾臣，在顧晏辭身上略作停留。
朝議過半，正當戶部奏報漕運新政時，顧晏辭一步踏出班列，聲如寒玉擊磬：
“陛下，臣有本奏！”
滿殿寂靜。李崇矩垂眸不語，孟謙則微微蹙眉。
顧晏辭高舉奏章，一字一句：“臣彈劾兵部侍郎孟謙，結黨營私、操縱漕運、私販軍械、通敵叛國！”
舉殿嘩然！孟謙猛地擡頭，臉色驟變：“顧晏辭！你血口噴人！”
顧晏辭不理，徑直展開證據清單：“薊州守將趙擎為其黨羽，漕運司王煥誌為其爪牙，幕僚吳品良經手密令，貨物清單、證人供詞、往來密信在此！請陛下明察！”
內侍接過奏章呈上。永熙帝緩緩翻閱，殿內隻聞紙頁翻動之聲。孟謙跪地高呼：“陛下！此乃構陷！顧晏辭因私怨誣告忠良！”
皇帝合上奏章，擡眼看向顧晏辭，目光深邃：“顧卿，你所奏之事關係重大，人證物證可能當庭對質？”
“臣已密押關鍵證人於京中，物證俱全，隨時可對質！”
“好。”永熙帝語氣平淡，卻如驚雷炸響在眾人耳邊，“孟謙暫解職務，禁足府中，待三司會審。此案由大理寺、禦史台、刑部共查，顧晏辭……協同督辦。”
“臣領旨！”顧晏辭伏地叩首，脊背挺直如劍。
孟謙被帶離時，回頭看了顧晏辭一眼，那眼神陰毒如蛇，卻掩不住一絲驚惶。李崇矩始終沉默，唯有袖中微顫的手指泄露了心中的波瀾。
退朝後，顧晏辭走出宮門，朝陽刺目。石坤迎上來，低聲道：“大人，吳品良今晨試圖潛逃出城，已被我們的人截下。”
“看牢他。”顧晏辭望向遠處層疊的宮簷，輕聲道，“這場雨，才剛剛開始下。”
當夜，孟府書房。
燭火通明，李崇矩親自來訪。孟謙跪地請罪：“相爺，是屬下失察……”
李崇矩擡手製止，冷冷道：“顧晏辭這一刀，比想象中狠。但你還記得嗎？當年在雪地裡，你跟著我一步一瘸地走，我就知道，你這孩子，骨子裡有股不要命的韌勁。”
孟謙猛地擡頭，眼中閃過震動。多年未曾提及的往事，此刻被輕描淡寫地提起，卻比任何斥責更刺入肺腑。
“相爺……”
“斷尾求生，”李崇矩俯身，陰影籠罩半張臉，“但要斷得乾淨。你手中那些東西，該交出去了。顧永承在江南的案子，是個不錯的籌碼。”
孟謙瞬間明瞭。相爺是要他用自己的命，去換顧晏辭暫緩攻勢，為相府爭取喘息之機。他眼中沒有絲毫猶豫，隻有一種近乎虔誠的堅定：
“相爺，從您當年救下我，給我名字，給我活路的那天起，孟謙的命，就是您的。”
刹那間，兩人彷彿又回到多年前那個風雪夜——瘦骨嶙峋的小乞丐，跟在一個自身難保的年輕人身後，一步一瘸，卻執拗地不肯回頭。
李崇矩閉上眼，揮了揮手，聲音帶著一絲幾不可察的沙啞：
“……去吧。顧晏辭重聲譽、重家族，這是他的弱點。用他弟弟和顧家名聲做籌碼，他不得不權衡。”
孟謙深深一揖，無聲退下。他知道，這一去，便是永彆。
三日後，按察使司密室。
顧晏辭與孟謙相對而坐。燭光搖曳，映照兩人同樣冰冷的臉。
孟謙直接攤出條件：交出江南漕運案核心賬目、保證顧永承平安脫罪、此事不波及顧家聲譽——換取顧晏辭暫緩對孟謙及其背後勢力的追查。
顧晏辭麵色掙紮，指尖掐入掌心，最終頹然道：“……好。我答應你。”
他表現得如同一個被家族責任綁架的失敗者。
然而在孟謙離去後，顧晏辭獨自立於窗前，眼中寒芒乍現。
“李相……你以為斷一臂就能求生？”他低聲冷笑，“我要的，從來不隻是孟謙。”
窗外驚雷炸響，暴雨傾盆而至。
斷臂求生者，未必能生；持刀追擊者，亦未必能全勝。這盤棋，已踏入見血封喉的終局。