界海中央的星運渡，是三族往來的必經水路——渡船穿梭在波光裡，載著劍修的馬料、觀星者的儀器、蠱族的藥材，老船伕秦伯撐了三十年船，卻最近總唸叨“水不對勁”。阿澈、小螢、星芽奉命來巡查時，剛踏上渡船，就見幾位乘客扶著船舷乾嘔，船底的水泛著淡淡的灰霧。
“清濁蠱怎麼冇反應？”小螢掏出蠱卵，卵殼仍呈淡青，可她指尖沾了點船舷的水，竟覺得指尖發沉——水裡藏著看不見的“濁霧膜”，像一層薄紗貼在水麵，慢慢往船身滲。星芽舉著星軌儀貼近水麵，螢幕上泛起細碎的灰點：“這膜會吸收水的靈氣，還能跟著船動，普通預警查不出來！”
秦伯拄著測水杆湊過來，杆頭的桃木片原本是淺棕，此刻邊緣泛了黑：“前幾天我就發現了，測水杆碰到底下的水就變色，可撈又撈不著東西。”阿澈蹲在船邊，用劍鞘輕劃水麵，劍鞘碰到一處無形的“屏障”，灰霧瞬間聚過來，在鞘上結了層薄霜——濁霧膜被驚動了，開始往乘客那邊飄！
“不能讓它沾到人！”阿澈立刻揮劍，“守盾”劍氣在船周劃出半圈銀弧，將濁霧膜逼回水裡。小螢突然想起淩霜教的“水域蠱法”，從蠱籃裡倒出一把淡綠的“清濁藻蠱”——這蠱能在水裡發光，還能纏住濁霧膜。她把蠱撒進船邊的水裡，綠色光點立刻散開，像一張網，將灰霧蒙困在船底。
星芽則從揹包裡掏出星砂袋，往水裡撒了把細砂：“星砂能在水裡形成光紋，標出膜的範圍！”銀白砂粒在水中沉落，畫出一個圓形的光圈，濁霧膜被困在圈裡，再也冇法移動。可剛穩住，遠處傳來一陣水浪聲——另一艘渡船正朝著星運渡駛來，船底也沾著灰霧，要是兩船相撞，濁霧膜會徹底擴散！
“秦伯，能把船往淺水區開嗎？”阿澈喊道。秦伯立刻撐杆轉舵，渡船緩緩靠向附近的淺灘。小螢趁機讓清濁藻蠱往另一艘船的方向遊，綠色光點連成一條線，將兩艘船的濁霧膜隔開；星芽則用星力在兩船之間畫了道“水紋陣”，銀白光紋在水麵閃爍，阻止濁霧膜交彙。
阿澈跳上淺灘，用劍在岸邊的石頭上刻下“守水紋”——劍氣滲入石縫，岸邊的水突然泛起微光，濁霧膜碰到光就往後縮。“這紋能穩住岸邊的水，膜過不來！”他剛說完，就見秦伯拿著測水杆在淺灘上插了一排，杆頭桃木片的黑邊慢慢變淡：“我這杆能測膜的濃度，以後每天插在岸邊，變色了就給你們傳訊！”
太陽偏西時，兩艘渡船的濁霧膜終於被淨化——清濁藻蠱纏著最後一點灰霧，在水裡化作綠光消散，測水杆的桃木片恢複了淺棕。秦伯摸著船舷，笑著說：“以後我每次開船前，都用小螢給的藻蠱測水，再讓星芽教我看星砂光紋，保準不讓這膜再上船！”
三人在渡頭立了塊“水上預警牌”，正麵畫著清濁藻蠱和星砂光紋的圖案，背麵寫著應對方法：“遇灰水，撒星砂，放藻蠱，尋秦伯”。返程時，渡船在波光裡前行，秦伯哼著老調子，乘客們坐在船舷邊說笑，船底的水清澈見底，清濁藻蠱的綠光還在水裡閃著，像守護水路的小燈。
阿澈望著遠處的界海，突然明白：星運渡的守護，守的不隻是一艘船，是三族往來的紐帶，是水上流動的安寧。而他們這群年輕護界者，也終於學會在不同的場景裡——無論是陸地的倉庫，還是水上的渡口——找到屬於自己的守護方式，讓安寧跟著渡船，飄向每一處需要的地方。