小守脈者們跟著阿古拉三人學習了兩月後，其其格提議辦一場“小苗試煉”——讓孩子們獨立完成古柏坡、天鵝灘、月牙泉的簡單守護任務，不用大人插手，隻許翻看脈記本找辦法。這日清晨，守脈堂前的空地上，小守脈者們挎著迷你竹籃、握著小巧的工具，個個挺直腰板，像極了當初第一次巡脈的阿古拉三人。林硯與蘇清寒受邀來見證，遠遠看著孩子們出發，眼裡滿是期待。
第一站古柏坡，負責養護柏苗的小卓嘎蹲在苗旁，發現土麵泛白，剛想澆水，突然想起脈記本裡“柏苗乾旱：柏籽露兌水澆，忌直澆根”，立刻跑回守脈堂取來稀釋好的柏籽露，用小勺子順著苗根周圍的土慢慢澆。澆到第三棵苗時，她發現苗葉有點蔫，翻到阿古拉添的“柏苗倒伏”條目，雖冇倒伏，但她想起“柏葉碎混土保潮”，便摘了幾片嫩柏葉揉碎，撒在苗根土上。“這樣土就不會很快乾啦。”她邊說邊在隨身的小脈記本上畫了個小勺子和柏葉，寫著“柏苗微蔫：澆柏籽露 撒柏葉碎”。
到了天鵝灘，小達瓦負責檢查燈芯草育苗盆，發現有幾盆苗葉發黃，立刻翻脈記本，看到其其格寫的“燈芯育苗忌澇”，趕緊摸了摸盆土——果然有點濕。他想起其其格教過“鬆土通風”，便用小鏟子輕輕給盆土鬆了鬆，又把育苗盆搬到通風的石台上。剛放好，就看見一隻小蜻蜓翅膀被草葉纏住，他想起“天鵝雛鳥用燈芯草絨護著”，便摘了一小撮燈芯草絨，小心繞開翅膀，輕輕把草葉解開，還把絨絮放在蜻蜓旁：“給你當小墊子歇會兒。”回去後，他在小脈記本上補了句“蜻蜓纏翅：燈芯草絨輔助解纏，勿扯翅”。
最後一站月牙泉，小格桑負責給沙棘苗塗驅蟲漿。他按照卓瑪的記錄“沙棘果漿加晨露稀釋”，可稀釋時不知加多少晨露，便想起卓瑪說的“手感滑潤就行”，於是一點點加晨露，邊加邊攪，直到漿體不稠不稀，才用羽毛蘸著塗。塗到一棵小苗時，發現蟲多，他便多塗了兩層，還在苗旁插了根小木棍做標記：“明天再來看看蟲走冇走。”他在小脈記本上寫著“沙棘蟲多：果漿稍濃，多塗兩層，木棍標記”，旁邊畫了個小木棍。
傍晚孩子們回到守脈堂，捧著小脈記本給阿古拉三人看，阿古拉笑著在每個孩子的本子上畫了顆小星星：“你們不僅會用脈記，還會自己想辦法，比我們第一次巡脈厲害！”紮西等老人們也來了，翻著孩子們的小脈記本，馬老拿出針線，把孩子們的小脈記本裝訂在一起，取名“小苗微守記”，掛在守脈堂最顯眼的地方：“這是最珍貴的脈記，是守脈的根芽。”
蘇清寒翻開《水脈紀要》，新的批註靜靜浮現：“脈非一人守，乃代代續；微末之行，皆是脈之養分。”她抬頭望去，小守脈者們正圍著“小苗微守記”，你一言我一語說著下次要做的事，小卓嘎說要教柏苗唱歌，小達瓦說要給燈芯草畫生長圖，小格桑說要給沙棘苗編小圍欄。阿古拉三人蹲在旁聽著，眼裡滿是溫柔，像極了當初的紮西他們。
離開時，小守脈者們拉著林硯和蘇清寒的手，塞來一張張畫著守護場景的小紙條：有柏苗、有燈芯草、有沙棘樹，還有歪歪扭扭的簽名。三人則遞來一本“小苗微守記”的副本：“下次來，讓小卓嘎教你們給柏苗澆柏籽露。”兩人把副本夾進《水脈紀要》，陶罐裡又添了孩子們采的迷你柏葉、
tiny燈芯草絨——這是最稚嫩也最堅定的“續脈絡”，讓守護的紋路，在一代代人手裡，不斷延伸。
車窗外，夕陽把守脈堂、望脈台和孩子們的身影連在一起，像一幅流動的畫。林硯輕聲道：“原來最長久的守護，就是看著一顆小小的初心，在孩子手裡發芽、長大，再傳給下一個孩子。”蘇清寒點點頭，指尖拂過《水脈紀要》裡夾著的層層紙條與標本，那裡藏著這片土地最溫暖的秘密——脈與人，從來都是一起生長的。