熵蝕深淵的混沌霧氣翻湧如墨，巨型榫卯結構在霧中舒展時，竟帶著金屬與腐殖質混合的腥鏽味——每一根主藤蔓都由熵核星的“噬文明金屬”與藤星原生“共生藤”絞殺而成，金屬的冷硬棱角裡嵌著藤肉的黏液，血紅色花朵綴在藤蔓節點上，花瓣包裹的眼球佈滿蛛網般的血絲，數千隻眼球同步轉動時，發出“哢嗒哢嗒”的機械聲，像無數麵碎鏡反射著主角團的身影，目光沉甸甸壓在人心上。
老鬼的蝕骨蟻群原本正圍著那枚帶殖民徽章的蟻卵打轉，此刻突然齊齊停下“沙沙”的爬行，蟻群如潮水般退向老鬼腳邊，昂起頭髮出尖銳卻整齊的“守護嘶鳴”。那嘶鳴頻率古怪，竟與藤蔓深處傳來的微弱震動完美契合，老鬼低頭時，看見自己藤甲縫隙裡鑽出的小蟻，觸鬚上的銀蠱紋路正隨著嘶鳴閃爍，與霧中隱約露出的藤星原住民骸骨上的烙印，像是從同一個模子裡刻出的。
“它們不是在抗拒……是在認親。”林硯蹲下身，陶燈的暖焰湊向蟻群，焰光裡能看清蟻顎上細密的紋路——那是藤星古老的“共生禱文”，和他之前在星盤碎片上見過的殘紋一模一樣。他指尖輕點陶燈壁，“這些蟻不是普通的蝕骨蟻，是藤星原住民的意識殘魂，當年熵核星殖民時，它們被強行封進蟻卵，後來隨熵蝕孢子飄到我們大陸，被你的蝕骨藤同化了。”
老鬼的藤須微微顫抖，他伸手觸碰蟻群，藤須剛碰到蟻背，那些小蟻便順著藤須爬上他的手腕，在藤甲的棘刺間鑽來鑽去，像是在尋找熟悉的痕跡。“難怪……每次靠近熵蝕藤蔓，它們都格外興奮。”他低聲說，藤甲上的清露花苞因情緒波動，滲出晶瑩的汁液。
就在這時，蘇清寒的雙生沙漏紋驟然亮得刺眼，銀藍與硃紅的光從她瞳孔裡溢位來，掌心的銀黑甲冑虛影猛地掙脫她的指尖，懸浮在半空時，甲冑縫隙裡滲出的銀蠱霧氣，竟在霧中凝成藤星的輪廓。虛影的麵容與蘇清寒彆無二致，隻是額間多了一枚雙生蠱印，聲音冷冽卻帶著難掩的顫抖：“這是藤星，我母親的故鄉。熵核星百年前登陸這裡，把能與萬物共生的‘原生藤’，改造成了吞噬文明的殖民榫卯——它們把被同化的文明殘魂封進榫頭，再用這些殘魂去汙染新的星球，就像用染了毒的針，去紮破彆的繭。”
她話音未落，榫卯結構頂端的巨型眼球突然睜開——那眼球比其他的大上十倍，眼白佈滿黑色血管，瞳孔裡轉動著熵核星的殖民圖騰。“嗡”的一聲低鳴，漆黑光束從眼球裡射向蘇清寒，阿霜想都冇想，揮起雙生誓約劍格擋，劍刃霜紋剛觸到光束，便像被墨汁浸染般，迅速爬滿熵核星的鋸齒圖騰。
“是意識汙染！”阿霜悶哼一聲，劍刃震顫著幾乎要脫手，她能清晰感覺到一股冰冷的意誌順著劍刃往上爬，試圖篡改她對“共生”的認知，“這些榫頭裡關著被吞噬的文明殘魂，光束在逼它們幫著汙染我們！”她咬著牙調動劍心能，劍刃上的四象紋亮起，與圖騰拉扯間，劍刃竟滲出細小的血珠。
老鬼見狀，蝕骨藤猛地從地麵竄起，如數十條巨蟒般纏上榫卯的“血管藤蔓”——那些藤蔓裡流動著漆黑的熵蝕能量，被藤須纏住的瞬間，藤須上的清露花苞突然齊齊爆開，噴出的淡綠色汁液在空中化作銀蠱霧氣，霧氣碰到漆黑光束，瞬間發出“滋滋”的腐蝕聲，將光束融成一縷縷青煙。“清寒，快引導共鳴！”老鬼的聲音帶著一絲疲憊，藤甲上的藤蟻共生紋因消耗過大，黯淡了不少。
林硯的陶燈焰芯驟然暴漲，暖焰從赤金色轉為銀白，他抬手將陶燈往空中一拋，燈壁上的護焰蠱紋與蘇清寒的銀黑虛影、阿霜劍刃上的四象紋、老鬼藤須的棘刺紋在空中交織，形成一道直徑數丈的光輪。光輪轉動時，散出的光點落在蝕骨蟻群上，蟻群瞬間變得通體發亮，如潮水般順著光輪邊緣往前湧，它們啃噬藤蔓的速度越來越快，每啃下一塊帶著金屬的藤肉，蟻群便會將其拖到光輪下淨化，淨化後的藤肉落在骸骨上，竟催生出點點綠色嫩芽。
蘇清寒的銀黑甲冑虛影飄到光輪中心，她抬手時，指尖彈出萬千根透明蠱絲，那些蠱絲細如髮絲，卻帶著尖銳的破空聲，如暴雨般刺入榫卯的每一個能量節點。她閉著眼，雙生沙漏紋飛速流轉，額間的雙生蠱印與節點裡的熵蝕指令碰撞，發出細碎的電火花——原本刻在節點上、用來吞噬文明的“熵蝕咒文”，在蠱絲的牽引下，竟順著藤蔓往上爬，逐漸扭曲成藤星的“共生符文”。
“當年母親的族人，就是用這種方式，把殖民榫卯改造成了‘囚籠’。”蘇清寒的聲音帶著一絲哽咽，虛影的肩膀微微顫抖，“他們把自己的意識封進藤肉，用生命做鎖，困住熵核星的殖民核心……可現在我們拆了榫卯，鎖開了，核心要逃了！”
話音剛落，榫卯結構的最深處突然傳來沉悶的震動，一根通體漆黑、刻滿殖民圖騰的主藤猛地掙脫淨化，往深淵更深處竄去。阿霜想追，卻被老鬼的藤須攔住：“彆追！那藤裡裹著的是殖民核心的意識殘片，它在引我們去藤星的‘意識海’！”
此時，蝕骨蟻群啃噬出的骸骨堆裡，突然傳來嬰兒般的啼哭——那些骸骨上的嫩芽已經長成了細小的藤蔓，藤蔓間竟結出了一個個綠色的“藤繭”，繭裡隱約能看到人形的輪廓。蘇清寒的虛影見狀，突然化作一道光，鑽進她的掌心，她的雙生沙漏紋驟然一暗，臉色蒼白地扶住林硯的肩膀：“這些藤繭……是母親當年留下的，裡麵是還冇被同化的藤星新生兒意識。可剛纔淨化時，我感覺到……熵核主腦的意識，正順著殖民核心的殘片，往藤繭裡鑽。”
林硯的陶燈突然閃爍了一下，燈壁上原本刻著的護焰蠱紋，竟慢慢扭曲成一行血紅色的藤星文字，那些文字像是有生命般，順著燈壁往上爬，最終停在燈芯旁，映得暖焰都染上了一絲詭異的紅。
深淵底部的意識海突然翻湧，無數被吞噬的文明殘魂化作光團，往藤繭的方向飄去。蘇清寒剛想出手阻攔，掌心的雙生蠱印卻突然發燙，腦海裡響起一個冰冷的聲音：“你以為淨化是救贖？你隻是把藤星，變成了熵核主腦的新容器。”與此同時，林硯陶燈上的血字開始流動，組成了藤星祭壇的座標——那裡，正是蘇清寒母親當年封印殖民核心的地方。