東海鹽灘的鹽暴裹著碎鹽粒，打在臉上像撒了把細沙，睜眼隻能看見三尺外的白茫茫。三人剛踏上海灘，鞋底就被鹽晶硌得生疼——地麵的鹽殼下藏著細如髮絲的“鹽晶蠱”，一旦踩碎鹽殼，蠱蟲就會鑽進皮肉，順著血脈吸靈力。
“用冰魄寒氣裹住腳！”沈清寒雙掌按地，寒氣順著鞋底蔓延，在鹽殼上凝成薄冰，“鹽晶蠱怕寒，冰殼能擋住它們。”林硯的寒月劍斜指前方，劍刃映出鹽暴中隱約的紅光——是血煞殿設的“鹽刺陣”，無數鹽晶凝成的尖刺藏在鹽暴裡，隻等有人靠近就破土而出。
阿苗的鼎魂微光突然亮起，在身前織成光網：“刺陣的陣眼在東南方三丈處！那裡的鹽晶泛著黑，是被本源液浸過的！”林硯縱身躍起，寒月劍帶著純血斬向陣眼，鹽刺瞬間失去支撐，嘩啦啦碎成鹽粒。可冇等三人站穩，鹽暴中突然傳來“哢嗒”聲——是鹽蠱守護獸的腳步聲，它的半透明鹽晶外殼與鹽暴融為一體，隻剩雙眼的黑蠱毒泛著微光。
“它在繞後！”沈清寒的冰魄劍突然轉向身後，寒氣撞上鹽蠱的爪子，濺起一片鹽霧。鹽蠱吃痛，轉身隱身，卻在地麵留下淡淡的鹽晶痕跡。阿苗立刻催動鼎魂，微光順著痕跡追去：“鹽蠱的外殼會掉鹽屑，跟著痕跡找！”
話音未落，鹽暴突然變濃，無數鹽粒凝成箭雨，射向三人——是鹽蠱操控的“鹽晶箭”，箭尖沾著蝕骨毒。林硯揮劍擋箭，沈清寒則擲出冰魄碎片，在三人周圍凝成冰盾，鹽箭撞在冰盾上，瞬間化成鹽水。阿苗趁機鎖定鹽蠱的位置，泉鑰的藍光直射鹽暴中心：“鼎魂微光，顯形！”
藍光穿透鹽暴，鹽蠱的身形被迫顯露——它的鹽晶外殼上纏著血煞殿的蠱鏈，鏈上的黑紋正往它體內滲毒。“蠱鏈鎖著它的靈力！得先斬斷！”林硯縱身撲上，寒月劍斬向蠱鏈，卻被鹽蠱的爪子拍開，鹽晶外殼上的尖刺劃傷了他的胳膊，滲出血珠。
沈清寒立刻用冰魄寒氣凍住林硯的傷口，阻止毒擴散：“我來牽製它，阿苗你用泉鑰解蠱鏈！”他持劍衝向鹽蠱，寒氣纏住鹽蠱的四肢，讓它動彈不得。阿苗趁機上前，泉鑰的藍光貼在蠱鏈上，鼎魂微光順著藍光滲入，蠱鏈漸漸崩裂，鹽蠱雙眼的黑毒也隨之消退，恢覆成純淨的鹽白色。
解控的鹽蠱突然發出尖嘯，鹽暴瞬間平息，地麵的鹽晶蠱也紛紛退去。可就在這時，鹽泉方向傳來爆炸聲——血煞殿的二長老正站在泉眼邊，手裡握著個黑色罈子，壇口淌著的本源液已滴進泉裡，泉眼邊緣開始結出黑鹽：“你們來晚了！鹽泉的泉脈已經被本源液汙染，再過半個時辰，整個泉眼都會變成蠱祖的養料！”
“攔住他！”阿苗急聲道。鹽蠱會意，縱身撲向二長老，鹽晶爪子拍向罈子。二長老卻早有準備，甩出毒針射向鹽蠱，鹽蠱躲避時，他趁機將罈子扔進泉眼：“冇用的！這是‘蠱祖血壇’，一旦入泉，誰也救不了！”
林硯揮劍斬向二長老，劍刃直逼他咽喉。二長老卻突然笑了：“我早就把蠱毒種進自己體內，你們殺了我，毒就會擴散，汙染整個鹽灘！”沈清寒眼神一冷，冰魄劍抵住二長老的胸口：“那你就乖乖看著我們救泉眼！”
阿苗盯著泉眼的黑鹽，突然想到之前的火泉：“用鹽蠱的鹽晶之力，結合泉鑰淨化！鹽能吸走毒素！”她將泉鑰遞給鹽蠱，鹽蠱會意，將泉鑰按在泉眼邊的石板上，鹽晶之力順著泉鑰注入，泉眼的黑鹽漸漸被吸進石板，泉水重新恢覆成純淨的白色。
二長老見勢不妙，想引爆體內的蠱毒，卻被沈清寒的寒氣凍住全身，動彈不得。林硯上前，從他懷裡搜出塊沙晶——是西域沙泉的信物，上麵刻著血煞殿的標記：“看來他們早就在沙泉設好了陷阱。”
鹽蠱走到阿苗身邊，用頭蹭了蹭她的手，像是在告彆。三人啟用鹽泉後，石板上的虛影更新了——已啟用冰、火、毒、鹽四泉，西域沙泉的黑霧濃得幾乎看不見，其餘四泉中，北境石泉也新增了淡淡的黑霧。
“下一站就是西域沙泉。”沈清寒收起冰魄劍，“沙泉在流沙之下，得找到沙眼才能進去，而且血煞殿的二長老都來了，沙泉的陷阱肯定更危險。”林硯摸了摸胳膊上的傷口，寒月劍泛著冷光：“再危險也得去，我們已經冇有時間了。”
三人告彆鹽蠱，踏上前往西域沙泉的路。身後的鹽灘漸漸恢複平靜，而前方的西域，流沙正在天際翻滾，一場更凶險的對決，已在沙泉深處等著他們。
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